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CUENCAS HIDROGRÁFICAS DE VENEZUELA

Nuestro país posea alrededor de 16 grandes cuencas o regiones hidrográficas, 250 subcuencas y 5 mil
microcuencas, las cuales se definen por la extensión de las mismas, de acuerdo a lo señalado por la Dirección de
Cuencas Hidrográficas del Ministerio del Poder Popular para el Ambiente (Minamb).

La cuenca hidrográfica es una unidad territorial delimitada por aguas superficiales que convergen hacia un
mismo cauce y conforma el espacio en el cual se desarrollan complejas interacciones, según la Ley de Aguas
(2007).

Las subcuencas, son divisiones interiores dentro de la cuenca. Por su parte, la microcuenca posee pocas
hectáreas y se utilizan generalmente para investigaciones. Entre los tipos de cuencas se encuentra las altas,
medias y bajas.

Las regiones hidrográficas en el territorio nacional están divididas de la siguiente manera: Lago de Maracaibo
(estado Zulia), Falconiana, Llanos Centro Occidentales (Lara, Yaracuy, Falcón y Carabobo), Lago de Valencia
(Carabobo, Aragua), Central (Distrito Capital, Miranda, Aragua y Vargas) y Centro Oriental (Anzoátegui,
Guárico).

Igualmente, la Oriental (Anzoátegui, Sucre), Llanos Centrales (Carabobo, Aragua, y Guárico), Llanos Centro
Occidentales (Lara, Cojedes, Barinas, Apure, Guárico, Carabobo, Trujillo, Yaracuy y Portuguesa), Alto Apure,
Bajo Apure, Amazonas- Alto Orinoco, Caura, Caroní y Cuyuní (Bolívar) y Delta Bajo Orinoco (Monagas y
Delta Amacuro).
Las cuencas hidrográficas son unidades ambientales importantes para la gestión integral de las aguas de un país,
que desarrolla su Gobierno  para garantizarle sus utilidades agrícolas, hidroeléctricas, abastecimiento de agua
potable y turístico-recreacionales, por ello su conservación es fundamental.

Hidrografía de Venezuela
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Este aviso fue puesto el 9 de enero de 2014.

Mapa físico de Venezuela, se denotan los principales ríos y lagos del país.

La hidrografía de Venezuela está asignada por la Cordillera de Los Andes, la cual ha determinado dos grandes
Vertientes Hidrográficas, a saber la vertiente del Atlántico y la vertiente del Caribe, sin considerar un pequeño
porcentaje de ríos que vierten sus aguas a la cuenca endorreica del Lago de Valencia. A su vez, el país está
dividido en cinco considerables cuencas exorreicas por su superficie, destacándose la cuenca del Orinoco, la
cual cubre la mayor parte del país. En Venezuela existe un lago subterráneo ubicado en el Parque Nacional
Cueva de la Quebrada del Toro.

En el país fluyen al menos un centenar de grandes ríos cuyas cuencas abarcan más de 1000 km², los mismos han
sido clasificados según su ubicación geográfica y características en ríos de montaña para aquellos ubicados
sobre la cordillera andina, ríos llaneros para aquellos ríos sobre Los Llanos y ríos guayaneses para aquellos
ubicados al sur del país. El río Orinoco es el mayor del país y uno de los 40 más extensos del mundo, seguido
por los ríos Apure, Meta, Caroní, Caura y Catatumbo; mientras que el canal de Casiquiare al sur, constituye un
fenómeno hidrológico al enlazar las cuencas del Orinoco y del Amazonas.

El país cuenta con dos grandes lagos naturales, el lago de Maracaibo al oeste, y el lago de Valencia al norte,
además de una veintena de embalses entre los que se destacan el embalse de Guri, así como un centenar de
lagunas de origen tectónico y glaciar a lo largo de la Cordillera de Mérida y el litoral caribeño.

Índice
 1 Cuencas hidrográficas
o 1.1 Cuenca del Orinoco
o 1.2 Cuenca del Litoral Caribe
o 1.3 Cuenca del Lago de Maracaibo
o 1.4 Cuenca del Parque Nacional Cueva de la Quebrada del Toro y Parque Nacional Juan
Crisostomo Falcon
o 1.5 Cuenca del Cuyuní
o 1.6 Cuenca del Río Negro
o 1.7 Cuenca del Lago de Valencia
 2 Véase también

Cuencas hidrográficas
Por su superficie, en el país se identifican siete grandes cuencas hidrográficas de tipo exorreico y una sola de
tipo endorreico, la del Lago de Valencia, sin embargo, dentro de la planificación nacional, se han identificado
algunas cuencas menores que son comúnmente agrupaciones de ríos no necesariamente afluentes entre sí pero
que guardan estrecha relación pudiendo ser identificadas como sub-cuencas de las cuencas mayores

Cuenca del Orinoco

El Orinoco es uno de los ríos más importantes del mundo por su longitud y caudal (2140 km y algo más de
30.000 m³/s), la extensión de su cuenca (2140 km²) y, especialmente, por su importancia histórica y económica
y el significado que ha tenido para Venezuela, país en el que se extiende la mayor parte de su cuenca, con casi
las dos terceras partes de la misma. Es probablemente el río más caudaloso del mundo con relación a su cuenca,
similar en extensión a la del Danubio, pero con un caudal que triplica.el rio orinoco es uno de los mas grandes
mide 19999 de metros'Texto en negrita''Texto en cursiva''

Cuenca del Litoral Caribe

Constituye la agrupación de gran cantidad de cuencas menores, es comúnmente dividida en las porciones
Noroccidental, norcentral y nororiental abarcando aproximadamente 80.000 km² del litoral caribeño. La mayor
parte de sus ríos provienen del lado nórdico de las Cordilleras de los Andes en el noroeste de Venezuela, la
Cordillera de la Costa y el Macizo Oriental de la misma Cordillera de la Costa.

Cuenca del Lago de Maracaibo

La cuenca del lago de Maracaibo es una cuenca exorreica en la que drenan al menos 150 ríos perennes, de
extensión media pero gran caudal, provenientes de la Sierra de Perijá y la Cordillera de Mérida. Abarca un área
aproximada de unos 80.000 km² tanto en Venezuela como en Colombia siendo sus principales afluentes los ríos
Catatumbo, Palmar, Santa Ana, Escalante, Limón, Motatán y Chama.

el puente de maracaibo es uno de los mas largos del mundo me llamo antonio carrillo contantame al
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Cuenca del Parque Nacional Cueva de la Quebrada del Toro y Parque Nacional Juan
Crisostomo Falcon

Las aguas de sus recursos hídricos provienen de las vertientes de Lara y de las aguas filtradas en cuevas de
caliza, también de las nubes y vapores que se condensan en la Sierra de Falcón que dan origen al lago
subterráneo más importante de Venezuela.
Cuenca del Cuyuní

La cuenca del río Cuyuní constituye un importante margen de la cuenca alta del río Esequibo, abarcando
aproximadamente 40.000 km² dentro del extremo oriental de Venezuela. En la frontera con la «Zona en
Reclamación» de la Guayana Esequiba. Sus principales afluentes son los ríos Yuruán, Yuruari y Venamo.

Cuenca del Río Negro

La cuenca del río Negro abarca unos 42.000 km² dentro de Venezuela y constituye un vínculo entre las cuencas
del río Orinoco y el río Amazonas a través del río Casiquiare.

Véase también: Cuenca del Amazonas

Cuenca del Lago de Valencia

La única cuenca grandes sin salida al mar abarca una pequeña área de 3100 km² alrededor del Lago de Valencia,
en el que drenan sus aguas principalmente ríos de montaña provenientes de la ladera sur de la Serranía del
Litoral y de la ladera norte de la Serranía del interior. Sus principales afluentes son los ríos Tapa Tapa, Güigüe,
Tocorón, Aragua y Miranda.

Hidrografía Venezolana

REGIONES HIDROGRÁFICAS DE VENEZUELA


HIDROGRAFÍA DE VENEZUELA

Venezuela cuenta con una enorme cantidad de recursos hídricos; grandes ríos, lagos y
zonas pantanosas. Distinguimos tres vertientes: la del Caribe, que se corresponde con la
mayor parte del litoral, la de Atlántico, que se corresponde con la desembocadura del
Orinoco, y por la que desagua el 74,5% de las aguas continentales venezolanas, y la del
Amazonas, que recoge las aguas de los ríos Guainía-Negro y otros. Además, el lago de
Valencia es un sistema endorreico.

Venezuela es drenada por mas de 100 ríos de gran importancia, los cuales cuentan con
cuentas de gran extensiones. El mas conocido es el Orinoco, que ha sido reconocido con
distintos apelativos por sus características imponentes y majestuosas, es un icono de la
hidrografía de Venezuela ante el mundo. Su caudal de agua recorre 2.200 Km, drenando
una cuenca de 6.300.000 Km², es decir un aproximado del 70% del territorio
venezolano.

El mar Caribe recibe, principalmente, las aguas de los ríos que vierten en el lago de Maracaibo.
Los principales ríos que desembocan aquí son el Chama, el Motatán, el Escalant, el Catatumbo,
el Apón y el Limón. Otros ríos importantes que desembocan en el Caribe son el Tocuyo, Aroa,
Neverí y Manzanares.

Términos Básicos

Cuenca Hidrográfica: Es el recorrido que debe recorrer el agua que desciende


desde lo alto de las montañas, para así llegar al mar o a un lago, todo dependerá si la cuenca es
exorreica o endorreicas respectivamente. En Venezuela la cuenca de mayor tamaño en la del
Orinoco, que abarca casi toda la extensión de la región de los llanos y Guayana.             
                                    

Vertiente: Es el conjunto de cuencas, donde sus ríos encuentran su desembocadura en


un mismo océano/mar.
Caudal: Es el volumen de agua, que posee un río en algún momento determinado. Los
caudales se encuentran influenciados por factores ambientales como vegetación, clima, relieve.

Ríos Permanentes: Son ríos que se mantienen activos en todo el año, no


desaparecen por mas seco que se presente el clima.

Ríos Intermitentes: A diferencia de los permanentes, estos suelen aparecer en


época de precipitaciones constantes, pero al momento de la sequía desaparecen.

VERTIENTES

.
Los ríos venezolanos fluyen hacia dos vertientes marítimas: la del mar Caribe y la del océano
Atlántico.

TOPOGRAFÍA DE UNA CUENCA:

Cuenca:
-Endorreica: Lugar en el cual desembocan varios ríos, pero este a su vez no
tiene salida al mar. Ej: Lago de Valencia.

-Exorreica: Lugar en el cual desembocan varios ríos y éste finaliza su trayectoria en el


mar u océano. Ej: Río Orinoco.
Cuenca del Cuyuní

Ríos en las regiones


-Costa-Montaña:
*Son torrentosos, es decir que mantienen una gran velocidad debido a su inclinación.

*Al ser tan rápidos, son los que poseen mayor capacidad de erosión.

*Son los ríos con menor recorrido del territorio.

-Los llanos:

*Son los ríos de mayor caudelaje (recorrido de agua)

*Son los que poseen menor inclinación.

-Guayana:

*Región en la cual los ríos poseen mayor cantidad de agua.

*Son los que arrastran menos cantidad de sedimentos.

Vertiente: Lugar en el cual desembocan una gran cantidad de ríos en un


territorio.
Las vertientes venezolanas son dos: las vertientes del Mar de las Antillas, que reciben las aguas que
drenan hacia el norte del país; y las vertientes del Océano Atlántico que reciben las aguas que corren hacia el
este del territorio.

Pero las aguas que escurren por estas vertientes no lo hacen todas en forma directa, sino que
ellas caen en ríos que, a su vez, caen en otros ríos mayores o en lagos. Cubren territorios menos
extensos que reciben el nombre de cuencas y hoyas hidrográficas.
-Vertiente Caribe: La gran mayoría de los ríos de la Costa-Montaña
desembocan hacia el norte, en el Mar Caribe.

-Vertiente Atlántica: Es la salida del Río Orinoco por el delta en el noreste del país, entregando sus
aguas en el océano.
         1.  Vertientes del Mar de las Antillas o Mar Caribe

Estas vertientes ocupan toda la parte oeste y norte del Territorio Nacional, desde el estado Zulia
hasta el Promontorio de Paria; tiene como línea divisoria de sus aguas la Cordillera Andina, la
Cordillera del Norte y los niveles  altos del noreste y norte de los estados Guárico y Anzoátegui,
respectivamente, y la cordillera del Norte en su sección oriental.
A excepción de los ríos que caen a la Cuenca del Lago de Maracaibo, los ríos de estas
vertientes son de curso corto y torrentoso, pues estas vertientes son una estrecha
franja, debido a la proximidad de las montañas cordilleranas con la costa marítima.

Las cuencas que forman estas vertientes son las siguientes:

       a.       Cuenca del Lago de Maracaibo.

       b.      Cuenca del Golfo de Venezuela.

       c.       Cuenca Occidental del Caribe.

       d.      Cuenca Central del Caribe.

       e.      Cuenca del Río Tuy.

       f.        Cuenca del Río Unare.

       g.       Cuenca del Golfo de Cariaco.

Cuenca del Lago de Maracaibo: Se localiza al oeste del territorio venezolano y


está ubicada entre la Cordillera de Perijá, por el oeste; por la Cordillera de los Andes y la
Sierra de Ciruma o El Empalado.
Esta cuenca recoge las aguas que bajan del norte del Estado Táchira; del lado occidental
de los Andes; de la Sierra del Empalado y los ríos que vienen del noroeste de Colombia.

Cuenca del Golfo de Venezuela: A ella caen las aguas que provienen de la Península
de la Goajira (del  lado colombiano).

Cuenca Occidental del Caribe: Se encuentra en los Estados Falcón,, Lara y Yaracuy; y
van a ella los ríos de esta zona.

Cuenca Central de Caribe: Se extiende desde Carabobo hasta Cabo Codera. Y por ella
corren los ríos de los Estados Carabobo, Aragua y Vargas.

Cabo Codera

Cuenca del Río Tuy: Por esta cuenca corren los ríos afluentes del río Tuy que, a su vez,
desembocan en el mar Caribe, al este del Estado Miranda.
 

                                      Río Tuy

Cuenca del Río Unare: Se localiza al norte del Estado Anzoátegui, van al río Unare con
sus afluentes.

Río Unare

Cuenca del Golfo de Cariaco: A esta cuenca pertenecen las corrientes de algunos ríos del
Estado Sucre.
                  

                                                                                                                       Golfo de Cariaco

La vertiente del mar Caribe comprende la cuenca del lago de Maracaibo y los ríos
Unare, Yaracuy, Tocuyo, Neverí, Aroa y Manzanare que desembocan directamente al
mar.

Los ríos Limón, Catatumbo, Socuy, Chama, Escalante y Motatán vierten sus aguas en el
lago de Maracaibo.

   
 

 
                       Río Chama                                                           Río Catatumbo                                                     Río Motatán

2. Vertientes del Océano Atlántico


 

Es la mayor de las dos vertientes, pues tiene 880.000 kilómetros cuadrados.

Esta drena aproximadamente por 2000 ríos importantes; abarca su extensión a


territorios de Venezuela y Colombia. Su río más importante, al que le caen la mayor
parte de las aguas de estas vertientes, es el río Orinoco, llamado el Padre de los ríos
venezolanos.

Las vertientes del Océano Atlántico cuentan con cuencas y sub-cuencas.

Entre las cuencas están:

Cuenca del Golfo de Paria: Se encuentra al extremo nor-oriental del país. Las
aguas de esta cuenca escurren sus aguas en el Golfo de Paria, de donde deriva su
nombre. A ella caen aguas de los estados Sucre, Anzoátegui y Monagas.

Algunos de los ríos de esta cuenca son navegables (como el San Juan) y es frontera
natural limítrofe entre sucre y Monagas.

Cuenca del Orinoco: La mayor hoya venezolana y una de las más extensas de
América Latina; de la parte venezolana esta cuenca tiene una extensión de 640 000
kilómetros cuadrados.

El río Orinoco es el curso de agua que da nombre a esta hoya. Las características de
este río hacen de él el más gigantesco curso de agua, por caudal y longitud, en la parte
norte de Sur América.
Río Orinoco

Cuenca del Río Negro: Se encuentra localizada al sur – oeste del territorio del
Estado Amazonas. Su río principal es el río Negro, que da su nombre a la cuenca y se
forma con las aguas del río Guainía (colombiano) y del río o Caño Casiquiare, su mayor
tributario venezolano.           

La superficie que abarca esta cuenca es de 56 977 kilómetros cuadrados. 

No todo el curso del Río Negro se conoce con este nombre, pues solamente con él se
identifican las aguas que corren desde el Cerro Pimichín hasta la Piedra del Cocuy, del
lado venezolano.

                                                                                                 Río Negro
Cuenca del Cuyuní: Se encuentra en el área este del Estado Bolívar.

Su río principal es el Cuyuní que se forma de los ríos Yuruari y Yuruán. A pocos
kilómetros de la desembocadura de Yuruari se empieza a denominar Cuyuní. Este río es
navegable por embarcaciones menores y constituye la más importante vía de
comunicación con la república Cooperativa de Guyana.

Algunos estudiosos no consideran esta hoya como cuenca, sino como sub- cuenca.
Pudiérase aceptar esta posición, si el río desembocase en otro río venezolano, pero lo
hace en el estuario del Esequibo. En todo caso y para los venezolanos, el Cuyuní recoge
numerosos ríos que bajan a él de diferentes zonas de Guayana.

Río Cuyuní

                                                                            Desembocadura del Orinoco (Delta


Amacuro)

La vertiente del Atlántico está comprendida por la cuenca del Orinoco,


de 2.140 km de longitud, que con sus afluentes llaneros (Meta, Arauca, Cinaruco y
Apure) y guayaneses (Ventuari, Cuchivero, Suapure, Aro, Caura y Caroní) drenan las
cuatro quintas partes de Venezuela.

El Orinoco nace en la Sierra de Parima (Macizo Guayanés) y discurre a través de las


selvas tropicales y las sabanas en forma de "C" a lo largo de la frontera colombiana y a
través de Venezuela hasta llegar al Atlántico, donde forma un delta que comprende
numerosos brazos.

Los ríos San Juan, Guanipa, Cuyuní y Rupununi, también desembocan en la vertiente
Atlántica, los dos primeros drenando los llanos que lindan con el delta del Orinoco y los
restantes afluentes del río Esequibo, ubicados en la zona de reclamación con Guyana.

Hacia la región centro-norte se halla el lago de Valencia, el cual recoge las aguas del río
Aragua y de otros pequeños cursos fluviales como el Tapatapa, el Turmero y el Maracay.
El volumen de este lago se ha reducido por factores climáticos de la localidad, sin
embargo, este proceso se ha revertido gracias al aporte de aguas urbanas tratadas.

En la vertiente del Atlántico, además del Orinoco, desaguan los ríos San Juan y Cuyuní.

Pero el gran río venezolano es el Orinoco. Tiene una longitud de 2.560 km y drena más
de 30.000 m³/s. La cuenca del Orinoco es de 880.000 km², de los que a Venezuela le
corresponden 770.000 km². Los principales afluentes por la margen derecha son:

* Manaviche,

* Ocamo,

* Padamo, con su afluente el Matacuni por la izquierda,

* Cunucunuma,

* Ventuari, muy caudaloso, con su afluente el Manapiare, por la derecha,

* Sipapo, con sus afluentes el Autana y el Cuao, ambos por la derecha,

* Samariapo,

* Parguaza, con varios afluentes muy caudalosos,

* Suapure,

* Cuchivero, con su afluente el Guaniamo, por la margen izquierda,

* Caura, con su afluente Erebato por su margen izquierda,

* Aro,
* Caroní, con su afluente el Paragua.

Los principales afluentes por la margen izquierda son:

* Mavaca, con el Casiquiare

* Atabapo,

* Guaviare, con su afluente el Inírida,

* Vichada,

* Tomo,

* Meta,

* Cinaruco,

* Capanaparo,

* Arauca,

* Apure, son afluentes por la izquierda reunidos el Portuguesa y el Guárico,

* Manapire,

* Iguana,

* Zuata,

* Pao,

* Tigre, con su afluente por su margen derecha, el Morichal Largo,

* Guanipa, con su afluente por su margen izquierda, el Amana.

En la hidrografía venezolana encontramos el caso excepcional del río Casiquiare que es


un efluente, es decir, una derivación del Orinoco que drena sus aguas hacia la cuenca
del Amazonas a través del río Negro.
Cuenca del Lago de Valencia: Es el más interesante de las cuencas venezolanas por su
condición de cuenca cerrada o endorreica. En efecto a esta hoya entran ríos pero no salen; todos desembocan en
el Lago de Valencia que los aborígenes denominaban Tacarigua.

La cuenca tiene en su parte central al Lago de Valencia, ya mencionado, cuya extensión actual es de 374
kilómetros cuadrados y su perímetro 127 kilómetros.

Esta cuenca se localiza en los territorios de estado Aragua y Carabobo, con mayor superficie en éste que en
aquél. La superficie de la cuenca es de 3140 kilómetros cuadrados.
               

Las Cuencas Hidrográficas

En Venezuela se distinguen seis grandes cuencas hidrográficas:

* Cuenca del río Orinoco, 770.000 km²

* Cuenca de lago de Maracaibo, 74.000 km²

* Cuenca de mar Caribe, 80.000 km²

* Cuenca del río Cuyuní, 40.000 km²

* Cuenca del río Negro, 11.900 km²


* Cuenca del lago de Valencia, 3.000 km²

Cuenca del Río Orinoco


 
                                                                                                                                                           Cuenca del
Orinoco

770.000 Km2 en territorio venezolano

En su margen izquierda recoge las aguas que se escurren por las vertientes orientales de los Andes y los llanos
occidentales, el drenaje de la vertiente meridional de la Cordillera de la Costa y el de los llanos centrales y
orientales.

Sobre esta margen confluyen numerosos ríos, tales como el Apure que recibe las aguas del rio Portuguesa,
Guanare, Guárico, Masparro y otros.

El Arauca, el Cunaviche, el Capanaparo y el Meta confluyen con el río Orinoco al sur del río Apure, mientras
que el Manapiare, el Marichal y el Pao lo hacen al este de la confluencia de aquellos dos ríos.

En la margen derecha del Orinoco desembocan los ríos que drenan el escudo Guayanés. Son estos los ríos que
tienen el mayor potencial hidroeléctrico del país; entre ellos destacan el. Ventuari, el Cuchivero, el Caura, el
Caroní y su tributario La Paragua.
                                           
                                                                                                                                    Cuenca del Orinoco
Río Orinoco

Es uno de los pocos ríos del mundo que tiene varios sentidos en su trayectoria. Nace en el cerro Delgado
Chalbaud y continua su causa con sentido noroeste, luego continúa con dirección Sur-Norte, en la región de los
llanos vuelva a cambiar el sentido a Noreste y termina en el Atlántico.

-Nace en Venezuela y parte de su trayectoria pasa por Colombia.

-Desemboca en forma de delta.

-Es un río navegable.

-Posee una gran cantidad de petróleo.

Es el río más largo y caudaloso del norte del continente suramericano, con una longitud de 2140 km. Su
nacimiento se encuentra en un punto inmediato a la frontera entre el Edo. Amazonas y Brasil al sureste, en el
Cerro Delgado Chalbaud, y se desplaza primero hacia el oeste, y luego al norte y finalmente toma la dirección
este, para llevar sus aguas al Océano Atlántico.

Bordea el Escudo de Guayana por el oeste, sirviendo de frontera entre Venezuela y Colombia, siguiendo su
curso hacia el oeste y este es el límite del Edo. Bolívar con los estados Apure, Guárico, Anzoátegui y Monagas.
Le arriban como grandes afluentes aproximadamente 194 ríos.

                          

Río Orinoco
Para describir las características de su curso, se le divide en cuatro secciones:

Alto Orinoco
 

Se considera comprendido entre el nacimiento del río y el raudal de los Guaharibos. En esta parte es un río de
montaña, que por su perfil irregular presenta numerosos saltos, como por ejemplo, el primero y más elevado de
todos que ocurre a los 3 kilómetros y con una altura de 17 metros de caída, el Salto Libertador.

En los primeros 80 kilómetros se encuentra bordeado de una densa selva, hecho que dificultó su
descubrimiento. Siguiendo su curso, a los 100 kilómetros, se une con su primer afluente importante: el río
Ugueto, con esta unión el Orinoco alcanza una anchura de 51 metros, y su cauce una profundidad de más de 4
metros.
 

A los 180 kilómetros, desciende 140 metros, y los saltos son sustituidos por raudales o rápidos, que en número
de más de cien hacen difícil la navegación, aún con canoas y otras embarcaciones ligeras.

En recientes exploraciones, se han descubiertos meandros que se encuentran entre los kilómetros 200 y 350,
donde el valle se ensancha y el río describe amplias curvas.

A los 240 kilómetros del nacimiento del río termina el Alto Orinoco, en el raudal de los Guaharibos, con
violentos rápidos producidos por los bruscos movimientos de las rocas en el descenso de las aguas.

Orinoco Medio
 

Su extensión es de aproximadamente 750 kilómetros, que van desde el raudal de los Guaharibos al de Atures, en
este inicio el río corre en dirección oeste, luego, al recibir por su margen izquierdo el afluente Mavaca cambia
su curso hacia el norte por unos 175 kilómetros.

En su curso sigue recibiendo nuevos afluentes, como el Ocamo, y alcanza una anchura de 400 metros de orilla a
orilla, y empiezan a aparecer en su cauce islas arenosas producto de la deposición de sedimentos.

Cuando el Orinoco mide 500 metros de anchura, su curso se hace más recto hacia el oeste, su caudal alcanza
unos 2500 metros cúbicos por segundo, y se une con la Cuenca del Casiquiare, a unos 20 kilómetros de la
Esmeralda, así pues, quedan unidas las cuencas del Amazonas con la del Orinoco.

Río Orinoco

Siguiendo su curso por el oeste, le llegan las aguas del Cunucunuma, el cual procede del norte, más adelante el
Orinoco vuelve su curso hacia el noroeste, pero bordeando siempre el Escudo Guayanés, y se encuentra con el
Ventuari.

Su curso sigue hacia el oeste, y en San Fernando de Atabapo se forman playas que discurren entre tierras llanas
debido al gran volumen de arenas traídas por el Ventuari; es también, en este lugar que acrecienta su caudal
porque se le unen los ríos Atabapo, Guaviare y el Irínida, con estos aportes el Orinoco alcanza 1500 metros de
anchura.

Pero, desde San Fernando, cambia su curso de oeste a norte, y en esta dirección recibe nuevos afluentes llaneros
provenientes de Colombia, entre ellos el Vichada y el Tomo. Luego, los raudales de Maipures al norte de la Isla
Ratón, y los raudales de Atures al Sur de Puerto Ayacucho, caracterizan el tramo final de esta sección del río.

                                                                                                                                  Río Orinoco

Bajo Orinoco
 

Esta sección, es la de mayor desarrollo económico y donde se concentra la mayor cantidad de población,
además presenta notables diferencias en sus tramos, que van desde los raudales de Atures a Piacoa, con una
extensión de 950 kilómetros.

El Meta se une al Orinoco y este alcanza anchuras de hasta 5 kilómetros, en dirección noreste recibe varios
afluentes llaneros, como el Cinacuro, Capanaparo y el Apure, que impulsa al Orinoco a seguir su curso rumbo
al este. También, se le unen ríos procedentes de la Guayana, como el Sapuare con su afluente Chivapuri.

 
Luego, entre Caicara y Piacoa el curso del río presenta amplias curvas producidas por la lucha del Orinoco en
profundizar su cauce, pero es desviado por la resistencia de las rocas del Escudo Guayanés.

    

 
En el tramo final del Bajo Orinoco, este recibe afluentes provenientes del norte, como el Manzanares, el Iguana,
el Suata, el Pao y el Caris. Igualmente, en este tramo vuelven a unírsele ríos provenientes de la Guayana que
corren de sur a norte, entre los más largos y caudalosos están: el Caroní con sus afluentes Paragua y Carrao; el
Caura, el Aro y el Cuchivero.

                                                                                                                        Río Orinoco

                                       
                                                                                               Diferentes vistas del Lago de Maracaibo

Cuenca del Lago de Maracaibo


 

74.000 Km2 en territorio venezolano.

En esta Cuenca se incluyen también los ríos que desembocan en el Golfo de Venezuela. La forman los ríos que
drenan la vertiente oriental de la cadena. Perijá-Motilones, la Península de la Guajira, la vertiente occidental de
los Andes venezolanos y las vertientes norte y oeste de las elevaciones de Lara-Falcón.

Las partes llanas de la Cuenca, sobre todo en el sur y oeste del Lago, son de muy poca pendiente y con mal
drenaje, lo que origina ciénagas y pantanos del tipo de "Juan-Manuel Aguas Claras". Esta circunstancia sustrae
grandes áreas a la actividad agropecuaria y por otra parte, crea problemas en las ciudades, donde el suelo tiene
tendencia a la subsidencia y la capa freática está muy próxima a la superficie.

El Lago tiene una comunicación con la bahía del Tablazo, que permite un intercambio muy pobre entre las
aguas del Lago y las de la bahía. Esta Cuenca debe por lo tanto considerarse, independientemente del caudal de
sus ríos, como de muy baja capacidad de dilución dado que los aportes de los afluentes se concentrarían
fuertemente en las aguas del Lago.

      

Ríos confluyendo al Lago de Maracaibo

La apertura del canal de navegación entre el Tablazo y el Lago, ya ha creado un problema de salinización en la
proporción norte de este último. En esta misma zona la explotación de petróleo ha contribuido a un fuerte
deterioro de la calidad del agua. Los ríos que afluyen a la mitad norte son otra parte de escaso caudal y drenan,
sobre todo en la costa nororiental de la cuenca, áreas con poblaciones importantes que deben su desarrollo a la
actividad petrolera.

El constante crecimiento de la ciudad de Maracaibo con su vasto plan siderúrgico y energético y la reactivación
de la actividad petrolera en la costa oriental hacen necesario la adopción de estrictas medidas de previsión si se
quiere evitar que la contaminación del Lago malbarate la reserva de agua dulce más importante del país.

En la mitad meridional del Lago, la situación es menos crítica; los ríos que allí afluyen son mucho más
caudalosos y sus aguas conservan bajos tenores de salinidad y de contaminación, siendo el agua más pura. En
esa porción de la Cuenca, los poluentes provienen esencialmente de la actividad agrícola que, por otra parte, se
espera crezca rápidamente en los próximos años. Será por lo tanto necesario establecer medidas de control que
sin comprometer el desarrollo de la actividad agropecuaria mantengan la contaminación a niveles tolerables.

                                                                                                                         Lago de Maracaibo

 
Cuenca del Mar Caribe
 

                                                                                                            Cuenca de Mar Caribe o de las Antillas

80.000 Km2 en territorio venezolano

Drena las vertientes orientales del sistema de Lara-Falcón y las planicies costeras del oriente de Falcón y
Yaracuy. Las vertientes septentrionales de la Cordillera de la Costa y la depresión del Unare. Sus ríos
principales son: El Tocuyo, Aroa, Yaracuy, Tuy, Unare, Neverí y Manzanares.

La Cuenca del Caribe y la del Lago de Valencia tienen la menor oferta de agua por Km2 y por año de todo el
país y, al mismo tiempo, la densidad de población es en ella la más alta de la nación.

Junto con el Lago de Valencia, es la Cuenca del país cuyas aguas están más contaminadas, con la sola
excepción del oeste de Falcón y la Guajira. Sobre el resto de su territorio se encuentran las concentraciones
humanas e industriales más importantes de la nación, así como actividades agrícolas y turísticas de gran
extensión e intensidad.

Su caudal de escurrimiento es relativamente muy pequeño y su capacidad de dilución, en consecuencia, es muy


baja, y el vertido de poluentes es muy alto.

La necesidad de cerrar al uso público todas las playas del litoral central y el grave deterioro de la Laguna de
Tacarigua en Barlovento son un ejemplo del grave estado de contaminación de la Cuenca caribeña.

Los agentes que provocaron este estado de cosas son esencialmente las aguas servidas generadas por la
población urbana y los contaminantes industriales, mientras que los pesticidas y fertilizantes tienen menos
significación en este proceso.

La situación sólo podrá revertirse por una acción "ex-post", que implica ingentes inversiones, tanto del sector
público como del privado. A esto deberá sumársele una legislación de estricta observancia' que permita regular,
ex-ante", la polución de las actividades urbanas, industriales y agropecuarias.

                                                                                                                        Río Tuy y divisoria de aguas

Cuencas del Río Cuyuní y del Río Negro

En ambas, los caudales de los ríos son muy elevados, la estacionalidad muy poco marcada y la utilización por
parte de la población casi nula.

La única excepción a lo dicho son las partes altas norte y oriental de la Cuenca del río Cuyuní, donde puede
esperarse para un futuro próximo una intensificación de la actividad humana.

Salvo esta última porción de la cuenca alta del río Cuyuní, donde deberán tomarse inmediatos recaudos para
evitar su deterioro, en el resto de esta Cuenca y en la del río Negro no existen en el presente, ni se preveen a
mediano plazo problemas agudos de contaminación de las aguas.
 

       Río Cuyuní

Cuenca del Río Cuyuní


 

                                                                                                                          Cuenca del Cuyuní

40.000 Km2 en territorio venezolano

Forma parte de la Cuenca del río Esequibo y drena la vertiente nororiental del escudo Guayanés. Su afluente
principal en territorio venezolano es el río Yuruari.

 
Cuenca del Cuyuní

Cuenca del Río Negro


 

11.900 Km2 en territorio venezolano

El río Negro pertenece a la Cuenca Amazónica y constituye la frontera suroeste del país con la República de
Colombia.

Su principal afluente en territorio venezolano es el brazo Casiquiare, en el Territorio Federal Amazonas. El


brazo recibe el 10% del caudal de estiage del río Orinoco y el 20% del caudal de crecida del, mismo río. Sus
afluentes drenan el extremo suroeste del escudo de Guayana y la peniplanicie de Casiquiare. "

Cuenca de Río Negro


Cuenca del Lago de Valencia
 

3.000 km2 en territorio venezolano

Es la única cuenca endorreica del país y no posee ningún río que tenga importancia regional.

Lo dicho para la Cuenca del Mar Caribe, es válido para esta Cuenca, con el gravante que deberá desarrollarse
un plan especial de acción para la recuperación del Lago como fuente de agua dulce y como ecosistema de
aguas continentales.

                                                                                                                             Lago de Valencia

LAGOS DE VENEZUELA

 Los lagos más importantes de Venezuela son:

* El lago de Maracaibo, abierto al mar a través del canal natural, pero de agua dulce.

* El lago de Valencia, con su sistema endorreico.

* La laguna del rey Leopoldo, en el río Cuao. Es la única laguna existente en la Guayana venezolana.
  

  

                            Lago de Maracaibo                                                        Lago de Valencia                                    


Laguna Leopoldo 
CARACTERÍSTICAS E IMPORTANCIA GEOECONÓMICA Y
GEOPOLÍTICA
Venezuela cuenta con una enorme cantidad de recursos hídricos. Tienen especial importancia las aguas
fluviales, de las que un 74,5% pertenecen a la vertiente del océano Atlántico y un 20,7% a la del mar Caribe; el
4,5% restante vierte sus aguas al sistema del río Amazonas por los ríos Guainía-Negro y otros, exceptuando un
mínimo que drena a la cuenca endorreica del lago de Valencia.El Orinoco, llamado el río nacional,es el gigante
entre todos los ríos de venezolanos. Su curso de 2.200 Km. drena una cuenca de 6.300.000 Km², o sea, casi el
70% del territorio nacional.

IMPORTANCIA DE LOS RÍOS EN VENEZUELA:


 

Río Orinoco

Venezuela posee unas particularidades, comunes a la mayoría de los países tropicales, y es la gran cantidad de
ríos que se encuentran sobre su territorio, los ríos son un recurso natural valiosísimo, del cual se extraen una
gran variedad de aportes a la economía, a la sociedad y a la cultura en general, en este país los ríos son (en su
minoría) bien aprovechados, por lo cual les presentaremos algunas utilidades que de ellos se extraen:

Los ríos venezolanos están intensamente aprovechados. La potencia hidroeléctrica instalada es muy grande.
Destacan las presas del Cañón de Necoima o Necuima, con su embalse, el lago de Guri, con más de 4.000 km²
de superficie y una producción de unos 10 millones de kW/hora; tal producción sólo es superada por la central
de Itaipú, en el río Paraná; y el salto Pará y el Aro.

En Venezuela hay 5.400 km de vías fluviales navegables, de las cuales están canalizados 404 km en el río
Orinoco, en el tramo Boca Grande-Ciudad Guayana, y 665 km en el tramo Ciudad Guayana-Puerto Gumilla. En
el río San Juan están canalizados 70 km entre Caripito y el golfo de Paria. Entre las vías navegables no
canalizadas destacan gran parte del curso del Orinoco y los ríos Apure, Arauca, Meta, Barima, Portuguesa,
Capanaparo, Ventuari-Manapiare y Zulia-Catatumbo, entre otros.

Son una importante fuente de agua para las industrias agrícolas y ganaderas, un ejemplo de ello lo encontramos
en las riberas de los ríos, en los estados Portuguesa, Apure, Barinas y Guárico, además de ser de gran utilidad en
las distintas actividades domésticas.

Ríos como el Caroní, el Orinoco y el Apure constituyen una vía de comunicación entre las ciudades más
industriales e importantes del sur del país, como lo son Ciudad Bolívar, Ciudad Guayana y Puerto Ordaz,
además de ser una salida hacia el Atlántico por medio del delta (en su salida por el Río Grande).

                          

La presencia del río Orinoco es fundamental en la geografía venezolana, tanto por su extensión como por la
calidad y cuantía de sus aguas, acompañada de gran variedad de recursos naturales en su cuenca que cubre
643.481 km2 en el territorio venezolano. Es el tercero mas largo de Sur América y octavo mas largo del
mundo.En venezuela existen otros 1.000 ríos aproximadamente.

Puente Angostura sobre el río Orinoco

En el complejo hidroeléctrico del Gurí en el estado Bolívar, la producción de energía hidroeléctrica está puesta
de manifiesto, dado que abastece a una gran parte de la población venezolana, es decir a un 70%
aproximadamente.

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