GLOSARIO DE

TÉRMINOS
Antioxidantes
Los antioxidantes son sustancias naturales o fabricadas por el hombre que
pueden prevenir o retrasar algunos tipos de daños a las células. Los antioxi-
dantes se encuentran en muchos alimentos, incluyendo frutas y verduras. Su
principal función es evitar enfermedades y retrasar el envejecimiento.

Carbohidratos
Los carbohidratos son la principal fuente de energía del cuerpo. Existen dos
tipos principales de carbohidratos: los azúcares (como los que están en la
leche, las frutas, el azúcar de mesa y los caramelos) y los almidones, que se
encuentran en los cereales, los panes, las galletas y las pastas.

Colorantes
Los colorantes son aditivos que se añaden a los productos alimenticios dán-
doles color y aumentando su atractivo visual. En muchos casos suelen presen-
tar altas cantidades de químicos que pueden ser dañinos para la salud.

Esófago
Es el tubo hueco que comunica la garganta (faringe) con el estómago. Es la
vía por donde baja la comida hacia el interior del estómago.

Estomago
Es un órgano que forma parte del aparato digestivo. Ayuda a digerir los ali-
mentos al mezclarlos con jugos digestivos convirtiéndolos en líquido.

Faringe
Es la cavidad que comunica la boca con el resto del sistema digestivo. Se
encarga de dirigir la comida hacia el esófago.
Grasas saturadas
Las grasas saturadas se encuentran principalmente en los alimentos prove-
nientes de los animales (como la carne y los productos lácteos), pero tam-
bién se encuentran en las comidas fritas y en algunas comidas envasadas.
Las grasas saturadas no son saludables porque aumentan los niveles de co-
lesterol malo en el cuerpo y aumentan el riesgo de padecer enfermedades
al corazón.

Hortalizas
Las hortalizas son plantas comestibles que suelen cultivarse en huertas y pue-
den consumirse tanto crudas como cocidas. Dentro de este grupo se en-
cuentran las legumbres y las verduras. Se caracterizan por tener una gran
cantidad de agua y ser ricas en vitaminas y en minerales. Algunas son: acel-
ga, espinaca, lechuga, apio, berenjena, coliflor, rábano, papa, cebolla, na-
bos, guisantes, alcachofas, zanahoria y remolacha.

Índice de masa corporal

El índice de masa corporal (IMC) es un indicador que muestra si la persona
tiene un peso normal o sufre de sobrepeso o exceso de delgadez. Se calcula
con base en el peso y la estatura de la persona.

Intestino delgado
El intestino delgado es la sección del aparato digestivo que conecta el estó-
mago con el intestino grueso. Se encarga de la absorción de nutrientes de los
alimentos para enviarlos al torrente sanguíneo.

Intestino grueso
El intestino grueso es la parte final del tubo digestivo, y tiene como función el
almacenamiento de las heces hasta su evacuación.

Jugos digestivos
Son todas las sustancias que contienen enzimas y ácidos que participan en
la digestión de la comida. Su función es fragmentar los alimentos para que
puedan ser procesados por el cuerpo.

Leguminosas
Las leguminosas o legumbres son semillas comestibles que proporcionan nu-
trientes al cuerpo. Algunas de ellas son: lentejas, frijoles, arvejas, habas, caca-
huetes, soja, etc.

Nutrientes
Los nutrientes son compuestos químicos contenidos en los alimentos que apor-
tan a las células todo lo que necesitan para vivir. Ejemplos: proteínas, vitami-
nas y minerales.
Preservantes
Son sustancias utilizadas como aditivo alimentario que, añadida a los alimen-
tos, detiene o minimiza el deterioro causado por la presencia de diferentes
tipos de microorganismos (bacterias, levaduras y mohos).

Proteínas
Las proteínas desempeñan un papel fundamental para la vida, ya que con-
tribuyen a fortalecer los huesos y músculos, refuerzan el sistema inmunológico,
aportan energía, regulan la actividad y función de las células, mantienen y
reparan tejidos y son las responsables de la formación de los jugos digestivos,
las hormonas, la hemoglobina, las enzimas y las vitaminas.
Las proteínas están mayoritariamente presentes en los alimentos de origen
animal, como en la carne (en el pavo, el pollo, la ternera…), en el pescado
(en el atún, el salmón…), en la leche y sus derivados o en los huevos. Tam-
bién se encuentran en los alimentos vegetales, aunque en menor proporción,
como en la soja, las legumbres, los cereales y los frutos secos.

Sistema inmunológico
Es la defensa natural del cuerpo contra las infecciones, como las bacterias y
los virus.

Vitaminas
Son sustancias orgánicas presentes en cantidades muy pequeñas en los ali-
mentos, pero que el cuerpo necesita para crecer, desarrollarse normalmente
y evitar enfermedades.