Para empezar, los deslizamientos, movimientos de ladera o fenómenos de
remoción en masa son causa de la generación de riesgos geológicos que puede afectar edificaciones, vías de transporte, cauces, embalses y aveces pueden afectar a poblaciones enteras. Los geólogos, ingenieros y otros profesionales a menudo confían en definiciones únicas y ligeramente diferentes sobre los deslizamientos de tierra o movimientos en masa.
Esta diversidad de definiciones refleja la naturaleza compleja de las muchas
disciplinas asociadas con el estudio de los fenómenos de deslizamientos de tierra.
Pero, básicamente un deslizamiento de tierra es un término general que se usa
para describir el movimiento descendente de suelos, rocas y materiales orgánicos bajo los efectos de la gravedad y también la forma de relieve que resulta de dicho movimiento.