Como ya su nombre lo dice, fue un movimiento cultural surgido en Alemania e Italia a principios del siglo XX. Tuvo un gran número de campos cómo: Artes plásticas, arquitectura, literatura, teatro, fotografía, etc. Para entender mejor los ideales del expresionismo alemán es el observatorio conocido como Torre de Einstein. Esta obra fue una de las principales de Mendelsohn. La torre es también el edificio más característico de la arquitectura expresionista. Más que un estilo con características propias comunes fue un movimiento heterogéneo, una actitud y una forma de entender el arte que aglutinó a diversos artistas de tendencias muy diversas y diferente formación y nivel intelectual. Después de la Primera Guerra Mundial apareció la llamada Nueva Objetividad, que si bien surgió como rechazo al individualismo expresionista defendiendo un carácter más social del arte, su distorsión formal y su colorido intenso les hacen herederos directos de la primera generación expresionista.
Neo expresionismo (1955-1970)
Es un movimiento pictórico surgido a finales de los años sesenta y principios de los años setenta en Alemania. El neo expresionismo se caracteriza por su agresividad, sus descarnados temas, la forma en que son tratados y a la vez también son dibujadas de manera muy burda. En aquella época, hubo bastantes arquitectos alemanes que se vieron obligados a abandonar sus experimentos expresivos bajo el régimen nazi. Además, el neo expresionismo destaca por obras de gran tamaño, con una técnica agresiva llamada el “dripping”. Fue el primer movimiento de posguerra alemán que se enfrentaba a su propia historia. Aunque fue un movimiento de corta duración, este gozó de una gran popularidad en su momento, gracias a la fuerte promoción que recibió por parte de gente importante dentro del medio artístico de la época.