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¿Qué es la ciencia? es una pregunta que obliga consultar una amplia bibliografía, de
tal manera que ante mi autoconocimiento como imberbe me dirigí a las estanterías
de mi casa, supuse que algunas obras conocidas serían un buen punto de arranque
para contestar esta tarea, La teoría del todo, La mosca y el frasco: conversaciones
con intelectuales británicos, ¿Qué es esa cosa llamada ciencia?, etc., más la
cuestión se me presentaba aún más abrumadora, por lo que acudí con un viejo
amigo, especializado en neurociencias y le planteé mi problema.
-¿Qué es la ciencia?
-Depende, en qué época y en qué disciplina
-Entonces, ¿el pensamiento científico no es uniforme y universal?
-Habría que delimitar, si generalizamos cometemos errores.
Sin duda este to do era mucho más complejo que dar una opinión sobre Cosmos,
pero habría que hacer el esfuerzo. Hay quienes aseveran que la ciencia nace en el
siglo XVII, en específico gracias a John Locke y David Hume, como si antes sólo
existiera la palabra de Aristóteles y la Biblia, pero ¿dónde quedaría entonces
Arquímedes?, ¿dónde quedaría Ptolomeo?, bien el concepto de ciencia no ha
permanecido inmutable a lo largo de los siglos y los milenios, pero podríamos
asegurar en general que la ciencia parte de la experiencia de los hechos.
Entonces, ¿sólo se puede hacer ciencia a través de procesos formales o mejor aún
qué es la ciencia?, parece contraintuitivo, pero la ciencia no es un corpus rígido, por
el contrario está en constante cambio y parte de sus principios afirman su naturaleza
cambiante, se trata de la corregibilidad y la falsabilidad.
Esa J representa a Júpiter, desde luego, y ese círculo extra era necesario para
explicar los movimientos “erráticos” del astro. Durante milenios este modelo
describió de manera satisfactoria los movimientos de los astros, hasta que Galileo y
Copérnico corrigieron este modelo, proponiendo a su vez el del Heliocentrismo,
mucho más sencillo y elegante:
A su vez este fue corregido por Kepler. Algo similar pasó con la teoría atómica y los
modelos de Rutherford, Thompson y Bohr.
Y aquí viene un gran problema de la física moderna, incluso Einstein tuvo serios
problemas cuando publicó su teoría de la relatividad, pues no había manera de
demostrar o refutar su propuesta, hasta que Arthur Stanley Eddington halló una
manera de someter los enunciados de Einstein a experimentación, sí lo que Einstein
decía respecto a la curvatura del espacio era real, esta debería notarse en la
fotografía, de, digamos, un eclipse, de tal manera que la luz de las estrellas que
rodean las corona del sol se deformara levemente: así fue.
Y aunque muchas de las teorías de Einstein sólo se han podido comprobar hasta
fechas recientes, como pasó con Faraday y Maxwell, el pensamiento, o mejor dicho,
el conocimiento científico no retrocede, pues incluso los resultados negativos en el
experimento aportan nuevo conocimiento sobre el hecho.
-Oiga, profe- le comento a mi amigo- también había oído alguna vez que la
repetición de resultados era la piedra angular de la ciencia.
-No, no hay que confundir el método científico, con la capacidad para realizar
modelos experimentales, aunque una vez dado el modelo experimental, si no hay
repetición de resultados, seguramente la hipótesis esté equivocada.
-Entonces la repetición de resultados es una piedra angular del modelo
experimental, ¿por qué no de la ciencia?
-Por el factor de corregibilidad, es decir hasta que no se aporten nuevos datos es
así, pero todo puede cambiar, la repetición de resultados no es un punto final a la
ciencia y a los problemas que el modelo ya respondió.
-Me comentaba también que depende la disciplina, debemos pensar lo que es
ciencia, ¿cómo es eso?
-Por ejemplo es psicología hay muchos farsantes que postulan al psicoanálisis como
una ciencia, pero sus enunciados no cumplen con el factor de falsabilidad, no se
puede demostrar como falso o verdadero el enunciado del inconsciente, que a
diferencia de la catenaria de Locke o los experimentos de Faraday tampoco ofrecen
una repetición de resultados, ni se puede formalizar en ecuaciones.