El movimiento obrero latinoamericano

Historia d e u n a clase subalterna
 

Alianza A mér ica

Monografías
 

Ricardo Melgar Bao

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Historia d e u n a clase subalterna

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I Alianza Editorial, S. A., Madrid, 1988
Calle Muín, 38, 28043 Madrid; teléf
teléf.. 2000
200004
0455
ISBN : 84-2064219-3
De
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sito
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Compuesto lega
gal:
enl:Fernández
M. 40.340-1988
Ciudad, S. L.
Impreso en LaveL Los Llanos, na nave6.
ve6. Hunu
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ín d ic e

Siglas y abreviaturas 9
Introducción 15

1. Las ut
utopías ig
igualitarias de
del me
medio si
siglo 23
1.1. La repúbl ica art esanal del Tata Belzú en Soli
Solivi
viaa (1848-
1855) 40
1 2 . La c o m u n a de Bogotá: 1854 48
1 3 . La rreebelión de los igualitarios en Chile 62
1.4. Republicanismo y revueltas artesanales en el Perú 71
1.5. Del utopismo comunal a la Pri mera Internacional 83

2. La primavera bl
blindada de la
la aannarquía 93
2.1. Clase obrera y lucha anticolonial en Cuba 121
2.2. Corrientes libe
liberrta
tarria
iass y faccionalismo étnico en Brasil . .. 139
2.3. Del anarcopetardismo a la primera huelga general: la
FORA 1 54
2.4. Anarcomagonismo en los orígenes de la revolución mexi
cana 172

2.5. Ritualización del primero de mayo en América Latina ... 195

7
 

8 índice

3. Palomas de
del capital y có
cóleras pprroletarias 211
3.1. E l monroísmo obrero I: la C O P A 243
3.2. El sindicalismo rojo 258
3.3. Colombia, 1928: la huelga roja del Magdalena 271
3.4. Sindi
indiccalis
alismo
mo clasista y proletariado minero en el Perú . . . 283

4. Lo s facc
faccio
iona
nali
lism
smos
os sind
sindic
ical
ales
es de nuestro tiempo 307
30 7

4.1. E l s in
i n d ic a l iiss m o antifascista d e l a C T A L
ic al 332
4.2. La guerra fría y el interamericanismo sindical 347
4.3. M onr oí s m o o b re
re r o I I : l a ORIT 359
4.4. E l c a to
to l iicc i sm
sm o o br
b r er o: l a
e r o: CLASC 374
4.5. El pequeño m u n d o de la ATLAS 383

A manera de epílogo 393

Bibliografía . . . 399
Bibliografía general 401
Hemerografía 415
Apéndice: Cronología del mo
movi
vimi
mien
ento
to obrero latinoamericano,
1850-1970 417
 

Siglas y abre
abrevi
viaatura
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CIAP Consejo Interamericano de la Alianza para el Progreso.
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10 Ricardo Melg
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USU Unión Sindical de Uruguay.
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Uniónn de Trabajadores de Colombia.
 

A Hilda, Dahil y Emiliano,

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staa (1919).
 

I nt r oducci ón

I . U n a his
histor
toria
ia ne ce
ce sa
s a rria
ia

Una lectura sobre la clase obrera la

Una latitino
noame
ameririca
cana
na en
ente
tend
ndid
idaa como
sujeto, histórico parte de la dificultad propia a su constitución en un con-
tinente preñado a su vez de ambigüedades en la medida que la identi-
dad cultural del área ap
apar
arec
ecee marcadaa por el dilema de saber qué tra-
marcad
dición o rasgo cultural había que privilegiar y/o excluir. Así la pregun-
ta: ¿Existe realmente América Latina?, es pertinente; devela antes qu
quee
nada una realidad cultural problemática. Las prop
propiias va
vang
nguardiias del
uard
movimiento obrero y popu
popullar en este continente discutieron arduamente
en el curso de los años veinte acerca de la identidad del obrerismo, pero
tam
taca,
ri m,biIndo
rica éndoam
In soamér
breéric
ela,obIndo
ica, Injedola
tivlati
otina
qna,
ue, dHebe
eb
ispeadneosaim
isp gnéarica
rirca,
lo., PIbaenroAam Latioamé-
méérriiccaa, se conf
confor
or
maron como alternativas que llegaron a marc arcar a los proyectos de sindi-
calización supranacional. Así, aparecieron marcadas por est
esta am
ambi
bigü
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hist
históóri
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Obreraa Pa
Pann Amer
Ameriican
cana, la Confederá
ción Sindical La
Lattino Amer
Ameriicana,, la Confederación de Trabajadores de
cana
América Latina o, en su defecto, se pop
opuulariz
rizaron las propuestas de for-
jar una Federación Obrera Hispanoamericana o Iberoamericana.
Estas designaciones se solaparon co
conn filiaciones sindicales competiti-
vass o adversarias. Má
va Máss que un desencuentro o malentendido obrero, esta
elemental radiografía si
sind
ndiical
cal aludee a las raíces ideológicas y culturales
alud
que sirvieron de fundamento a un movimiento obrero segmentado y en
frentado internamente. Si bien la lógica d«1 fnr»Hmip.ntr. obrero ha venido
 

16 Ricardo Melgar Bao

construyendo su identidad de clase frente a las distintas categorías so

ci
cial
ales del capital, también es cierto que ésta seha forjado entre disiden
es del
cias y facciones.
¿A partir de qué período histórico podemos registrar la existencia no
ya del movimiento obrero, sino incluso dela clase obrera? Las mediacio
nes sociales y económicas propias del desarrollo del capitalismo depen
diente de los países de esta región, complicaron los rostros de la clase
obrera y las formas que han revestido sus movimientos reivindicativos o
revolucionarios.
El movimiento obrero latinoamericano ha sido historiado a partir de
su expresión sindical siguiendo una tradicional perspectiva historiográ
fica. En ese sentido, este ensayo tan sólo se distancia de las versiones
pr
prec
ecede
edentes por la forma de reconstrucción del que
ntes quehac
hacer
er si
sindi
ndical
cal de esta
clase social, aunque no deja de hacer referencias a otras formas de la
resistencia obrera.
Esta, al igual que toda historia regional del movimiento obrero latino
americ
american
ano,
o, ex
expresaa a su manera no sólo las propias metas y límites in-
pres
vestigativos cada autor,
todavía muydedispersas, asísino también
como la dificultad
para tomar de acceder
distancia crítica afrente
fuentes
al
carácter de la producción historiográfica sobre la que éste construyó su
propia versión. He aquí la unidad y dicotomía insalvable o paradójica de
este ensayo.
La más re
reci
cien
entte prod
produc
ucci
ción
ón hi
hist
stor
orio
iográfiica continental acerca de la
gráf
clase obrera viene paulatinamente remontando los límit límites
es eco
economi
nomici
cist
stas
as
con que se ha olido analizar y correlacionar los procesos de proletariza-
hann soli
ormass de protesta obrera, así como los estre
ción-pauperización con las forma
chos ámbitos del sindicalismo y del vanguardismo pr prol
oleetario
rios que dura
durante
nte
media centuria monopolizaron en este campo las investigaciones en cien
cliase ssoucbialletes.rnLa atoaduasvcíualtraecvióisnteden oAtrm
osérpicla nLoastidnea leal ceaxrisátcetnecr iadedemoensota
grafías locales y temáti
temáticas
cas seg
segment
mentada s, que abren perspectivas nuevas
adas,
sobre el movimiento obrero regional. Estas se consolidarán en la medida
en que se generalicen las exploraciones sobre tópicos tales como: con
ciencia de clase y universo simbólico, cotidianidad y protesta obrera,
res
resis
iste
tenc
nciia labora
laborall y procesos de tra
rabbajo, los obreros en los movimientos
sociale
less urba
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os,, sexismo y fem
femini
inismo en las luch
uchas obre
brera
rass, etc.
En este as
aspe
pect
ctoo merecen destacarse los av
merecen avan
ance
cess logr
logrados por Robert
ados
París en la coordinación de un colectivo de investigación que viene ha
ciendo un gran inventario biográfico de los cu cuad
adro
ross int
nter
ermed
mediios del
movimiento obobrer
reroo lat
atiinoamer
ameriicano
cano,, le
lejo
joss de to
toda
da ver
versi
sión
ón hagiográfica o
faccional. Su consulta abri
abrirá
rá nuevos cauces a esta vertient ntee de la historio
grafía contemporánea que hoy nos ocupa y que todavía se halla entram-
 

El movimiento obrero latinoamericano 17

pada en las grandes generalizaciones sobre la conducta de la clase obre

ra o en la exaltación o execración de los líderes sindicales nacionales y
que asimismo niegan la existencia y papel de esos anónimos y oscuros
hombres d e acción e n el seno d e l movimiento obrero. D e m an
a n er
e r a i nt
nt e n
cional y provocadora aludimos con frecuencia a estos personajes de se
gun
undda fila,
la, siempre incóm
ómod
odoos y superflu
rfluoos para lo
loss que han sido habi
bittua
dmerecen
os a cons esrum ir y reproducir estas tradiciones historiográficas, que hoy
rectificadas.
Vista en su conju
junnto la historiografía del sindicalismo obrero latino
americano presenta hasta la fecha un saldo deficitario. Son contados y
parciales los esfuerzos realizados: Poblete, 1946; Arcos, 1964; Alba,
1967; Rama, 1967; Alexander, 1967; IADSL, 1968; Godio, 1980, y Gon
zále
zálezz Casa
Casano
nova
va,, 1984
1984-8
-85.
5.
En la mayoría de los ensayos (Poblete, Arcos, Alba, Alexander e
IADSL) se consconsta
tata
ta una níti
nítida
da intencionalidad polí
políti
tica
ca qu
quee se trad
traduuce en
unaa histor
un oriia fa
facccional
nal en fu
func
nciión de exigencias pedagógicas y propa
ropaggan
dísticas de las corrientes y centrales continentales a las que adhieren:
si
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ndic
ical
alis
ismo
mo co
comu
muni
nist
staa (CPU
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AL-F
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ndic
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mo cris
cristi
tian
anoo (C
(CLA
LASC
SC--
CMT) y sindicalismo libre (O
(ORI
RIT-
T-CI
CIOS
OSL)
L)..
En los casos de Touraine, Rama y Godio hay un esfuerzo de tenor
sociológico de re reco
cons
nstr
truc
ucci
ción
ón del movi
movimi mien
ento
to obrero
obrero cont
contem
empo
porá
ráne
neo,
o, pero
pero
muy condicionado por las peculiaridades del obrerismo subregional de
la Cuenca del Plata. Sin embargo, son compatibles y asimilables los si
guiient
gu ntees crit
riterios
rios de análisi
isis estru
rucctu
turral y coyunt
untura
ural: el compone
onente et-
noclasista del pr
prol
olet
etar
aria
iado
do mixto (Rama), el co cond
ndic
icio
iona
nami
mien
ento
to de la forma
popular que reviste el movimiento obrero en las fases de ascenso y des
pl
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guee de fu
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iónn (G
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).
En lo que respecta al proyecto de Historia del Movimiento Obrero
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monografías esespe
peci
cial
aliz
izad
adas
as sobre el movimiento ob
obre
rero
ro de vein
veinti
tiún
ún países
dell continente, se resiente de la ausencia de un en
de enfo
foqu
quee comparativo y de
criterios afines de análisis y periodificación histórica, así como de la
desigual exigencia en el manejo de fuentes y de sus acentuados contrastes
teórico-explicativos. Ta
Taleless cr
crít
ític
icas
as apar
aparte
te,, esta
esta obra
obra constituye el pr
prim
imer
er
esfue
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istorio
riogr
grááfic
fico cole
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quee pres
resent
ntaa una «visió
isiónn» realmente
continental d e l mo v imie n to obre ro.
De es
estte breve
eve balancese desprende nítida la necesidad de pros
proseg
egui
uirr
la elaboración y desarrollo de ensayos de corte comparativo a nivel con
tinental, que revelen en su conti
ontinnui
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ad, cambio y diversidad los elemen
tos propios y di
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stin
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voss del movimiento ob obre
rero
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ano.
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18 Ricardo Me
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II. Prop
Propuuesta historiográfica
La hist
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graf
afía
ía del
del movimiento obre
obreroro lat
atiinoamer
americ
icaano está
está deli
delimi
mi
tada por dos pres
presupu
upues
esto
toss te
teór
óricamentee discutibles. Por un lado, al ver
icament
su desarrollo a través del prisma de la «Modernidad», se recurre a un
co
conj
te njun
launto
idto
eade
devari
vaunriab
able
coles
ntsinin
indi
udicat
o cativ
indivas
usas
trieacl opnróom
griceassivque
qu
o. ePorefue
rer fuerz
otrrzan
o an
lademp
em
o, lpaíri
ír«icam
ca
mmoden
er
nidad» a nivel político se expresa en el ascenso progresivo de la clase
obrera y de la sociedad según sean las formas y grados de participación
política. El trán
tránsisito
to -lineal e irreversible de lo prepolitico a lo político o
l a cristalización de u n a serie continua d e lo tradicional-autocrático-demo-
crático signan las opciones de esta
esta historiografía ob
obre
rera
ra paradigmática
(Davies, loan, 1968).
Ahora bien, el desarrollo de la economía de enclave agrominero ha
sido contradictorio e n América Latina. E n estos enclaves se estructuraron
las primeras gr
grand
andeses forma
formaci oness sindicales del pro
cione prole
leta
tari
riad
adoo mixto. Más
discordante y cr
crít
ític
icoo al respecto ha si
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teccontracción del
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ue
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los regímenes militare
ress o cívico-militares en va
rios países, al amparo de una política neoliberal ligada al Fondo Mone
ta
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nal.
l. Ta
Tale
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expe
peri
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cias
as cu
cues
esti
tion
onan
an de man
aner
eraa cons
consis
iste
tent
ntee
y global el paradigma de la «Modernidad» de la historiografía del mo
vimiento obrero latinoamericano.
Es necesario avanzar en la aproximación y recuperación del código
et
etnnocul
ocultu
turarall de lo polí
políti
tico
coyy si
sinndica
dical,l, en una Amér
Américicaa Lati
Latina
na que
que prese
resent
ntaa
un abig
abigar
arrarado
do mosaico etnoclasista del del que
que emerge un prol
prolet
etar
ariio mixto.
Este
Es te se presenta como el pr priinc
nciipa
pall componente de esa clase subalterna
de pe
perfi
rfill impreciso, que la hishistoriogra raffía obre
obrera
ra reivindica implícitamente
como el principal eslabón de su objeto de estudio.
vimC ieonm
tooosberedreosplaretinndoearmá edriecalna olencotupraueddee ldoesjaprridmeertorasdcuacpirítuloloss,pealrtimcuo
lari
larissmo
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noclclas
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tass de su suss ám ámbi bito
toss re
regi
gion
onal
aleses.. El pes
peso de la in inm migigra
racición
ón
europea (Arg(Argen entitina
na,, Uruguay, Brasil, Chile y Cuba) y afroasiática (áre reaa
andina y caribeña), han marcado profundamente el proceso constitu
tivo de la clase o b r e r a en el horizonte de sus tradiciones político-cul
turales.
Hastaa la segunda postguerra el contingente pr
Hast prin
inci
cipa
pall de
dell movimiento
obrero tuvo la clara fisonomía de un proletariado mixto. La diversidad de
regímenes de trarabbajo, la condición de tra
rabbajo estacional en minas y plan
taciones, así como la conservación y desarrollo de diversos vínculos entre
los trabajadores migrantes y sus pueblos de origen, fueron los soportes
de la reproducción y permanencia de este agregado laboral. Adscrito a
los sectore
ress agrom
rominer
eroo-ex
-expo
porrtad
tadore
ress, este suj
ujeeto social ha seguid
idoo una
 

El m o v im ie n to o b r er
e r o l a ttii n o
oaa m e rrii c a
anno 19

dinámica diferencial y a veces contradictoria a la que correspondió al

sector típicamente urban
bano fabril. No tenemos por qué considerar en Amé
rica Latina que el capital haya tramontado la fase de subordinación for
mal de la fuerza de trabajo a la real, p a r a empezar a hablar de «clase
obre
obrera
ra»» y «m
«moovim
vimiento
nto ob
obre
rero
ro».
».
L a historia d e l movimiento obrero e n América Latina e s hasta m e
diados del siglo xx la historia, de alguna manera, de una heterogénea clase
subalt
suba lter
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na dentro
dentro de soci
socied
edad
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pred
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ment
ntee ag
agra
rari
riaas y de
depe
pend
ndie
ienn
tes. El pode
poderr y la cu
cult
ltur
uraa oligárquica, así como la injerencia imperialista,
han sido el referente social del proceso constitutivo de la clase obr er a
latinoamericana, por más que sólo haya sido referido en su polarida idad for
mal o episódica más que en su dinámica estructural.
La susti
stituc
uciión de importaciones, la inver versión
ión de capitales metropoli
tanos (norteamericanos, alemanes y japoneses) en nuevos renglones de la
producción indust ustrial y el crecimiento irracional de las ciudades latino
americanas, fueron acompañados de un proceso de recomposición social
del proletariado y de nuevas perspectivas y modalidades de acción polí
ticient
or o-ntac
orie siacio
ndione
icnes
al.s Ldael peostlaítdioca poem
s-oplriegsáarrqiuailcoe,n co
elndic
condficio
reiona
ntnaro
e ron
lanbolraalelyabor
elab lorac
asació
nión
unevdaes
nuevas alternativas de supervivencia y resistencia obrera.
Finalmente, la historiografía obrera, y más específicamente el mo
vimiento obrero, no puede obviar el análisis del desarrollo de la cul
tura subalterna. Un abordamiento de la misma debe privilegiar las di
versas y no siempre convergentes cor orririeentes
tes ideológicas a nivel contin ineen
tal, sin descuidar las tendencias de sus otras expresiones artísticas y cul
turales.
La cultura obrera evidencia en su continuidad y diferencia la densi
dad histórica de una memoria y tradición de clase contradictoria y dis
persa. La prens
ensa obrer
eraa ha dejado constancia más que del hilo discursivo
de las vanguardias, de las formas institucionales, valores, creencias y es
tilos de vida de los anónimos prprootago
tagoni
nist
stas
as del movimiento obrero.

III L a e s t r u cctt u rraa d eell t e x tto

o

La historia del movimiento obobrerero

ro latinoamericano es de alguna ma
nera una historia de la América Latina contemporánea, encarada desde
el ángulo de uno de sus protagonistas sociales, pero también desde el ho
rizonte temporal de una continentalidad problemática que excluye sin
más a las Antillas de habla inglesa. Ello explica la necesidad de la con-
textualización que involucra el análisis de casos de cada capítulo. La
recurre
urrenncia, tip
tipici
icidad e influ
fluenc
nciia para
raddigm
gmááti
ticca de la
lass exp
xpeerie
ienncias de
 

20 Ricardo Melgar Bao

resistencia obrera
rera tr
traata
taddas en es
este
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enssay
ayoo, em
emer
erggen co
conn may
ayoor cla
clarida
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fundamento e n s u dimensión latinoamericana.
Hemos prescindido de toda definición esencialista y formalista de la
clase obrera, sin olv
olvida
idarr los lím
límite
itess y comple
plejidad
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uraales que
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nan de
dell desarrollo del capitalismo de depe
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Latina
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e insuasleds isdteinl tomo
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movi stie
ronto
s.oAs
ient Así,
obí,repraosaqrueemoaspraerveicsetan
las grandes jornadas de lucha artesanal y popular de me
subsumidas en las
diados del sig
siglode
lodeci
cimo
monónóninico
co,, sin pre
preocu
ocuparno
arnoss del legado
legado dogmáticicoo por
«contaminar» la hist
histoori
riaa obre
brera con la de lalass clases precapitalistas. Pero
aún entrado el siglo x x , el mo
movi
vimi
mien
ento
to obrero tiende a confundirse con
lo
loss mo
movi
vimi
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ento
toss sociales, re
reve
velá
lánd
ndon
onos
os la fragilidad de la pr
prim
imer
eraa no
noci
ción
ón
d e « mo vi mi en t o obrero».
A lo largo de todo el ensayo aparece una preoc
reocuupac
pació
iónn consta
constante
nte que
pa uta nu
nues
estr
troo en ca ra
rami
mieen to teó rico del movimiento ob
obre
rero
ro la
lati
tino
noam
amer
erii
cano, tal es la de rastrear las contradicciones en el seno de sus vanguar
dias, faccionalismos sindicales y 1.705 conflictos interclasistas como el
vect
vector quee norma los ritmos y estilos con que va configurando su pro
or qu
pia identidad y su potencia de clase en el terreno de las confrontaciones
interclasistas. La polaridad de clase deja de ser absolutizada en este en
sayo para descubrir a las fuerzas sociales con las que se ha venido en
frentando y conformando a lo largo de más de una centuria, la clase
obrera latinoamericana.
La estructura del texto confronta una cierta periodicidad del mo
vi
vimi
mienento
to obre
obreroro latinoamericano, aunq aunqueue las
las fronteras entre uno y otro
perí
pe ríod
odoo no admi
admitetenn co
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rígi
gida
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ntee es
esttab
able
leci
cido
dos.
s. El an
anál
ális
isiis to
tom
ma como
omo
punto de partida el ciclo revolucionario que sacude a América Latina, a
mediados del siglo x ix . Más que ver en él los ecos revolucionarios del
cuarenta y ochoocho euro
uropeo,
peo,nonoss inte
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uentaa de su pro ropi
pioo perf
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nuestrtros
os la
lati
tino
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amereriicani
canissta
tas.
s.
La fase que va de los años ochenta a la primera guerra mu mundndia
iall pri
pri
vil
ileegia
gia el análisis del lega
legaddo y hegemonía anarquista. Lo Loss año
ñoss de ent ntre
re--
guerras registran los alcances de los dos primeros proyectos de sindica-
lización con onti
tine
nent al que signan los rostros del reformismo y del radica
ntal
lismo
lis mo gremial. Finalmente ofre ofrece
ce una
una visi
visión
ón panorámica de la lass corrientes
sindicales de la úl últi
tima
ma postguerra.
A lo largo de los tres primeros capítulos, aparecen con nitidez los
elementos sociales, culturales e ideológicos a partir de los que se consti
tu
tuyyeron lalass sucesivas y div iveersas hegemonía íass del movimieniento obrero lat lati
noamericano: el utop utopis
ismo
mo igualitario, el anarquismo, el monroísmo obre obre
ro y el sindicalismo rojo. A pesar del tenor ecuménico de algunas de