La Primera Guerra Mundial[editar]

Véase también: Primera Guerra Mundial

Kolchak lanzando su sable por la borda para que no caiga en manos de los bolcheviques. Su gesto fue muy
apreciado por los círculos opuestos a la revolución, que le enviaron una réplica. 40

Durante la Guerra, Kolchak fue uno de los oficiales más activos de la Flota del Báltico. 27 Kolchak
supervisó los vastos campos de minas de la costa,35 tendidos para proteger a la inferior flota rusa de
los ataques de la alemana,41 participó en las operaciones de minado de las bases navales alemanas
de Kiel y Danzig354225 y comandó las fuerzas navales en el golfo de Riga.4344 En abril de 1915 fue
ascendido a capitán.45 Por su participación en la exitosa defensa de Riga, recibió la más alta
condecoración militar rusa, la Orden de San Jorge2745 y fue ascendido más tarde a vicealmirante434412
469
en junio de 1916,4647nota 3 siendo el hombre más joven en obtener tal rango,439 y se le dio el mando
de la Flota del Mar Negro12464725 (16 de juliojul./ 29 de julio de 1916greg.),4344 en sustitución del
almirante Andréi Eberhart.48
El objetivo prioritario de Kolchak era garantizar el abastecimiento de los ejércitos del general
Yudénich que se hallaban en el Cáucaso luchando contra los otomanos (pocos meses antes de su
llegada al mar Negro, el asalto combinado de las fuerzas de Yudénich y la Flota del Mar Negro
permitió la captura de la importante ciudad de Trebisonda), y que los navíos otomanos ponían en
peligro.48 Logró que el Yavuz Sultan Selim (el Göben que, con tripulación y mandos alemanes, se
había unido a la flota otomana) y el Midilli (Breslau) tuviesen que abandonar su ataque en el mar
Negro y minó la entrada al Bósforo.49 También combatió eficazmente la amenaza de los U-
boot alemanes, que tuvieron que limitar severamente sus actividades desde su base en la ciudad
búlgara de Varna,50 y así mejoró notablemente la seguridad de los mercantes rusos que abastecían
a los frentes caucásico y suroccidental; 49 se le encargó asimismo planear la invasión del estrecho
del Bósforo,51 que jamás se realizó.434450 La flota de Kolchak tuvo gran éxito hundiendo barcos
carboneros turcos y, puesto que no había líneas férreas que unieran las minas de carbón del este
de Turquía con Constantinopla, causó un gran daño al esfuerzo bélico turco.43 Durante el periodo de
mando de Kolchak, su flota logró una superioridad total frente a la del enemigo. 44
El mayor desastre que tuvo lugar bajo su mando fue la explosión del acorazado
tipo dreadnought Emperatriz María en el puerto de Sebastopol el 7 de noviembre de 1916.52 Se
llevó a cabo una cuidadosa investigación que indicó que la explosión fue probablemente
accidental.52

El periodo revolucionario[editar]
A comienzos de 1917, la situación política del Imperio ruso se deterioraba por momentos, y Kolchak
viajó a Batum para entrevistarse con el comandante supremo del Cáucaso, el gran duque Nicolás,
sobre el acondicionamiento de los puertos del Cáucaso y de Trebisonda para abastecer a las
fuerzas rusas en la zona.53 Al recibir un telegrama con las primeras noticias de
la revolución en Petrogrado se apresuró a volver a Sebastopol.54 A su llegada ya se había producido
la abdicación del zar Nicolás como consecuencia de la Revolución de febrero de 1917.55 A
diferencia de las revueltas en la Flota del Báltico en la que su comandante fue asesinado, la
reputación de Kolchak y el respeto que inspiraba evitó la repetición de estos hechos en la del Mar
Negro.4425
Al comienzo, convencido de la incapacidad del último Gobierno zarista, vio con buenos ojos la
revolución,5657 creyendo que daría paso a un gabinete liberal capaz de llevar al país a la victoria
militar.5859 Kolchak defendía la guerra como catarsis purificadora así como el nacionalismo y el
militarismo, a los que consideraba principales virtudes humanas, a la vez que se oponía al
pacifismo, el socialismo y el internacionalismo, que asociaba a la democracia occidental, en cuya
conveniencia para ser implantada en Rusia no creía. 57 Su ideología política era más cercana a
una monarquía constitucional de tipo británico.57 Las primeras semanas, antes de la radicalización
de la situación, Kolchak pudo trabajar conjuntamente con los nuevos sóviets de soldados60 hasta
que la agitación hizo que se convenciese de que la propaganda entre las tropas minaba el esfuerzo
de guerra.5825 Tras la Revolución de Febrero, Kolchak recibió diversas invitaciones de grupos
políticos liberales y conservadores para entrar en política gracias a su fama de patriotismo y
liderazgo durante la guerra.58
En abril, la Flota del Mar Negro se sumió en el caos, con la radicalización de los sóviets de
marineros.55 En mayo Kolchak viajó brevemente a la capital donde se le ofreció el mando de la Flota
del Báltico, para tratar de contener la delicada situación revolucionaria en esta, pero finalmente no
fue transferido.60 Durante su estancia en San Petersburgo, se mostró de acuerdo con el uso de las
tropas que había sido ordenado por el gobernador militar de la ciudad, el general Lavr Kornílov,
durante la crisis de abril.58 De vuelta al mar Negro, el 9 de juniojul./ 22 de junio de 1917greg., rehusó
entregar su espada como exigieron los sóviets a los oficiales de la flota, 61 que habían demandado el
desarme25 de los mismos creyendo que había una conspiración contrarrevolucionaria entre los
oficiales,4061 lanzándola al mar401225 y partiendo poco después a la capital para tratar de convencer
al Gobierno de la necesidad de restaurar la disciplina en el ejército. 62nota 4
Habiendo descubierto el ministro de Defensa, Kerenski, una conspiración para convertir a Kolchak
en dictador, y existiendo una solicitud63 estadounidense para que este les asesorase sobre una
posible operación contra Constantinopla, Kérenski le ordenó salir del país para que ejerciese como
asesor militar del Reino Unido y los EE. UU.64 Partió hacia los Estados Unidos en agosto, a través
de Bergen, Londres y Canadá, invitado no por el Gobierno estadounidense, sino por la delegación
naval americana que se hallaba de visita en Rusia. 63 El 28 de agostojul./ 10 de
septiembre de 1917greg., alcanzó la capital estadounidense. 63 El Gobierno de Washington, que no
había solicitado el viaje de Kolchak, no llegó a entender el propósito de su misión, que resultó un
fracaso.65 Kolchak había supuesto por sus conversaciones con la delegación naval estadounidense
en Rusia que Washington planeaba emprender una misión anfibia contra los estrechos otomanos y
deseaba su consejo en esta operación pero, una vez en los Estados Unidos, quedó claro que no era
así.66 Por consiguiente, tras varias semanas de visitas a diversos centros de la Armada y de
asesoramiento naval general, se preparó para regresar a Rusia. 67 Con el Báltico bloqueado por el
enemigo, decidió regresar a Rusia por Asia a finales del mes siguiente. 67 El 26 de octubre la
delegación rusa llegó a San Francisco y el 9 de noviembre zarpó camino de Vladivostok en un
buque japonés.67

La Guerra Civil Rusa[editar]

Artículo principal: Guerra Civil Rusa

Primeras actividades contrarrevolucionarias[editar]

Artículo principal: Revolución de Octubre (1917)
Kolchak, junto al general Horvath, comandante de las tropas rusas del transmanchuriano, y del cónsul ruso
en Harbin, Popov. Sus intentos de reunir una fuerza antibolchevique en la región resultaron infructuosos por
las rencillas de los distintos grupos y la oposición de Japón.

Kolchak se encontraba en los Estados Unidos, a punto de embarcar en San Francisco para regresar
a Rusia a través de Japón, cuando tuvo lugar la Revolución de Octubre, en noviembre de 1917.642
Completamente entregado a la lucha contra los Imperios Centrales, se ofreció a la Royal Navy para
continuar la lucha.6468 A pesar de su convencimiento de la necesidad de implantar una dictadura en
Rusia, Kolchak, reacio a encabezar aún un movimiento favorable a esta, prefirió alistarse con los
británicos para continuar la guerra, 68 que aceptaron su oferta en diciembre de 1917.69 Se opuso
firmemente al Tratado de Brest-Litovsk y estaba decidido a continuar combatiendo a Alemania hasta
la victoria militar.57
Inicialmente, los británicos pensaron en enviarlo a Mesopotamia,6469 pero al final el Gobierno
británico decidió que sería más útil para los Aliados que ayudara a acabar con los bolcheviques y
volviera a introducir a Rusia en la guerra. 64 Camino de Rusia, en Pekín había recibido el encargo
británico, que no pudo llevar a cabo por la oposición japonesa, 70 de reunir las unidades rusas en
Manchuria para apoyar la contrarrevolución. 716927273 Desde finales de abril de 1918 y durante cerca
de dos meses trató infructuosamente de reunir las fuerzas rusas, chinas y mongolas que se
encontraban en la concesión rusa a lo largo del ferrocarril transmanchuriano.74 Durante este periodo
Kolchak hubo de enfrentarse con algunos de los líderes contrarrevolucionarios de la región,
los atamanes cosacos, Grigori Semiónov e Iván Kalmykov, con los que más adelante mantendría
tensas relaciones.70
El 15 de mayo de 1919, como encargado militar del pseudogobierno formado por el
general Horvat en Harbin con apoyo japonés,75 trató en vano de someter a Semiónov, que tras su
entrevista con Kolchak se proclamó independiente de Horvat y rompió con este y Kolchak, quien
había tratado de que abandonase su colaboración con Japón. 76 Tras la disputa con Semiónov,
Kolchak rompió su anterior inclinación temporal hacia Japón. 73 Ante su incapacidad de entenderse
con los japoneses Horvat lo relevó de su puesto a finales de mayo, otorgándole el mando de una
unidad militar menor.77 Kolchak trató de utilizarla para marchar sobre Vladivostok pero Kalmykov le
bloqueó el paso.77

Derrocamiento del Directorio de Omsk y ascenso a Gobernante

Supremo[editar]
El 30 de junio, decidió abandonar la empresa ante la oposición general. Nuevamente enfermo,
partió a descansar a Japón, donde renovó sus contactos con los británicos. 70 En Japón forjó
amistad con el general Alfred Knox, antiguo agregado militar británico en Rusia y jefe de la misión
militar británica,72 que se encontraba en el país camino de Siberia y que, además de ser
considerado el más agudo observador de la situación del país, era un hombre de tendencia
autoritaria y hostil a los movimientos socialistas.70 Acompañado de Knox, Kolchak regresó a Rusia72
y desembarcó en Vladivostok, el 18 de septiembre de 1918.78
Kolchak, sentado, acompañado por el general británico Alfred Knox, jefe de la misión militar británica, y otros
oficiales de la misma nacionalidad, de visita en el frente.

De allí se trasladó a Omsk (13 de octubre de 1918),78 camino de Crimea donde residía su familia y

pensaba unirse a la lucha contra el Gobierno soviético.71 En esta ciudad recibió el ofrecimiento del
nuevo Directorio de convertirse en su ministro de Defensa,7978 que aceptó el 4 de noviembre de
1918,712 con la aprobación de Knox.80 El Directorio se había formado por acuerdo del Gobierno
Provisional Siberiano y del Komuch, conformándose una inestable alianza de grupos de tendencias
liberales, conservadoras y socialdemócratas (socialrevolucionarios y mencheviques),80 unida por su
antibolchevismo.81 Kolchak era la figura más prestigiosa de este gabinete de catorce hombres; el
Directorio esperaba jugar la baza del respeto que le tenían los Aliados, en especial el jefe de la
misión militar británica, el general Alfred Knox.82 Su aspecto marcial, su patriotismo, su anticuado
código de valores que le daban un aura de integridad en una ciudad corrupta, su fama como
explorador y como uno de los mejores oficiales de la marina, le favorecieron. 2
A pesar de haber formado finalmente un Gobierno los últimos días de octubre, el fin del Directorio
era inminente; importantes fuerzas conspiraban ya entonces para su derrocamiento y la
proclamación de una dictadura, con la simpatía de Knox, que, según el diario del comandante de las
fuerzas del Directorio, el general Bóldyrev, ya había puesto sus ojos en Kolchak como candidato al
cargo de dictador.2 Knox, ya antes de partir de Vladivostok hacia Omsk, había comunicado al
director del espionaje británico que Kolchak era «el mejor ruso para nuestro propósito en el Lejano
Oriente».72
Pocos días después, el 18 de noviembre, un oficial cosaco, el yesaúl Iván Krasílnikov arrestó
a Nikolái Avkséntiev, Vladímir Zenzínov y a otros dirigentes socialrevolucionarios.838485 El golpe
contó con la connivencia de Knox y la misión militar británica, 4 aunque su participación directa es
controvertida.8687 Los británicos, que habían asignado un batallón de sus tropas como escolta de
Kolchak (único ministro que recibió semejante trato), protegieron además los edificios oficiales y
patrullaron las calles de la ciudad tras el golpe para evitar posibles acciones armadas en defensa
del Directorio por parte de la Legión Checoslovaca.888089 En general, los representantes aliados en la
zona favorecían la implantación de una dictadura militar. 87
Los restantes miembros del gabinete nombraron a Kolchak 90 —recién llegado de una inspección del
frente—83 Gobernante Supremo85 (Verjovny Pravítel) con poderes dictatoriales8491 y «comandante en
jefe de las fuerzas de mar y tierra»4 tras sopesar y descartar al general Vasili Bóldyrev, comandante
de las fuerzas del Directorio. 8382 Kolchak, que favorecía la implantación de una dictadura militar, no
había tomado parte en el golpe de Estado,83 y se hallaba a propósito ausente de Omsk.90 Al mismo
tiempo, el Consejo de Ministros lo ascendió a almirante. 8992 Poco después los dirigentes
socialrevolucionarios detenidos durante el golpe fueron deportados, 82 con la condición de que
abandonasen la actividad política,93 mientras que los principales militares que habían participado en
el mismo eran ascendidos.94829085
Las reacciones al pronunciamiento fueron variadas, 90 desde la hostilidad de socialrevolucionarios y
mencheviques o de los legionarios checoslovacos, del primer ministro británico o del presidente
estadounidense, pasando por el escepticismo de los partidarios de la autonomía de Siberia dentro
del Imperio ruso, de Semiónov o de los japoneses, o la indiferencia de la mayoría del campesinado,
hasta el apoyo entusiasta de los kadetes y los partidos de derecha, los oficiales, los círculos
empresariales o diversos representantes aliados en la región. 95