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RAFAEL CARRERA EL HOMBRE:

Político guatemalteco que propició en 1839 la separación de Guatemala de la República Federal
de Centro América, lo que conduciría a la disolución de la misma y al establecimiento como
repúblicas independientes de los estados que la conformaban (Guatemala, El Salvador, Honduras,
Nicaragua y Costa Rica). Convertido desde entonces en el hombre fuerte del país, ejerció en dos
ocasiones la presidencia de la nueva República de Guatemala (1844-1848 y desde 1851 hasta su
fallecimiento en 1865). Procedente de una familia de escasos recursos económicos, ingresó en el
ejército federal de Centro América a los doce años de edad, en calidad de tamborilero. La derrota
ante las tropas de Francisco Morazán en 1829 motivó su abandono del ejército, en el que había
ascendido a las posiciones de mando tras su destacada participación en la guerra civil que azotó
el país durante los años previos a su dimisión. Rafael Carrera permaneció alejado de la escena
política hasta 1837, año en el que participó, al mando de un ejército popular, en la revuelta que
acabó con el gobierno de Mariano Gálvez y motivó, a instancias del propio Carrera, su sustitución
por Pedro Valenzuela como presidente de Guatemala. En marzo de 1839, Rafael Carrera y
Francisco Morazán volvieron a enfrentarse militarmente, con victoria del primero, lo cual significó
la desaparición de la República Federal de Centro América, en manos de Morazán, y la
consolidación en Guatemala del poder militar de Rafael Carrera, que a partir de aquel momento
y hasta su muerte fue la máxima figura del ejército guatemalteco. En diciembre de 1844 asumió
la presidencia de Guatemala, cargo desde el que estableció, en marzo de 1847, la República de
Guatemala. Su gobierno, de talante conservador, fue boicoteado por la oposición liberal, que
consiguió, en agosto de 1848, forzar su dimisión y su exilio en México. El nuevo gobierno liberal,
sin embargo, no logró solucionar los problemas económicos que tenía planteados el país, lo cual
motivó el regreso de Rafael Carrera (1849) al frente de un «ejército de restauración», compuesto
mayoritariamente por indios y cuya victoria ante las tropas liberales supuso la vuelta del cabecilla
a la presidencia guatemalteca.
PRIMER PERIODO DE GOBIERNO CONSERVADOR.
El once de diciembre del año mil ochocientos cuarenta y cuatro asumió la presidencia el General
José Rafael Carrera y Turcios por virtud de la Asamblea legislativa que rezaba. Durante este primer
periodo de gobierno se inauguró en la capital el alumbrado público el cual era muy deficiente,
también de esta época data el primer cuerpo de policía que patrullo la ciudad de una forma
sistemática, la vigilancia nocturna era ejercida por los serenos, en tanto que la paz ciudadana
durante el día era ejercida por un cuerpo de vigilantes a quiénes los guatemaltecos les llamaron
los asoleados. En 1846 se realizó una obra que consistió en levantar una fortaleza sobre las alturas
de buena vista destinada a proteger la ciudad de Guatemala al que se le denominó Cuartel San
José Buena Vista.
El 21 de marzo del año 1847 firmó un decreto proclamando como Republica Soberana e
independiente con esto la separó definitivamente de la patria federada centroamericana. Para
agosto de 1848 la situación de Guatemala era caótica Serapio Cruz asaltaba Quiché promoviendo
resueltas en contra del gobierno, también había revueltas en el oriente del país, los liberales y
conservadores se mantenían en constante pugna. El presidente Carrera se dio cuenta que su
prestigio se esfumaba y que era conveniente renunciar. Se escogió al señor Juan Antonio Martínez
para reemplazarlo. El General Carrera partió a México en 1848. En su ausencia la Asamblea
Legislativa, ahora en poder de los liberales dicto una disposición por la que se le declaraba fuera
de la ley, que debía aplicársele la pena de muerte si osaba regresar al país. En su ausencia
Guatemala entró en una profunda crisis, había crímenes políticos de importantes personalidades
y bandoleros sueltos por todo el país, el gobierno dictaba leyes, pero nadie las cumplía. El
expresidente Mariano Rivera Paz y el General Vicente Cruz hermano de Serapio Cruz, fueron
asesinados cuando intentaron tomar posesión del cargo de corregidor de jalapa en 1849.