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GENEROS Y FIGURAS LITERARIAS DE LA BIBLIA

Símil: Comparación explícita. Usa la palabra “como” o términos

semejantes. Figura retórica que procede de la palabra latina “similis”
que significa semejante o parecido a otro. Figura que consiste en
comparar expresamente una cosa con otra, para dar idea viva y eficaz
de una de ellas. Ejemplo: Tus palabras son como un remolino de viento
que eleva todo a su paso.

2 Tim 2: 1-5 Tú, pues, hijo mío, esfuérzate en la gracia que es en Cristo

Jesús. Lo que has oído de mí ante muchos testigos, esto encarga a
hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros. Tú,
pues, sufre penalidades como buen soldado de Jesucristo. Ninguno que
milita se enreda en los negocios de la vida, a fin de agradar a aquel que
lo tomó por soldado. Y también el que lucha como atleta, no es
coronado si no lucha legítimamente.

Explicación: existen aquí dos símiles, Pablo da recomendaciones a

Timoteo y compara la fidelidad de su labor como discípulo con la de un
soldado y un atleta. Al establecer esta relación de semejanza le está
diciendo que al igual que el soldado, sufrirá penalidades y tendrá que
separarse del mundo; como atleta, es su mandato que luche
legítimamente, sólo así alcanzará la meta.

Metáfora: Comparación implícita. Tiene por base una semejanza que

existe entre dos objetos o compara implícitamente una cosa con otra.
Se diferencia del símil, en ser una forma de expresión más breve, y más
contundente y en que transforma las palabras, de su significado literal a
otro nuevo y notable. Ejemplo: Cada día subo por el monte de la vida
esperando hallar tu rostro.

Ps71:3 Sé para mí una roca de refugio, adonde recurra yo

continuamente. Tú has dado mandamiento para salvarme, Porque tú
eres mi roca y mi fortaleza.

Explicación: El salmista compara el refugio, seguridad y protección que

Dios proporciona a sus hijos, con una Roca, que es firme, sólida e
inmutable.
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2. Figuras de Dicción

Pleonasmo: Redundancia. Es añadir palabras innecesarias o con una

idea repetitiva para la comprensión del pensamiento, dando así fuerza a
las expresiones. Expresión en la que aparecen términos redundantes.
Ejemplo: Soy tan ciega que no veo ni percibo tu eterna bondad
conmigo. Lo vi con mis propios ojos. ¡Métete adentro! ¡Sube arriba! Te
vuelvo a repetir. Un ejemplo célebre de pleonasmo es la frase del torero
español Rafael Guerra: Lo que no puede ser, no puede ser y además, es
imposible.
 
Ps 66:13-14 Entraré en tu casa con holocaustos; Te pagaré mis votos,
Que pronunciaron mis labios Y habló mi boca, cuando estaba
angustiado.

Explicación: Se pronuncia con los labios y se habla con la boca, este

pleonasmo solo busca afirmar que de manera voluntaria se habían
realizado promesas y votos a Dios en medio de la angustia.

Gn 40:23 el jefe de los coperos no se acordó de José, sino que le olvidó.

1 Jn 1:1 Lo que era desde el principio, lo que hemos oído, lo que hemos
visto con nuestros ojos, lo que hemos contemplado, y palparon
nuestras manos tocante al Verbo de vida.

1 Sa 17:37 Añadió David: Jehová, que me ha librado de las garras del

león y de las garras del oso, él también me librará de la mano de este
filisteo. Y dijo Saúl a David: Vé, y Jehová esté contigo. (Aplica como
metonimia, garra = poder)

Gn 42:2 Y dijo: He aquí, yo he oído que hay víveres en Egipto;

descended allá, y comprad de allí para nosotros, para que podamos
vivir, y no muramos.

Ex 12:20 Ninguna cosa leudada comeréis; en todas vuestras

habitaciones comeréis panes sin levadura.

Hipérbole: Exageración. Es la figura por la cual se representa una cosa

como mucho más grande o más pequeña de lo que en realidad es, para
presentarla viva a la imaginación. Exageración. Consiste en aumentar o
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disminuir excesivamente aquello de que se habla. Ejemplo: Sácame del

hoyo, pues estoy tan cansada que me muero; miles de veces clamé hoy
a ti y no respondiste.
 
Jb 29:18 Decía yo: En mi nido moriré, Y como arena multiplicaré mis
días.

Explicación: Job estaba confiado en que tendría larga vida en bienestar,

por eso afirmaba exageradamente que sus días serían como los granos
de arena, pero sabemos que es una hipérbole, pues ningún ser humano
podría tener tal largura de días en la tierra.

3. Figuras de Relación

Sinécdoque: Consiste en la designación de un todo con el nombre de

una de sus partes o viceversa, pero siempre que ambos elementos se
relacionen por inclusión y no, como ocurre en la metonimia por
contigüidad.

“Este vocablo, del griego «syn» = con + «ek» = de + «dokhé» = el acto de

recibir, describe una figura por la que un vocablo recibe de otro algo,
por estar asociado con él mediante alguna conexión, como cuando se
toma la parte en lugar del todo o viceversa. Se distingue de la metonimia
en que, en ésta, el intercambio se efectúa entre dos nombres (o verbos)
relacionados, mientras que, en la sinécdoque, el intercambio se efectúa
entre dos ideas asociadas” (LACUEVA, 1985)

Ejemplo: No me importa lo que el mundo diga (todo por la parte), te

entrego mi corazón (parte por el todo), haz tu perfecta voluntad. Quedó
sola con cuatro bocas que alimentar (se refiere a los hijos). ¡Llegó la
policía! (se refiere a algunos oficiales de ella, no a toda la institución).
Son características del gato (utiliza el nombre de un animal para
referirse a la especie). Trabajo para ganarme el pan (el sustento,
alimento).

Mt 6:11 El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy.

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Explicación: esta es una sinécdoque de la parte por el todo. La palabra

“pan” reúne en sí todos los alimentos necesarios, la comida y el
sustento. Se usa “pan” por “comida”.

La Sinécdoque puede ser:

Sinécdoque del todo: el todo se pone en lugar de una parte;
Sinécdoque de la parte: una parte se pone en lugar del todo.
Sinécdoque de la materia: la materia se pone en lugar del objeto
Sinécdoque singular: se cita en singular, algo que representa un plural
Sinécdoque del género: se pone el género en lugar de la especie.
Sinécdoque de la especie: se pone la especie en lugar del género.
§ El todo representa la parte: "Francia fue vencida." (para designar que
quienes resultaron vencidos fueron los franceses)
§ La parte representa el todo: "Pidió la mano de su novia." vela por
nave, alma por habitante, cabeza por animal
§ El singular representa el plural : "El perro es fiel", “El inglés es
flemático, el español colérico”
§ La materia representa el objeto: "Chocaron los aceros." (en lugar de
las armas de acero, una espada, un cuchillo, etc.), “Fiel acero toledano”
por espada.
§ El género representa la especie: "El noble animal se encabritó."
(donde animal designa un caballo), “Bruto” por “caballo”.
§ La especie representa el género: "No sabe ganarse el pan." (que
quiere decir que no sabe ganar su alimento) , felino por tigre

Sinécdoque del Todo por la Parte

Gn 6: 17 “He aquí que yo traigo un diluvio de aguas sobre la tierra, para

Destruir toda carne en que haya espíritu de vida debajo del cielo; Todo
lo que en la tierra morirá”. (Toda carne, por la mayor parte de ella
excepto los que entraron en el Arca).

Ex 8: 17 “Y ellos lo hicieron así; y Aarón extendió su mano con su Vara,

y golpeó el polvo de la tierra, el cual se volvió Piojos, así en los hombres
como en las bestias; todo el Polvo de la tierra se volvió piojos en todo
Egipto”. (Todo el polvo de la tierra, por una gran parte del polvo; todo
Egipto, por la mayor parte).
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Jos 5: 8 “Y cuando acabaron de circundar a toda la gente, se Quedaron

en el mismo lugar en el campamento hasta que Sanaron” (Toda la gente,
por los varones incircuncisos).

2 Ki 14: 12 “Y Judá cayó delante de Israel, y huyeron cada uno a su

tienda”. (Judá, por los soldados de la tribu).

Sinécdoque de la Parte por el Todo

Gn 6: 12 Y miró Dios la tierra, y he aquí que estaba corrompida; porque

toda carne había corrompido su camino sobre la tierra. (Carne, por
persona).

Nms 29: 7 “En el diez de este mes séptimo tendréis santa convocación,
y afligiréis vuestras almas; ninguna obra haréis”. (Alma, por toda la
persona).

Ps 68: 21 Ciertamente Dios herirá la cabeza de sus enemigos, La testa

cabelluda del que camina en sus pecados (cabeza, por todo el cuerpo).

Ps 120 “¿Qué te dará, o que te aprovechará, Oh lengua

engañosa? (lengua, por persona mentirosa)

Pr 16:13 “Los labios justos son el contentamiento de los reyes” (labios,

por personas justas).

Pr 22: 9 “El ojo misericordioso será bendito” (ojo, por persona).

Sinécdoque del Número Singular por el Plural

Gn 2: 18 Y dijo Jehová Dios: No es bueno que el hombre esté solo; le

haré Ayuda idónea para él. (Hombre, por los hombres).

Ps 10: 2-4 Con arrogancia el malo persigue al pobre; Será atrapado en

los artificios que ha ideado. Porque el malo se jacta del deseo de su
alma, Bendice al codicioso, y desprecia a Jehová. El malo por la altivez
de su rostro, no busca a Dios; No hay Dios en ninguno de sus
pensamientos. (Malo, pobre, codicioso, van en lugar de sus formas
plurales).
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Ps 37: 32 Acecha el impío al justo, y procura matarlo (Impío, por impíos;

justo, por los justos).

Pr 13: 22 El bueno dejará herederos a los hijos de sus hijos; Pero la
riqueza del pecador está guardad para el justo. (El bueno, por los
buenos; el pecador, por los pecadores).

Pr 22: 6 Instruye al niño en su camino, y Aún cuando fuere viejo no se

Apartará de él (niño, por los niños).

Pr 28: 22 Se apresura a ser rico el avaro, Y no sabe que le ha de venir

pobreza (avaro, por los avaros).

Ec 10: 14 El necio multiplica palabras, aunque no sabe nadie lo que ha

de Ser; y ¿quién le hará saber lo que después de él será? (Necio, por los
necios).

1 Co 11: 26 Así, pues, todas las veces que comiereis este pan, y
bebiereis esta copa, la muerte del Señor anunciáis hasta que él venga.

Acts 24:5 Porque hemos hallado que este hombre es una plaga, y

promotor de sediciones entre todos los judíos por todo el mundo, y
cabecilla de la secta de los nazarenos.

Sinécdoque de la Materia por la obra

Jos 8:31 Como Moisés siervo de Jehová lo había mandado a los hijos de

Israel, Como está escrito en el libro de la Ley de Moisés, un altar de
piedra Sobre la cual nadie alzó hierro.(hierro, por herramienta de metal)

Is 44: 19 No discurre para consigo, no tiene sentido ni entendimiento

para decir; Parte de esto quemé en el fuego, y sobre sus brasas cocí
pan, asé carne, Y la comí. ¿Haré del resto de él una abominación? ¿Me
postraré delante De un tronco de árbol? (tronco de árbol, por estatua o
ídolo).

Metonimia: La metonimia, del gr. meta —indicando cambio— y ónoma =

nombre, es decir, 'dar o poner un nuevo nombre» o transnominación,
consiste en el cambio de un nombre por otro con el que el primero
guarda alguna relación. Es una figura de asociación, correlación o
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correspondencia que ocurre a la mención de algunos objetos para

referirse a otros objetos o ideas de alguna manera relacionados entre sí.
Es la sustitución de un término por otro, fundándose en relaciones de
causalidad, procedencia o sucesión existentes entre los significados de
ambos términos. A diferencia de la sinécdoque, en la metonimia la
relación no es de inclusión sino de contigüidad; tampoco es como en la
metáfora de semejanza. Ejemplo: Tú, maravilloso Creador, eres la
alegría de mi ser (causa por efecto. Dios - alegría). En la Biblia hallo
nueva vida (Contenedor por contenido. Biblia – Palabra de Dios)

Así decimos: «Es un Murillo», para designar un cuadro pintado por

Murillo. Así que la metonimia no se funda en la semejanza, sino en la
relación. Cuando de una persona decimos que escribe con mala mano,
no queremos decir que su mano sea mala, sino la letra con que escribe.
(LACUEVA, 1985) Pág 455.
 
Gn 25:23 y le respondió Jehová: Dos naciones hay en tu seno, Y dos
pueblos serán divididos desde tus entrañas; El un pueblo será más
fuerte que el otro pueblo, Y el mayor servirá al menor.

Explicación: Es una metonimia del efecto por la causa, naciones por

individuos. Las dos naciones en el vientre de la mujer representan a dos
individuos que encabezaran esos pueblos, Jacob y Esaú.

La metonimia puede ser de cuatro clases: de causa, de efecto, de sujeto

y de adjunto.

I. Hay metonimia de causa cuando se pone la causa por el efecto; por

ejemplo: el agente, por lo hecho; el instrumento, por el efecto; la acción,
por el resultado.
II. Hay metonimia de efecto cuando, por el contrario, se pone el efecto
en lugar de la causa.
III. Hay metonimia de sujeto cuando se pone el sujeto en lugar de algo
que le pertenece; como, por ejemplo, el poseedor, por lo poseído; la
cosa significada, por el signo.
IV. Hay metonimia de adjunto cuando, al contrario que en la anterior, lo
que pertenece a algo se pone por la cosa misma a la que pertenece.
Causa por efecto: Carecer de pan (carecer de trabajo).
Efecto por causa: Los niños son la alegría de la casa (causan felicidad).
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Contenedor por contenido: Tomar una copa (tomarse el contenido de

una copa), Se comió dos platos (comerse el contenido de dos platos),
Fumarse una pipa (fumarse el contenido de una pipa)
Símbolo por cosa simbolizada: Juró lealtad a la bandera (jurar lealtad al
país).
Lugar por lo que en él se produce: Un Rioja (un vino de Rioja).
Autor por obra: Un Picasso (un cuadro de Picasso).
Objeto poseído por poseedor: El primer violín de la orquesta (se refiere
al que toca el violín).
La parte por el todo: Una ciudad de diez mil almas (habitantes: no un
pueblo fantasma, supuestamente merodeado sólo por espectros); no
había ni un alma (ni una persona); el balón se introduce en lared (la
portería).
El todo por la parte: Lavar el coche (la carrocería).
La materia por el objeto: Un lienzo (un cuadro).
El nombre del objeto por el de otro contiguo a él: El cuello de la camisa.
El instrumento por el artista: La mejor pluma de la literatura universal es
Cervantes.

Metonimia de Causa por efecto

Jb 15: 10 Cabezas canas y hombres muy ancianos hay entre nosotros,

mucho más avanzados en días que tu padre” (canas por vejez)

Jb 16: 22 Más los años contados vendrán, y yo iré por el camino de

donde no volveré (por muerte).

Ps 23: 5 Unges mi cabeza con aceite: mi copa está rebosando. (Por

bendición)

Ps 30: 3 Oh Jehová, hiciste subir mi alma del Seol; me diste vida, para
que no descendiera a la sepultura (por Salvación)

Ps 51:10 Crea en mí, Oh Dios un corazón limpio, Y renueva un espíritu

recto dentro de mí. (Trabajo del Espíritu Santo).

Song 1: 6 No reparéis que soy morena, porque el sol me miró. (Los

rayos del sol).

Metonimia del Efecto por la Causa

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Gn 25: 23 Y le respondió Jehová: Dos naciones hay en tu seno, y dos

pueblos serán divididos en tus entrañas… (Dos naciones por los
individuos que las engendrarán).

Dt 30: 19 A los Cielos y a la tierra llamo por testigos hoy contra
vosotros, que os he puesto delante la vida y la muerte, la bendición y la
maldición; escoge pues la vida, para que vivas tú y tu
descendencia. (Vida y bendición se ponen en lugar de aquello que las
causan guardar los Mandamientos y estatutos de Jehová)

2 Ki 4:40 Después sirvió para que comieran los hombres; pero sucedió

Que comiendo ellos de aquel guisado, gritaron diciendo ¡Hay muerte en
la olla! Y no la pudieron comer. (Por veneno).

Ps 9: 9 “Jehová será refugio al pobre, Refugio para el tiempo de

angustia.” (Jehová es quien da el refugio).

Ps 27: 1 “Jehová es mi luz y mi salvación; de quién temeré. (Jehová es

quien alumbra y salva).

Ec 7: 2 Mejor es ir a la casa del luto que a la casa del banquete; Porque

aquello es el fin de todos los hombres, y el que vive lo pondrá en su
corazón.

(se usa luto en lugar de muerte, y banquete en lugar de alegría o

felicidad).

Metonimia del Instrumento por la Causa

Ex 4:10 Entonces dijo Moisés a Jehová: ¡Ay Señor! Nunca he sido

hombre de fácil palabra, ni antes ni desde que tú hablas a tu siervo;
porque soy tardo en el habla y torpe de lengua. (Lengua es usada por,
para hablar).

Lv 26: 6 Y yo daré paz en la tierra, y dormiréis, y no habrá quien os

espante; y haré quitar de vuestras tierras las malas bestias, y la espada
no pasará por vuestro país. (Malas bestias, por plagas; y espada, por
guerras).
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Nm 6: 5 Todo el tiempo del voto de su nazareato, no pasará navaja sobre

su cabeza. (Navaja, por cortarse el cabello)

Pr 23: 1-2 Cuando te sientes a comer con algún señor, Considera bien lo

que está delante de ti, Y pon cuchillo a tu garganta. (Cuchillo, por comer
no demasiado).

Ps 35: 3 Saca la lanza, cierra contra mis perseguidores; di a mi alma: Yo

soy tu salvación. (Saca la lanza, por pelea por mí)

Ps 60: 4 Has dado a los que te temen bandera que alcen por causa de la
verdad. (Bandera, por señal o identificación).

Metonimia del Continente por el Contenido

Gn 7:1 Dijo luego Jehová a Noé: Entra tú y toda tu casa en el arca;

porque a ti he visto justo delante de mí. (casa, por la familia).

Gn 18: 19 Porque yo sé que mandará a sus hijos y a su casa después de

sí, que guarden el camino de Jehová, haciendo justicia y juicio, para que
haga venir Jehová Abraham lo que ha hablado acerca de él. (Casa, por
descendencia).

Dt 28: 17 Maldita tu canasta, y tu artesa (canasta y artesa, por

Alimentos).

Est 1:20 Y el decreto que dicte el rey será oído en todo su reino, aunque
es Grande, y todas las mujeres darán honra a sus maridos, desde el
Mayor hasta le menor. (Reino, por súbditos).

Ps 23: 5 Aderezas mesa delante de mí en presencia de mis

angustiadores… (Mesa, por los alimentos).

Ps 116:13 Tomaré la copa de la Salvación, E invocaré el nombre de

Jehová (copa por su contenido, ejemplo, vino, símbolo de la sangre).

Is 40: 11 Como pastor apacentará su rebaño; en sus brazos llevará los

corderos, y en su seno los llevará; pastoreará suavemente A las recién
paridas. (Rebaño, por ovejas).
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Is 42:11 Alcen la voz el desierto y sus ciudades, las aldeas donde habita

Cedar; canten los moradores de Sela, y desde los montes den Voces de
júbilo (desierto, ciudades, aldeas, se usan en lugar de sus habitantes).

Metonimia del Signo por la cosa significada

Ex 10: 7 Entonces los siervos de Faraón le dijeron: Hasta cuándo será

este hombre un lazo para nosotros? Deja ir a estos hombres Para que
sirvan a Jehová su Dios. ¿Acaso no sabes no sabes todavía que Egipto
está ya destruido? (lazo, por trampa)

Nm 13: 27 Y le contaron, diciendo: Nosotros llegamos a la tierra a la cual

nos enviaste, la que ciertamente fluye leche y miel; y este es el fruto de
ella. (Leche y miel, por abundancia).

Dt 32: 18 De la Roca que te creó te olvidaste. (Roca, por Dios).

Jdg 2: 11 Después los hijos de Israel hicieron lo malo sirviendo a los

Baales. (baales , por ídolos).

1 Sa 15:22 Y Samuel dijo: ¿se complace tanto en los holocaustos y

víctimas, Como en que se obedezca las palabras de
Jehová. (Holocausto, por sacrificio de animales).

Ps 23: 5 Unges mi cabeza con aceite; mi copa está rebosando (aceite,

por bendición).

Ps 35: 13 Pero cuando ellos enfermaron, me vestí de cilicio (cilicio, por

pena o dolor).

Jer 13: 20 Alzad vuestros ojos, y ved a los que vienen del norte. ¿Dónde
está el rebaño que te fue dado tu hermosa grey? (rebaño, por hijos,
feligreses).

Metonimia de lo Físico por lo Moral

Gn 8:21 Y percibió Jehová olor grato; y dijo Jehová en su corazón: No

volveré más a maldecir la tierra por causa del hombre; porque el intento
del corazón del hombre es malo desde Su juventud; ni volveré a destruir
todo ser viviente, como he hecho. (Corazón, por pensamientos,
carácter).
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Ex 19:5 Ahora pues si diereis oído a mi voz y guardareis mi pacto,

vosotros Seréis mi especial tesoro sobre todos los pueblos; porque mía
es toda La tierra. (Oído, por obedecer).

Is 1: 5 ¿Por qué querréis ser castigados aún? ¿Todavía os rebelaréis?

Toda cabeza está enferma, y todo corazón doliente? (cabeza, por
mente).

Jb 29: 15 Yo era ojos al ciego, y pies al cojo (ojos y pies, por guía, o
ayuda).

Ps 34: 13 Guarda tu lengua del mal, y tu labios de hablar

engaño. (Lengua y labios, por mentir)

Ec 5:1 Cuando fueres a la casa de Dios guarda tu pie; y acércate Más

para oír que para ofrecer el sacrificio de los necios; Porque no saben
que hacen mal (pie, por conducta).

Ezk 3: 14 Me levantó, pues el Espíritu, y me tomó; y fui en amargura, En

la indignación de mi espíritu, pero la mano de Jehová era Fuerte sobre
mí” (mano, por poder).

4. Figuras de contraste

Ironía: Indirecta (disimulo). Dar a entender lo contrario. Expresión

sarcástica que significa lo opuesto, para resaltar el sentido verdadero.
Mediante ella, entendemos lo contrario de lo que se declara. Expresión
de lo contrario a lo que se piensa de tal forma que por el contexto, el
receptor puede reconocer la verdadera intención del emisor. A veces es
hecha en tono humorístico, y a menudo ridículo, a fin de hacer resaltar
la situación real. Ejemplo: Mi profesor de hermenéutica es tan
desocupado que nos dejó una pequeña y sencilla tarea de figuras
literarias para el sábado.
 
1 Co 15:32-33 Si como hombre batallé en Éfeso contra fieras, ¿qué me
aprovecha? Si los muertos no resucitan, comamos y bebamos, porque
mañana moriremos. No erréis; las malas conversaciones corrompen las
buenas costumbres.
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Explicación: Pablo confronta de forma irónica a aquellos que dudaban

de la resurrección de los muertos, pues si eso fuera cierto, no
importaría nada, bastaría con comer, beber y tener una vida sin
preocupaciones morales ni espirituales; en el pasaje siguiente (v. 33), el
apóstol expresa el cuidado de este tipo de pensamientos y
conversaciones erradas que terminan corrompiendo a los oyentes.

Paradoja: aparente contradicción, ideas contrapuestas. Empleo de

expresiones que envuelven una contradicción aparente. Unión de dos
ideas contrapuestas. Proposición de apariencia verdadera que conlleva
a una situación que infringe el sentido común. Ejemplo: Vivir para ti, es
morir. Tu silencio habla a mi alma.

1 Co 3:18-19 Nadie se engañe a sí mismo; si alguno entre vosotros se

cree sabio en este siglo, hágase ignorante, para que llegue a ser sabio.
Porque la sabiduría de este mundo es insensatez para con Dios; pues
escrito está: El prende a los sabios en la astucia de ellos.

Explicación: Es una aparente contradicción el que para ser sabio, hay

que hacerse ignorante; lo que el apóstol está enseñando aquí es la
necesidad de buscar la verdadera sabiduría que proviene de Dios y que
es producto de la fe, no el entendimiento mundano fundamentado
únicamente en la razón o el conocimiento de las cosas terrenales.

Atenuación o litote: Litote es una figura (del griego litotes = llaneza o

sencillez) por la que alguien o algo es disminuido con el fin de poner en
alto a otra persona u otra cosa. Es el empequeñecimiento o disminución
(atenuando) de una persona o cosa con objeto de ensalzar otra. En la
litote, por tanto, nuestra atención se centra, no en la pequeñez de la
cosa disminuida, sino en la grandeza de aquello con lo que es puesta en
contraste.

Otra modalidad de esta figura es afirmar algo negando lo que se dice.

Consiste en no expresar directamente lo que se piensa, sino negar lo
contrario de aquello que se quiere afirmar; permite atenuar lo que podría
ser demasiado directo (se relaciona con la ironía y el eufemismo).
Ejemplo: Cuando estás de traje te ves tan bien que no pareces tú y a tu
lado quedo como una simple hormiga. ¡Estás poco a gusto tú! (estás
muy a gusto), Perdona, pero te han informado mal (no tienes ni idea, no
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te han informado), Eso es poco inteligente por tu parte (es una tontería),
Juan, tu novia... no es muy guapa (es fea).

Litotes en la Biblia

Ro 10: 19 También digo: ¿No ha conocido esto Israel? Primeramente

Moisés dice: Yo os provocaré a celos con un pueblo que no es pueblo;
Con pueblo insensato os provocaré a ira.

Explicación: este es un tipo de litote, donde se niega algo que se afirma.

Aquí se dice que es “un pueblo que no es pueblo”, hace referencia a los
gentiles en comparación con Israel.

He 13: 17 Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a ellos; porque ellos

velan por vuestras almas, como quienes han de dar cuenta; para que lo
hagan con alegría, y no quejándose, porque esto no os es
provechoso. (infructuoso)

Atenuaciones en la Biblia

Ps 22: 6 Mas yo soy gusano, y no hombre; Oprobio de los hombres, y

despreciado del pueblo.

Explicación: Este es un litote de empequeñecer una persona para

ensalzar a otra. David expresa su condición de humillación y angustia
en medio de la situación en que se encontraba, con esta frase se reduce
a un “simple gusano”, reconociendo el rechazo y desprecio del que era
víctima por su propio pueblo.

Mt 15:25-26 Entonces ella vino y se postró ante él, diciendo: ¡Señor,

socórreme! Respondiendo él, dijo: No está bien tomar el pan de los
hijos, y echarlo a los perrillos.

1 Co 15:9 Porque yo soy el más pequeño de los apóstoles, que no soy

digno de ser llamado apóstol, porque perseguí a la iglesia de Dios.

Gn 18: 27 Y Abraham replicó y dijo: He aquí ahora que he comenzado a

hablar a mi Señor, aunque soy polvo y ceniza.

1 Sa 24:14 ¿Tras quién ha salido el rey de Israel? ¿A quién persigues?

¿A un perro muerto? ¿A una pulga?
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Is 40: 15 He aquí que las naciones le son como la gota de agua que cae
del cubo, y como menudo polvo en las balanzas le son estimadas; he
aquí que hace desaparecer las islas como polvo.

Eph 3: 8 A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos,
me fue dada esta gracia de anunciar entre los gentiles el evangelio de
las inescrutables riquezas de Cristo,

Eufemismo: decoro. Es un modo de sugerir con disimulo y decoro ideas

cuya expresión franca y literal resultaría demasiado dura o malsonante.
Es una palabra o expresión aceptable o menos ofensiva que sustituye a
otra considerada vulgar, de mal gusto, que puede ofender o sugerir algo
no placentero o peyorativo al oyente. Se produce cuando se pretende
usar palabras inofensivas o expresiones para desorientar, evadirnos, o
evitar hacernos conscientes de una realidad cruda y desagradable.
Ejemplo: María, cuando estás en tus días te de pones difícil de tratar.
Interrupción voluntaria del embarazo (Aborto), Recluso o interno
(Preso), Establecimiento penitenciario (Cárcel), Limpieza étnica
(Matanza racista).

Del griego euphemízein = usar palabras de buen augurio, esta figura

consiste en el empleo de palabras o expresiones agradables, en lugar
de otras desagradables, duras o mal sonantes. Aunque parezca extraño,
la Biblia nunca usa eufemismos para hablar de las funciones naturales u
ordinarias de la vida; sin embargo, hay en las Escrituras bellos
eufemismos para expresar sentimientos tiernos y delicados. Mientras
los hombres inventan eufemismos para cubrir pecados, la Biblia nunca
dora el pecado con bellos nombres, sino que lo describe plenamente en
toda su miseria y abominación, con lo que el lector no se llama a
engaño por causa de adornos indebidos. (LACUEVA, 1985)

1 Sa 24:3 Y cuando llegó a un redil de ovejas en el camino, donde había

una cueva, entró Saúl en ella para cubrir sus pies; y David y sus
hombres estaban sentados en los rincones de la cueva.

Explicación: Antiguamente se decía “cubrir sus pies” en referencia a ir a

hacer sus necesidades o ir al baño.
 16

Jn 11:11 Dicho esto, les dijo después: Nuestro amigo Lázaro duerme;

mas voy para despertarle.

Ru 3:9 Entonces él dijo: ¿Quién eres? Y ella respondió: Yo soy Rut tu

sierva; extiende el borde de tu capa sobre tu sierva, por cuanto eres
pariente cercano (es decir, recíbeme en matrimonio).

2 Ki 22:20 Por tanto, he aquí yo te recogeré con tus padres (es decir,

morirás), y serás llevado a tu sepulcro en paz.

5. Figuras de índole personal

Prosopopeya o personificación: Consiste en atribuir características o

acciones propias de personas a seres que no lo son, es decir, de seres
humanos a seres inanimados. Incluye presentar ausentes como si
estuviesen presentes, y a muertos como si estuviesen vivos. En latín la
llamaban personificación y con este nombre ha pasado también a
nuestro idioma. Ejemplo: Cuando mis ojos te ven, declaran lo tierna que
es tu sonrisa y mi corazón grita
que no hay nadie como tú.
 
1 Co 12:15-16 Si dijere el pie: Porque no soy mano, no soy del cuerpo,
¿por eso no será del cuerpo? Y si dijere la oreja: Porque no soy ojo, no
soy del cuerpo, ¿por eso no será del cuerpo?

Explicación: Esta es una personificación hecha por Pablo, donde le

atribuye pensamientos y razonamientos al pie y a la oreja.

Jb 28: 22 El Abadón y la muerte dijeron: su fama hemos oído con

nuestros oídos.

Ps 19: 1-2 Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia

la obra de sus manos. Un día emite palabra a otro día y una noche a otra
noche declara sabiduría.

Ps 35: 10 Todos mis huesos dirán: Jehová, ¿quién como tú, que libras al
afligido del más fuerte que él, y al pobre y menesterosos del que le
despoja?
 17

Ps 85:10 La misericordia y la verdad se encontraron; La justicia y la paz

se besaron.

Ps 114: 3 El mar lo vio, y huyó; El Jordán se volvió atrás.

Is 55:12 Porque con alegría saldréis, y con paz seréis vueltos; los

montes y los collados levantarán canción delante de vosotros, y todos
los árboles del campo darán palmadas de aplauso.

Lk 19:40 Él, respondiendo, les dijo: Os digo que si éstos callaran, las

piedras clamarían.

Apóstrofe: Interrupción, exclamación o pregunta dirigida con

vehemencia a un ser animado o inanimado, real o imaginario. Se da
cuando el orador detiene su discurso, hace como que se marcha del
auditorio al que se está dirigiendo y habla a una persona o a un
auditorio imaginario, o a una cosa personificada. Ejemplo: “Iglesia, el
pueblo de Dios, no puede ser débil, temeroso e incrédulo, es tiempo de
clamar a Dios rogando su fortaleza para seguir adelante, seguir así sería
resbalar por el abismo y caer en la trampa de nuestros enemigos. ¡Oh
infinito Dios, de grandes misericordias, perdona este tu pueblo y
concédenos ser lo que tu ideaste, pues, ¿a dónde iremos sino a ti?!”

"Olas gigantes que os rompéis bramando, En las playas desiertas y

remotas, Envuelto entre sábanas de espuma, ¡Llevadme con vosotras!"
Gustavo Adolfo Bécquer
 
Ps 109:21 Y tú, Jehová, Señor mío, favoréceme por amor de tu nombre;
Líbrame, porque tu misericordia es buena.

Explicación: David describe en los pasajes anteriores cómo sus

enemigos le injuriaban y procuraban asesinarle, luego interrumpe y
eleva una oración a Dios clamando por su protección, favor y
misericordia.

Ps 148:3-4 Alabadle, sol y luna; Alabadle, vosotras todas, lucientes

estrellas. Alabadle, cielos de los cielos, Y las aguas que están sobre los
cielos.
 18

Explicación: El Salmista hace una invitación a la adoración y se dirige al

sol, la luna, las estrellas y los cielos, que son seres inanimados para
que también alaben al Señor.

Apostrofe a Dios

Ne 4:4 Está Nehemías describiendo la oposición que le hacen los

enemigos, y se dirige de repente a Dios en oración: «Oye, oh Dios
nuestro, que somos objeto de su menosprecio, y vuelve el baldón de
ellos sobre su cabeza»

Ps 33: 22 Después de dirigirse en segunda persona a los justos, el

salmista termina con un apostrofe a Dios: Sea tu misericordia, oh
Yahweh, sobre nosotros, según esperamos en ti

Ps 104:24 Después de explayarse en alabar las obras de Dios, exclama:

¡Cuan innumerables son tus obras, oh Yahweh! Hiciste todas ellas con
sabiduría; la tierra está llena de tus posesiones

Apostrofe a cosas inanimadas

Dt 32:1 Escuchad, cielos, y hablaré; y oye, tierra, los dichos de mi boca.

De esta manera tan solemne se abre el cántico de Moisés, que describe
toda la historia de Israel desde el principio hasta el fin, y es la clave para
entender el pasado, el presente y el futuro del pueblo escogido.

2 Sa 1:21 Montes de Gilboa, Ni rocío ni lluvia caiga sobre vosotros, ni

seáis tierras de ofrendas; Porque allí fue desechado el escudo de los
valientes, El escudo de Saúl, como si no hubiera sido ungido con aceite.

1 Ki 13:2 aquél clamó contra el altar por palabra de Jehová y dijo: Altar,

altar, así ha dicho Jehová: He aquí que a la casa de David nacerá un hijo
llamado Josías, el cual sacrificará sobre ti a los sacerdotes de los
lugares altos que queman sobre ti incienso, y sobre ti quemarán huesos
de hombres.

Is 1:2 Oíd, cielos, y escucha tú, tierra; porque habla Jehová: Crié hijos, y
los engrandecí, y ellos se rebelaron contra mí.

B. Figuras literarias compuestas o extensas

 19

Expresiones retóricas constituidas por la unión de varias figuras

literarias.

Alegoría: Esta figura es considerada como una metáfora continuada

pues es la correspondencia prolongada de varias metáforas a lo largo
de todo un poema o una parte de un texto. Es una figura literaria o tema
artístico que pretende representar una idea valiéndose de formas
humanas, animales o de objetos cotidianos, de cuyo significado literal
se prescinde. Se caracteriza por la pluralidad de puntos de aplicación a
diferencia de la metáfora simple en la que el punto de comparación y
aplicación es solamente uno. La alegoría siempre se refiere a un tiempo
pasado; en esto se distingue de la profecía, la cual siempre se refiere al
futuro.

Ejemplo: Señor, mientras caminaba por tu senda vi a lo lejos un monte

muy alto y sabía que era el lugar de tu presencia, así que corrí con todas
mis fuerzas para subirlo, pero cuando estuve frente a él, supe que no
podría escalarlo. A mi lado había muchos hombres y mujeres que
miraban hacia la cima y que al igual que yo, dudaban en subir, unos
miraban a cada lado intentando hallar otro camino, otros retrocedían, yo
simplemente caí de rodillas y esperé, no quería irme, pues sabía que
muchos lo habían subido, y el gozo que reflejaban era incomparable, yo
quería estar allí, para poder verte y saber que eres real. A mi lado se
paró alguien resplandeciente, su nombre es “El fuerte y poderoso”, me
extendió la mano y me despojó de mis vestidos de maldad, me revistó
con una suave túnica de santidad, que era tan blanca que no quería
ensuciar con las rocas de pecado del monte. Luego me puso un arnés,
que sujetó fuertemente con las correas y hebillas de oro, me dijo que
era la seguridad de mi salvación, que aunque a veces resbalará, no
caería jamás. Yo esperaba que alguien tirara de la cuerda arriba para
subir rápidamente, pero Él me dijo que no sería así, que tendría que
escalar, soportar los fuertes vientos, desgastar todas mis fuerzas, pero
que no temiera, porque Él iría conmigo a cada paso sin dejarme
resbalar, pues a su lado estaría segura y llegaría a la cima.
 
Ps 23: 1-4 Jehová es mi pastor; nada me faltará. En lugares de delicados
pastos me hará descansar; Junto a aguas de reposo me pastoreará.
Confortará mi alma; Me guiará por sendas de justicia por amor de su
 20

nombre. Aunque ande en valle de sombra de muerte, No temeré mal

alguno, porque tú estarás conmigo; Tú vara y tu cayado me infundirán
aliento.

Is 5:1-7 Ahora cantaré por mi amado el cantar de mi amado a su viña.

Tenía mi amado una viña en una ladera fértil. La había cercado y
despedregado y plantado de vides escogidas; había edificado en medio
de ella una torre, y hecho también en ella un lagar; y esperaba que diese
uvas, y dio uvas silvestres. Ahora, pues, vecinos de Jerusalén y varones
de Judá, juzgad ahora entre mí y mi viña. ¿Qué más se podía hacer a mi
viña, que yo no haya hecho en ella? ¿Cómo, esperando yo que diese
uvas, ha dado uvas silvestres? Os mostraré, pues, ahora lo que haré yo
a mi viña: Le quitaré su vallado, y será consumida; aportillaré su cerca,
y será hollada. Haré que quede desierta; no será podada ni cavada, y
crecerán el cardo y los espinos; y aun a las nubes mandaré que no
derramen lluvia sobre ella. Ciertamente la viña de Jehová de los
ejércitos es la casa de Israel, y los hombres de Judá planta deliciosa
suya. Esperaba juicio, y he aquí vileza; justicia, y he aquí clamor.

Mt 3:10-12 Y ya también el hacha está puesta a la raíz de los árboles; por

tanto, todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado en el fuego.
Yo a la verdad os bautizo en agua para arrepentimiento; pero el que
viene tras mí, cuyo calzado yo no soy digno de llevar, es más poderoso
que yo; él os bautizará en Espíritu Santo y fuego. Su aventador está en
su mano, y limpiará su era; y recogerá su trigo en el granero, y quemará
la paja en fuego que nunca se apagará.

Mt 5:13-16 Vosotros sois la sal de la tierra; pero si la sal se

desvaneciere, ¿con qué será salada? No sirve más para nada, sino para
ser echada fuera y hollada por los hombres. Vosotros sois la luz del
mundo; una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder. Ni
se enciende una luz y se pone debajo de un almud, sino sobre el
candelero, y alumbra a todos los que están en casa. Así alumbre vuestra
luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y
glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos.

Jn 6:51-65 Yo soy el pan vivo que descendió del cielo; si alguno comiere
de este pan, vivirá para siempre; y el pan que yo daré es mi carne, la
cual yo daré por la vida del mundo. Entonces los judíos contendían
 21

entre sí, diciendo: ¿Cómo puede éste darnos a comer su carne? Jesús
les dijo: De cierto, de cierto os digo: Si no coméis la carne del Hijo del
Hombre, y bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros. El que come mi
carne y bebe mi sangre, tiene vida eterna; y yo le resucitaré en el día
postrero. Porque mi carne es verdadera comida, y mi sangre es
verdadera bebida. El que come mi carne y bebe mi sangre, en mí
permanece, y yo en él. Como me envió el Padre viviente, y yo vivo por el
Padre, asimismo el que me come, él también vivirá por mí. Este es el
pan que descendió del cielo; no como vuestros padres comieron el
maná, y murieron; el que come de este pan, vivirá eternamente. Estas
cosas dijo en la sinagoga, enseñando en Capernaum. Al oírlas, muchos
de sus discípulos dijeron: Dura es esta palabra; ¿quién la puede oír?
Sabiendo Jesús en sí mismo que sus discípulos murmuraban de esto,
les dijo: ¿Esto os ofende? ¿Pues qué, si viereis al Hijo del Hombre subir
adonde estaba primero? El espíritu es el que da vida; la carne para nada
aprovecha; las palabras que yo os he hablado son espíritu y son vida.
Pero hay algunos de vosotros que no creen. Porque Jesús sabía desde
el principio quiénes eran los que no creían, y quién le había de entregar.
Y dijo: Por eso os he dicho que ninguno puede venir a mí, si no le fuere
dado del Padre.

Ga 4:21-31 Decidme, los que queréis estar bajo la ley: ¿no habéis oído la
ley? Porque está escrito que Abraham tuvo dos hijos; uno de la esclava,
el otro de la libre. Pero el de la esclava nació según la carne; mas el de
la libre, por la promesa. Lo cual es una alegoría, pues estas mujeres son
los dos pactos; el uno proviene del monte Sinaí, el cual da hijos para
esclavitud; éste es Agar. Porque Agar es el monte Sinaí en Arabia, y
corresponde a la Jerusalén actual, pues ésta, junto con sus hijos, está
en esclavitud. Mas la Jerusalén de arriba, la cual es madre de todos
nosotros, es libre. Porque está escrito: Regocíjate, oh estéril, tú que no
das a luz; Prorrumpe en júbilo y clama, tú que no tienes dolores de
parto; Porque más son los hijos de la desolada, que de la que tiene
marido. Así que, hermanos, nosotros, como Isaac, somos hijos de la
promesa. Pero como entonces el que había nacido según la carne
perseguía al que había nacido según el Espíritu, así también ahora. Mas
¿qué dice la Escritura? Echa fuera a la esclava y a su hijo, porque no
heredará el hijo de la esclava con el hijo de la libre. De manera,
hermanos, que no somos hijos de la esclava, sino de la libre.
 22

Antes de proseguir hemos de hacer notar y recalcar la diferencia entre

alegoría y alegorización. La alegoría es un medio legítimo usado por
algunos autores bíblicos para enseñar. La alegorización es, como
vimos, un método de interpretación mediante el cual el intérprete da
arbitrariamente a un texto un significado que se aparta completamente
del pensamiento y propósito del autor. Es interesante observar que
tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento el uso de la alegoría
es más bien limitado. En el Nuevo, si excluimos el Apocalipsis,
solamente Pablo emplea este tipo de lenguaje figurado. Sin embargo,
los casos en que la alegoría aparece, su uso se distingue por la fuerza
del mensaje que transmite.

La de Ga 4:21-31 tiene particular importancia, por cuanto es la única que

de modo expreso se presenta en el texto como alegoría (hatina estin
allégoroumena) y como un modo de interpretar un relato histórico.
¿Justifica este caso que nosotros interpretemos alegóricamente otros
textos de la Escritura? Precisamente lo excepcional del texto de Pablo
en cuestión, así como de las circunstancias que lo motivaron, no da pie
para que otros después se tomaran toda clase de libertades
alegorizando aun los pasajes más simples cuyo significado verdadero
no es otro que el literal. La alegorización a la que Pablo recurre en su
carta a los Gálatas es parte de un argumento ad hominem, es decir,
fundado en las opiniones de las personas a quienes se dirigía, y por
tanto, difícilmente repetible. La interpretación de las alegorías no es
siempre sencilla. (MARTÍNEZ, 1984)

Medios de orientación para determinar el significado de una alegoría

son:

1. La determinación precisa de los oyentes o lectores originales y sus

circunstancias.
2. La consideración del contexto histórico general.
3. El propósito del autor al usarla.
4. Los puntos de identificación que a veces se hallan en el propio texto.
Por ej., «Yo soy la vid verdadera, y mi Padre es el labrador » (Jn. 15:1).
5. La distinción entre las metáforas esenciales, que exigen
interpretación y aquellas que, dado su carácter secundario como
 23

elementos complementarios de la narración, no han de ser

interpretados.

Fábula: Esta figura literaria es una suma de personificaciones. Es una

composición breve de ficción en las que los personajes casi siempre
son animales u objetos, que presentan características humanas como el
habla, el movimiento, etc. Este tipo de escritos tiene una intención
didáctica de carácter ético. Hay más ficción y normalmente tiene una
enseñanza moral.

Ejemplo: Lala, la ovejita estaba en el corral, tenía verdes pastos para

comer, fuentes de agua dulce para beber y estaba rodeada de blancos
corderos con quienes podía hablar todo el tiempo sobre el tierno pastor
que les cuidaba. Un día como todos los demás, el Pastor llamó cada
ovejita por su nombre, pues las llevaría a un nuevo lugar para pastar,
pero Lala dijo: - yo amo este corral, no quiero ir más a ningún lugar, me
quedaré aquí, no tengo porque oír más la voz del pastor, él siempre
quiere que haga lo que dice y no piensa en lo que yo quiero o necesito,
amo estos pastos y esta fuente, me quedaré aquí.

Cuando las otras ovejitas vieron que Lala no seguía al pastor, la

persuadieron a irse con ellas, pues siempre que él las llevaba a otro
lugar era mejor y siempre las protegía. Pero Lala con enojo les gritó:
-voy a quedarme, yo no necesito al pastor, ya conozco el terreno, será
fácil sobrevivir y además ahora será todo mío y no tendré que
compartirlo con ustedes, váyanse. Las ovejitas insistieron buen rato,
pero al ver que era imposible convencerla y que el Pastor seguía
llamándolas, decidieron seguirlo y dejaron a Lala.

Al principio Lala se sintió feliz, podía correr por los pastos, aunque
empezó a notar que ahora estaban un poco más secos, intentó ir al
arroyo a beber, pero no sabía dónde estaba y empezó a asustarse, pero
no quería temer, pues quería valerse por ella misma, además ya no
podía regresar al rebaño pues no se escuchaba más la voz del pastor.
De un momento a otro empezó a escuchar el aullido de los lobos que
entre risas le decían: - esta noche cenaremos una deliciosa ovejita, no
hay nada más rico que la carne de un cordero temeroso que ha dejado a
su pastor…
 24

Lala intentó correr descontrolada, pero como no veía, no sabía a donde

huir, su corazón latía a mil y sabía que la atraparían; luego escuchó que
los lobos atacaban a alguien y luego se alejaban gimiendo. Lala tenía
mucho miedo, no sabía que pasaba, luego sintió una vara que golpeaba
tiernamente su lomo, y luego una mano que la alzaba, ahí reconoció el
fresco aroma de su pastor y se sintió segura.

Lala aprendió que siempre debía obedecer la voz de su pastor y que

nunca debía alejarse del rebaño, pues los pastos eran verdes y el agua
dulce porque su amo cuidaba aquel lugar, él siempre les daba lo mejor y
les protegía, y aunque merecía morir en la boca de los lobos, el pastor le
había rescatado con valor exponiendo así su vida.

Fábulas en la Biblia

De uso frecuente en la literatura de muchos pueblos, apenas aparece en

la Biblia. De hecho son sólo dos las fábulas contenidas en la Biblia,
ambas en el Antiguo Testamento: a) la de Jotán (Jdg 9:1-21), en la que
con gran vivacidad y patetismo se denuncia la torpeza inicua de
Abimelec y de los siquemitas que le secundaron haciéndolo rey.
Difícilmente se encontrará en la literatura universal una fábula que
supere a ésta tanto en forma como en contenido. b) La de Joás (2 Ki
14:9), en el sarcástico mensaje dirigido por el rey de Israel contra el
arrogante Amasías, rey de Judá. En ambas, el contexto es
suficientemente iluminador, por lo que la interpretación no presenta
ninguna dificultad. (MARTÍNEZ, 1984)

2 Ki 14:9 Y Joás rey de Israel envió a Amasías rey de Judá esta

respuesta: El cardo que está en el Líbano envió a decir al cedro que está
en el Líbano: Da tu hija por mujer a mi hijo. Y pasaron las fieras que
están en el Líbano, y hollaron el cardo.

Jdg 9:7-20 Cuando se lo dijeron a Jotam, fue y se puso en la cumbre del

monte de Gerizim, y alzando su voz clamó y les dijo: Oídme, varones de
Siquem, y así os oiga Dios. Fueron una vez los árboles a elegir rey sobre
sí, y dijeron al olivo: Reina sobre nosotros. Mas el olivo respondió: ¿He
de dejar mi aceite, con el cual en mí se honra a Dios y a los hombres,
para ir a ser grande sobre los árboles? Y dijeron los árboles a la
higuera: Anda tú, reina sobre nosotros. Y respondió la higuera: ¿He de
 25

dejar mi dulzura y mi buen fruto, para ir a ser grande sobre los árboles?
Dijeron luego los árboles a la vid: Pues ven tú, reina sobre nosotros. Y
la vid les respondió: ¿He de dejar mi mosto, que alegra a Dios y a los
hombres, para ir a ser grande sobre los árboles? Dijeron entonces todos
los árboles a la zarza: Anda tú, reina sobre nosotros. Y la zarza
respondió a los árboles: Si en verdad me elegís por rey sobre vosotros,
venid, abrigaos bajo de mi sombra; y si no, salga fuego de la zarza y
devore a los cedros del Líbano. Ahora, pues, si con verdad y con
integridad habéis procedido en hacer rey a Abimelec, y si habéis
actuado bien con Jerobaal y con su casa, y si le habéis pagado
conforme a la obra de sus manos (porque mi padre peleó por vosotros,
y expuso su vida al peligro para libraros de mano de Madián, y vosotros
os habéis levantado hoy contra la casa de mi padre, y habéis matado a
sus hijos, setenta varones sobre una misma piedra; y habéis puesto por
rey sobre los de Siquem a Abimelec hijo de su criada, por cuanto es
vuestro hermano); si con verdad y con integridad habéis procedido hoy
con Jerobaal y con su casa, que gocéis de Abimelec, y él goce de
vosotros. Y si no, fuego salga de Abimelec, que consuma a los de
Siquem y a la casa de Milo, y fuego salga de los de Siquem y de la casa
de Milo, que consuma a Abimelec.

Explicación: Algunos enuncian que esta es una alegoría, otros una

parábola, pero J. M. Martínez, lo reconoce como una fábula pues tiene
todas las características para ello. A los cuatro árboles mencionados: la
higuera, el olivo, la vid y la zarza, se le atribuyen características de seres
humanos y se habla de su rivalidad de acuerdo con la diversidad del
follaje. Los árboles representan a los setenta hijos de Gedeón, y la zarza
representaba a Abimelec; él como una zarza, no pudo ofrecer a Israel
protección real ni seguridad. Jotam contó esta historia para ayudar al
pueblo a establecer prioridades al momento de elegir sus gobernantes,
pero aun así no lo hicieron.

Enigma: Este vocablo (gr. aínigma) significa un «dicho oscuro», que

necesita una investigación, más o menos profunda, para descubrir su
significado. Es un dicho de sentido artificiosamente encubierto. Su
propósito es precisamente intrigar, despertar el deseo de averiguar lo
que se encubre y se usa deliberadamente para probar la capacidad de
comprensión de quien escucha (MARTÍNEZ, 1984). Difiere de la parábola
 26

en que ésta suele ir seguida de su interpretación. Si no es interpretada,

puede ser llamada enigma. Algunos los consideran un tipo de alegoría,
una expresión con sentido artificiosamente encubierto para que sea
difícil entenderlo o interpretarlo.

El libro de Proverbios fue escrito, como reza en su introducción, para

entender «proverbios y refranes» (Pr. 1:6), literalmente «proverbios y
enigmas, (heb. meliah). En la Biblia encontramos varios enigmas, a
veces en forma de adivinanzas. Algunos de ellos tienen su explicación
en el texto.Ejemplo: ¿Cuál fue el hombre que nació siendo grande, no
tuvo padre ni madre, pero pobló toda la tierra? Adán.

Jn 4:32-33 Él les dijo: Yo tengo una comida que comer, que vosotros no
sabéis. Entonces los discípulos decían unos a otros: ¿Le habrá traído
alguien de comer?

Explicación: Esta afirmación enigmática hecha por Jesús, genera la

intriga acerca de cuál es la comida que tiene el Señor, en el versículo
posterior (v. 34) se sabe cuál es: “Jesús les dijo: Mi comida es que haga
la voluntad del que me envió, y que acabe su obra.”

Hay muchas figuras de lenguaje en la Biblia que no se deben interpretar

textualmente. Están allí para darle riqueza y profundidad a la expresión,
y normalmente son fáciles de identificar. Se tienen que tomar en cuenta
para hacer una correcta interpretación.

Pr 30:24-28 Cuatro cosas son de las más pequeñas de la tierra, Y las

mismas son más sabias que los sabios: Las hormigas, pueblo no fuerte,
Y en el verano preparan su comida; Los conejos, pueblo nada
esforzado, Y ponen su casa en la piedra; Las langostas, que no tienen
rey, Y salen todas por cuadrillas; La araña que atrapas con la mano, Y
está en palacios de rey.

Jdg 14:11-14 Y aconteció que cuando ellos le vieron, tomaron treinta

compañeros para que estuviesen con él. Y Sansón les dijo: Yo os
propondré ahora un enigma, y si en los siete días del banquete me lo
declaráis y descifráis, yo os daré treinta vestidos de lino y treinta
vestidos de fiesta. Mas si no me lo podéis declarar, entonces vosotros
me daréis a mí los treinta vestidos de lino y los vestidos de fiesta. Y
 27

ellos respondieron: Propón tu enigma, y lo oiremos. Entonces les dijo:

Del devorador salió comida, Y del fuerte salió dulzura. Y ellos no
pudieron declararle el enigma en tres días.

Bibliografía

LACUEVA, Francisco. Diccionario de Figuras de Dicción. Barcelona,

España: Editorial Clie, 1985. Págs. 344-347, 352-358, 453-573, 592-594,
622-630, 674-680, 711-718,747-753.
LUND, E. Hermenéutica Introducción Bíblica. Miami, Florida: Editorial
Vida, 1975. Págs. 69-99
MARTÍNEZ, José M. Hermenéutica Bíblica. Barcelona, España: Editorial
Clie, 1984. Págs. 163-173
THE WORD. Software electrónico. Biblias (RV60), Comentarios (JFB,
LBLA, BP).
MACÍAS, Juan Pablo. Lenguaje literal y figurado. Artículo en línea.
Disponible en http://juanmacias.tripod.com/ Con acceso el 04 de
Noviembre de 2010.