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Instituto IACC
12-12-2020
Desarrollo
1.
FUNDICIÓN
FASES DESCRIPCIÓN
El concentrado obtenido de los procesos
posteriores es almacenado en canchas, en
donde se obtienen muestras para ser
analizadas en los laboratorios determinando
su composición y humedad. Por medio de dos
subetapas se prepara el concentrado para las
etapas posteriores.
- Secado: La humedad del concentrado
(6% a 8%) se reduce a niveles que
oscilan entre 0,2 a 0,3% utilizando
secadores de calor los cuales circulan
1. Recepción y muestreo (etapas vapor al interior a una temperatura de
preparatorias). 180 °C.
- Tostación: Consiste en la oxidación
parcial de los sulfuros del concentrado
y la eliminación parcial del azufre
como SO2, por medio del uso de
hornos flash o de fluidización los
cuales generan reacciones solidas-
gaseosas a una temperatura de 500°C
a 800°C.
Realizadas las etapas preparatorias el
concentrado está listo para ser enviada a la
siguiente etapa: La fusión.
2. Fusión. La primera etapa industrial del proceso de
fundición, es el horno de fusión, en donde se
recupera el cobre, eliminando el azufre y el
hierro, aplicando temperaturas que oscilan
entre los 1200°C a 1400°C.
En el horno se separa el azufre en forma de
SO2, mientras que el hierro es separado por
medio de la sílice procedente de la arena.
Debido a la densidad de, cobre en su estado
líquido, este se deposita en la parte inferior
del horno, el cual es extraído y es conocido
como mata o eje de cobre (62% de cobre),
mientras que el hierro y la sílice se depositan
en la parte superior del horno y es extraído en
forma de escoria (0,8% de cobre, 45% de
hierro, 30% de sílice).
El material obtenido en este proceso es
enviado a la siguiente etapa en donde se busca
obtener un cobre de mayor pureza.
El objetivo principal de esta etapa del proceso
de fundición es incrementar la riqueza del
cobre en el producto derivado de la fusión, el
cual es sometido a combinaciones químicas,
que buscan separar aun mas el cobre de la
escoria, el mineral obtenido de esta etapa es
conocido como cobre blíster, el que posee un
3. Conversión.
96% de cobre.
A pesar de la alta concentración de pureza
obtenido, este aun no alcanza el porcentaje
necesario para poder ser comercializado, es
por este motivo que debe ser derivado a la
ultima etapa del proceso de fundición: La
refinación o piro refinación.
4. Refinación. El cobre blíster obtenido de la etapa de
conversión aun posee impurezas y metales
valiosos, por lo cual debe ser refinado en los
hornos anódicos.
La operación de los hornos es cíclica y se
constituye de la siguiente forma: Llenado
(depósito de cobre blíster en moldes),
oxidación (retiro de sulfuros al inyectar aire
enriquecido con oxigeno), escoriado
(eliminación de la escoria obtenida para
posteriormente ser recirculado), reducción
(inyección de gas natural para reducir nivel de
oxígeno presente en el baño fundido) y
vaciado (vaciado de cobre anódico en moldes
con 99,6% de pureza).
Cada horno funciona de manera secuencial de
acuerdo a las etapas mencionadas.
El ánodo de cobre obtenido (99,6% de
pureza), puede ser comercializado
directamente como ánodo o puede ser
derivado a la ultima etapa del proceso
productivo (electrorrefinación), el cual genera
cátodos de alta pureza (99,9% de pureza).
2.
a)
- Primera etapa: Consiste en las etapas preparatorias del concentrado, es aquí donde se
procede con la recepción y almacenamiento de los fundentes y otros insumos que se
deben añadir al concentrado, los cuales son combinados en domos de mezclas.
- Segunda etapa: Esta etapa se conoce como colada o llenado de moldes, es aquí donde se
mejoran las propiedades fisicoquímicas de la escoria, con la finalidad de optimizar su
separación y sedimentación del mineral, en los moldes se procede a incinerar, ventilar y
enfriar el mineral.
Es en esta etapa donde se generan las fases de fusion y conversión del proceso de
fundición, las que buscan separar la escoria del mineral obteniendo el cobre blíster (96%
de pureza).
Cabe mencionar que cada horno funciona de manera secuencial de acuerdo a las etapas
mencionadas.
La diferencia entre las diferentes etapas del proceso de fundición esta en su finalidad,
mientras que en la primera etapa se busca preparar el concentrado reduciendo su
humedad y su contenido de azufre, la segunda etapa busca separar las impurezas del
metal, mientras que en la tercera etapa se busca eliminar las impurezas restantes, y
finalmente en la ultima etapa se busca utilizar los residuos gaseoso para ser utilizados
como insumos para la creación de otros productos. Todas las etapas tienen diferentes
finalidades, pero tienen un mismo objetivo obtener un metal de alta pureza.
b)
Entre las diferencias mas significativas de las etapas del proceso de fundición, se puede destacar
en primera instancia las temperaturas, las cuales varían en cada una de las etapas, en la primera
etapa se alcanzan temperaturas de 180 °C para el secado del concentrado y 500 °C para la
tostación, mientras que en la segunda etapa que consiste en la fusion y conversión se pueden
alcanzar temperaturas entre los 1200 °C a 1400 °C.
Otra diferencia que se puede destacar es el uso de diferentes complementos para la separación o
eliminación de impurezas, ya que en primera instancia se utiliza la sílice en forma de arena para
separar el cobre del hierro (fusion), el uso de combinaciones químicas para separar el cobre de la
escoria (conversión), inyección de gas natural con vapor de aire para eliminar impurezas
(refinación), todos estos complementos en conjunto con la aplicación de calor permiten obtener
cobre de alta pureza.
Bibliografía