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¿Qué son las servidumbres?

Portada Derecho civil Por Gerencie.com en 27/01/2020

Las servidumbres son una especie de carga impuesta sobre una propiedad, en beneficio de un tercero, como
vecinos o el estado.

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Tabla de contenido

Qué es una servidumbre.

La servidumbre en el código civil colombiano.
Clases de servidumbre.
Servidumbres naturales.
Servidumbres legales.
Servidumbres voluntarias.
Derechos que otorga una servidumbre.
Cómo se constituye una servidumbre.
Requisitos para imponer la servidumbre de tránsito.
Servidumbres para la prestación de servicios públicos.
Indemnización en las servidumbres.
Cómo se extingue una servidumbre.
¿Qué pasa con la servidumbre cuando se vende el predio?
Qué es una servidumbre.

Una servidumbre es un gravamen que afecta un predio rural o urbano, que obliga a su dueño a permitir el uso y
goce de dicho bien a un tercero.

La servidumbre permite que terceros utilicen un predio, ya sea como vía de acceso, como vía de transporte de
suministros como agua, energía, etc.

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La servidumbre en el código civil colombiano.

En Colombia la servidumbre está regulada en el código civil, que en su artículo 879 señala:

«Servidumbre predial o simple servidumbre, es un gravamen impuesto sobre un predio, en utilidad

de otro predio de distinto dueño.»

En un país donde predomina la propiedad privada, para que la sociedad funcione correctamente es necesario que
en algunos casos un grupo de personas pueda hacer uso de una propiedad privada ajena, y el dueño de ese predio
no puede negarse a ello debiendo soportar esa carga o gravamen.
Es el caso del predio por donde pasa un camino veredal, o por donde pasa un acueducto de los vecinos.

Un propietario de un predio no podría salir de su predio si el propietario del precio colindante le impide pasar
por él, y en tal caso se hace necesario la imposición de la servidumbre del camino o vía de acceso.

Clases de servidumbre.
El código civil clasifica las servidumbres en tres grupos:

1. Naturales.
2. Legales.
3. Voluntarias.

Además existen servidumbres continuas y discontinuas, activas y pasivas, positivas, negativas y aparentes.

Servidumbres naturales.
Las servidumbres naturales son las que impone la naturaleza sin intervención humana. El ejemplo típico es el de
agua, donde la fuente o corriente de agua transcurre por varios predios sin que requiere del permiso de ninguno
ni que sea posible que el propietario de un predio lo prohíba.

En la servidumbre de corrientes de agua o servidumbre natural se establece que el dueño de la heredad pueda
hacer uso del agua, pero dicho uso tendrá las siguientes limitaciones:

Cuando el propietario de la heredad inferior ha adquirido el derecho a usar las mismas aguas por
prescripción.
Cuando se contravinieren las leyes de navegación o flote.
Cuando las aguas fueren necesarias para el uso doméstico de los propietarios ribereños.

Servidumbres legales.

Las servidumbres legales que como su nombre lo indica son aquellas que son constituidas por la ley, se trata de
las de uso público y las constituidas a favor de particulares.

Las servidumbres de uso público son el uso de riberas para la navegación o flote de naves y las demás
determinadas por las leyes como lo expresa el artículo 897.

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Dentro de las servidumbres legales encontramos la de transito que la define el artículo 905 de la siguiente
manera:

«Si un predio se halla destituido de comunicación con el camino público, por la interposición de
otros predios, el dueño del primero tendrá derecho para imponer a los otros la servidumbre de
transito en cuanto fuere indispensable para el uso y beneficio de su predio, pagando el valor del
terreno necesario para la servidumbre, y resarciendo todo otro perjuicio.»

Son servidumbres instituidas por la ley y por lo tanto se tornan obligatorias de manera que el dueño del predio
no puede negarse a su constitución.

Servidumbres voluntarias.
El dueño de un predio puede imponer servidumbres voluntariamente en favor de un tercero. Al respecto señala
el artículo 937 del código civil:

«Cada cual podrá sujetar su predio a las servidumbres que quiera, y adquirirlas sobre los predios
vecinos, con la voluntad de sus dueños, con tal que no se dañe con ellas el orden público, ni se
contravenga a las leyes.

Las servidumbres de esta especie pueden también adquirirse por sentencia de juez, en los casos
previstos por las leyes.»

Aquí es donde el concepto del buen vecino se hace relevante, pues de no ser así se requerirá de la intervención
de un juez.

Derechos que otorga una servidumbre.

La servidumbre otorga el derecho a los beneficiarios de esta a utilizarla (transitar por el camino, pasar una
tubería por el predio, etc.), lo que incluye aspectos accesorios necesarios para hacer efectiva la servidumbre.

Señala el artículo 885 del código civil:

«El que tiene derecho a una servidumbre, lo tiene igualmente a los medios necesarios para ejercerla.
Así, el que tiene derecho de sacar agua de una fuente, situada en la heredad vecina, tiene el derecho
de tránsito para ir a ella, aunque no se haya establecido expresamente en el título.»

Por su parte el artículo 886 del mismo código dispone:

«El que goza de una servidumbre puede hacer las obras indispensables para ejercerla; pero serán a
su costa, si no se ha establecido lo contrario; y aun cuando el dueño del predio sirviente se haya
obligado a hacerlas o repararlas, le será lícito exonerarse de la obligación, abandonando la parte del
predio en que deban hacerse o conservarse las obras.»

El beneficiario de la servidumbre tiene derecho a gozar de ella con tranquilidad, a que no le sea perturbado su
uso por el propietario del predio gravado:

Al respecto señala el artículo 887 del código civil:

«El dueño del predio sirviente no puede alterar, disminuir, ni hacer más incómoda para el predio
dominante la servidumbre con que está gravado el suyo.

Con todo, si por el transcurso del tiempo llegare a serle más oneroso el modo primitivo de la
servidumbre, podrá proponer que se varíe a su costa; y si las variaciones no perjudican al predio
 dominante, deberán ser aceptadas.»

Este tipo de situaciones son muy comunes en los predios rurales done los espacios públicos son prácticamente
inexistentes y toda propiedad está rodeada de predios privados.

Cómo se constituye una servidumbre.

Por lo general las servidumbres se constituyen voluntariamente mediante acuerdos verbales o escritos, algunos
mediante escritura pública.

Si no es posible un acuerdo entre las partes, el interesado puede interponer una demanda ante un juez civil para
que este imponga las servidumbre si encuentra probada la necesidad, como en el caso de la persona que su única
vía de acceso pasa por el terreno del vecino.

Mediante un proceso judicial se puede constituir, modificar o extinguir una servidumbre.

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Requisitos para imponer la servidumbre de tránsito.

Una de las servidumbres más comunes y que más conflictos causan entre particulares son las servidumbres de
tránsito.

Estas suponen la necesidad de pasar por el predio del vecino para poder llegar o salir del precio nuestro, y si el
vecino no nos da permiso será imposible disfrutar de nuestro predio, de allí que son normales consultas como
esta:

«Compré una propiedad y para acceder a ella debo pasar por el terreno ajeno cuyo propietario
manifiesta que no me lo va a permitir ¿Qué puedo hacer?»

Lo anterior se soluciona con la servidumbre de tránsito que exige los siguientes requisitos:

1. El predio de quien solicita la servidumbre debe encontrarse incomunicado con el camino público.
2. Es necesario pagar el terreno que se requiere para la servidumbre.
3. Se debe indemnizar el perjuicio que la imposición de la servidumbre cause.

La servidumbre de transito se encuentra establecida en el artículo 905 del código civil, el cual fue objeto de
pronunciamiento por parte de la Corte Constitucional en sentencia de constitucionalidad C-544 de 2007, en la
cual se declaró la inexiquibliidad de la palabra “toda” y se declaró exequible de manera condicionada el resto del
artículo.

La expresión declarada inexequible le daba un aspecto restrictivo a la norma en el sentido que solo se concedía
la servidumbre de tránsito, cuando el predio dominante se encontrara totalmente incomunicado con el espacio
público; ahora, si dado el caso que el predio tenía acceso al espacio público, pero este no permitía explotación
adecuada del terreno o que el dueño ejerciera el goce pleno del mismo, dicha frase cuartaba toda posibilidad de
constitución de una servidumbre de tránsito, por ello fue declarada inexequible por la Corte.

Por otro lado, la exequibilidad condicionada del artículo 905 del código civil en esta sentencia, se centra en que
para constituir la servidumbre de tránsito, las autoridades administrativas o judiciales según el caso, deben como
primera medida analizar los derechos en conflicto para imponerla, es decir, que la imposición de esta no debe ser
arbitraria, sino que dichos derechos se deben ponderar.

Teniendo en cuenta lo anterior, cuando para acceder a nuestro predio se requiera pasar por el predio de otra
persona, si esta última se niega a permitirnos el paso, se debe iniciar un proceso con el objeto de que se
establezca la servidumbre de transito; ahora bien, hay que tener claro que para gozar del predio sirviente hay que
indemnizar a su dueño o poseedor de los perjuicios que esta le cause y pagar por el terreno que se pretende usar
como servidumbre, de conformidad con lo señalado en el artículo 905.

Servidumbres para la prestación de servicios públicos.

La prestación de servicios públicos bajo la premisa de construir un bien o servicio de uso e interés general, lleva
implícita la facultad de imponer las servidumbres a que haya lugar para cumplir plenamente el objetivo.

La ley 142 de 1994 en su artículo 57 señala:

«Facultad de imponer servidumbres, hacer ocupaciones temporales y remover obstáculos. Cuando

sea necesario para prestar los servicios públicos, las empresas podrán pasar por predios ajenos, por
una vía aérea, subterránea o superficial, las líneas, cables o tuberías necesarias; ocupar
temporalmente las zonas que requieran en esos predios; remover los cultivos y los obstáculos de
toda clase que se encuentren en ellos; transitar, adelantar las obras y ejercer vigilancia en ellos; y, en
general, realizar en ellos todas las actividades necesarias para prestar el servicio. El propietario del
predio afectado tendrá derecho a indemnización de acuerdo a los términos establecidos en la Ley 56
de 1981, de las incomodidades y perjuicios que ello le ocasione.

Las líneas de transmisión y distribución de energía eléctrica y gas combustible, conducciones de

acueducto, alcantarillado y redes telefónicas, podrán atravesar los ríos, caudales, líneas férreas,
puentes, calles, caminos y cruzar acueductos, oleoductos, y otras líneas o conducciones. La empresa
interesada, solicitará el permiso a la entidad pública correspondiente; si no hubiere ley expresa que
indique quien debe otorgarlo, lo hará el municipio en el que se encuentra el obstáculo que se
pretende atravesar.»

Si bien la empresa prestador de servicios públicos puede imponer las servidumbres donde sea necesario, de ser
el caso debe indemnizar a los propietarios de los predios afectados por esas servidumbres.

Indemnización en las servidumbres.

Por regla general las servidumbres son gratuitas, donde no existe obligación de pagar al dueño del precio por el
derecho a la servidumbre, aunque nada impide que en una servidumbre voluntaria las partes acuerden una
contraprestación.
En todo caso si la servidumbre impuesta causa perjuicios o daños al predio gravado, el dueño tiene derecho a ser
indemnizado según, como en el caso de las servidumbres de tránsito consagradas en el artículo 905 del código
civil.

Es natural que si el predio afectado con la servidumbre se ve afectado hay derecho a la indemnización, y si el
monto de ella no se acuerda voluntariamente es preciso recurrir a una demanda civil para que sea la justicia la
que fije el monto de la compensación.

Cómo se extingue una servidumbre.

Una servidumbre puede extinguirse por distintas razones y el código civil en su artículo 942 señala las
siguientes:

1. Por la resolución del derecho que las constituyó.

2. Por haberse cumplido la obligación, si se ha establecido.
3. Por la confusión, es decir, la propiedad de ambos predios en manos de un mismo dueño, por ejemplo, Juan
era el dueño del predio sirviente y Felipe el dueño del predio dominante; Felipe le compra la propiedad a
Juan, en este caso se extingue la servidumbre por que la propiedad le corresponde solo a Felipe.
4. Por la renuncia del dueño del predio dominante, es decir, que la persona que ejerce la servidumbre activa
decide renunciar a su derecho de servidumbre.
5. Por haberse dejado de usar por más de diez años, es decir, que aquí se da la prescripción extintiva del
derecho de servidumbre por el transcurrir del tiempo sin que se haga uso de dicho derecho.

Cuando el predio dominante pertenece a dos o más personas, si alguna de estas personas hace uso de la
servidumbre, interrumpe la prescripción de todos. Recordemos que la prescripción puede ser extintiva o
adquisitiva, así que la servidumbre también puede ser adquirida por prescripción.

Por último, en caso que no sea posible usar la servidumbre por el estado de las cosas, esta revivirá desde que
deje de existir la imposibilidad según lo establecido en el artículo 944.

¿Qué pasa con la servidumbre cuando se vende el predio?

Puede suceder que se venda el predio gravado con la servidumbre o se venda el predio beneficiado con ella, y en
tal caso hay que prestar especial atención a las servidumbres que están vinculadas con el predio.

El artículo 883 del código civil señala que las servidumbres son inseparables del predio, de modo que si vende el
predio se entienden incluidas las servidumbres.

No obstante, hay casos en que la servidumbre no está vinculada al predio como en el caso de las servidumbres
voluntarias, donde el propietario de un predio le da permiso a su vencido don Pedro para que lo transite él
únicamente, de suerte que si don Pedro vende su terreno el nuevo dueño no puede hacer uso de esa servidumbre.

Por ello, cuando se adquiere un predio que se sirve de predios aledaños de diferentes formas (caminos, paso de
agua, etc.), hay que verificar las condiciones de las servidumbres.