Respondiendo a la Tragedia Dando Dinero

Por Jesse Johnson

Cuando me enteré de que un tornado en Oklahoma City mató a más de 50 personas,

muchos de los cuales eran estudiantes de primaria, me estremecí de dolor. ¿Cómo
puede una persona escuchar sobre niños que murieron y que barrios enteros fueron
aniquilados, no ser afectado por ello?

Di las gracias al Señor por la seguridad de mi familia, y yo oré por los primeros que respondieron y
los maestros que estaban tratando de rescatar a la gente. Oré por las iglesias de la zona, y le pedí que
Dios les dé sabiduría en cómo responder. Pedí que los pastores tengan la capacidad de consolar, a los
ancianos de dirigir, para que Dios use esto para bien de atraer a la gente a sí mismo.

Y entonces pensé, ¿cómo puedo ayudar? ¿Qué puedo hacer para ayudar a los necesitados,
especialmente a los creyentes que fueron afectados? He leído este pasaje:

“Vended vuestras posesiones y dad limosnas; haceos bolsas que no se deterioran, un

tesoro en los cielos que no se agota, donde no se acerca ningún ladrón ni la polilla
destruye. Porque donde esté vuestro tesoro, allí también estará vuestro corazón.” (Lucas
12:33-34).

Y este otro: “Pero el que tiene bienes de este mundo, y ve a su hermano en necesidad y
cierra su corazón contra él, ¿cómo puede morar el amor de Dios en él?” (1 Juan 3:17).

Pero yo no tengo un perro de rescate, y yo ni siquiera vivo en Oklahoma. ¿Cómo es posible aplicar
esos versículos en tiempos de tragedia? Es prácticamente el estilo americano para donar a la Cruz
Roja u otras organizaciones de ayuda. Pero, ¿es eso lo que Jesús tenía en mente?

En el Nuevo Testamento, cuando había necesidades físicas o prácticas en la iglesia, era suplidas por
la iglesia. Cuando había pobres en la congregación, los ancianos organizaron un sistema para atender
a sus necesidades (Hechos 6:1-7; 1 Tim 5, 9). Los creyentes obedecieron el mandato de Jesús y
vendían sus excedentes de bienes para el cuidado de los otros, pero no daban dinero a grupos
externos, sino que lo daban a la iglesia, a través de la iglesia.

La iglesia primitiva suplía las necesidades físicas de los otros creyentes, dando su dinero a su iglesia
(que literalmente lo ponían a los pies del Apóstol), y luego se les dejaba a los ancianos para identificar
las necesidades más urgentes por suplir. Y cuando había hambre o pobreza extrema en países lejanos,
la estrategia se mantenía igual. Los creyentes juntaban su dinero y se lo daban a sus iglesias, que a su
vez lo enviaban a lo largo de las iglesias necesitadas (Rom 15:25-26; 1 Corintios 16:1-3).

La sabiduría de este enfoque es obvia. ¿Cómo puede una iglesia en Galacia saber posiblemente la
forma más eficaz para ministrar en Jerusalén? ¿Cómo podrían realmente discernir entre aquellos que
verdaderamente lo necesitaban, y los que cuya caridad solo les permitiría más? Es obvio que no
podían esperar conocer esas cosas. Pero los ancianos de la iglesia en Jerusalén si podían, por lo que
Pablo quería colectar el dinero y darlo a la iglesia, que a su vez luego lo darían a los pobres.
Lo mismo es cierto hoy en día. Tome la tragedia de Oklahoma de ayer. ¿Desea ayudar? Eso es bueno,
y una señal de piedad. Pero ¿cómo puede saber quien está en necesidad? Si usted se lo da a una
organización secular, usted está confiando su dinero a un grupo que, obviamente, no comparte su
objetivo de reconciliar al mundo con Dios por la predicación del Evangelio de Jesucristo. ¿Cómo
saber que propietarios tienen un seguro y cuáles no? ¿Cómo saber que está en necesidad
desesperada? ¿Cómo es posible saber a quién darle dar su dinero?

La respuesta es simple. El procedimiento que Pablo describe en Romanos 15 y 1 Corintios 16 sigue

siendo eficaz. Así es como yo sugiero esto debe ser:

1. Las iglesias deben tener un fondo de reserva creado por el alivio de desastres. Luego, cuando
ocurre un desastre, ya tienen el procedimiento en el lugar para recibir el dinero de sus feligreses
para ayudar a satisfacer las necesidades de los afectados. De esta forma la gente sigue el ejemplo
de Pablo y dan directamente a su propia iglesia como una forma de ministrar a los de todo el
mundo.

2. Las Iglesias deben entonces enviar el dinero que se recogió a las iglesias afines en la zona
afectada, con el fin de satisfacer las necesidades materiales de sus congregaciones. Eso pone la
carga de discernimiento en los ancianos locales, que son los que están mejor situados para saber
cómo utilizar el dinero. Siempre es un buen principio dar su dinero a las personas más piadosas
que están cerca a la necesidad, y esto logra exactamente eso.

3.  Si usted no sabe de una iglesia con ideas afines en la zona (o si su iglesia no está recibiendo
dinero por algo así), considere la posibilidad de dar fondos a un grupo como el Fondo para el
Hambre de los Niños . Son una de las organizaciones benéficas cristianas más grandes del
mundo, y distribuyen sus recursos a través de una red de iglesias afines. Esta red ya está
establecida a nivel mundial, y las iglesias que forman parte de ella ha sido entrenadas sobre
cómo responder en tiempos de crisis. CHF tiene como uno de sus principios más importantes
que los recursos que dan van a las iglesias, y que las iglesias locales, entonces, tomar la iniciativa
en el uso / distribución. He trabajado con ellos de primera mano, y he visto la integridad que
utilizan en el manejo de ofrendas de $ 5 así como de 20.000 dólares de donaciones. Los he visto
responder a los incendios en Los Ángeles, el terremoto en Haití, y los tifones en Filipinas.
Tienen un legado de maximizar sus recursos para fortalecer las iglesias afectadas, promoviendo
al mismo tiempo el avance del evangelio.
Independientemente de donde usted de su dinero, el objetivo debe ser el mismo: los creyentes en
todas partes del mundo donde hay exceso deben utilizar sus bendiciones materiales para aliviar el
sufrimiento físico de los creyentes, mientras promueven los esfuerzos misioneros de la iglesia. La
única forma que se me ocurre hacerlo es seguir el patrón establecido por Pablo, y llevar los recursos
en manos de las iglesias necesitadas.
El Llamado a Servir a los Pobres
Por Jesse Johnson

. Ayer escribí sobre cómo el Nuevo Testamento llama a los creyentes a ayudar a atender a
los afectados por la tragedia y desastres como los tornados de esta semana . Le di
algunos pasos prácticos a las iglesias para aplicar los mandamientos bíblicos para suplir las
necesidades de los demás en tiempos de angustia. Sin embargo, se me ocurrió más tarde que puede
haber algunas personas que se estremecen con esos mandamientos, y que sienten como si la Biblia no
ordena a los creyentes utilizar sus recursos de esa manera. Este articulo es mi intento de argumentar
que el Nuevo Testamento se dirige a los cristianos para usar su dinero para satisfacer las necesidades
materiales de los demás creyentes.

El deseo de ayudar a los pobres es un mandato bíblico. Por ejemplo, cuando Zaqueo se arrepintió, le
dio la mitad de su riqueza a los pobres (Lucas 19:8). Esto no es una forma de penitencia basada en
obras, sino más bien una expresión de compasión hacia los más necesitados. De hecho, Jesús utiliza a
menudo el dar a los pobres como una norma básica de la justicia (Mateo 19:21, Lucas 14:13), y
bendecirlos incluso específicamente (Lucas 6:20). En el sermón de la montaña, le dijo a sus oyentes:
“Al que te pida, dale; y al que desee pedirte prestado no le vuelvas la espalda.” (Mateo 5:42). El repite
esta ética en Lucas 3:11: “El que tiene dos túnicas, comparta con el que no tiene; y el que tiene qué
comer, haga lo mismo.” En otra ocasión, inmediatamente después de que Jesús le dijo a sus
seguidores que no se preocuparan, porque Dios iba a proveer para sus necesidades, añadió:

“Vended vuestras posesiones y dad limosnas; haceos bolsas que no se deterioran, un

tesoro en los cielos que no se agota, donde no se acerca ningún ladrón ni la polilla
destruye. Porque donde esté vuestro tesoro, allí también estará vuestro corazón.” (Lucas
12:33-34).

Por último, le dio una forma específica a los cristianos en que pueden servir a los pobres:

“Y dijo también al que le había convidado: Cuando ofrezcas una comida o una cena, no
llames a tus amigos, ni a tus hermanos, ni a tus parientes, ni a tus vecinos ricos, no sea
que ellos a su vez también te conviden y tengas ya tu recompensa. Antes bien, cuando
ofrezcas un banquete, llama a pobres, mancos, cojos, ciegos, y serás bienaventurado, ya
que ellos no tienen para recompensarte; pues tú serás recompensado en la resurrección
de los justos.” (Lucas 14:12-14).

Para subrayar la importancia de mostrar compasión a los pobres, cuando Pablo recibió su ordenación
específica para el ministerio de los apóstoles le dieron sólo un cargo directo: “Sólo nos pidieron que
nos acordáramos de los pobres, lo mismo que yo estaba también deseoso de hacer.” (Gal 2:10). El
cumplimiento de Pablo a esa orden se observa en sus epístolas. En primer lugar, tomó las colectas de
las otras iglesias para satisfacer las necesidades de los pobres en la iglesia de Jerusalén (Rom 15:26).
De hecho, le dijo a la iglesia en Corinto que tomara esta colecta cada semana, así que cuando Pablo
iba a llegar allí, no habría escasez para los pobres en Jerusalén (1 Corintios 16:1-4). Cuando Pablo
estableció los criterios para ancianos, uno de los requisitos es que un anciano sea “hospitalario,” una
palabra que se refiere a la forma en que se ama y se preocupa por los pobres. Es evidente que la
atención a los pobres es una marca del ministerio del Nuevo Testamento.

Más allá de Pablo, Santiago prohíbe el favoritismo hacia los ricos, mientras que prácticamente ha
censurado a los ricos por su negligencia crónica de los pobres (Santiago 1:10-11, 2:6, 5:1). El ridiculiza
la idea de que un cristiano puede afirmar que tiene fe, y a la vez satisfacer las necesidades físicas de
los pobres (Santiago 2:16). Mientras tanto, Juan en una típica manera de blanco y negro,
simplemente escribe: “Si alguno que posee bienes del mundo, ve a su hermano padecer necesidad y le
cierra su corazón contra él, ¿cómo mora el amor de Dios en él?” (1 Juan 3: 17).

De hecho, el mandamiento para los cristianos de amar y cuidar a los pobres sólo puede ser el símbolo
específico más común del Nuevo Testamento. En realidad, yo estoy de acuerdo con Tim Keller
cuando escribe: “La sorprendente verdad es que la obra de misericordia es fundamental para ser
cristiano.”

La conexión no es accidental. La importancia de ministrar a los pobres es tan enfatizada en el Nuevo

Testamento, ya que revela una conexión con el corazón y el carácter de Dios. Dios es compasivo con
los pobres, el evangelio es la esperanza de los pobres, y Dios ha escogido a los pobres de este mundo
para ser ricos en fe. Los cristianos, por tanto, a “adornan el evangelio” en todo lo que hacen, porque el
evangelio se ha dado a conocer a ellos (cf. Tito 2:10-11). La compasión de Dios mostrada a los
cristianos al darles el evangelio debe ser vista en la compasión que los cristianos han de tener para
llevar la buena noticia a los pobres.

Creo que esos mandamientos se refieren a los pobres en la iglesia (en su propia iglesia local, y luego
en otras iglesias globales en segundo lugar). El Nuevo Testamento no ordena la renovación
cultural y transformación social , y la iglesia no tiene como objetivo la erradicación de la
pobreza en el mundo. Pero los creyentes están llamados a servir a los pobres en medio de ellos ,
y satisfacer las necesidades de los creyentes a lo ancho del mundo. La obediencia a estos
mandamientos es una de las formas más básicas en que la gloria de Dios se revela a través de la
iglesia.