Moloch

Moloch (fenicio , hebreo: ְ ‫ מֹל ֶך‬mōlek, griego

Μολόχ, también transcripto como Moloc, Molech o
Milcom) es el nombre dado por la Biblia a una
supuesta divinidad cananea, asociada con los
sacrificios de niños por medio del fuego.

Según la tradición rabínica, Moloch era una estatua

de bronce con fuego en su interior, dentro del cual se
arrojaba a las víctimas. Modernamente, esta
descripción ha sido relacionada con los relatos de
autores clásicos acerca de sacrificios de niños
realizados en Cartago como parte del culto de Baal
Hammón.1

En 1935, el investigador Otto Eissfeldt sostuvo que

mlk no era un teónimo, sino la denominación de una
clase de sacrificios llamados *lĕmōlek ".

Moloch es usado de manera figurada, desde la obra

de Milton donde designa a un demonio, como
cualquier persona o entidad que requiera la entrega
de lo más preciado a cambio de alguna recompensa y
también, simplemente, como un sistema que devora a
quienes lo veneran.
Representación de Moloch en el
libro de Anton Nyström, Historia
de la cultura general o de la
Índice vida humana en su desarrollo
(1900).
Semiología y pronunciación
Representación y sacrificios
Interpretación según la Historiografía bíblica.
Caída del culto
Apariciones
Biblia
Literatura
Filmografía
Véase también
Referencias
Bibliografía

Semiología y pronunciación
Moloch es un disfemismo del epíteto aplicado a varios
dioses: mlk, "rey", que puede datarse en la época del
Segundo Templo. Numerosos dioses cananeos eran
designados con este epíteto, y por ello asociados luego
con Moloch, Malkam o Milcom (‫מל ְכ ָּם‬ ַ ), dios de los
amonitas y Melkart dios de Tiro.

Tradicionalmente se ha interpretado Moloch como el

nombre de un dios, probablemente denominado «el
rey», pero pronunciado a propósito como Molek en vez
de Melek, utilizando las vocales de la palabra hebrea
bosheth ("ignominia"). Sin embargo, Eissfeldt, tras el
descubrimiento de Cartago en 1935, realizó un estudio
donde determinó que Moloch no era un dios, sino un
verbo, es decir, el rito, quedando fuera la idea de que
Molok fuera un dios perteneciente a la cultura Fenicia,
ya que ni en las estelas de dicha población ni en los
fenicios de Occidente (Púnicos) se encuentra Molok
como dios.

Sin embargo, en otros pasajes el dios de los amonitas

es llamado Milcom, no Moloch (Libro de los Reyes 1 -
11.33, y Sofonías 1,5). La Septuaginta lo llama Milcom
en Reyes 1 - 11.7 en vez de Moloch, aunque esto Cronos devorando a sus hijos,
sugiere un posible error en la transcripción del a veces identificado con
hebreo. Como consecuencia, muchas traducciones Moloch
inglesas lo denominan Milcom.

Por otra parte, se le suele confundir con Baal, en semítico cananeo [baʕal],
«amo» o «señor»; en hebreo, ‫[ בָּﬠַל‬Báʿal]; en árabe, ‫[ ﺑﻌﻞ‬Ba,al]) que es una antigua
divinidad de varios pueblos situados en Asia Menor y su área influencia: babilonios,
caldeos, cartagineses, fenicios (asociado a Melkart), filisteos, israelitas y sidonios.
Era el dios de la lluvia, el trueno y la fertilidad.

Representación y sacrificios
Generalmente, Moloch es representado como una figura humana con cabeza de
carnero o becerro, sentado en un trono y con una corona u otro distintivo de realeza,
como un báculo.

Según la historiografía clásica y de siglo XIX, los sacrificios preferidos por Moloch
eran los niños (véase rito molk), especialmente los bebés, por ser los seres más
impregnados de materia. Historiadores de la Antigüedad como Plutarco, Diodoro
Sículo, Simónides de Cea, Teodoro o Clitarco de Alejandría relatan de manera casi
propagandística grotescas imágenes para denigrar a sus enemigos acusándolos de
tales abominaciones, debido a que Cartago era la principal potencia que rivalizaba
con Roma, siendo tradicionales enemigos. Al igual, los fenicios eran los principales
rivales comerciales de los griegos. Esto se acentuará en el siglo XIX de nuestro
tiempo con un creciente antisemitismo que aprovechará la que por entonces se tenía
por ''historiografía impecable'', es decir, la historiografía clásica para un
aprovechamiento contra las poblaciones semitas.
En base a la mencionada historiografía, en los templos en
los que se rendía culto a Moloch, se encontraba una
enorme estatua de bronce del dios. Dicha estatua estaba
hueca y la figura de Moloch tenía la boca abierta y los
brazos extendidos, con las manos juntas y las palmas
hacia arriba, dispuesto a recibir el holocausto. Dentro de
la estatua, se encendía un fuego que se alimentaba
continuamente durante el holocausto. En ocasiones, los
brazos estaban articulados, de manera que los niños que
servían de sacrificio se depositaban en las manos de la
estatua, que por medio de unas cadenas se levantaban
hasta la boca, introduciendo a la víctima dentro del
vientre incandescente del dios, análogo a la historia
grecorromana de Cronos/Saturno cuando se tragaba a
sus hijos (que posteriormente serían conocidos como los
dioses olímpicos).

Plutarco relata (De Superstitiones, 171):

Ilustración de 1711-1738
Antes de que la estatua fuese llenada, se inundaba la
de Johann Lund Los viejos
zona con un fuerte ruido de flautas y tambores, de modo
santuarios judíos.
que los gritos y lamentos no alcanzaban los oídos de la
multitud.

Diodoro Sículo (Diodorus Siculus) (20.14) escribió:

Había en la ciudad una imagen de bronce de Cronos con las manos extendidas, las
palmas hacia arriba y cada niño que era colocado en ellas era subido y caía por la
boca abierta dentro del fuego.

Teodoro también relata que los familiares tenían prohibido llorar, y que cuando
Agatocles derrotó a Cartago, los nobles cartagineses creyeron que habían disgustado
a Moloch, así que sustituyeron a los niños recién nacidos por sus propios hijos para
el sacrificio. Intentaron compensar al dios realizando el holocausto con 200 niños de
las mejores familias ininterrumpidamente, llegando a sacrificar 300 en total. La
gigantesca estatua de bronce estaba al rojo, y las tropas que sitiaban la ciudad
asistían al espectáculo desde las murallas exteriores que ya habían conquistado.

También lo relata Clitarco en un comentario sobre la República de Platón:

Al ver venir al Sumo Sacerdote de Moloch vestido de túnica púrpura, color de

pureza, le pregunté cuál es el origen del culto. Me contestó que en los tiempos
primordiales hubo una gran catástrofe y hoy en día, si no fuera por los sacrificios
para fertilizar la tierra, serían piedras lo que se encontrase en ella. Entonces, en
medio de una plataforma había una estatua de Cronos, con las manos extendidas
sobre un brasero de bronce, las llamas que engullen a los niños. Cuando las llamas
alcanzan el cuerpo, sus miembros se contraen y la boca abierta casi parece reír,
hasta que el cuerpo contraído se desliza resbalando al fondo del brasero. Así es que
esta mueca se conoce como risa sardónica, puesto que ríen al morir.

Interpretación según la Historiografía bíblica.

Todas las citas posteriores son extraídas de la Biblia Reina Valera de 1960.
Levítico 18.21:

''Y no des hijo tuyo para ofrecerlo por fuego a Moloc; no contamines así el nombre de
tu Dios. Yo Jehová.''

Vemos que se habla de ''ofrecerlo por fuego a Moloc'' . Ofrecer por fuego o pasar por
él es sinónimo de purificación en el Mundo Antiguo. Ejemplo de ello son la
purificación de Epiménides en el Crimen de los Alcmeónidas atenienses, el fuego de
Vesta en Roma, o las Hogueras de San Juan a día de hoy. Es pues que existía un culto
en el pueblo hebreo consagrado a Moloch.

Levítico 20, 2-55:

''Dirás asimismo a los hijos de Israel: Cualquier varón de los hijos de Israel, o de los
extranjeros que moran en Israel, que ofreciere alguno de sus hijos a Moloc, de
seguro morirá; el pueblo de la tierra lo apedreará.''

En este pasaje no habla de ''ofrecer al fuego'', sino simplemente de ''ofrecer''. Esto es

simbólico, el ofrecimiento a un dios en el Mundo Antiguo se refiere al inicio en un
culto de manos de sacerdotes. Ofrecer tus hijos significa iniciarlos en ese culto con
sacerdotes.

Deuteronomio 12.31:

''No harás así a Jehová tu Dios; porque toda cosa abominable que Jehová aborrece,
hicieron ellos a sus dioses; pues aun a sus hijos y a sus hijas quemaban en el fuego a
sus dioses.''

La parte final de la frase, '';pues aun a sus hijos y a sus hijas quemaban en el fuego a
sus dioses.'' es una adición posterior probablemente debida a la falta de
entendimiento del pasaje. Esto significa que el culto a Moloch era un culto
ciertamente normal entre el pueblo hebreo.

Moloch aparece en el Primer Libro de los Reyes 11.7:

''Entonces Salomón hizo construir un gran edificio para Quemos, la abominación de

Moab, en la montaña que hay frente a Jerusalén, y Milkom, la abominación de los
hijos de Ammon.''

2 Reyes 16.3:

''Antes anduvo en el camino de los reyes de Israel (Rey Acaz), y aun hizo pasar por
fuego a su hijo, según las prácticas abominables de las naciones que Jehová echó de
delante de los hijos de Israel.''

Cuando un rey se inicia o cambia de religión, o en este caso, inicia a su hijo, quiere
decir que hay una gran parte de la población que sigue ese culto y por ende es de un
buen uso político. Ejemplo similares podemos ver con el Edicto de Milán del 313 a.C,
donde se promulga la tolerancia de culto en Roma con Constantino, o el Edicto de
Tesalónica del 380 a.C con Teodosio, donde se convierte el cristianismo en la religión
oficial del estado romano.

2 Reyes 23.10 (Reforma de Josías):

''Asimismo profanó (desacralizó) a Tofet, que está en el valle del hijo de Hinom, para
que ninguno pasase su hijo o su hija por fuego a Moloc.''

Aparece por primera vez la palabra ''Tofet'' que después será atribuida erróneamente
a los fenicios. Habla de que Josías ''desacraliza'' o ''profana'' Tofet en el valle de Ben
Hinom; esto indica que previamente era sagrado, por ende, que el culto seguía
siendo normal entre el pueblo hebreo.

Jeremías 7, 31-32:

''Y han edificado los lugares altos de Tofet, que está en el valle del hijo de Hinom,
para quemar al fuego a sus hijos y a sus hijas, cosa que yo no les mandé, ni subió en
mi corazón.''

''Por tanto, he aquí vendrán días, ha dicho Jehová, en que no se diga más, Tofet, ni
valle del hijo de Hinom, sino Valle de la Matanza; y serán enterrados en Tofet, por no
haber lugar.''

Los lugares altos son lugares sagrados en las religiones semíticas, véase donde
recibe Moisés la Tabla de los Diez Mandamientos o donde Abraham pretendía
sacrificar a su hijo. Habla de nuevo de ''fuego'' ahora asociado a este lugar, Tofet.
Cabe mencionar que el Tofet se ha encontrado cerca de Jerusalén; no hay restos de
sacrificios en él. Podemos ver que existe un castigo profético en el segundo
versículo. Indica de nuevo que el culto se seguía realizando.

Jeremías 19, 5-6:

''Y edificaron lugares altos a Baal, para quemar con fuego a sus hijos en holocaustos
al mismo Baal; cosa que no les mandé, ni hablé, ni me vino al pensamiento.''

''Por tanto, he aquí vienen días, dice Jehová, que este lugar no se llamará más Tofet,
ni valle del hijo de Hinom, sino Valle de la Matanza.''

Por primera vez se menciona realmente una deidad fenicia, ''Baal''. Es aquí cuando
se produce la asociación Moloch-Baal, pues en estos momentos, siglo X a.C
aproximadamente, las potencias fenicias se estaban expandiendo. Ejemplo de ello es
cuando Jezabel, hija de Itobaal I de Tiro casa con Acab, hijo del rey israelita Omri,
potenciando el culto a Baal en Israel. Es pues que este último pasaje confiere una
condena a la nueva deidad popular, Baal, como antes hizo con Moloch.

Caída del culto

Tradicionalmente se ha dicho que el culto a Moloch se extendió junto con la
influencia de los fenicios en el Mediterráneo, llegando incluso a las costas de los
etruscos y la península itálica. Cartago lo tenía como dios supremo y protector de la
ciudad.2 Sin embargo, todo esto no es demostrable ya que las divinidades máximas
de Cartago eran Tanit y Baal Hammon. En ninguna estela se ha descubierto una
dedicatoria a Moloch, sino que encontramos Molk como ritual, no como dios. Incluso
puede que sea la figura del «becerro de oro» de la que se habla en la Biblia cuando
Moisés baja con las Tablas de La Ley, lo que haría hincapié en la idea de que es una
deidad propia del pueblo hebreo, no extranjera.
Diversos textos latinos, con cierta intención propagandística, se refieren a él como
Cronos o Saturno (Cleitarchus, Diodorus Siculus y Plutarco mencionan ofrendas de
niños en llamas a Cronos o Saturno, que es la representación de Baal). Estas
ofrendas de niños son inciertas y se creen que dicho sacrificio no existe en realidad,
sino que son necrópolis de niños menores de 2 años.

La religión Hebrea entró en conflicto con el culto de los moloquitas, si bien fue la
expansión del Imperio Romano la que propició la caída del culto a Moloch (a pesar
de que generalmente incluían en sus panteones los dioses de las culturas
conquistadas o asimiladas), aunque algunas corrientes ven la pervivencia de algunos
rasgos en los ritos mitraicos.

Como muchas otras deidades que aparecen en la Biblia, Moloch encontró un lugar en
la demonología medieval europea. En ella aparecía como un demonio que encontraba
placer en provocar el llanto de las madres a las que robaba sus hijos. Según las
tradiciones demonológicas, su fuerza era especialmente poderosa en el mes de
diciembre[cita requerida].

Apariciones

Biblia

Apariciones en la Biblia, según transcribe la Biblia Reina Valera:

se menciona como Moloc: Levítico 18:21 (https://classic.biblegateway.com/passag

e/?search=Lev%C3%ADtico+18%3A21&version=DHH); Levítico 20:2-5 (https://clas
sic.biblegateway.com/passage/?search=Lev%C3%ADtico+20%3A2-5&version=DH
H); 1Reyes 11:6-7 (https://classic.biblegateway.com/passage/?search=1Reyes+1
1%3A6-7&version=DHH); 1Reyes 11:33 (https://classic.biblegateway.com/passag
e/?search=1Reyes+11%3A33&version=DHH); Amós (https://classic.biblegateway.c
om/passage/?search=Amos+5%3A26&version=DHH)  ; Hechos 7:43 (https://classi
c.biblegateway.com/passage/?search=Hechos+7%3A43&version=DHH)
se mencionan sacrificios infantiles por fuego: Deuteronomio 12:31 (https://classic.b
iblegateway.com/passage/?search=Deuteronomio+12%3A31&version=DHH);
Deuteronomio 18:10 (https://classic.biblegateway.com/passage/?search=Deuteron
omio+18%3A10&version=DHH); 2Reyes 16:3 (https://classic.biblegateway.com/pa
ssage/?search=2Reyes+16%3A3&version=DHH); 2Reyes 21:6 (https://classic.bible
gateway.com/passage/?search=2Reyes+21%3A6&version=DHH); 2Reyes 17:17 (ht
tps://classic.biblegateway.com/passage/?
search=2Reyes+17%3A17&version=DHH); Jeremías 7:31 (https://classic.biblegate
way.com/passage/?search=Jerem%C3%ADas+7%3A31&version=DHH); Ezequiel
16:20 (https://classic.biblegateway.com/passage/?search=Ezequiel+16%3A20&ver
sion=DHH)
se menciona como Baal: Jeremías 19:5 (https://classic.biblegateway.com/passage/?
search=Jerem%C3%ADas+19%3A5&version=DHH)
se menciona como Milcom: Sofonías 1:5 (https://classic.biblegateway.com/passag
e/?search=Sofon%C3%ADas+1%3A5&version=DHH)

Literatura
Aparece en el poema épico "Paraíso perdido" de John Milton y en la novela de Jeff
Lindsay "Dexter en la Oscuridad", así como el "El Abismo de Maracot" de Arthur
Conan Doyle , en "El Aullido" (Howl y otros poemas) de Allen Ginsberg, en el ensayo
"Los demonios de Loudun" de Aldous Huxley y su nombre lo toma como suyo el
personaje antagónico de la novela "El Símbolo Perdido" de Dan Brown. También
aparece en el poema "los motivos del lobo" del poeta nicaragüense Rubén Darío. Es
figura destacada en la novela cartaginesa "Salambó" de Gustave Flaubert. Se hace
una breve mención, con el nombre de Baal, en la novela de Anne Rice "La reina de
los condenados". Aparece también en una breve descripción de lo que significa el
estado burgués retratado por Herman Hesse en "El lobo estepario". Moloch hace una
aparición en la serie de novelas gráficas de Mike Mignola Hellboy, en la historia
corta llamada “En la Capilla de Molloch", al ser resucitado por un pintor obsesionado
con Francisco de Goya al sur de Portugal. El nombre de Moloch también aparece en
la conjuracion de los siete genios del Sabio Salomón, muy utilizada por los gnósticos
modernos. En El Anticristo del filósofo alemán Friederich Nietzsche se hace una
referencia a Moloch en los aforismos iniciales. También el poeta Bertolt Brecht
menciona a Baal en su poema Coral del Gran Baal perteneciente al libro Hauspostille
de 1927.

Filmografía

Aparece en la película de Fritz Lang denominada Metrópolis (1927) como un

monstruo capaz de devorar a los hombres (trabajadores) encargados de las máquinas
de producción. En Cabiria (1914), de Giovanni Pastrone, aparece de forma más
similar con el aspecto tradicional del dios y sus sacrificios. En la película del mismo
nombre del director de cine ruso Aleksandr Sokúrov, donde el espíritu de Moloch es
encarnado por un Hitler megalómano e infantil, aislado de la realidad en su "Nido
del Águila". En la película "Howl" del año 2010, sobre el poema homónimo de Allen
Ginsberg, Moloch aparece como una figura esencial en la trama. En la novela gráfica
Watchmen uno de los personajes tiene el nombre de Moloch.

En la película El Rito, Baal es el demonio que posesiona al padre Lucas.

En la serie "Sleepy Hollow" (2013), Moloch es quien despierta al Jinete Sin Cabeza,
llamando así al resto de los Jinetes del apocalipsis.

En la película Cementerio General 2 (Juego siniestro) (2015)

En la serie "Supernatural" hay un capítulo, el 18 de la temporada 12 (2017), que se

centra en este dios.

Véase también
Rito Molk

Referencias
1. D.D. Hughes, Human Sacrifice in Ancient Greece, London: 1991, S. 115 ff.
2. Llidó i Herrero, 1999, p. 255 (http://books.google.es/books?id=hcV1OGp_IY4C&lpg=
PP1&pg=PA255#v=onepage&q&f=false)
Bibliografía
Llidó i Herrero, Joan (1999). Huellas del espíritu en la prehistoria castellonense (htt
p://books.google.es/books?id=hcV1OGp_IY4C&printsec=frontcover&source=gbs_at
b#v=onepage&q&f=false). Universitat Jaume I. ISBN 9788480212632.
Liverani, Mario (1988). El Antiguo Oriente. Pg, 693-713. Colezione Storica, Bari
Laterza, ISBN 88-420-3266-2.
S.F. Bondi', M. Botto, G. Garbati, I. Oggiano, Fenici e Cartaginesi. Una civiltà
mediterranea, Libreria dello Stato. Istituto Poligrafico e Zecca dello Stato, Roma,
2009. AA.VV. ISBN 9788824013284
Mozia, Roma 1989 (Istituto Poligrafico e Zecca dello Stato, Itinerari, IV). AA.VV.

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