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Consv Codorniz
Consv Codorniz
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y en México. Está representada principalmente por en este texto, no se discuten una subespecie de co-
aves terrestres de interés cinegético e incluye repre- dorniz de montaña (Callipepla picta confinis) restrin-
sentantes en áreas templadas y tropicales. La mayoría gida a las cumbres de las sierras de Juárez y de San
de las especies tienen crestas o plumas en la cabeza y Pedro Mártir en Baja California, ni la codorniz elegan-
un plumaje corporal ornamentado. Son omnívoras y se te (Callipepla douglasii) que no se considera estric-
alimentan de insectos y de semillas de una variedad de tamente una codorniz del noroeste de México, pero
plantas. De tamaño pequeño a mediano, tienen cuer- cuya distribución alcanza marginalmente el área que se
pos compactos y redondeados, y cabezas pequeñas. trata en este capítulo (Alderfer 2006).
Todas cuentan con picos robustos cuyos bordes cor-
tantes son aserrados, y sus patas tienen dedos largos
y tarsos cortos que no desarrollan espolones. El plu-
Codorniz californiana
maje de la mayoría de las especies está dominado por (Callipepla californica)
colores grises y pardos, en tanto que algunas como la
codorniz de Moctezuma (Cyrtonyx montezumae) son Común, conspicua e inconfundible dentro de su área
bastante ornamentadas. En general se les encuentra en de distribución, la codorniz californiana es una imagen
pequeños grupos, pero durante la estación reproducti- familiar, sobre todo en los matorrales semiáridos del
va las codornices forman parejas (Alderfer 2006). oeste de los Estados Unidos y de la península de Baja
Los odontofóridos se dividen en tres grupos: “per- California. Su forma redondeada, sus hábitos gregarios
dices” de bosque, codornices y codornices de bosque. y la cresta de plumas en forma de “moño”, balanceán-
Globalmente se considera que existen 32 especies que dose en su coronilla, hacen que el ave se vea ciertamen-
representan a nueve géneros. En este capítulo presen- te adorable cuando elige su camino entre los arbustos,
tamos consideraciones sobre cinco especies de codor- emitiendo su distintiva llamada de contacto para otras
nices que ocupan el norte de México, con énfasis en su codornices de su especie en los alrededores (Calkins et
conservación, manejo y cosecha sustentable. Aunque al. 1999). Las codornices californianas son residentes
se encuentran dentro del área geográfica considerada durante todo el año en la vertiente del Pacífico des-
de el estado de
Washington has-
ta Baja California.
Esta ave habita há-
bitat de matorral
principalmente en
California, Oregon
y Washington, y
en semidesiertos
en Baja California.
Sobrevive mejor
en estados suce-
sionales producto
de disturbio del há-
bitat nativo, donde
tiene acceso a co-
bertura variada y
a especies vegeta-
Hábitat
La codorniz escamosa se ha-
lla usualmente en mezquitales,
sabana de táscate (Juniperus
spp.) y en matorrales desérti-
cos. También prefieren suelos
codorniz escamosa están declinando. Como muchas calcáreos y no sobreviven en lugares que carecen de
otras aves cinegéticas de tierras relativamente altas del cobertura arbustiva. Hoffman (1965) las halló habi-
norte de México y el suroeste de los Estados Unidos, tando en altitudes entre 853 y 2,135 m. Todos los
esta codorniz parece particularmente vulnerable al so- tipos de hábitat que le resultan clave contienen una
brepastoreo de reses, que ha reducido en forma severa composición diversa de gramíneas, con un variado
la cobertura de vegetación nativa, que le proveía ali- componente de plantas jugosas y arbustos dispersos.
mento, sitios de anidación y pernocta en toda su área Entre los arbustos más comunes están la yuca (Yucca
de distribución (Schemnitz 1994). spp.), chamizo o cenizo (Atriplex canescens), limilla de
la sierra (Rhus microphylla), agrito o landrisco (Rhus
Características trilobata), palmilla o sotolillo (Nolina microcarpa), iz-
tafiate (Artemisia filifolia) y varios tipos de cactáceas
Es la menos dimórfica de todas las codornices. Ambos (Andrews y Righter 1992).
sexos son de aspecto similar; pero los machos en es-
tado reproductivo tienen la cabeza y cuello más azulo-
sos, y la garganta de color ante, mientras que las hem- Cubierta vegetal
bras tienen garganta gris con algunas rayas oscuras.
Los jóvenes no tienen la apariencia escamosa de los La codorniz escamosa descansa en el suelo o en ar-
adultos, pero en cierto modo son similares a las hem- bustos. Las perchas nocturnas, que deberían repre-
bras (Schemnitz 1994). sentar al menos 1% de su hábitat, consisten en arbus-
Cubierta vegetal
Los zacatones amacollados, por ejem-
plo pasto cola de coyote (Andropogon
spp.) y zacatillo (Schizachyrium spp.),
pasto navajita (Bouteloua curtipendu-
la), pasto mijillo (Panicum spp.), pasto
indio (Sorghastrum nutans), raíz de es-
coba (Andropogon virginicus) y otros
locales, similares, proporcionan cober-
tura de anidación para la codorniz cotuí.
Hábitat Estos pastos forman comunidades vegetales densas
con pasadizos abiertos y transitables cerca del suelo,
La codorniz cotuí ocupa una amplia variedad de há- y proveen la mejor estructura de hábitat para las co-
bitat sucesionales tempranos, incluyendo tierras de dornices que anidan, pues éstas construyen sus nidos
cultivo activas y barbechadas, pasturas, acahuales, en la base de los macollos. Otros pastos y hierbas que
pastizales nativos, setos, cercos cubiertos por ve- crecen en racimos apretados, también les sirven a es-
getación, bosques con suelo cubierto por zacatal y tas aves. Los macollos más viejos (de uno a dos años
plantas jugosas, praderas abiertas con un componen- de edad) y entre 0.15 y 0.2 m de altura parecen ser
te arbustivo o de matorral, tierras forestales taladas, los predilectos de las aves, pues proveen la cobertura
derechos de vía de carreteras y tendidos eléctricos, superior necesaria para el ocultamiento de los nidos,
áreas riparias vegetadas, cañadas y laderas con arbus- pero no contienen demasiada basura en el suelo como
tos, y hasta áreas con asentamientos humanos rura- para que les impida circular, ni atrae roedores que sue-
les. El papel de perturbaciones habituales del hábitat len depredar los nidos de la codorniz cotuí. Algunos
que generan efectos de borde es extremadamente estudios indican que usualmente construyen los nidos
importante en el mantenimiento de hábitat producti- a 9.1 m dentro de hábitat arbustivo o boscoso y por lo
vo para la codorniz cotuí. menos a 15.2 metros de áreas con suelo descubierto
Un aspecto destacado de estos tipos de hábitat su- (NRCS 1999).
cesionales tempranos es la presencia de pastos y hier- La cobertura para desarrollo de los pollos difiere de
bas, que proveen cobertura al nivel del suelo al tiem- la cobertura de anidación, pues generalmente, la pri-
po que también permiten a estas aves moverse con mera es más abierta al nivel del suelo, lo que permite
facilidad. Una variedad de comunidades sucesionales un movimiento más fácil de los polluelos. Hasta cerca
Distribución
La codorniz de Moctezuma es un ave residente duran-
te todo el año, en los tipos de hábitat apropiados des-
de Arizona hacia Nuevo México y Texas, a lo largo de
los bosques de la Sierra Madre y el Eje Neovolcánico
y más al sur hasta Oaxaca, en México. En México es
residente en altitudes entre 500 y 3,000 m desde el
este de Sonora y el oeste de Chihuahua, y del sureste
de Coahuila al sur hasta el este de Oaxaca, pero decre-
ciendo hacia esta última área (Howell y Webb 1995).
Es residente durante todo el año en islas dispersas de
hábitat situadas en cordilleras aisladas. No se han regis-
trado movimientos de migración estacional altitudinal
forman parvadas grandes. La mayoría de los aspec- o movimientos de larga distancia.
tos de esta codorniz son poco conocidos (Stromberg,
1990 y 2000). Hábitat
Características Esta codorniz, poco conspicua, se encuentra con difi-
cultad en los bosques de encino (Quercus spp.) del su-
La codorniz de Moctezuma es de tamaño mediano, te- roeste de los Estados Unidos y el occidente de México,
rrestre, regordeta y compacta, con una cresta nucal hir- donde existen pendientes escarpadas que mantienen
suta y una cola extremadamente corta de plumaje sua- una abundancia de pastos nativos perennes (Sibley
ve. Presenta dimorfismo sexual secundario; el macho 2000). Por su asociación cercana con cierto tipo de
tiene un llamativo patrón facial de arlequín en blanco y hábitat, la codorniz de Moctezuma se considera una
negro (blanco, con dos manchas obscuras cuneiformes “especie indicadora” de pinares-encinares (Pinus spp. y
que se extienden sobre las plumas que cubren los oí- Quercus spp.) en todas partes de México. En altitudes
dos; además con barbilla y garganta negras, bordeadas mayores y latitudes más al norte puede utilizar bos-
Cubierta vegetal
Los refugios tanto diurnos como
nocturnos de las parvadas se
ubican en áreas con macollos de
zacatón significativamente más
altos. Frecuentemente estos si-
tios de refugio en pastos altos
se localizan en la base de rocas,
donde el zacate alto forma un
techo (Stromberg 1990).
Agua
Parece preferir sitios en los que
la sequía no es muy frecuen-
te ni pronunciada en el año.
Consume, sobre todo en el ve-
rano muchas plantas jugosas e
insectos. Sin embargo, su hábi-
to de buscar tubérculos le per-
ques de álamo (Populus spp.) y pino (Bendire 1892). mite tener acceso a cierta cantidad de agua en épocas
Donde los bosques toman contacto con áreas ripa- secas. No obstante, no desdeñará disponer de agua li-
rias, puede hallársele en sitios con sicómoros (Platanus bre y beberá de charcos temporales y otras fuentes.
spp.), arces (Acer spp.) y plantas del sotobosque como
uvas (Vitis spp.; Wallmo 1954). En laderas más se- Biología y ecología
cas en bosques de encino, puede encontrarse en co-
munidades de cuatlapal (Cercocarpus spp.), de so- Dieta
tol (Dasylirion spp.), de magueyes (Agave spp.) y de
orégano de monte o pextón (Brickellia spp.) (Wallmo Básicamente es un ave que se alimenta en el sue-
1954). Su asociación con los encinares no es ente- lo, las bellotas de encino (Quercus spp.) y tubércu-
ramente exclusiva, pues puede hallársele en mezqui- los subterráneos como los de xoxocoyol o xocoyol
tales (Prosopis spp.), en praderas (Russell y Monson (Oxalis spp.) y tulillo (Cyperus spp.) constituyen casi
1998) y en pastizales del semidesierto chihuahuen- el 80% de la dieta anual. Las semillas de panizo o
se, en comunidades de izotal (Yucca spp.), matorrales pasto mijillo (Panicum spp.), de gloria de la maña-
de gobernadora (Larrea spp.), zacatales amacollados na (Ipomoea spp.), de sombrilla de noche (Solanum
(Bouteloua spp.), matorrales de acacia y en pastizales spp.), de coquito de tierra (Brodiaea spp.), de yuca
halófilos (Atriplex spp.; Holdermann 1992). (Yucca spp.) y de elotillo o garbancillo (Lupinus spp.)
En general, la codorniz de Moctezuma prefiere también son importantes. Los insectos son compo-
laderas orientadas hacia el norte respecto a tier- nentes clave durante el verano, especialmente los sal-
La cuenta hecha con base en trayectos lineales (algunas • Todas las parvadas visibles desde la línea son
veces se les refiere como muestreo de distancia) es un observadas.