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La electricidad (del griego electrón, cuyo significado es ámbar) es un fenómeno físico

cuyo origen son las cargas eléctricas y cuya energía se manifiesta en fenómenos
mecánicos, térmicos, luminosos y químicos, entre otros, en otras palabras es el flujo de
electrones. Se puede observar de forma natural en fenómenos atmosféricos, por
ejemplo los rayos, que son descargas eléctricas producidas por la transferencia de
energía entre la ionosfera y la superficie terrestre (proceso complejo del que los rayos
solo forman una parte). Otros mecanismos eléctricos naturales los podemos encontrar
en procesos biológicos, como el funcionamiento del sistema nervioso. Es la base del
funcionamiento de muchas máquinas, desde pequeños electrodomésticos hasta
sistemas de gran potencia como los trenes de alta velocidad, y asimismo de todos los
dispositivos electrónicos. Además es esencial para la producción de sustancias
químicas como el aluminio y el cloro.

También se denomina electricidad a la rama de la física que estudia las leyes que rigen
el fenómeno y a la rama de la tecnología que la usa en aplicaciones prácticas. Desde
que, en 1831, Faraday descubriera la forma de producir corrientes eléctricas por
inducción, fenómeno que permite transformar energía mecánica en energía eléctrica se
ha convertido en una de las formas de energía más importantes para el desarrollo
tecnológico debido a su facilidad de generación y distribución y a su gran número de
aplicaciones.

La electricidad en una de sus manifestaciones naturales: el relámpago.

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La electricidad es originada por las cargas eléctricas, en reposo o en movimiento, y las
interacciones entre ellas. Cuando varias cargas eléctricas están en reposo relativo se
ejercen entre ellas fuerzas electrostáticas. Cuando las cargas eléctricas están en
movimiento relativo se ejercen también fuerzas magnéticas. Se conocen dos tipos de
cargas eléctricas: positivas y negativas. Los átomos que conforman la materia
contienen partículas subatómicas positivas (protones), negativas (electrones) y neutras
(neutrones). También hay partículas elementales cargadas que en condiciones
normales no son estables, por lo que se manifiestan sólo en determinados procesos
como los rayos cósmicos y las desintegraciones radiactivas.

La electricidad y el magnetismo son dos aspectos diferentes de un mismo fenómeno

físico, denominado electromagnetismo, descrito matemáticamente por las ecuaciones
de Maxwell. El movimiento de una carga eléctrica produce un campo magnético, la
variación de un campo magnético produce un campo eléctrico y el movimiento
acelerado de cargas eléctricas genera ondas electromagnéticas (como en las
descargas de rayos que pueden escucharse en los receptores de radio AM).

Debido a las crecientes aplicaciones de la electricidad como vector energético, como

base de las telecomunicaciones y para el procesamiento de información, uno de los
principales desafíos contemporáneos es generarla de modo más eficiente y con el
mínimo impacto ambiental.

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Michael Faraday relacionó el magnetismo con la electricidad.

La historia de la electricidad como rama de la física comenzó con observaciones

aisladas y simples especulaciones o intuiciones médicas, como el uso de peces
eléctricos en enfermedades como la gota y el dolor de cabeza, u objetos
arqueológicos de interpretación discutible (la batería de Bagdad).8 Tales de Mileto
fue el primero en observar los fenómenos eléctricos cuando, al frotar una barra de
ámbar con un paño, notó que la barra podía atraer objetos livianos.2 4

Mientras la electricidad era todavía considerada poco más que un espectáculo de

salón, las primeras aproximaciones científicas al fenómeno fueron hechas en los
siglos XVII y XVIII por investigadores sistemáticos como Gilbert, von Guericke,
Henry Cavendish, Du Fay, van Musschenbroek y Watson. Estas observaciones
empiezan a dar sus frutos con Galvani, Volta, Coulomb y Franklin, y, ya a
comienzos del siglo XIX, con Ampère, Faraday y Ohm. No obstante, el desarrollo
de una teoría que unificara la electricidad con el magnetismo como dos
manifestaciones de un mismo fenómeno no se alcanzó hasta la formulación de las
ecuaciones de Maxwell (1861-1865).

Los desarrollos tecnológicos que produjeron la primera revolución industrial no

hicieron uso de la electricidad. Su primera aplicación práctica generalizada fue el
telégrafo eléctrico de Samuel Morse (1833), que revolucionó las
telecomunicaciones. La generación masiva de electricidad comenzó cuando, a
fines del siglo XIX, se extendió la iluminación eléctrica de las calles y las casas. La
creciente sucesión de aplicaciones que esta disponibilidad produjo hizo de la
electricidad una de las principales fuerzas motrices de la segunda revolución
industrial. Más que de grandes teóricos, como Lord Kelvin, fue éste el momento de
grandes inventores como Gramme, Westinghouse, von Siemens y Alexander
Graham Bell. Entre ellos destacaron Nikola Tesla y Thomas Alva Edison, cuya

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revolucionaria manera de entender la relación entre investigación y mercado
capitalista convirtió la innovación tecnológica en una actividad industrial. Tesla, un
inventor serbio-americano, descubrió el principio del campo magnético rotatorio en
1882, que es la base de la maquinaria de corriente alterna. También inventó el
sistema de motores y generadores de corriente alterna polifásica que da energía a
la sociedad moderna.

El alumbrado artificial modificó la duración y distribución horaria de las actividades

individuales y sociales, de los procesos industriales, del transporte y de las
telecomunicaciones. Lenin definió el socialismo como la suma de la electrificación
y el poder de los soviets.9 La sociedad de consumo que se creó en los países
capitalistas dependió (y depende) en gran medida del uso doméstico de la
electricidad.

El desarrollo de la mecánica cuántica durante la primera mitad del siglo XX sentó

las bases para la comprensión del comportamiento de los electrones en los
diferentes materiales. Estos saberes, combinados con las tecnologías
desarrolladas para las transmisiones de radio, permitieron el desarrollo de la
electrónica, que alcanzaría su auge con la invención del transistor. El
perfeccionamiento, la miniaturización, el aumento de velocidad y la disminución de
costo de las computadoras durante la segunda mitad del siglo XX fue posible
gracias al buen conocimiento de las propiedades eléctricas de los materiales
semiconductores. Esto fue esencial para la conformación de la sociedad de la
información de la tercera revolución industrial, comparable en importancia con la
generalización del uso de los automóviles.

Los problemas de almacenamiento de electricidad, su transporte a largas

distancias y la autonomía de los aparatos móviles alimentados por electricidad
todavía no han sido resueltos de forma eficiente. Asimismo, la multiplicación de
todo tipo de aplicaciones prácticas de la electricidad ha sido ²junto con la
proliferación de los motores alimentados con destilados del petróleo² uno de los
factores de la crisis energética de comienzos del siglo XXI. Esto ha planteado la
necesidad de nuevas fuentes de energía, especialmente las renovables

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Se denomina energía eléctrica a la forma de energía resultante de la existencia de

una diferencia de potencial entre dos puntos, lo que permite establecer una
corriente eléctrica entre ambos ²cuando se les coloca en contacto por medio de
un sistemas físicos por la facilidad para trabajar con magnitudes escalares, en
comparación con las magnitudes vectoriales como la velocidad o la posición. Por
ejemplo, en mecánica, se puede describir completamente la dinámica de un
sistema en función de las energías cinética, potencial, que componen la energía
mecánica, que en la mecánica newtoniana tiene la propiedad de conservarse, es
decir, ser invariante en el tiempo.

Matemáticamente, la conservación de la energía para un sistema es una

consecuencia directa de que las ecuaciones de evolución de ese sistema sean
independientes del instante de tiempo considerado, de acuerdo con el teorema de
Noether.

Conductor eléctrico²para obtener trabajo. La energía eléctrica puede

transformarse en muchas otras formas de energía, tales como la energía luminosa
o luz, la energía mecánica y la energía térmica.

Su uso es una de las bases de la tecnología utilizada por el ser humano en la

actualidad.

La energía eléctrica se manifiesta como corriente eléctrica, es decir, como el

movimiento de cargas eléctricas negativas, o electrones, a través de un cable
conductor metálico como consecuencia de la diferencia de potencial que un
generador esté aplicando en sus extremos.

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Cada vez que se acciona un interruptor, se cierra un circuito eléctrico y se genera
el movimiento de electrones a través del cable conductor. Las cargas que se
desplazan forman parte de los átomos de² que se desea utilizar, mediante las
correspondientes transformaciones; por ejemplo, cuando la energía eléctrica llega
a una enceradora, se convierte en energía mecánica, calórica y en algunos casos
luminosa, gracias al motor eléctrico y a las distintas piezas mecánicas del aparato.

Tiene una utilidad directa para el ser humano, salvo en aplicaciones muy
singulares, como pudiera ser el uso de corrientes en medicina, resultando en
cambio normalmente desagradable e incluso peligrosa, según las circunstancias.
Sin embargo es una de las más utilizadas, una vez aplicada a procesos y aparatos
de la más diversa naturaleza, debido fundamentalmente a su limpieza y a la
facilidad con la que se le genera, transporta y convierte en otras formas de
energía. Para contrarrestar todas estas virtudes hay que reseñar la dificultad que
presenta su almacenamiento directo en los aparatos llamados acumuladores.

La generación de energía eléctrica se lleva a cabo mediante técnicas muy

diferentes. Las que suministran las mayores cantidades y potencias de electricidad
aprovechan un movimiento rotatorio para generar corriente continua en un dinamo
o corriente alterna en un alternador. El movimiento rotatorio resulta a su vez de
una fuente de energía mecánica directa, como puede ser la corriente de un salto
de agua, la producida por el viento, o a través de un ciclo termodinámico. En este
último caso se calienta un fluido, al que se hace recorrer un circuito en el que
mueve un motor o una turbina. El calor de este proceso se obtiene mediante la
quema de combustibles fósiles, reacciones nucleares y otros procesos.

La generación de energía eléctrica es una actividad humana básica, ya que está

directamente relacionada con los requerimientos actuales del hombre. Todas la
formas de utilización de las fuentes de energía, tanto las habituales como las
denominadas alternativas o no convencionales, agreden en mayor o menor
medida el ambiente, siendo de todos modos la energía eléctrica una de las que
causan menor impacto.

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 Si dos cuerpos de carga igual y opuesta se conectan por medio de un conductor
metálico, por ejemplo un cable, las cargas se neutralizan mutuamente. Esta
neutralización se lleva a cabo mediante un flujo de electrones a través del conductor,
desde el cuerpo cargado negativamente al cargado positivamente (en ingeniería
eléctrica, se considera por convención que la corriente fluye en sentido opuesto, es
decir, de la carga positiva a la negativa). En cualquier sistema continuo de conductores,
los electrones fluyen desde el punto de menor potencial hasta el punto de mayor
potencial. Un sistema de esa clase se denomina circuito eléctrico. La corriente que
circula por un circuito se denomina corriente continua (c.c.) si fluye siempre en el
mismo sentido y corriente alterna (c.a.) si fluye alternativamente en uno u otro sentido.

El flujo de una corriente continua está determinado por tres magnitudes relacionadas
entre sí. La primera es la diferencia de potencial en el circuito, que en ocasiones se
denomina fuerza electromotriz (fem), tensión o voltaje. La segunda es la intensidad de
corriente. Esta magnitud se mide en amperios; 1 amperio corresponde al paso de unos
6.250.000.000.000.000.000 electrones por segundo por una sección determinada del
circuito. La tercera magnitud es la resistencia del circuito. Normalmente, todas las
sustancias, tanto conductores como aislantes, ofrecen cierta oposición al flujo de una
corriente eléctrica, y esta resistencia limita la corriente. La unidad empleada para
cuantificar la resistencia es el ohmio (ȍ), que se define como la resistencia que limita el
flujo de corriente a 1 amperio en un circuito con una fem de 1 voltio. La ley de Ohm,
llamada así en honor al físico alemán Georg Simon Ohm, que la descubrió en 1827,
permite relacionar la intensidad con la fuerza electromotriz. Se expresa mediante la
ecuación ~
   donde ~ es la fuerza electromotriz en voltios,  es la intensidad en
amperios y  es la resistencia en ohmios. A partir de esta ecuación puede calcularse
cualquiera de las tres magnitudes en un circuito dado si se conocen las otras dos.
 ~ Medidores eléctricos.

Cuando una corriente eléctrica fluye por un cable pueden observarse dos efectos
importantes: la temperatura del cable aumenta y un imán o brújula colocado cerca del
cable se desvía, apuntando en dirección perpendicular al cable. Al circular la corriente,
los electrones que la componen colisionan con los átomos del conductor y ceden
energía, que aparece en forma de calor. La cantidad de energía desprendida en un
circuito eléctrico se mide en julios. La potencia consumida se mide en vatios; 1 vatio
equivale a 1 julio por segundo. La potencia
consumida por un circuito determinado
puede calcularse a partir de la expresión

~   o la que se obtiene al aplicar a ésta
la ley de Ohm:

   También se consume potencia en la producción de trabajo
mecánico, en la emisión de radiación electromagnética como luz u ondas de radio y en
la descomposición química.

Quizás hayamos oído hablar o leído en algún texto que el sentido convencional de
circulación de la corriente eléctrica por un circuito es a la inversa, o sea, del polo
positivo al negativo de la fuente de FEM. Ese planteamiento tiene su origen en razones
históricas y no a cuestiones de la física y se debió a que en la época en que se formuló

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 la teoría que trataba de explicar cómo fluía la corriente eléctrica por los metales, los
físicos desconocían la existencia de los electrones o cargas negativas.

Al descubrirse los electrones como parte integrante de los átomos y principal

componente de las cargas eléctricas, se descubrió también que las cargas eléctricas
que proporciona una fuente de FEM (Fuerza Electromotriz), se mueven del signo
negativo (±) hacia el positivo (+), de acuerdo con la ley física de que "cargas distintas
se atraen y cargas iguales se rechazan". Debido al desconocimiento en aquellos
momentos de la existencia de los electrones, la comunidad científica acordó que,
convencionalmente, la corriente eléctrica se movía del polo positivo al negativo, de la
misma forma que hubieran podido acordar lo contrario, como realmente ocurre. No
obstante en la práctica, ese ³error histórico´ no influye para nada en lo que al estudio
de la corriente eléctrica se refiere.

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Señal de peligro eléctrico, comúnmente conocido como alta tensión eléctrica.

La tensión o diferencia de potencial (erróneamente conocida como voltaje) es una

magnitud física que impulsa a los electrones a lo largo de un conductor en un
circuito eléctrico cerrado, provocando el flujo de una corriente eléctrica. La
diferencia de potencial también se define como el trabajo por unidad de carga
ejercido por el campo eléctrico, sobre una partícula cargada, para moverla de un
lugar a otro. Se puede medir con un voltímetro.1

En el Sistema Internacional de Unidades, la diferencia de potencial se mide en

voltios ( V ), al igual que el potencial.

La tensión es independiente del camino recorrido por la carga, y depende

exclusivamente del potencial eléctrico de los puntos A y B en el campo.

Si dos puntos que tienen una diferencia de potencial se unen mediante un

conductor, se producirá un flujo de electrones. Parte de la carga que crea el punto
de mayor potencial se trasladará a través del conductor al punto de menor
potencial y, en ausencia de una fuente externa (generador), esta corriente cesará
cuando ambos puntos igualen su potencial eléctrico (ley de Henry). Este traslado
de cargas es lo que se conoce como corriente eléctrica.

Cuando se habla sobre una diferencia de potencial en un sólo punto, o potencial,

se refiere a la diferencia de potencial entre este punto y algún otro donde el
potencial sea cero.

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Polaridad

Figura 1: Polaridad de una diferencia de potencial.

Cuando por dos puntos de un circuito puede circular una corriente eléctrica, la
polaridad de la caída de tensión viene determinada por la dirección convencional
de la misma; esto es, del punto de mayor potencial al de menor. Por lo tanto, si por
el resistor R de la figura 1 circula una corriente de intensidad I, desde el punto A
hacia el B, se producirá una caída de tensión en la misma con la polaridad
indicada, y se dice que el punto A es más positivo que el B.

Otra de las formas de expresar la tensión entre dos puntos es en función de la

intensidad de corriente y la resistencia existentes entre ellos; así se obtiene uno de
los enunciados de la ley de Ohm, que dice:

Es importante destacar que ( V ) no se refiere al potencial eléctrico sino a la

diferencia de potencial ( ǻV ) entre dos puntos

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Para todos los efectos del presente Reglamento Técnico se tendrán en cuenta las
definiciones generales que aparecen a continuación. Cuando un término no esté
en estas normas, se recomienda consultar las normas IEC serie 50 ó IEEE 100.

CABLE: Conjunto de alambres sin aislamiento entre sí y entorchado por medio de

capas concéntricas.

CABLE APANTALLADO: Cable con una envoltura conductora alrededor del

aislamiento que le sirve como protección electromecánica.
Es lo mismo que cable blindado.

CALIDAD: La totalidad de las características de un ente que le confieren la aptitud

para satisfacer necesidades explícitas e implícitas.
Es un conjunto de cualidades o atributos, como disponibilidad, precio,
confiabilidad, durabilidad, seguridad, continuidad, consistencia, respaldo y
percepción.

CALIBRACIÓN: El conjunto de operaciones que tienen por finalidad determinar los

errores de un instrumento para medir y, de ser necesario, otras características
metro lógicas.

CARGA: La potencia eléctrica requerida para el funcionamiento de uno o varios

equipos eléctricos o la potencia que transporta un circuito.

CARGA NORMALIZADA: Término aplicado a cercas eléctricas. Es la carga que

comprende una resistencia no inductiva de 500 ohmios 2,5 ohmios y una
resistencia variable, la cual es ajustada para maximizar la energía de impulso en la
resistencia.

CARGABILIDAD: Límite térmico dado en capacidad de corriente, para líneas de

transporte de energía, transformadores, etc.

CAPACIDAD DE CORRIENTE: Corriente máxima que puede transportar

continuamente un conductor en las condiciones de uso, sin superar la temperatura
nominal de servicio.

CAPACIDAD NOMINAL: El conjunto de características eléctricas y mecánicas

asignadas a un equipo eléctrico por el diseñador, para definir su funcionamiento
bajo unas condiciones especificas.

CENTRAL O PLANTA DE GENERACIÓN: Es toda instalación en la que se

produzca energía eléctrica, cualquiera que sea el procedimiento empleado.

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CERCA ELÉCTRICA: Barrera para propósitos de manejo de animales, que forma
un circuito de uno o varios conductores sostenidos con aisladores, a una altura
apropiada, de tal forma que no reciban descargas peligrosas los animales ni las
personas.

CERTIFICACIÓN: Procedimiento mediante el cual un organismo expide por escrito

o por un sello de conformidad, que un producto, un proceso o servicio cumple un
reglamento técnico o una(s) norma(s) de fabricación.

CERTIFICADO DE CONFORMIDAD: Documento emitido conforme a las reglas de

un sistema de certificación, en el cual se puede confiar razonablemente que un
producto, proceso o servicio es conforme con una norma, especificación técnica u
otro documento normativo específico.

CIRCUITO: Lazo cerrado formado por un conjunto de elementos, dispositivos y

equipos eléctricos, alimentados por la misma fuente de energía y con las mismas
protecciones contra sobretensiones y sobrecorrientes. No se toman los cableados
internos de equipos como circuitos.

CLAVIJA: Dispositivo que por inserción en un tomacorriente establece una

conexión eléctrica entre los conductores de un cordón flexible y los conductores
conectados permanentemente al tomacorriente.

COMITÉ TÉCNICO DE NORMALIZACIÓN: Grupo de personas con diferentes

intereses sobre un tema, que se reúnen regular y voluntariamente con el fin de
identificar necesidades, analizar documentos y elaborar normas técnicas.

COMPATIBILIDAD ELECTROMAGNÉTICA: Es la capacidad de un equipo o

sistema para funcionar satisfactoriamente en su ambiente electromagnético, sin
dejarse afectar ni afectar a otros equipos por energía electromagnética radiada o
conducida.

CONDENACIÓN: Bloqueo de un aparato de corte por medio de un candado o de

una tarjeta.

CONDICIÓN INSEGURA: Circunstancia potencialmente riesgosa que está

presente en el ambiente de trabajo.

CONDUCTOR ACTIVO: Aquellas partes destinadas, en su condición de operación

normal, a la transmisión de electricidad y por tanto sometidas a una tensión en
servicio normal.

CONDUCTOR ENERGIZADO: Todo aquel que no está conectado a tierra.

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CONEXIÓN EQUIPOTENCIAL: Conexión eléctrica entre dos o más puntos, de
manera que cualquier corriente que pase, no genere una diferencia de potencial
sensible entre ambos puntos.

CONFIABILIDAD: Capacidad de un dispositivo, equipo o sistema para cumplir una

función requerida, en unas condiciones y tiempo dados. Equivale a fiabilidad.

CONFORMIDAD: Cumplimiento de un producto, proceso o servicio frente a uno o

varios requisitos o prescripciones.

CONSENSO: Acuerdo general caracterizado porque no hay oposición sostenida a

asuntos esenciales, de cualquier parte involucrada en el proceso, y que considera
las opiniones de todas las partes y reconcilia las posiciones divergentes, dentro
del ámbito del bien común e interés general.

CONSIGNACIÓN: Conjunto de operaciones destinadas a abrir, bloquear y

formalizar la intervención sobre un circuito.

CONTACTO DIRECTO: Es el contacto de personas o animales con conductores

activos de una instalación eléctrica.

CONTACTO ELÉCTRICO: Acción de unión de dos elementos con el fin de cerrar

un circuito.
Puede ser de frotamiento, de rodillo, líquido o de presión.

CONTACTO INDIRECTO: Es el contacto de personas o animales con elementos

puestos accidentalmente bajo tensión o el contacto con cualquier parte activa a
través de un medio conductor.

CONTAMINACIÓN: Liberación artificial de sustancias o energía hacia el entorno y

que puede causar efectos adversos en el ser humano, otros organismos vivos,
equipos o el medio ambiente.

CONTRATISTA: Persona natural o jurídica que responde ante el dueño de una

obra, para efectuar actividades de asesoría, interventora, diseño, supervisión,
construcción, operación, mantenimiento u otras relacionadas con las líneas
eléctricas y equipos asociados, cubiertas por el presente Reglamento Técnico.

CONTROL DE CALIDAD: Proceso de regulación, a través del cual se mide y

controla la calidad real de un producto o servicio.

CONTROLADOR DE CERCA ELÉCTRICA: Aparato diseñado para suministrar

periódicamente impulsos de alta tensión a una cerca conectada a él.

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CORRIENTE ELÉCTRICA: Es el movimiento de cargas eléctricas entre dos
puntos que no se hallan al mismo potencial, por tener uno de ellos un exceso de
electrones respecto al otro. Es un transporte de energía.

CORRIENTE DE CONTACTO: Corriente que circula a través del cuerpo humano,

cuando está sometido a una tensión.

CORROSIÓN: Ataque a una materia y destrucción progresiva de la misma,

mediante una acción química o electroquímica o bacteriana.

CORTOCIRCUITO: Fenómeno eléctrico ocasionado por una unión accidental o

intencional de muy baja resistencia entre dos o más puntos de diferente potencial
de un mismo circuito.

DAÑO: Consecuencia material de un accidente.

DESASTRE: Situación catastrófica súbita que afecta a gran número de personas.

DESCARGA DISRUPTIVA: Falla de un aislamiento bajo un esfuerzo eléctrico, por

superarse un nivel de tensión determinado que hace circular una corriente. Se
aplica al rompimiento del dieléctrico en sólidos, líquidos o gases y a la
combinación de estos.

DESCARGADOR DE SOBRETENSIONES: Dispositivo para protección de equipos

eléctricos, el cual limita el nivel de la sobretensión, mediante la absorción de la
mayor parte de la energía transitoria, minimizando la transmitida a los equipos y
reflejando la otra parte hacia la red. No es correcto llamarlo pararrayos.

DESCUIDO: Olvido o desatención de alguna regla de trabajo.

DIELÉCTRICO: Ver aislante.

DISPONIBILIDAD: Certeza de que un equipo o sistema sea operable en un tiempo

dado. Cualidad para operar normalmente.

DISPOSITIVO DE PROTECCIÓN CONTRA SOBRETENSIONES TRANSITORIAS

DEL TIPO CONMUTACIÓN DE TENSIÓN: Un DPS que tiene una alta impedancia
cuando no esta presente un transitorio, pero que cambia súbitamente su
impedancia a un valor bajo en respuesta a un transitorio de tensión. Ejemplos de
estos dispositivos son: Los vía de chispas, tubos de gas, tiristores y triacs.

DISPOSITIVO DE PROTECCIÓN CONTRA SOBRETENSIONES TRANSITORIAS

DEL TIPO LIMITACIÓN DE TENSIÓN: Un DPS que tiene una alta impedancia
cuando no esta presente un transitorio, pero se reduce gradualmente con el
incremento de la corriente y la tensión transitoria. Ejemplos de estos dispositivos
son: Los varistores y los diodos de supresión.

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DISTANCIA A MASA: Distancia mínima, bajo condiciones especificadas, entre una
parte bajo tensión y toda estructura que tiene el mismo potencial de tierra.

DISTANCIA AL SUELO: Distancia mínima, bajo condiciones ya especificadas,

entre el conductor bajo tensión y el terreno.

DISTANCIA DE SEGURIDAD: Es la mínima distancia entre una línea energizada y

una zona donde se garantiza que no habrá un accidente por acercamiento.

DISTRIBUCIÓN DE ENERGÍA ELÉCTRICA: Transferencia de energía eléctrica a

los consumidores, dentro de un área específica.

DOBLE AISLAMIENTO: Aislamiento que comprende a la vez un aislamiento

funcional y un aislamiento suplementario.

DPS: Sigla del dispositivo de protección contra sobretensiones transitorias o

descargador de sobretensiones

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Líneas de alta tensión.

Se considera instalación de Alta tensión eléctrica aquella que genere, transporte,

transforme, distribuya o utilice energía eléctrica con tensiones superiores a los
siguientes límites:

9 Corriente alterna: Superior a 1000 voltios.

9 Corriente continua: Superior a 1500 voltios.

Para transportar la energía eléctrica a grandes distancias, minimizando las

pérdidas y maximizando la potencia transportada, es necesario elevar la tensión
de transporte.

Un aumento de tensión significa una disminución de la intensidad que circula por

la línea, para transportar la misma potencia, y por tanto, las pérdidas por
calentamiento de los conductores y por efectos electromagnéticos. A mayor
tensión, menor intensidad y, en consecuencia, menor pérdida energética, lo cual
es muy importante si se toma en consideración el hecho de que las líneas de alta
tensión suelen recorrer largas distancias.

Además, una mayor intensidad requiere de conductores de mayor sección, y en

consecuencia, con un mayor peso por unidad de longitud.

Por todos estos factores, se eleva la tensión de transporte, reduciendo la

intensidad y abaratando los costes de transporte.

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Si bien, existe gente que argumenta que la líneas de alta tensión pudiesen afectar
el medioambiente y a la gente que vive cerca de las líneas de transmisión, lo cierto
es que dicha contaminación electromagnética se ve aplacada por los beneficios
económicos de transportar la potencia a una tensión elevada. Existen países en
los cuales se subsidia a la gente que vive bajo o en las inmediaciones de las
líneas de alta tensión, bajo el supuesto que los tejidos orgánicos pudiesen ser
perjudicados por los campos electromagnéticos provocados.

Clasificación de líneas de Alta tensión

9 Tensión nominal: Entre 1000 y 30000 voltios.

9 Usos: Distribución y generación. En algunos casos puntuales, también son
tensiones de utilización, como en el caso de ferrocarriles eléctricos.

Líneas de 2ª categoría

9 Tensión nominal: Entre 30.000 y 66.000 voltios.

9 Usos: Transporte.

Líneas de 1ª categoría

9 Tensión nominal: Desde 66000 hasta 220000 voltios.

9 Usos: Transporte a grandes distancias.
9 Líneas de categoría especial

9 Tensión nominal: A partir de 220000 voltios.

9 Usos: Transporte a grandes distancias.

Media tensión

En los círculos profesionales se emplea el término "Media Tensión" para referirse

a instalaciones con tensiones nominales entre 1 y 36 kV (kilovoltios). Dichas
instalaciones son frecuentes en líneas de distribución que finalizan en Centros de
Transformación, en donde se reduce la tensión hasta los 220 voltios, dependiendo
del uso final que requiera el abonado.

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