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Delimitación
La Guayana venezolana se extiende por los estados Bolívar, Amazonas y
parte de Delta Amacuro. El río Orinoco rodea enteramente a la región por su
parte norte y la separa de Los Llanos venezolanos (y también de una parte
de los Llanos colombianos), mientras que al sur, es la divisoria de aguas
entre la cuenca del Orinoco y la del Amazonas la que constituye una
especie de límite natural entre las Guayanas venezolana y brasileña, con la
notable salvedad de la cuenca del Casiquiare, la que, a pesar de drenar
hacia el Amazonas, forma parte de la Guayana venezolana. Tanto la
Guayana venezolana como las otras regiones guayanesas están ubicadas
en la Zona Intertropical.
Actividad económica
En la región de Guayana por su tremendo potencial hidroeléctrico, riqueza
minera: abundancia de minerales de hierro y bauxita, se ha instalado una de
las principales industrias pesadas de América latina. Efectivamente la
Siderúrgica del Orinoco, es la principal fábrica de tubos API de
Latinoamérica e igualmente deben considerarse la industria del aluminio y
otras más derivadas de la elaboración del acero y del aluminio. Otros
minerales importantes de la región son el níquel, manganeso y mercurio.
También hay cantidades importantes de metales preciosos, (oro y platino) y
diamantes. Desgraciadamente, la abundancia de estos últimos y el oro, han
traído a muchos aventureros y garimpeiros, que usan métodos poco
ortodoxos para su extracción, sin importarles el daño ecológico que causan
a los ríos y al medio ambiente de Guayana.
Fauna
La fauna de la región es una de la más rica y variada del país. Hay una
inmensa gama de mamíferos, desde pequeños monos a grandes felinos
como el jaguar, el león y el puma. Dantas lapas, chiguires, osos, etc.
Reptiles y anfibios, como la baba, el caimán del Orinoco, tortugas,
morrocoyes, anacondas, tragavenados y una gran diversidad de culebras.
Aves como la hermosa guacamaya, tucanes, loros, pericos, paujíes, etc.
Peces, desde el temido caribito o piraña, pasando por el temblador y los
comestibles como el sabroso pavón, bagres, guabina y otros.
Clima
Presenta un clima ecuatorial o intertropical lluvioso, en el que no hay
verdaderas estaciones en cuanto a las precipitaciones, si exceptuamos una
pequeña zona al noreste de la región. Las temperaturas dependen
considerablemente de la altura, desde las más cálidas de las tierras bajas,
con medias anuales de 25 a 26 °C (San Carlos de Río Negro, ubicado a
menos de 2 grados de latitud norte y a 110 msnm, por ejemplo, tiene una
temperatura anual de 26,2 °C) hasta las frías de las mesetas más elevadas
(algo más de 10 °C en el Auyantepuy o el Roraima, pasando por el clima
casi primaveral de la Gran Sabana, sobre todo, en las áreas por encima de
los 1200 msnm: Santa Elena de Uairén, a 910 msnm, tiene una media anual
de 21,8 °C. Las precipitaciones son muy elevadas, especialmente en el
estado Amazonas y el suroeste del estado Bolívar: 3.521 mm anuales en
San Carlos de Río Negro. Santa Elena de Uairén, que en cierto modo se
encuentra parcialmente a sotavento de los vientos alcanza los 1.739 mm
anuales, aunque con la particularidad de que ningún mes podría
considerarse como seco, si tomamos en cuenta el índice xerotérmico de
Gaussen.
Hidrografia
Ríos muy caudalosos y de pendientes bastante fuertes, casi todos ellos
afluentes del Orinoco, constituyen la nota distintiva de la hidrografía de la
Guayana venezolana. Todos los afluentes del Orinoco por su margen
derecha, desde su nacimiento hasta el delta, son ríos guayaneses, entre los
cuales se pueden citar: el Ventuari, el Cuchivero, el Caura, el Aro y
el Caroní.
Entre los ríos de la Guayana venezolana que no forman parte de la Cuenca
del Orinoco debemos citar al brazo Casiquiarey al río Cuyuní. El Casiquiare
no es un afluente sino un efluente del Orinoco, y a su vez, recibe por su
margen izquierda al Siapa. El Casiquiare representa un caso único en el
mundo, ya que, siendo un emisario natural del Orinoco, pone en
comunicación, a través del río Negro, a las dos cuencas del Orinoco y
del Amazonas. El Cuyuní, por su parte, con su afluente el Venamo, se dirige
hacia el Esequibo.
ASPECTOS SOCIALES Y CULTURALES
Artesanía: Abarca una variedad muy amplia que va del arte popular, la
elaboración de tejidos y cerámica, hasta instrumentos musicales, trabajos
en piedra y en cuero. Con la fibra de la palma de moriche se confeccionan
sombreros, canastas y chinchorros. Con el barro se producen ollas,
pimpinas, alcancías, budares y materos. En la zona de El Callao se trabajo
la mica y el Cuarzo. También se trabaja la joyería, el cuero de serpientes,
caimanes y ganado. Los Warao fabrican chinchorros, alpargatas y las velas
cuadradas que usan en las curiaras. También tejen maravillosas cestas y
mapires de moriche, algunas de los cuales llevan diseños hechos con
colorantes que extraen del moriche. Fabrican copias en miniatura de sus
propias casas de temiche, incluyendo los adminículos que utilizan para
cocinar, dormir, cazar y pescar.