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La concepción de la vida del hombre como una peregrinación es común a muchos pueblos
y tradiciones. De hecho, el camino constituye una de las cuatro o cinco metáforas mayores
primordiales, que pertenecen al acervo cultural de todos los tiempos. Se trata de un símbolo
arquetípico, presente ya en las civilizaciones más antiguas y en la psique profunda de los
seres humanos, y que se refleja en expresiones cotidianas relativas al llamado «camino de
la vida».Nota 1 Eso permite definir al hombre como un «animal itinerante». 2 De allí que la
consideración de «la vida como peregrinación» se vincule en muchas culturas y religiones
con la idea del origen transcendente del hombre, al tiempo que se consideran los tropiezos y
caídas de los caminantes como una representación de sus fallos, carencias y errores. 3 El
deseo o su aspiración de retornar al estado inicial de inocencia o de pureza, le otorga al
hombre un carácter de «extranjero en esta vida terrena», a la vez que recuerda su condición
de transitorio y perecedero en todos los pasos de la misma.4