Mediante las guerras se constituyeron los grandes imperios antiguos, además de conseguir esclavos,

les permitía saquear riquezas y someter a una gran cantidad de pueblos y mantenerlos como
tributarios. Los estados mantenían una poderosa máquina militar conformada principalmente por
campesinos. Con el tiempo aparecen una gran cantidad de desocupados que realizan trabajos
ocasionales bajo la dependencia de algún pudiente.

Existían una buena cantidad de campesinos libres cuya explotación lograba mejores resultados que
la de la mano de obra esclava, pero que no pudo prosperar debido a la explotación y dominación
esclavista y en cuanto que eran reclutados para el ejército. Los artesanos dependían de la nobleza,
los comerciantes y los usureros, de los cuales recibían una escasa remuneración, hecho que muchas
veces los convertían en desocupados y en esclavos.