Mediante las guerras se constituyeron los grandes imperios antiguos, además

de conseguir esclavos, les permitía saquear riquezas y someter a una gran cantidad
de pueblos y mantenerlos como tributarios. Los estados mantenían una poderosa
máquina militar conformada principalmente por campesinos. Con el tiempo
aparecen una gran cantidad de desocupados que realizan trabajos ocasionales bajo
la dependencia de algún pudiente.

Existían una buena cantidad de campesinos libres cuya explotación lograba mejores
resultados que la de la mano de obra esclava, pero que no pudo prosperar debido a
la explotación y dominación esclavista y en cuanto que eran reclutados para el
ejército. Los artesanos dependían de la nobleza, los comerciantes y los usureros, de
los cuales recibían una escasa remuneración, hecho que muchas veces los
convertían en desocupados y en esclavos.