SUELOS
Conductividad eléctrica del suelo
Protocolo para la determinación de la conductividad eléctrica
Tecnológico de Antioquia Institución Universitaria
Elaborado por: Inés Osorio Giraldo – Yuliana Bermúdez Moreno
1. Introducción
La concentración de sales solubles presentes en la solución del sustrato se mide
mediante la conductividad eléctrica (CE). La CE es una propiedad de las soluciones
que se encuentra muy relacionada con el tipo y valencia de los iones presentes, sus
concentraciones total y relativa, su movilidad, la temperatura del líquido y su
contenido de sólidos disueltos. La determinación de la CE es por lo tanto una forma
indirecta de medir la salinidad del agua o extractos de suelo (Fernández et al.,
2006). Además, es la medida de la capacidad de un material para conducir la
corriente eléctrica, el valor será más alto cuanto más fácil se mueve la corriente a
través del mismo. Esto significa que, a mayor CE, mayor es la concentración de
sales. Se recomienda que la CE de un sustrato sea baja, en lo posible menor a 1
mmhos/cm. Una CE baja facilita el manejo de la fertilización y se evitan problemas
por fitotoxicidad en el cultivo (Barbaro, Karlanian, & Mata, s.f.).
De acuerdo con los valores de conductividad eléctrica, pH y porcentaje de sodio
intercambiable, los suelos se pueden clasificar en las siguientes categorías:
Suelos salinos. Se caracterizan porque su extracto de saturación tiene un
valor de conductividad eléctrica igual o superior que 4 mmhos/cm a 25°C y la
cantidad de sodio intercambiable es menor de 15%. Por lo general tienen una
costra de sales blancas, que pueden ser cloruros, sulfatos y carbonatos de
calcio, magnesio y sodio.
Suelos sódicos. Presentan un color negro debido a su contenido elevado
de sodio. Su porcentaje de sodio intercambiable es mayor que 15, el pH se
encuentra entre 8.5 y 10.0, y la conductividad eléctrica está por debajo de 4
mmhos/cm a 25ºC.
Suelos salino-sódicos. Poseen una conductividad eléctrica de 4 mmhos/cm
a 25ºC, una concentración de sodio intercambiable de 15% y el pH es
variable, comúnmente superior a 8.5 (Muñoz et al., 2000).
Durante el desarrollo del cultivo, la CE del sustrato puede incrementar porque la
presencia de fertilizantes insolubles, como los de liberación lenta, la incorporación
de una cantidad de fertilizante superior a las absorbidas o lixiviadas y cuando el
sustrato tiene una alta CIC (capacidad de intercambio catiónico) y al mismo tiempo,
se descompone liberando nutrientes. Todo esto se pude evitar conociendo a priori
la cantidad de nutrientes que el cultivo requiere (Barbaro, Karlanian, & Mata, s.f.).
En caso de que se presente un incremento de la CE, se pude corregir mediante
lixiviación controlada. Es decir, lixiviar con agua hasta conseguir un volumen de
lixiviado equivalente al volumen del contenedor. Otras medidas pueden ser
mantener el sustrato permanentemente húmedo o sombrear e incrementar la
humedad relativa ambiente para reducir el estrés de la planta. La respuesta de la
planta a la alta CE, va a depender de la edad, condiciones ambientales, manejo del
cultivo y características de la especie. Una plántula es más sensible que una planta
de mayor desarrollo, o una planta en un ambiente húmedo y fresco tolera mejor la
salinidad que una cultivada en un ambiente cálido y con baja humedad relativa
(Barbaro, Karlanian, & Mata, s.f.).
2. Objetivos
Determinar la CE para una muestra de suelo.
Indicar según la CE del suelo, si es un suelo salino o no salino.
Proponer que tipos de cultivos se podrían establecer en el suelo, según el
valor de CE encontrado.
3. Procedimiento
3.1. Toma de muestra de suelo.
3.1.1. Seleccionar el área de interés.
3.1.2. Tomar varias sub-muestras con un barreno, realizando un Zig-Zag en
la zona como se muestra en la figura 1. El barreno, debe introducirse
teniendo en cuenta la profundidad del sistema radicular de la planta o
de acuerdo a la zona de interés en el perfil del suelo.
Figura 1. Muestreo en zig-zag, en el que se presentan los puntos de toma de sub-
muestras. Adaptado de “Protocolo de toma de muestras de suelo”. Gobierno de
Chile.
3.1.3. Mezclar todas las sub-muestras en un balde.
3.1.4. Dejar secar la muestra homogenizada en un lugar que se encuentre a
la sombra por 24 horas.
3.1.5. Llevar la muestra al laboratorio.
3.2. Realizar una solución acuosa de la muestra.
3.2.1. Tomar una (1) parte de suelo por dos (2) partes de agua, en una
proporción (1:2). Por ejemplo, en caso de encontrarse en campo, con
tapas limpias de gaseosa se puede hacer esta medición.
3.2.2. Mezclar homogéneamente la solución.
3.2.3. Dejar reposar por una (1) hora la solución acuosa de la muestra.
3.3. Medir la CE.
3.3.1. Encender el conductímetro.
3.3.2. Introducir el electrodo en la solución acuosa de la muestra con el fin de
conocer su conductividad.
3.3.3. Enjuagar electrodo con agua destilada.
4. Resultados
4.1. Reportar el lugar donde se tomó la muestra de suelo.
4.2. Registrar el valor de CE para esa muestra de suelo y según el CE mencionar
si es un suelo salino o no salino.
4.3. Indicar que plantas se podrían establecer en el suelo al cual se le midió la
CE.
Informe
En la libreta de prácticas cortas, elaborar un informe que contenga: Objetivos,
procedimiento, resultados y conclusiones. Además debe reportar el nombre de las
personas con las que realizó la práctica.
Anexo
Tabla 1. Criterios para evaluar la salinidad de un suelo, con base en su conductividad.
Vázquez, A., & Bautista, N. (1993). Guía para la interpretar el análisis químico de suelo y agua.
Tabla 2. Grado de tolerancia a la alta concentración de sales de algunas especies ornamentales.
Barbaro, L., Karlanian, M., & Mata, D. (s.f.). Importancia del pH y la Conductividad Eléctrica (CE) en
los sustratos para plantas. Instituto de Floricultura, INCA.
Referencias
Barbaro, L., Karlanian, M., & Mata, D. (s.f.). Importancia del pH y la Conductividad
Eléctrica (CE) en los sustratos para plantas. Ministerio de Agricultura,
Ganadería y Pesca, Instituto de Floricultura.
Fernández, L., Rojas, N., Roldan, T., Ramírez, M., Zegarra, G., Uribe, R., . . . Arce,
J. (2006). Análisis físicos y químicos en suelo. En L. Fernández, N. Rojas, T.
Roldan, M. Ramírez, G. Zegarra, R. Uribe, . . . J. Arce, Manual de técnicas
de análisis de suelos aplicadas a la remediación de sitios contaminados
(págs. 20-87). México : Instituto Mexicano del Petróleo, Secretaría de Medio
Ambiente y Recursos Naturales, Instituto Nacional de Ecología.
Muñoz, I., Mendoza, C., López, G., Soler, A., & Hernández, M. (2000). Manual de
análisis de suelo. Edafología. México: Escuela Nacional de Estudios
Profesionales Iztacala, UNAM.
Vázquez, A., & Bautista, N. (1993). Guía para interpretar el análisis químico de suelo
y agua. México: Universidad Autónoma de Chapingo.
