CUERPOS CETÓNICOS El hígado posee la capacidad enzimática de derivar parte del acetil-CoA procedente de la β- oxidación de los ácidos grasos o del ácido pirúvico, sobre todo en períodos de excesiva formación de acetil-CoA, hacia la producción de ácido acetoacético, transportado por la sangre hacia los tejidos periféricos. El ácido acetoacético, la acetona y el ácido 3-hidroxibutírico, sintetizado a partir del acetil-CoA, son los llamados cuerpos cetónicos. FUNCIONES: Su función es suministrar energía al corazón y al cerebro principalmente en situaciones de bajos niveles de glucosa disponibles en sangre. Los cuerpos cetónicos desempeñan un papel importante en la homeostasis del organismo. En estados en los que la glucemia es baja o en casos donde la glucosa no puede ser utilizada (como en la diabetes), la concentración de ácidos grasos y cuerpos cetónicos en el plasma aumenta. Ambas sustancias sustituyen a la glucosa como combustible favorito para obtener energía por parte de la célula. Conviene recordar que la gluconeogénesis, en animales, utiliza distintos precursores como aminoácidos, lactato, glicerol o ácido pirúvico para conseguir fabricar glucosa, pero que los ácidos grasos no pueden convertirse en azúcares. Así, por ejemplo, células como los eritrocitos o las constituyentes del cerebro obtienen su energía mayoritariamente de la glucosa, ya que sus mitocondrias tienen poca capacidad para oxidar los ácidos grasos y en situaciones de ayuno o casos de diabetes los cuerpos cetónicos constituyen unos magníficos sustratos energéticos sustitutivos de la glucosa.
PAPEL DE LOS CUERPOS CETÓNICOS EN CIERTOS TEJIDOS Y ÓRGANOS.
CEREBRO: hasta hace poco tiempo se pensaba que la glucosa era el único sustrato energético utilizable por el cerebro. Hoy sabemos que en los casos de ayuno utiliza los cuerpos cetónicos durante el periodo de la lactancia, ya que es una época de dieta rica en grasas.
MÚSCULO: El Corazón es el músculo que más consume cuerpos cetónicos, como sustrato metabólico, mientras que en el músculo esquelético son escasos, ya que utiliza ácidos grasos libres para sus necesidades energéticas.
RIÑÓN: Es uno de los órganos donde los cuerpos cetónicos proporcionan una mayor aportación energética.
TEJIDO ADIPOSO: Puede metabolizar cuerpos cetónicos como sustrato energético y como precursor lipogenético. Sin embargo, durante el ayuno está inhibida la lipogénesis y, por lo tanto, hay poca síntesis liṕidica a partir de los cuerpos cetónicos. EFECTOS HORMONALES SOBRE EL METABOLISMO LIPÍDICO
INSULINA: Estimula la utilización de glucosa, provoca la síntesis de unos ácidos grasos, y
por tanto, incrementa la lipogénesis. Por otro lado, disminuye la liberación de ácidos grasos por el tejido adiposo, este fenómeno reduce la cetogénesis. Si por el contrario, falta insulina, aumenta la síntesis del colesterol, porque dispone de más acetil-CoA.
ADRENALINA: Estimula la lipasa de los adipocitos y favorece la liberación de ácidos
grasos. Además, inhibe la captación de glucosa sanguínea por el músculo, que consume preferentemente ácidos grasos.
GLUCOCORTICOIDES: Estimulan la oxidación de los ácidos grasos y la cetogénesis.
ACTH: Aumenta la movilización de los ácidos grasos del tejido adiposo y, con ello, la cetogénesis.
BIBLIOGRAFIA: Robert K. Murray, M. P. (s.f.). Harper. Bioquimca Ilustrada M. J. Noriega Borge (2000): Principios de Bioquimica. Editorial: Masson Devlin, T. M. 2004. Bioquímica, 4ª edición. Reverté, Barcelona. ISBN 84-291-7208-4
