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I. INTRODUCCIÓN
ímpetu, especialmente entre la gente joven, que es más sensible a las modas y más fácilmente
influenciable. Las figuras estilizadas de las modelos publicitarias y la imagen que nos venden de
triunfadoras hacen que especialmente las mujeres y particularmente las chicas jóvenes imiten e
aceptación social con cuerpos delgados e inducen a muchos adolescentes con problemas de
inseguridad o confianza a obsesionarse por conseguir ese cuerpo escuálido que se nos vende como
modelo de perfección.
En un mundo donde la obesidad es epidémica, las mujeres jóvenes que logran adelgazar
creen que han alcanzado una victoria cultural y personal importante; han superado las tentaciones
de las deliciosas pero hipercalóricas comidas, y al mismo tiempo, auto creado una imagen corporal
idealizada por los medios de comunicación. Una vez que una persona ha logrado emaciación, una
sensación de logro y triunfo social podrían ser los motivadores principales de la perpetuación de
Cada vez es más frecuente que el diagnóstico proceda de la inquietud despertada en una
familia, por los medios de comunicación, más que por la apreciación objetiva de la peculiar forma
de alimentarse una persona. La tolerancia social al bajo peso ha aumentado e incluso la amenorrea,
Las dietas bajas en calorías sin que el peso de la paciente lo justifique o aconseje, cuando
la dieta, el peso o la figura sean las primeras preocupaciones en la vida de una adolescente o cuando
el temor y rechazo al sobrepeso sean exagerados, nos obligarán a pensar que esa joven está en
No aceptarse como se es, tomar el cuerpo como algo que se puede moldear a voluntad y
pensar en los alimentos únicamente en su relación con la ganancia de peso, creer que éstos tienen
estereotipos de la moda y una notable credibilidad a los medios de comunicación, con sus mensajes
relacionados con la belleza, el peso y la figura, son pensamientos y actitudes peligrosas, que deben
enfermedad.
Las personas que la padecen dedican la mayor parte de su tiempo a temas alimentarios y todo lo
que esté relacionado con ello. La preocupación por la comida y el temor a ganar peso. Niegan la
producidas por una compleja interacción de factores, que pueden incluir trastornos emocionales y
a. ANOREXIA NERVIOSA
presenta un peso inferior al que sería de esperar por su edad, sexo y altura. El peso se pierde por
ayunos o reducción extremada de la comida, pero una gran proporción de las personas que lo
padecen usan también el vómito autoinducido, el abuso de laxantes y/o diuréticos y el ejercicio
b. BULIMIA NERVIOSA
que se combine con actitudes de anorexia, y la paciente después de cada ingestión desordenada
intente vomitar, tome laxantes, diuréticos, etc. Excepto la crisis de bulimia, la conducta global es
parecida a la de una anorexia nerviosa, con la preocupación obsesiva por no engordar. La lucha
entre la atracción por la comida y el rechazo posterior se vive con ansiedad, sentimiento de culpa
y autodesprecio.
1. EPIDEMIOLOGÍA
La población joven del mundo actual tiende a homogeneizarse, con similar formación
escolar, iguales intereses culturales y las necesidades básicas cubiertas, se puede decir que el grupo
de riesgo para la anorexia nerviosa (A.N.) ha aumentado de forma espectacular en los últimos
a. INCIDENCIA Y PREVALENCIA
Entre los mediados de los 1950's y los 1970's, la incidencia de anorexia incrementó por casi 300%.
b. SEXO Y EDAD
La gran mayoría de pacientes, cerca de 90%, son mujeres. Aunque sólo 10% de adultos
con anorexia son hombres, sus números se están incrementando; 25% son niños incluso tan
Los hombres son más aptos para ocultar un trastorno de la conducta alimentaria que las mujeres,
haciendo el tratamiento más difícil porque la enfermedad puede estar muy avanzada cuando se
Algunos expertos contienden que éste problema es sumamente subestimado porqué muchas
personas con bulimia son capaces de ocultar sus purgaciones y no se vuelven perceptiblemente
enflaquecidas. La bulimia con frecuencia es diagnosticada después de la edad de 18 años. La
bulimia se ha incrementado más rápidamente que anorexia a través de los últimos cinco años.
Para los hombres con trastornos de la conducta alimentaria se ha reportado que 42% de los que
tenían bulimia eran homosexuales o bisexuales y 58% de los hombres con anorexia reportaron ser
asexuales.
Los otros factores de riesgo entre los hombres, incluyendo depresión, trastorno de la personalidad
y abuso de sustancias, fueron paralelos a los factores entre las mujeres con trastornos de la
conducta alimentaria.
Los estudiantes universitarios corren un riesgo inclusive mayor. Los cálculos de la prevalencia de
la bulimia nerviosa entre las mujeres jóvenes oscilan entre cerca de 3% a 10%. Si embargo este
problema debe estar bastante subestimado ya que muchas personas con bulimia pueden ocultar la
purgación y no es obvio a simple vista el que tengan un peso por debajo de lo normal.
c. NIVEL SOCIOECONÓMICO
concretos: altos y medio altos. Si bien hasta 1975 el 70.6% de las pacientes anoréxicas pertenecían
a las clases altas a partir de esa fecha se reducían al 52%. Se considera que los cambios de
diferentes clases.
d. EDUCACIÓN
Las pacientes anoréxicas son jóvenes con un buen rendimiento intelectual, que tienen éxito
en sus estudios y que por pertenecer a clases medias y altas pueden desarrollar estas capacidades;
interpreta habitualmente como un marco adecuado donde desarrollar el trastorno. Los jóvenes de
culturas occidentales son susceptibles frente a la presión cultural de los estereotipos culturales, "la
el control sobre la cantidad de comida que se ingiere. Periodos de ayuno, conteo obsesivo del
contenido calórico de los alimentos, el ejercicio compulsivo, y/o la purgación después de una
comida regular.
El síntoma básico de la anorexia es la pérdida de peso mayor causada por seguir dietas
excesivas y continuas. La emaciación puede seguir ya sea el seguir una dieta restrictiva, o el
atascamiento y purgación. El ser vegetariano(a) puede ser una máscara para anorexia si alguien ha
dejado de comer carne solamente para evitar la grasa en vez de por otros motivos como el amor
• Negativa a mantener el peso corporal por encima de un peso normal mínimo parar edad y
altura, por ejemplo, perdida de peso dirigida mantener el peso en 15 por ciento por debajo del
esperado
• Intenso temor a aumentar de peso o engordar, aun cuando tenga peso insuficiente.
b. SÍNTOMAS DE BULIMIA
Los síntomas de bulimia pueden ser muy sutiles, ya que las personas con este trastorno lo
practican en secreto, lo más inadvertidamente posible, y aunque pueden pesar menos de lo normal,
negativos. Si decide vomitar puede que asocie su disminución de tensión con el acto de vomitar.
Puede que se sientan culpables por inducirse el vómito y teman que la comilona pueda causarles
una ganancia de peso. Puede que se sientan culpables por inducirse el vómito y teman que la
También pueden ser compulsivas con el ejercicio. El esfuerzo de vomitar a veces puede causar
vasos sanguíneos rupturas en los ojos y glándulas salivales hinchadas. Los dientes son propensos
a las caries y a la erosiones del esmalte debido al ácido corrosivo, las encías pueden estar
No hay una causa única de los Trastornos de conducta alimentaria. Un número de factores,
colaboran como gatillos para ambas la anorexia y la bulimia, aunque cada tipo de trastorno es
a. TRASTORNOS DE LA PERSONALIDAD
Las personas con Trastornos de conducta alimentaria comparten ciertos rasgos: tienen miedo de
Algunas investigaciones han encontrado dos tipos de trastornos de la personalidad entre los
subgrupos de las personas con anorexia. Algunos estudios definen a cerca de una tercera parte de
los anoréxicos restrictores como "personalidades evasivas". Las personas con anorexia tienden ser
son sumamente sensibles al fracaso y toda crítica. También con frecuencia tienen una reducida
vida de fantasía (sexual) que las personas con bulimia o sin Trastornos de conducta alimentaria.
Rara la vez se rebelan y son percibidas generalmente como siempre siendo "buenos".
b. INFLUENCIAS CULTURALES
Una profusión de anuncios propagan programas para la reducción de peso, la ropa está
diseñada y modelada para cuerpos delgados a pesar del hecho de que pocas mujeres pueden usarlas
con éxito. Las mujeres jóvenes más a riesgo de estas presiones culturales son aquellas cuyos
La delgadez se transforma mas que en una expresión de un modelo social, en un producto vendido
Las familias de estas pacientes suelen ser sobreprotectoras (en especial las madres) y tienen
expectativas muy altas con respecto a sus hijos que dificultan el desarrollo de su autonomía e
Es evidente que los factores emocionales negativos en la familia u en otras relaciones íntimas
conducta alimentaria. Las madres de anoréxicos tienden estar demasiado involucradas en la vida
de sus hijos, mientras que las madres de bulímicos son criticonas y desinteresadas. Los padres y
los hermanos que también son excesivamente criticones puede desempeñar una función principal
en el desarrollo de anorexia en las niñas. Un estudio sugiere que las personas que tienen una imagen
distorsionada de sus cuerpos son más probables de haber carecido de afecto físico cuando niños.
Mujeres con Trastornos de conducta alimentaria tienen una incidencia mayor de abuso sexual que
la población general pero no más alta que personas con el trastorno de depresión. Un estudio
reportó, sin embargo, que entre 22% y 30% habían sufrido abuso sexual.
Personas con bulimia pueden ser más probables de tener una historia familiar del abuso de
Las personas con bulimia también tienen una mayor probabilidad que las personas con otros
trastornos psiquiátricos de tener un padre obeso o de haber sido ellas mismas obesas en la niñez.
d. ANORMALIDADES NEUROENDOCRINAS
estos hallazgos (por ejemplo los que corresponden al eje hipotálamo-hipofiso-tiroideo) son
fisiopatológicos. Se vienen estudiando especialmente los sistemas 5HT NA y DA, así como
También resulta atractiva la investigación sobre leptina, por su posible influencia en la regulación
cefalorraquídeo, lo que también tiene que ver con la apetencia por hidratos de carbono.
En cuanto al sistema b-endorfina, se conoce que este péptido estimula el deseo de comer. Parece
que en la AN puede encontrarse disminuida su actividad opioide debido a un doble efecto: aumenta
en bajos niveles y se genera tolerancia a niveles más altos. Los datos hallados hasta el momento
e. FACTORES GENÉTICOS
Al parecer hay un riesgo hereditario tanto para bulimia como para anorexia. Muchos
anoréxicos tienen un metabolismo más rápido que las personas normales, quizás dificultando más
el subir de peso.
podría predisponer a algunas personas a desarrollar anorexia. Algunos informes indican que las
f. TRASTORNOS MENTALES
Los trastornos de la conducta alimentaria van con frecuencia acompañados de depresión, trastorno
de ansiedad o ambos, pero no se sabe si los trastornos emocionales son causas o resultados de los
los trastornos de la conducta alimentaria rara vez se curan cuando se administra medicación
cualquier depresión existente. Además, la depresión a menudo mejora después de que los pacientes
Los trastornos de ansiedad son muy comunes en la anorexia y la bulimia. Las fobias y el trastorno
así mismo el trastorno de pánico tiende a seguir. Las fobias sociales, son comunes en ambos
trastornos de la conducta alimentaria. Las personas con anorexia, sin embargo, están especialmente
g. INFECCIONES
hemolítico del grupo A, la causa de la inflamación séptica de la garganta. Los estreptococos del
grupo A ya se han identificado como un factor causante de una forma rara de trastorno obsesivo-
compulsivo (TOC) en los niños; TOC y anorexia tienen varios comportamientos en común.
El virus que causa la mononucleosis Epstein Barr, también ha sido asociado con el desarrollo de
anorexia. Una teoría que explica estos vínculos es que los anticuerpos provocados por los
4. DIAGNÓSTICO
Uno de los aspectos más difíciles para un padre o paciente es admitir que existe un
problema. Puede ser difícil, por ejemplo, que una madre le confiese a un médico que su hija tiene
terrible.
menstruales consecutivos
TIPOS DE ANOREXIA
de los casos y suelen ser personas que realizan mucho ejercicio físico.
b) Tipo purgativa o bulímica: en este tipo, durante el período de anorexia, la persona incurre
circunstancias similares.
b) Durante el episodio, sensación de falta de control sobre la ingestión. Hace algo que en
a) Vómitos autoinducidos.
c) Ayuno
TIPOS DE BULIMIA
c. DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
También deberán descartar los trastornos médicos que puedan ser la causa de anorexia,
casos, las pruebas deberán incluir un recuento sanguíneo completo, ionograma y proteínas, un
electrocardiograma y una radiografía del tórax y pruebas de función del hígado, riñón y tiroides.
5. COMPARACIÓN ENTRE ANOREXIA Y BULIMIA
la paciente es normal.
Una diferencia llamativa entre las anoréxicas y las bulímicas es que las primeras, en principio,
rechazan su feminidad y no manifiestan ningún interés erótico o sexual. En cambio las bulímicas,
hacen los sacrificios de no comer para estar más atractivas y buscan el galanteo casi obsesivamente,
manteniendo en secreto sus problemas de alimentación, que dominan su vida tanto como la de las
anoréxicas.
La Bulimia suele aparecer entre los 16 y 20 años. Sobre un 1-2% de las bulimias pueden hacer
también anorexia. La mortalidad es menor, sobre el 5% o menos, y suele ser por suicidio debido a
1) Cardiopatías
La cardiopatía es la causa médica más común de muerte en las personas con anorexia severa. El
2) Alteraciones electrolíticas
ausente (amenorrea) a largo plazo es común, lo cual con el tiempo puede causar esterilidad y
4) Problemas neurológicos
Las personas con anorexia severa pueden sufrir daño nervioso y experimentar
5) Desordenes hematológicos
6) Desórdenes gastrointestinales
La inflamación y el estreñimiento son ambos problemas muy comunes en las personas con
anorexia.
7) Riesgo de muerte.
La tasa de mortalidad oscila entre un 4% y 20%. El riesgo de muerte es significativo cuando
el peso es menos de 60% de lo normal. El suicidio se ha calculado que comprende la mitad de las
defunciones en la anorexia.
b. COMPLICACIONES DE LA BULIMIA
1) Complicaciones médicas
La erosión de los dientes, cavidades y los problemas con las encías son comunes en la
bulimia, así como los incidentes de erosiones esofágicas. Rara vez, las paredes del recto pueden
debilitarse tanto debido a la purgación que llegan a salirse por el ano; ésta es una condición grave
Las personas con bulimia están propensas a la depresión y se encuentran también en peligro de
alcohol y drogas.
Las personas con bulimia con frecuencia abusan los medicamentos sin prescripción como los
laxantes, anorexígenos, diuréticos y las drogas que inducen el vómito, por lo general ipecacuana.
7. TRATAMIENTO
• Mitigar los síntomas físicos peligrosos o que representan una amenaza para la vida.
1) Psicoterapia individual
2) Psicoterapia tradicional
infancia, sueños y sentimientos expresados para, de ese modo, adquirir una nueva percepción de
su conducta actual.
3) Modificaciones de la conducta
Esta forma de terapia es quizá antagónica con respecto a la psicoterapia tradicional, porque
ignora por completo los sentimientos subyacentes y se centra solo en la conducta cambiante.
5) Terapia de grupo
6) Terapia de familia
La terapia de familia simplemente permite al terapeuta observar los patrones trastornados que
7) Terapia nutricional
El objetivo de la terapia nutricional es ayudar a la paciente a asumir que puede comer todo
lo que quiera con moderación. Para lograrlo, ella debe estar libre de su temor a que todo lo que
pueden ayudar a las personas con anorexia. No hay evidencia hasta la fecha, sin embargo, de que
alguna farmacoterapia tenga beneficio específico contra la anorexia nerviosa, y en la mayoría de
los casos, los trastornos de la depresión y pensamiento mejoran con el aumento de peso.
8. OTROS ENFOQUES
Las mujeres bulímicas tienen una sensibilidad alta a la hipnosis, esto indica que puede ser
beneficioso como parte de su tratamiento. Parece que las personas con anorexia, por otro lado, son
Los medios de comunicación influyen negativamente en la gente joven vendiendo una cultura
que tiene como principal componente la apariencia; lo cual crea un rechazo sistemático al
sobrepeso
Los trastornos alimentarios son enfermedades devastadoras que tienen como origen una
compleja interacción de factores emocionales, de personalidad, familiares, biológicos,
genéticos y culturales.
La anorexia es un trastorno en el cual la disminución del peso se produce por una restricción
extrema de los alimentos ingeridos
Ambos trastornos conducen, cada uno a complicaciones en diversos aspectos, que pueden
llegar a ser graves según la intensidad del trastorno de conducta alimentaria.
1. Alborboz P. y Matos L. “Perfil Clínico epidemiológico de los pacientes con anorexia nerviosa
4. Behar R. Eating disorders in adolescents: epidemiological and clinical aspects. Rev. Med.
Chile 1998
5. Castro J, Toro J, Salamero M, Guimera E. The Eating Attitudes Test: Validation of the
6. Freyre Román, Eleodoro. “Salud del Adolescente, aspectos médicos y psicosociales”. Lima,
D.C., 1996.
en http://www.utcas.com/default.asp
10. The Eating Attitudes Test (EAT-26). River Centre Clinic Eating Disorders Program, en
http://river-centre.org/OrderEAT26.html
UNIVERSIDAD CATOLICA DE SANTA MARIA
AREQUIPA - PERU