Química General

Módulo I: MATERIA, ENERGÍA Y MEDICIÓN

CONTENIDOS

Introducción
Materia y energía
Estado de la materia
Propiedades químicas y físicas de la materia.
Materia y sus diversas formas
Métodos físicos de separación de mezclas Medición - Número - Unidades
Cifras significativas y redondeos
Conversión de unidades
Porcentaje
Glosario de Términos y definiciones importantes
Material bibliográfico y de estudio

OBJETIVOS

Una vez completado el desarrollo del módulo el alumno será capaz de:
Emplear el vocabulario básico de materia y energía.
Distinguir entre propiedades físicas y químicas, y cambios físicos y cambios
químicos.
Identificar formas diversas de la materia: mezclas homogéneas y heterogéneas,
compuestos y elementos.
Aplicar el concepto de cifras significativas.
Utilizar unidades adecuadas para describir los resultados de las mediciones.
Efectuar conversiones de unidades.
 INTRODUCCIÓN
El campo de la química es diverso y extenso. Los químicos, entre sus variadas actividades, estudian
infinidad de situaciones prácticas, veamos algunas de ellas:

¿Cómo podemos modificar un medicamento a fin de mejorar su efectividad y al mismo tiempo reducir
al mínimo su peligrosidad y efectos secundarios indeseados? ¿Cómo podemos preparar mejores
materiales para utilizarlos como prótesis en cirugía?
¿Qué mejoras podemos introducir en fertilizantes y plaguicidas para incrementar el rendimiento
agrícola sin afectar el medio ambiente?
¿Cómo puede lograrse el mayor rendimiento de un combustible y generar el mínimo posible de
emisiones?
¿Qué resulta más peligroso para el medio ambiente quemar combustibles fósiles aumentando así el
efecto invernadero y el cambio climático, o utilizar energía nuclear que presenta los problemas de
radiación y tratamiento de desechos?
¿Cómo desarrollar materiales adecuados para las industrias de semiconductores y microelectrónica?
¿Cómo diseñar una batería más barata, liviana y potente?
¿Qué cambios en los materiales estructurales nos podrían ayudar para construir aviones más livianos y
económicos, y a la vez más resistentes y seguros? ¿Cómo obtener agua potable para irrigación y
consumo humano a partir de agua de mar en forma económica?
¿Cómo hacer más lentas reacciones desfavorables como la corrosión, y de qué manera poder hacer más
rápidas reacciones favorables como el crecimiento de productos agrícolas?

Como vemos la química siempre está en contacto en cada aspecto de nuestra vida, cultura y medio
ambiente, desde nuestra propia gestación, la cual implica la realización de una cantidad enorme de
complejas reacciones químicas. Podemos definir:

“Química es la ciencia que describe la materia, sus propiedades, las

transformaciones que experimenta y los cambios energéticos que
acompañan esos procesos”

La materia comprende todo lo tangible, desde nuestro cuerpo y los materiales que nos rodean hasta los
grandes objetos del universo. Algunos llaman a la química la ciencia central, porque tiene como base la
matemática y la física, y a su vez da sustento a ciencias de la vida como la biología y la medicina. Para
entender los sistemas vivos, primero debemos hacerlo con las reacciones químicas y la influencia que
opera en ellos ya que las sustancias químicas de nuestro organismo afectan el funcionamiento del mismo,
incluidos el pensamiento y las emociones.
Resumiendo, el objetivo de la química como ciencia sistemática lo podemos expresar en las siguientes
preguntas:

¿Cómo se combinan las sustancias para formar otras sustancias? ¿Cuánta energía
implican los cambios que observamos?
¿Cómo está constituida la materia hasta su último detalle? ¿Cómo son los
átomos y las formas en que se combinan, y cuál es la influencia respecto de
las propiedades de la materia que podemos medir, como su color, dureza,
reactividad química, conductividad eléctrica, etc.?
¿Qué factores fundamentales influyen sobre la estabilidad de una sustancia?
¿Qué factores controlan la rapidez a la que tiene lugar un cambio químico?

2
 MATERIA Y ENERGIA
Materia es todo lo que tiene masa y ocupa espacio. Masa es una medida de la cantidad de materia de una
muestra de cualquier material. Cuanto más masivo es un objeto, más fuerza se necesita para ponerlo en
movimiento. Nuestros sentidos pueden fácilmente decirnos que un objeto ocupa espacio y tiene masa,
aunque en el caso de los gases, que suelen ser incoloros, inodoros e insípidos (como por ejemplo el aire),
nuestros sentidos nos pueden fallar.

Experimentalmente se ha comprobado que cuando se lleva a cabo una transformación tanto química como
física la cantidad de materia no varía al cabo de la transformación, esto llevó a la enunciación la Ley de
conservación de la materia:

“No hay cambio observable en la cantidad de materia durante una

reacción química o un cambio físico”

La energía se define como la capacidad para realizar un trabajo o transferir calor. Conocemos muchas
formas de energía entre ellas: mecánica, eléctrica, calorífica, luminosa, etc. Las plantas utilizan la energía
luminosa para la fotosíntesis, iluminamos nuestras casas con energía eléctrica, etc. Podemos clasificar la
energía en dos tipos principales, energía cinética y energía potencial.

La energía cinética es aquella que posee un cuerpo en función de su movimiento, por ejemplo, una piedra
rodando, y está caracterizada por su capacidad de efectuar un trabajo de modo directo. La energía
potencial es la que posee un objeto debido a su posición, condición o composición. Por ejemplo, el carbón
mineral tiene energía química, una forma de energía potencial en función de su composición.
La energía puede intercambiarse de una forma a la otra en una transformación, por ejemplo, una pelota
ubicada en la cima de una montaña posee energía potencial debido a su altura, si la suelto y viene rodando
por la ladera de la montaña la energía potencial se va transformando gradualmente en energía cinética y
al llegar a la base lo ha hecho en forma completa. El carbón se quema en una usina termoeléctrica, genera
vapor de agua a alta presión, éste mueve los álabes de una turbina, y la energía mecánica de ésta se
aprovecha para mover el generador que transforma la energía mecánica en energía eléctrica y así si
continuamos veremos que la utilización de esa energía eléctrica en máquinas industriales o artefactos
domésticos, implican sucesivas transformaciones de una a otra forma de energía. Una parte importante
del trabajo de los ingenieros es hacer más eficiente esas transformaciones, porque la realidad práctica nos
indica que en cada transformación de una forma a otra de energía, hace que parte de ella no pueda ser
aprovechada por diversos factores, para dar un ejemplo, de la energía química que posee un combustible
de un automóvil, solamente hasta un 25% ( y eso en los modelos con mejor diseño) es aprovechado en el
movimiento del vehículo, el 75% restante se pierde en los gases de combustión, enfriamiento de los
cilindros, fricción de los anillos del pistón, etc.

Como vemos la energía en algunos casos se disipa hacia los alrededores del lugar donde se lleva a cabo la
transformación, por caso la combustión del carbón, dichos procesos son denominados exotérmicos, en
otros casos la energía es tomada de los alrededores, como ser la evaporación del agua del ejemplo de la
usina termoeléctrica, esos procesos son llamados endotérmicos. Podemos entonces enunciar la Ley de
conservación de la energía:

“En una reacción química o cambio físico, la energía no se crea ni se

destruye. Ésta sólo puede convertirse de una forma a otra”

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En la década de 1940, con el surgimiento de la era nuclear, se pudo comprobar que la materia podía
convertirse en energía. La relación entre materia y energía viene dada por la famosa ecuación de Einstein:
Donde:
E: energìa
E = m.c2
m: masa de materia (kg)
c: velocidad de la luz (3x108 m/s)
Esto llevó a enunciar en forma de una oración sencilla la Ley de conservación de materia y energía:

“La cantidad de materia y energía del universo es constante”

ESTADOS DE LA MATERIA
La materia puede presentarse en tres estados, aunque podemos encontrar ejemplos que no encajan en
ninguna de las tres categorías. En el estado sólido las sustancias son rígidas y tienen una forma definida y
el volumen de los sólidos no cambia mucho por efecto de la presión y la temperatura. En los sólidos
cristalinos, las partículas individuales que los componen ocupan posiciones definidas en la estructura
cristalina, y la fuerza de las interacciones entre las partículas individuales determina la dureza y resistencia
de los cristales. En el estado líquido, las partículas individuales se encuentran confinadas a un volumen
dado. Un líquido fluye y toma la forma del recipiente que lo contiene debido a que sus moléculas están
ordenadas al azar. Los líquidos son muy difíciles de comprimir porque sus moléculas están muy cerca entre
sí. Los gases son mucho menos densos que los líquidos y los sólidos. Entre las moléculas de un gas no existe
ningún orden, ocupan totalmente el volumen del recipiente que los contiene. Los gases pueden expandirse
en forma infinita y se comprimen con facilidad, por lo que concluimos que hay mucho espacio vacío en los
gases.

PROPIEDADES QUÍMICAS Y FÍSICAS DE LA MATERIA

Para diferenciar las muestras de diferentes tipos de materia, determinamos y comparamos sus
propiedades. Para diferenciar distintos tipos de materia, determinamos y comparamos sus propiedades.
Se pueden caracterizar distintos tipos de materia en base a sus propiedades, las que se clasifican de manera
general en químicas y físicas.
Las propiedades químicas son aquellas en que la materia cambia de composición por efecto de los cambios
químicos que experimentan las sustancias. Tenemos ejemplos de la vida cotidiana, por ejemplo, la
corrosión que sufren los materiales de hierro, comúnmente decimos tal o cuál artefacto se ha oxidado.
Podemos sintetizar el cambio mediante una ecuación química (no balanceada):

Fe + O2  Fe2O3

Cuando encendemos la hornalla de nuestra cocina a gas natural, también se produce una transformación
química, la cual la podemos resumir en la siguiente reacción (no balanceada):

4
 CH4 + O2  CO2 + H2O

y también, en este caso, aunque no vemos las sustancias que intervienen por ser gases incoloros, tenemos
manifestación evidente de la reacción por el calor que libera, como vimos más arriba es exotérmica. Vemos
que, en un cambio químico, una o más sustancias se consumen al menos parcialmente, y otras se forman,
siendo las propiedades de éstas últimas, distintas de las primeras.
Todas las sustancias presentan también propiedades físicas, las que pueden observarse sin que haya
cambio alguno de composición. El color, densidad, dureza, punto de fusión, conductividad eléctrica, etc.,
son ejemplos de propiedades físicas. Algunas propiedades físicas de la materia pueden depender de la
temperatura, o de la composición, o de la presión entre otras variables. En la Tabla 1 están enumeradas
propiedades físicas de diversas sustancias, se puede observar que son características de cada una de ellas,
y son útiles ya sea para aplicaciones de las mismas como también para identificarlas y determinar su pureza
y calidad.

Tabla 1- Propiedades físicas de algunas sustancias comunes

Solubilidad a
Punto de Punto de
250C(g/100g) Densidad
Sustancia Fórmula Fusión Ebullición
0 En agua En (g/cm3)
( C) (0C)
etanol
Ácido acético CH3COOH 16,6 118,1 infinita infinito 1,05
Benceno C6H6 5,5 80,1 0,07 infinita 0,879
Bromo Br2 -7,1 58,8 3,51 insoluble 3,12
Hierro Fe 1530 3000 insoluble insoluble 7,86
Metano CH4 -182,5 -161,5 0,0022 0,033 6,65X10-4
Oxígeno O2 -218,8 -183 0,0040 0,0370 1,33x10-3
Cloruro de
NaCl 801 1473 36,5 0,065 2,16
sodio
Agua H2O 0 100 -- infinita 1,00

Un cambio físico entonces, ocurre sin cambio en la composición química. Las propiedades físicas pueden
alterarse en forma significativa durante un cambio físico, por ejemplo, en la transformación de hielo a 0ºC
en vapor de agua a 100ºC, donde van produciéndose cambios del estado del agua, con la correspondiente
absorción de calor, pero no hay ningún cambio químico.

En función de su dependencia con la cantidad de materia podemos clasificar las propiedades en extensivas
(aquellas que dependen de la cantidad de materia o sea de masa) e intensivas (aquellas que son
independientes de la cantidad de materia o masa).
Veamos algunas de ellas:

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 Propiedades Propiedades
Extensivas Intensivas

-Masa -Densidad
-Peso -Peso Específico
-Volumen -Capacidad calorífica específica
-Capacidad calorífica -Color
-Resistencia eléctrica -Tensión superficial
-Viscosidad
-Índice de reflexión de la luz
-Índice de refracción de la luz
-Conductividad eléctrica
-Resistividad eléctrica

MATERIA Y SUS DIVERSAS FORMAS

Toda porción de materia en donde las propiedades intensivas no varían se denomina fase. Y en función de
las propiedades y de la composición podemos clasificar la materia en dos grandes grupos:

a) Sustancias puras, tienen como característica principal composición constante y definida; sus
propiedades y composición sólo pueden modificarse por métodos químicos. Dentro de las sustancias puras
podemos encontrar compuestos y sustancias simples o elementos. Los compuestos son sustancias que
pueden ser descompuestas por métodos químicos en sustancias simples. Las sustancias simples o
elementos no pueden ser descompuestas por métodos químicos.

“Una sustancia simple está formada por una sola clase de elemento,
mientras que una compuesta está formada por más de un tipo de
elemento en una proporción constante entre los distintos tipos que da
identidad a la sustancia compuesta”

Una sustancia simple se puede presentar en diferentes formas, llamadas variedades alotrópicas, por
ejemplo, el elemento Carbono puede presentarse como sustancias simples en dos variedades alotrópicas
naturales: el diamante y el grafito, variedades que presentan propiedades disímiles; otro ejemplo es el
Oxígeno (O2) y el Ozono (O3), variedades del elemento oxígeno (O). El concepto de elemento lo podemos
definir de la siguiente forma:

Es lo común a una sustancia simple, a las que pueden obtenerse de ella

por transformaciones alotrópicas y a las compuestas de las cuales se
pueden obtener dichas simples.

b) Mezclas
Resultan de la combinación de dos o más sustancias puras, que individualmente, mantienen su
composición y sus propiedades. Podemos afirmar que casi todas las muestras de materia que se
encuentran en la naturaleza se presentan en forma de mezclas. El tipo de muestra que con más facilidad
podemos identificar, son aquellas en que las propiedades que presentan las distintas porciones o fases
son fácilmente distinguibles. Estas mezclas se denominan heterogéneas, como por ejemplo la neblina
donde las gotas de agua están dispersas en el aire, o una sopa de verduras, etc. Otro tipo de mezclas
llamada homogénea, llamadas también soluciones, se caracterizan por presentar una sola fase y las

6
propiedades son invariables en toda la extensión de la mezcla. Un tercer tipo de mezcla, muy particular,
presenta una sola fase y alguna de las propiedades tiene una variación gradual, este tipo de mezcla se
denomina inhomogénea, un ejemplo de ello es el aire (solución de oxígeno (O2) y Nitrógeno (N2)), cuya
concentración y densidad va disminuyendo gradualmente al aumentar la altura sobre el nivel del mar.

MÉTODOS FÍSICOS DE SEPARACIÓN DE MEZCLAS

Los componentes de una mezcla pueden ser separados por métodos específicos en los componentes de
dicha mezcla. Básicamente los podemos resumir en dos grupos:

a) Métodos de separación de fases, los que habitualmente se aplican a mezclas heterogéneas, y la

característica principal es que no hay cambio en el estado de agregación de las fases.

b) Métodos de fraccionamiento, los que son utilizados para separar los componentes de mezclas
homogéneas o soluciones. En éstos, sí se produce un cambio en el estado de agregación.

MÉTODOS DE SEPARACIÓN DE MÉTODOS DE FRACCIONAMIENTO

FASES
-Destilación simple
-Filtración -Destilación fraccionada
-Decantación previa sedimentación -Cristalización
-Levigación -Extracción con solvente.
-Separación electrostática -Disolución fraccionada
-Separación magnética

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 Diagrama Conceptual

Para pensar
Esta sección te ha de servir para fijar los conceptos teóricos.

Analiza las proposiciones siguientes, identifícalas como verdaderas o falsas, y fundamenta tu elección
en forma concisa.
1. Un sistema heterogéneo no puede contener un sólo componente.
2. La densidad del Aluminio es 2698,4 kg/m3, a temperatura ambiente, entonces 20 gramos de dicha
sustancia ocupan un volumen de 7,41.10-4 dm3.
3. La separación del K2CrO4 existente en una solución acuosa de dicha sustancia, se puede llevar a cabo
mediante una filtración.

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 4. La diferencia entre una sustancia pura y una mezcla azeotrópica es que la primera se puede
fraccionar y la segunda no.
5. El peso específico es una propiedad extensiva.
6. El proceso de levigación es un método de separación de sistemas homogéneos.
7. Un cambio físico es una modificación debida a una causa externa a la sustancia que se
modifica, su efecto desaparece cuando la causa cesa, por lo que no altera la
composición o estructura molecular de la sustancia.
8. Un cambio sufrido por la materia que produce la desaparición de una o varias sustancias, y
la aparición de otra u otras sustancias se llama cambio químico. Las sustancias que lo sufren
se transforman en otras sustancias de composición diferente.
9. El peso específico de 20gr de Aluminio a 10°C es mayor que el correspondiente a 5g de
Aluminio a igual temperatura.
10. Para separar el cloruro de potasio existente en una solución acuosa de dicha sustancia,
no puede usarse la filtración.
11. Las propiedades intensivas de las soluciones dependen de su composición.
12. Una sustancia compuesta es un sistema heterogéneo ya que está formado por distintos
elementos.

Actividad 1

A partir de la energía liberada en las explosiones siguientes, aplica la ecuación de Einstein y determina
en cada caso qué masa se convirtió en energía:
a. La explosión de 20Kg de trinitrotolueno (TNT)(C7H6N3O6) libera una energía de 2,6•108J (Joule).
Calcular la masa de TNT que se transformó en energía.
b. La bomba atómica de fisión nuclear que se detonó sobre la ciudad de Hiroshima tuvo una
liberación de energía equivalente a 8000 toneladas de TNT. La de Nagasaki, detonada dos días
después, tuvo una energía equivalente a 20.000 toneladas de TNT ¿Cuál habrá sido la variación
de masa en cada una de ellas?
c. Al llevarse a cabo los ensayos de la bomba H (bomba de Hidrógeno) de fusión nuclear, se tomó
como unidad de medida de su potencia el Megaton, equivalente a 1.000.000 de toneladas de
TNT, se han ensayado con bombas de hasta 15 megatones. En este último caso, ¿cuál será la
variación de la masa?

Actividad 2

Las sustancias puras cambian el estado de agregación, y ello ocurre por lo general a una temperatura
determinada a la presión atmosférica normal. Los cambios de estado reciben un nombre específico.
Cómo se denominan los siguientes cambios de estado:

-Sólido a líquido ..........................

-Líquido a gas ..........................

-Gas a sólido ..........................

-Líquido a sólido ..........................

-Sólido a gas ...........................

-Gas a líquido ...........................

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Actividad 3
Defina cada una de las siguientes propiedades intensivas, además exprese las unidades en el Sistema
Internacional (SI) que corresponde utilizar en cada caso.
a) Densidad
b) Peso específico
c) Capacidad calorífica específica
d) Viscosidad dinámica
e) Conductividad eléctrica

Actividad 4
Los ingenieros utilizamos en la actividad profesional una gran cantidad de tablas donde se resumen
básicamente propiedades intensivas de materiales usualmente utilizados en la industria. Veamos el
siguiente ejemplo:

En una fábrica hay un tanque de 10 m3 de capacidad y se necesita saber, utilizando la tabla de

densidades de soluciones de hidróxido de sodio (NaOH), comúnmente denominado Soda Cáustica
Líquida:

1. ¿Qué masa en Kg de la solución al 40 % será posible introducir a 20, 40 y 800C?

2. ¿Qué masa como máximo se podrá introducir de solución al 36% a 20 0C, para evitar que se desborde
el tanque si la temperatura aumenta a 400C?
3. Si el tanque contiene 12 Ton de una solución al 44% a 600C, ¿Cuál será el volumen del mismo ocupado
si dicha solución se enfría a 200C?
Densidades de NaOH (g/cm3)

% 0ºC 15ºC 20ºC 40ºC 60ºC 80ºC 100ºC

1 1.0124 1.01065 1.0095 1.0033 0.9941 0.9824 0.9693

2 1.0244 1.02198 1.0207 1.0139 1.0045 0.9929 0.9797

4 1.0482 1.04441 1.0428 1.0352 1.0254 1.0139 1.0009
8 1.0943 1.08887 1.0869 1.0780 1.0676 1.0560 1.0432
12 1.1399 1.13327 1.1309 1.1210 1.1101 1.0983 1.0855
16 1.1849 1.17761 1.1751 1.1645 1.1531 1.1408 1.1277
20 1.2296 1.22183 1.2191 1.2079 1.1960 1.1833 1.1700
24 1.2741 1.26582 1.2629 1.2512 1.2388 1.2259 1.2124
28 1.3182 1.3094 1.3064 1.2942 1.2814 1.2682 1.2546
32 1.3614 1.3520 1.3490 1.3362 1.3232 1.3097 1.2960
36 1.4030 1.3933 1.3900 1.3768 1.3634 1.3498 1.3360
40 1.4435 1.4334 1.4300 1.4164 1.4027 1.3889 1.3750
44 1.4825 1.4720 1.4685 1.4545 1.4405 1.4266 1.4127
48 1.5210 1.5102 1.5065 1.4922 1.4781 1.4641 1.4503
50 1.5400 1.5290 1.5253

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Actividad 5

Los elementos químicos son identificados con símbolos, en un principio con los primeros elementos a
partir de su nombre en latín, y conforme fue aumentando el número de elementos y la aparición de los
llamados “sintéticos” obtenidos por fusión y fisión nuclear, en función del descubridor, el lugar de
descubrimiento o en honor a algún prominente científico o persona relacionada con la ciencia. Para los
siguientes elementos indique el símbolo, la masa atómica relativa o peso atómico, el grupo y período
donde se ubican en la Tabla Periódica y el año en que fueron descubiertos:
Sodio, Cesio, Potasio, Polonio, Einstenio, Radón, Helio Cloro, Hierro, Tecnecio, Oro, Plata, Selenio,
Germanio, Tungsteno, Europio, Hafnio, Renio, Rodio y Nobelio.

Actividad 6
Procure explicar que significa:
-Modificación alotrópica de una sustancia.

Actividad 7
Resuelva los siguientes ejercicios y preguntas
a) Determinar cuál será la densidad del cobre (Cu) sabiendo que la esfera de este metal, de
43 cm de diámetro tiene una masa de 371Kg (Vesfera=4/3••r3)

b) En un recipiente graduado (probeta) se vierte agua líquida hasta que la marca leída es de 25cm3.
Se coloca en su interior un bloque de grafito (el grafito es una de las variedades alotrópicas en
que se presenta el elemento Carbono en la naturaleza). La masa del bloque es de 13,5g y el nivel
del agua sube hasta llegar a 31cm3. Calcular la densidad del grafito.

c) Las siguientes propiedades fueron determinadas para un trozo de Hierro (Fe), indicar cuáles de
ellas son extensivas y cuáles intensivas. Justificar
Masa =40g Densidad =7,8 g/cm3
Color= Grisáceo brillante Punto de fusión =1535°C
3
Volumen =5,13cm
Se oxida en presencia de aire húmedo. Este proceso se llama corrosión.
Insoluble en agua.

MEDICIÓN – NÚMEROS – UNIDADES

El uso de las unidades apropiadas es un tema central en la ciencia y la tecnología. El mal uso o aplicación
de unidades puede llevar a consecuencias catastróficas. Se pueden dar infinidad de ejemplos de esto.
Comentemos uno que puede resultar ilustrativo:

“El 23 de julio de 1983, un flamante Boeing 767, de la compañía aérea

canadiense Canadian Air, en pleno vuelo hacia la ciudad de Toronto se quedó
sin combustible. La pericia del piloto permitió que aterrizara el avión en un
aeródromo desactivado en las afueras de Toronto con todos los pasajeros y
tripulación, y los que estaban en tierra, absolutamente ilesos. El avión resultó
con daños menores, los cuales una vez subsanados le permitió seguir
operando hasta la actualidad.”

No siempre ante estas situaciones alcanza con la pericia de un piloto para evitar un desastre. La
investigación del accidente permitió rápidamente resolver las causas del mismo, la unidad de medida de

11
combustible del moderno avión había sido modificada, conforme al Sistema Internacional de Medidas, a
kilogramos, mientras que el equipo de abastecimiento de combustible de tierra, más antiguo, usaba la
unidad de medida en libras. La equivalencia entre dichas unidades de medida es:

1 libra = 0,45359 kg

El avión necesitaba para el trayecto una cierta cantidad de kg de combustible, pero le aprovisionaron la
misma cantidad, pero de libras, en definitiva, menos de la mitad de lo que realmente necesitaba.

Si bien son usuales aún las llamadas unidades inglesas, las unidades tienden a
homogenizarse conforme al Sistema Internacional de Medidas (sus siglas son: SI) que
en nuestro país se encuentra reglamentado en el llamado Sistema Métrico Legal
Argentino (sus siglas son: SIMELA) siendo el Organismo rector el INTI – Instituto
Nacional de Tecnología Industrial - del que sugerimos visitar su interesante página
www.inti.gov.ar.

Unidades fundamentales del SI

Cantidad física Nombre de la unidad Símbolo
Longitud Metro m
Masa Kilogramo kg
Tiempo Segundo s
Temperatura Kelvin K
Cantidad de Sustancia Mol mol
Corriente eléctrica Ampere A
Intensidad Luminosa Candela cd

Unidades derivadas del SI

Magnitud física Nombre de la unidad Símbolo Definición
Área metro cuadrado m2

Volumen metro cúbico m3

Densidad kilogramo por metro cúbico kg/m3

Fuerza Newton N kg.m/s2

Presión Pascal Pa N/m2
Energía Joule J kg.m2/s2
Carga eléctrica Coulomb C A.s
Diferencia de potencial Volt V J/A.s
eléctrico

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Otras unidades alternativas usadas en forma habitual:
SI Unidad Alternativa Unidad Alternativa

Longitud m decímetro (dm) 1m = centímetro (cm) 1dm =

10 dm 10 cm
1m = 100 cm
Masa kg Gramo (g) 1kg =
1000g
Temperatura K grados Celsius (0C) K =
0
C + 273,16
0
C = K – 273,16
Área m2 dm2 cm2
1 m2 = 100 dm2 1dm2 = 100 cm2
1 m2 = 10000 cm2
Volumen m3 dm3 cm3
1 m3 = 1000 dm3 1dm3 = 1000 cm3
1m3 = 1000000 cm3

Múltiplos del SI
PREFIJO SÍMBOLO FACTOR
EXA E 1018 – 1.000.000.000.000.000.000
PETA P 1015 - 1.000.000.000.000.000
TERA T 1012 - 1.000.000.000.000
GIGA G 109 - 1.000.000.000

MEGA M 106 -1.000.000

KILO K 103 - 1.000
HECTO H 102 – 100
DECA Da 10 1 – 10

Submúltiplos del SI
PREFIJO SÍMBOLO FACTOR
Deci d 10-1 - 0,1
Centi c 10-2 - 0,01
Mili m 10-3 - 0,001
Micro µ (mu griega) 10-6 - 0,000001

Nano n 10-9 - 0,000000001

Pico p 10-12 - 0,000000000001
Femto f 10-15 - 0,000000000000001
Atto a 10-18 - 0,000000000000000001

13
Veremos en el desarrollo de los distintos temas comentarios sobre unidades alternativas específicas y sus
correspondientes equivalencias.

CIFRAS SIGNIFICATIVAS Y REDONDEOS

Se denominan cifras significativas de un número que expresa una medición a las cifras dígitas exactas,
aparte de los ceros necesarios para situar el lugar decimal.

Por ejemplo: 45,3 tiene 3 cifras significativas

8,2578 tiene 5 cifras significativas
0,0041 = 4,1.10-3 tiene 2 cifras significativas
0,004100= 4,100. 10-3 tiene 4 cifras significativas

Los números que se relacionan con enumeraciones o conteos, en lugar de mediciones, son exactos
naturalmente y tienen un número ilimitado de cifras significativas salvo una información al respecto.

Por ejemplo, el número 236.000.000 puede tener 3, 4 ó hasta 9 cifras significativas.

Si se sabe que tiene 4 cifras significativas el número se puede escribir:
236,0 millones o bien 2,360.108

Sugerimos prestar especial atención sobre este punto que entendemos es muy importante. En Química
trabajamos con números que van desde muy pequeños hasta muy grandes, por ejemplo:

Masa del protón: 1,672621637 x 10-27 kg escribamos esta masa de otra forma:
0,000000000000000000000000001672621637 kg

Como se ve es imprescindible utilizar la forma exponencial para números tan pequeños. Veamos un
número muy grande:

El número de Avogadro: 6,02214179 x 1023, escrito de otra forma:

602.214.179.000.000.000.000.000

Como se ve un número que excede todo lo que comúnmente hemos imaginado, y sin embargo, aún ese
número tan grande de unidades pequeñas puede resultar en una masa muy pequeña.
Por ejemplo, la masa del número de Avogadro (o mol) de protones:

6,02214179x1023 x 1,672621637 x 10-27 kg=1,009442289x10-3 kg = 1,009442289 g

Surge de estos números tan particulares la necesidad de redondearlos para que sea menor el número de
cifras significativas de los mismos, pero éste es un proceso en el que no está ausente la posibilidad de
cometer grandes errores.

Analicemos redondear a 5, 4 y 3 cifras significativas la masa del número de Avogadro de protones:

Número Redondeo 1 Redondeo 2 Redondeo 3

1,009442289 g 1,0094 g 1,009 g 1,00 g
Error % 0,004 0,044 0,931

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Como vemos el error va aumentando conforme voy reduciendo el número de cifras significativas.
¿Hablar de un error de 0,004%, 0,044 % o 0,931 % es hablar un error pequeño?, bueno… depende, no
tenemos que perder de vista que en la Ingeniería los números tienen mucha importancia, por ejemplo, si
se está proyectando un puente de 4000 metros de longitud, veamos cuantos metros de diferencia hay en
cada caso:
Error % 0,004 0,044 0,931
Diferencia de Longitud en +/- 0,16 +/- 1,76 +/- 37,24
metros

Es común escuchar en clase:

¿Profesor cuántos decimales debemos considerar para hacer los cálculos?
La pregunta procedente es:
¿Profesor con qué error máximo debemos hacer los cálculos?

Veamos dos ejemplos interesantes:

Supongamos que el valor numérico de un resultado es 0,1425:

Número Redondeo 1 Redondeo 2 Redondeo 3

0,1425 0,142 0,14 0,1
Error % 0,35 1,75 29,82
Se ve claramente en este ejemplo que al redondear sin tener en cuenta el error puede llevar a resultados
insólitamente incorrectos.

Supongamos ahora que el resultado es 1,1425:

Número Redondeo 1 Redondeo 2 Redondeo 3
1,1425 1,142 1,14 1,1
Error % 0,04 0,22 3,72

Vemos que al hacer el cálculo con un número más grande y con mayor número de cifras significativas
disminuye el error.
Podríamos dar muchos ejemplos semejantes, pero pretendemos que se tome conciencia de que los
números importan y se deben redondear con criterio, teniendo siempre presente el error que resulta del
redondeo.

CONVERSIÓN DE UNIDADES
Las mediciones en química o física, siempre deben llevar sus unidades, ya sea que estemos
escribiendo acerca de la cantidad, hablando de ella o utilizándola en cálculos.
Todas las unidades tienen sus equivalencias, veamos el siguiente cuadro con factores de conversión en el
sistema métrico, el inglés y entre ambos:

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Factores de conversión
Métrico Inglés Equivalencias
Métrico – Ingles
Longitud 1km = 103 m 1 pie = 12 pulg 2,54 cm = 1 pulg
1cm = 10-2 m 1 yd = 3 pies 39,37 pulg* = 1 m
1mm = 10-3 m 1 milla = 5280 pies 1,609 km* = 1 milla

1nm = 10-9 m
1Å = 10-10 m
1pm = 10-12 m
Volumen 1 mL = 1 cm3 = 10-3 L 1 gal imp** = 4cuartos = 8 pintas 1L = 1,057 cuartos*
28,32 L = 1pie3*
1m3 = 106 cm3 = 103 L 1 cuarto = 57,75 pulg3 * 1 galón US** = 3,785 L
Masa 1 kg = 103 g 1 lb = 16 oz 453,6g* = 1 lb
1 mg = 10-3 g 1 ton corta = 2000 1g = 0,03527 oz*
1 ton. métrica = 103 kg lb 1ton mét =1,102ton.
Corta*
(*) Estos factores de conversión, a diferencia de los otros que aparecen en la tabla. Se dan con hasta cuatro
cifras significativas, lo cual, para cálculos habituales, son suficientemente precisos.
(**) Dentro de las unidades inglesas, hay diferencia entre Estados Unidos e Inglaterra, como se ve en el
Galón Imperial Británico = 4,546 L, y el Galón Americano = 3,785 L.
Cuando pretendemos transformar una medición de una unidad a otra, utilizamos los factores unitarios
para lo que comúnmente denominamos análisis dimensional, veamos un ejemplo:

Supongamos que poseemos un automóvil de fabricación norteamericana cuyo

velocímetro está graduado en millas por hora, y circulamos por una autopista
cuya velocidad máxima es de 130 km/hora, ¿cuál será la velocidad que deberá
como máximo indicar el velocímetro sin exceder la velocidad permitida?

COMPOSICIÓN PORCENTUAL
Solemos utilizar porcentajes para describir en términos cuantitativos un total y las partes que lo componen.
Podemos expresar el porcentaje de la sustancia A en cualquier mezcla que participe de la siguiente manera:

𝐌𝐚𝐬𝐚 𝐝𝐞 𝐀
% 𝐞𝐧 𝐦𝐚𝐬𝐚 𝐝𝐞 𝐀 = × 𝟏𝟎𝟎
𝐌𝐚𝐬𝐚 𝐝𝐞 𝐌𝐞𝐳𝐜𝐥𝐚

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Actividad 8

Resuelva los siguientes ejercicios:

1) Exprese 5,38 cm en metros, milímetros, kilómetros y micrómetros.

2) Exprese: a) 0,500 pies3, en litros, b) millas/galón en km/litro
3) La pantalla de una computadora laptop mide 10,25 pulg de ancho por 7,75 pulg de alto. ¿Cómo
expresaría el área de la pantalla utilizando el sistema métrico?
4) El tanque de un automóvil de fabricación norteamericana tiene una capacidad de 14 galones, y
el precio del combustible es de u$s 3,30/galón ¿Cuánto costará llenar el tanque en pesos?
(Considerar la tasa de cambio = $16.- / u$s).
5) El precio promedio de la nafta del tipo “premiun” en los Estados Unidos es de u$s 3,30/galón y
en la República Argentina es de $ 21/L. Si consideramos la tasa de cambio actual en nuestro país
como $ 16.-/u$s, ¿Dónde resulta más cara la nafta?
6) La densidad de la plata es de 10,5 g/cm3. ¿Cuál es el volumen de un lingote de plata de 0,734 kg?
Suponiendo que el lingote tiene forma cúbica, ¿Cuál será la longitud en cm y pulgadas de cada
lado?
7) La masa de un recipiente vacío es de 78,91g, y lleno de agua 92,44g. La densidad del agua es de
1g/cm3. ¿Cuál es el volumen del recipiente? Cuando se lo llena con un líquido desconocido la
masa del conjunto es de 88,42 g. ¿Cuál es la densidad del líquido desconocido?
8) Una moneda está constituida por una aleación que contiene 97,6% de zinc y 2,4% de cobre. Si la
moneda tiene una masa de 1,494 g, ¿Cuántos gramos de zinc contiene?
9) Una solución contiene 40% de ácido acético (el componente del vinagre) en masa. La densidad
de la solución a 20°C es 0,649 g/cm3. Calcule la masa de ácido acético puro que hay en 125 mL de
solución a 20°C.

GLOSARIO DE TÉRMINOS Y DEFINICIONES IMPORTANTES

-Materia -Propiedades físicas

-Ley de Conservación de la Materia -Propiedades intensivas
-Energía -Propiedades extensivas
-Energía potencial -Fase
-Energía cinética -Sustancias puras
-Ley de Conservación de la Energía -Compuesto
-Ley de Conservación de Materia y Energía -Sustancia simple o elemento
-Ecuación de Einstein -Mezclas homogéneas o soluciones
-Proceso exotérmico -Mezclas heterogéneas
-Proceso endotérmico -Métodos de separación de fases
-Propiedades químicas -Métodos de fraccionamiento

MATERIAL BIBLIOGRÁFICO Y ESTUDIO

-Química – Raymond Chang - Capítulo 1 (1)

-Apunte de Introducción a la Química – Dra. María Luisa Aceiro – Capítulo I (2)
-Guía de Problemas de Química General Versión 2017 (2)
(1) Disponible en el laboratorio
(2) Disponible e http://fra.cvg.utn.edu.ar

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 RESPUESTAS A LAS ACTIVIDADES

Para pensar:
1 F
2 F
3 F
4 F
5 F
6 F
7 V
8 V
9 F
10 V
11 V
12 F

Actividad 1
a) Δm= 2,9x10-9 Kg
b) m Hiroshima= 1,16x10-3kg, m Nagasaki= 2,9x10-3 kg
c) m Hidrógeno= 2,17 kg

Actividad 2
-Sólido a líquido FUSIÓN
-Líquido a gas EVAPORACIÓN
-Gas a sólido SUBLIMACIÓN INVERSA
-Líquido a sólido SOLIDIFICACIÓN
-Sólido a gas SUBLIMACIÓN (ó Volatilización)
-Gas a líquido CONDENSACIÓN

Actividad 3
Propiedad Unidades SI
a) Densidad Kg/m3
b) Peso Específico N/m3
c) Capacidad calorífica específica J/g.K
d) Viscosidad dinámica Pa.s
e) Conductividad eléctrica S/m
Actividad 4
1. a 20°C 14300 Kg, a 40°C 14164 Kg, a 80° 13889 Kg
2. masa menor a 13768 Kg
3. Volumen= 8,17 m3
Actividad 7
a) 8, 91 g/cm3
b) 2,25 g/cm3

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 c)
Propiedad Intensiva/Extensiva
Masa = 40g E
Densidad = 7,8g/cm3 I
Color= Grisáceo brillante I
Punto de Fusión = 1535°C I
Volumen:=5,13 cm3 E
Se oxida en presencia de aire húmedo (Este proceso
I
se llama corrosión).
Insoluble en Agua I

Actividad 8
1) 5,38 cm =5,38 .10-2m= 53,8 mm = 5,38.10-5 km y 5,3800.104 micrómetros(µm)
2) a.14,16L b. 0,425 Km/L
3) 0,0524 m2
4) $ 739,20
5) En Argentina, $ 21/L, En EEUU $ 13,95
6) V= 69,9 cm3 y arista= 4,11 cm y 1,62 pulgadas
7) Vr= 13,53 cm3 y d=0,703g/cm3
8) 1,458 g de Zn
9) 32,45 g de ácido acético

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