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Las rocas sedimentarias son tipo de roca que se obtienen a través de la meteorización de
rocas preexistentes en la corteza terrestre y que son transportados por el agua o el aire
hasta zonas en donde se acumulan, que por procesos de diagénesis estos sedimentos se
litifican.
1. Origen:
Los restos sedimentarios productos de la meteorización de rocas existentes en la
superficie son transportados desde las áreas fuentes en un medio fluvial por arrastre
o saltación, y que los mismos son decantados en el fondo de las cuencas
sedimentarias, que son recipientes que se acumulan los sedimentos.
Una vez que los sedimentos se acumulan pasan por un proceso llamado diagénesis
que es, en resumen, es un proceso por el cual una roca blanda se endurece, por
ejemplo: una roca blanda (por ejemplo, arena) pasa a ser una roca más dura
(arenisca). Este proceso de compactación hace que sobre la nueva roca sedimentaria
precipite más detritos transportados y repitiéndose el proceso otra vez, es por eso
que la característica básica de las rocas sedimentarias es que están estratificadas, es
decir, se forman por capas unas sobre otras.
2. Diagénesis:
La serie de procesos por el cual una roca sedimentaria reduce la cantidad de
porosidad y por consiguiente a una compactación de toda su estructura se llama
diagénesis.
Los procesos de diagénesis se producen antes del reposo de los sedimentos, implica
la compactación y la fijación de los sedimentos de los detritos en las rocas y esto se
debe a la temperatura, a la profundidad y por lo tanto, a la presión que este ejerce
sobre las rocas, de mismo modo los minerales que precipitan en el agua de los
poros, dado que este proceso se realiza en el reposo de los sedimentos, haciendo que
se solidifique y que actúen como cemento, generando así la roca sedimentaria,
cuando estos se encuentren o afloran en la superficie, se puede observar los
minerales que lo componen.
3. Ambientes Sedimentarios.
Se llaman ambientes sedimentarios o medios sedimentarios o cuencas sedimentarias
a los lugares que se depositan los sedimentos procedentes de las áreas fuentes.
Los ambientes sedimentarios se desarrollan una serie de condiciones físicas,
químicas y biológicas que determinan características específicas en las rocas y que
afectan a las rocas sedimentarias, por lo general se reconocen ambientes primarios
para el deposito, como continental, transicional y marino.
Algunos ambientes sedimentarios como se ha mencionado se encuentran dentro del
continente como es el caso de los medios fluviales que se precipitan en los lados de
los ríos o en también se forman en los meandros, otro caso donde se forman en los
continentes es el caso de las lagunas donde los sedimentos transportados por el
viento son ubicados en las aguas lagunares y que son depositados en el fondo de los
mismos. Otro ambiente sedimentario es las zonas costeras en los que podemos
encontrar los deltas donde desembocan los ríos que depositan los sedimentos
arrastrados a lo largo de su cauce y las playas, que tienen fragmentos de feldespato y
otros minerales que forman la composición de las rocas sedimentarias.
En el mar es donde se acumulan los mayores espesores de sedimentos que se ubican
en la plataforma continental siendo más abundante en el talud continental, en las
llanuras abisales en cambio se encuentra muy poco espesor de rocas sedimentarias
desapareciendo o siendo prácticamente nulas en las dorsales oceánicas.
Otras denominaciones a los ambientes sedimentarios se dan en función del agente
que lo transporta, el lugar en que se depositan o la composición del depósito. Según
el agenten que lo transporta pueden ser coluvial si son transportados por una ladera,
eólico si es por el aire, aluvial si son por ríos y glacial, si es el hielo el que lo
transporta. Según el lugar pueden ser: Lacustre si es el lago o laguna, marino y
terrígeno. Y por último según la estructura o composición estos pueden ser clásticos,
que son superficies que están formados por varias rocas preexistentes, y no clásticos.
4. Principales Procesos de Litificación.
Se entiende como proceso de litificación como la formación de las rocas
propiamente dichos y está vinculada con la diagénesis, por lo tanto, los principales
procesos diageneticos son: la cementación, la consolidación – desecación y la
cristalización.
Cementación: los agentes principales responsables de la cementación son la
dolomita y la calcita que arriban disueltos en agua que ocupará los
intersticios (espacio pequeño entre dos cuerpos o partes de un mismo
cuerpo) del depósito. Para ello es necesario un materias poroso y permeable,
de modo que este proceso es generalmente dominado por las areniscas
dolomías y calizas.
Consolidación – Desecación: ambos procesos están vinculados ya que la
consolidación implica la salida implícita del agua. Sin embargo, los
depósitos de arena desplazados por el viento, una vez que el agua se haya
evaporados se da la litificación. Un ejemplo de ello tenemos las arcillas que
se encuentran a un kilómetro de profundidad y debido a la alta presión estos
pierden porosidad y el 60% del volumen para formar las lutitas.
Cristalización: la formación de nuevos cristales y el crecimiento cristalino,
permiten que el proceso de endurecimiento de los sedimentos, por la unión
de los cristales individuales.
5. Clasificación de las rocas Sedimentarias:
ORIGEN AGENTE DEPOSITO ROCA
Canto rodado Conglomerados
Guijarro Brechas,
Arena aglomerados
Agua
Limo Areniscas
Arcilla Limolitas, lodolitas
Arcilloslitas, lutitas
MECANICO
Dunas Areniscas
Viento
Limo Limolitas
Till (peñascos en una Morrenas y tillitas
matriz fina) (peñascos de una
Hielo
matriz fina pero
consolidados)