S7-300 vs S7-1200 de Siemens

Cuando leemos la referencia de un producto y aparece una numeración, lo más habitual es que
asociemos la numeración más alta a unas mejores prestaciones, pero esto no siempre es así o al
menos la comparación no es tan sencilla.

Siemens ha contado tradicionalmente con 3 gamas de autómatas dentro de la familia S-7, que

eran la gama S7-200, S7-300 y S7-400. Estas gamas tenían un orden creciente tanto en numeración
como en prestaciones, pero hace pocos años se sustituyó la gama S7-200 por la S7-1200, rompiendo
ese orden.
La gama S7-1200 está completamente renovada y aunque sustituye a la S7-200 sus prestaciones
están muy por encima, pero ¿tanto como para superar al S7-300? Es difícil responder a esta
pregunta porque la comparación no es sencilla. Comparar dos autómatas no es tan simple como
comparar la velocidad del procesador y memoria, la cantidad memoria, contadores, temporizadores
o bloques disponibles. Hay otros muchos factores como lenguajes permitidos, flexibilidad del
software y de importar código, actualizaciones de firmware, estabilidad de las versiones, cantidad y
tipos de módulos de comunicaciones y señal para el escalado, etc.
Los puntos fuertes de la gama S7-300 son su gran implantación en la industria y demostrada
eficiencia, robustez y escalabilidad. Esta gama se puede programa en lenguaje KOP, muy utilizado
en la industria y similar entre fabricantes, lenguaje FUP, menos empleado que el anterior, lenguaje
AWL, que permite flexibilidad y velocidad de programación, especialmente en aplicaciones
complejas, y lenguaje SCL, que es un lenguaje de alto nivel muy adecuado para tratamiento de
datos.
La gama S7-1200, aunque lleva pocos años en el mercado, ya ha recibido numerosas
actualizaciones de firmware que permites mejorar las prestaciones de equipos ya instalados. Esto es
una ventaja, pero tiene el inconveniente de algunas incompatibilidades dependiendo de la versión de
TIA Portal utilizada, que es el software necesario para programar estos autómatas. Por el contrario,
la gama S7-300 se puede programar tanto con TIA Portal como con Step7, excepto algunos
modelos que únicamente se pueden programar con uno de ellos, dependiendo si la CPU es muy
vieja o muy actual.
Respecto a los lenguajes de programación, la gama S7-1200 se puede programar en los mismos
lenguajes que la gama S7-300, excepto AWL. La recomendación de Siemens es que las funciones
se programen en SCL, que curiosamente no puede ser empleado en el bloque principal OB1.
Debido al uso de temporizadores y contadores software en la gama S7-1200 la programación se
realiza a un nivel superior al que se realiza en un S7-300, siendo más cercana a la programación que
puede realizar un ingeniero informático en un PC. A esto se suma la facilidad de crear librerías a
partir de funciones, que puedan ser reutilizadas en otros proyectos.

El uso de contadores rápidos y encoders se ha simplificado mucho en la familia S7-1200. Todo esto,
junto a la sencillez de las comunicaciones y su bajo coste convierte a este equipo en un autómata
muy versátil que aunque no tiene la capacidad de un S7-300 es válido para un gran número de
aplicaciones. Especialmente aquellas que son de proximidad, es decir, que estamos en contacto
directo con la máquina a controlar. El S7-300 es y va a seguir siendo un autómata adecuado para
máquinas complejas o donde sea necesario un equipo que coordine el funcionamiento de varios S7-
1200.