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RECOMENDACIONES:
Durante dos meses fueron registrados entre quince y veinte mil casos de cólera en el país. Durante todo el año 1991 enfermaron 322,562
peruanos, de los cuales 2,909 murieron. (…) Para fines de ese año la enfermedad se había extendido a catorce países de América Latina
y del Caribe sumando un total de 366,017 casos (…) En el Perú la tasa de letalidad en las zonas rurales llegó a diez por ciento y en la
región amazónica a seis por ciento.
Deterioro. Este término (…) describe lo que pasó con la salud pública, el saneamiento ambiental y los servicios de salud en el Perú durante
los años anteriores a la epidemia. El deterioro se expresó en 1991 en una mortalidad infantil de 78 por mil, la tercera más alta de
América Latina después de Haití y Bolivia.
Asimismo, las enfermedades diarreicas como la gastroenteritis, la disentería y la fiebre tifoidea, cuyas causas ambientales son parecidas
a las del cólera, eran una de las principales causas de retardo del crecimiento, malnutrición y defunción entre los niños menores de un
año, y eran con las enfermedades respiratorias las principales causas de mortalidad infantil de los menores de cinco años (…)
Con respecto a la disposición de excretas, la situación era alarmante. La escasez de agua imposibilitaba el arrastre de los desechos y
contribuía al atoro y aniego de los desagües. Las aguas servidas de Lima eran arrojadas al mar a través de tres colectores ubicados en
las playas aledañas a la ciudad. En este mar existían reservorios de peces y mariscos que eran utilizados para el consumo humano. En
otras zonas del país las aguas servidas se descargan sin tratamiento en ríos, lagos y el océano.
El desagüe era también utilizado para regar cultivos de frutas y verduras de tallo corto (como tomates, cebollas y papas), que requieren
grandes cantidades de agua y fertilizante. En las zonas rurales eran precarios los sistemas de eliminación de desechos como las letrinas
sanitarias, los silos de zanja o la difusión de la práctica del gato (hacer un hoyo y enterrar las heces). En estas regiones y especialmente
en el Amazonas, se arrojaban los desperdicios a los ríos y el agua contaminada era utilizada para lavar, beber y cocinar.
En la ciudad de Iquitos, la capital del departamento amazónico de Loreto, hacia la época de la epidemia sólo el 56 por ciento de viviendas
tenían conexión de agua potable y sólo el 51 por ciento tenían desagüe conectados a la red pública (…) Hacia fines de febrero el cólera
había atacado a casi todos los departamentos de la costa y se trasladó a la sierra. La epidemia fue intensa en la capital del departamento
de Cajamarca (…)
La preocupación central de las autoridades de salud fue de impedir la mortalidad por medio de la difusión de la higiene personal, de aseo
de los alimentos y del tratamiento rápido de pacientes (…) Con respecto al tratamiento se produjeron resistencias a los métodos oficiales
relacionadas a las medicinas doméstica y tradicional, la religión y a las costumbres sobre el manejo del agua y los alimentos. Por ejemplo,
para las comunidades de las sierras altas de Cajamarca hervir el agua era incompatible con sus concepciones naturales.
Para otros, la falta de liderazgo del Estado fue la ocasión para reforzar la confianza en la autoorganización popular. En algunas pocas
localidades como Villa El Salvador, campañas organizadas por la misma población reforzaron la vigilancia de enfermedades diarreicas, la
educación sanitaria y la creación de métodos eficaces y baratos de desinfección del agua, eliminación de excretas humanas y manipulación
de alimentos. Estas medidas seguían las
recomendaciones de la campaña oficial pero también incluyeron críticas a los límites de esta campaña. Los líderes de Villa El Salvador
cuestionaron el énfasis en el reparto de materiales impresos porque no todos los leían y porque no había medios materiales para practicar
costumbres higiénicas. Según estas críticas hubiese sido más útil gastar los recursos en la construcción de obras de infraestructura.
(Obtenido Marcos Cueto (2000), Culpando a las víctimas. El cólera de 19191, en El regreso de las epidemias: Salud y sociedad en el Perú
del siglo XX; pp. 175-218)
REFLEXIONAMOS Y RESPONDEMOS:
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ANALICEMOS E IDENTIFIQUEMOS:
OPORTUNIDAD RIESGO
En algunas pocas localidades como Villa El Deterioro de la salud publica previo a la epidemia
Salvador, campañas organizadas por la El desagüe era también utilizado para regar cultivos de frutas y
misma población reforzaron la vigilancia verduras de tallo corto.
de enfermedades diarreicas, la En las zonas rurales eran precarios los sistemas de eliminación de
educación sanitaria y la creación de desechos como las letrinas sanitarias, los silos de zanja o la difusión
métodos eficaces y baratos de de la práctica del gato (hacer un hoyo y enterrar las heces). En estas
desinfección del agua, eliminación de regiones y especialmente en el Amazonas, se arrojaban los
excretas humanas y manipulación de desperdicios a los ríos y el agua contaminada era utilizada para lavar,
alimentos. Estas medidas seguían las beber y cocinar.
recomendaciones de la campaña oficial Para las comunidades de las sierras altas de Cajamarca hervir el agua
era incompatible con sus concepciones naturales.
Como te darás cuenta, la historia muestra propuestas de actuación como ciudadanos,
nos permite identificar actuaciones que son oportunidad y actuaciones que son riesgo.
Primero debemos saber qué es la prevención y por qué es importante, “la prevención de la
salud se refiere concretamente a lo que se hace para evitar las enfermedades”, pero
cuando alguien cae en enfermedad se le brinda la debida “atención de salud”, la cual es la
asistencia a la persona que cae en enfermedad, mediante métodos o técnicas aceptables,
y que dependiendo el caso puede ser dada por personas cercanas a él, o necesita ser
especializada por lo que intervienen médicos en un centro hospitalario.
QUÉ HAREMOS?
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