Universidad Rafael Landívar

Campus de Quetzaltenango

LA OFERTA, LA DEMANDA Y EL EQUILIBRIO DEL MERCADO

Un mercado es un mecanismo que permite a los compradores y vendedores intercambiar dinero y

productos. Utilizaremos un modelo de oferta y demanda (el instrumento más importante del análisis
económico) para ver cómo funcionan los mercados.

LA CURVA DE DEMANDA
En el lado de la demanda de un mercado de productos, los consumidores compran productos a las
empresas. La principal cuestión relacionada con el lado de la demanda del mercado es qué cantidad
están dispuestos a comprar los consumidores de un producto en un determinado período. Un
consumidor que está dispuesto a comprar un determinado producto está dispuesto a sacrificar
suficiente dinero necesario para comprarlo.

Comenzaremos nuestro análisis de la demanda de un consumidor: ¿Qué cantidad de un producto está

dispuesta a comprar una persona? He aquí una lista de las variables que afectan a la decisión de un
consumidor utilizando el mercado de pizza como ejemplo:
 El precio del producto, por ejemplo, el precio de una pizza
 El ingreso del consumidor
 El precio de los bienes sustitutivos, como las hamburguesas o el pollo frito.
 El precio de los bienes complementarios como la cerveza o limonadas.
 Los gustos del consumidor y la publicidad
 Las expectativas del consumidor sobre los futuros precios

Estas variables determinan conjuntamente la cantidad que está dispuesto a comprar un consumidor de
un determinado producto.

El punto de partida para analizar la demanda de un consumidor es una tabla de demanda, que muestra
la relación entre el precio y la cantidad demandada, ceteris paribus (manteniéndose todas las demás
variables constantes). Las variables que se mantienen fijas en la demanda son el ingreso del
consumidor, los precios de los sustitutivos y los complementarios, los gustos del consumidor, la
publicidad y las expectativas sobre los precios futuros.

Tabla 1. Tabla de demanda de Pizzas de X

Precio (Quetzales) Cantidad de Pizzas al
mes
20 13
40 10
60 7
80 4
100 1

Gráfica No. 1: Un movimiento a lo largo de la curva de demanda se denomina variación de la cantidad

demandada, una variación de la cantidad que un consumidor está dispuesto a comprar cuando varía el
precio del bien. Por ejemplo, si el precio sube de Q.80 a Q.100, nos movemos a lo largo de la curva de
demanda del punto b al a, y la cantidad demandada baja de 4 a 1 pizza al mes.
 Universidad Rafael Landívar
Campus de Quetzaltenango

Gráfica No.1

Para ver por qué es razonable la ley de la demanda, pensemos en cómo podría reaccionar una persona X
a una subida del precio de la pizza.

 Efecto Sustitución: Cuanto más dinero gasta una persona X en pizza, menos le queda para
gastar en otros productos como pollo, música, libros y viajes. El precio de la pizza estaría
determinando la cantidad exacta que sacrifica de estos otros bienes para conseguir una pizza.
Si el precio de una pizza es de Q.60 y el de una pieza de pollo es de Q.10, estaría sacrificando 6
piezas de pollo por cada pizza que compre. Si el precio de la pizza sube a Q.80, ahora
sacrificará 8 piezas de pollo. Dado que el sacrificio que supone comprar una pizza es mayor, es
probable que compre menos pizza y lo sustituya por pollo.

 Efecto Renta o Ingreso: Supongamos que esta persona tiene un presupuesto para comida de
Q.1,000 al mes y que compra 10 pizzas a un precio de Q.60 cada uno, lo que hace un costo total
de Q.600 y gasta Q.400 en otros alimentos. Si los precios de las pizzas sube a Q.70 cada una, el
costo de sus decisiones alimenticias será de Q.1,100, utilizará Q.700 para pizza y Q.400 para
otros alimentos. Para no pasarse de su presupuesto tendría que reducir la compra de algo y
probablemente reduciría la de pizzas, así como la de otros artículos. Este efecto se denomina
efecto-renta porque cuando sube el precio de un producto, el poder adquisitivo de una
persona disminuye, lo que le obliga a consumir menos cantidades.

La curva de demanda del mercado muestra la relación entre el precio del bien y la cantidad que están
dispuestos a comprar todos los consumidores.
 Universidad Rafael Landívar
Campus de Quetzaltenango

LA CURVA DE OFERTA
Por lo que se refiere al lado del mercado perfectamente competitivo correspondiente a la oferta, las
empresas venden sus productos a los consumidores. La principal pregunta en el caso de la oferta es que
cantidad están dispuestas a vender las empresas de un determinado producto.

He aquí las variables que afectan a las decisiones de los vendedores utilizando el mercado de pizza por
ejemplo:
 El precio del producto, como el precio de la pizza.
 El costo de los factores utilizados para producir el producto, como el salario pagado a los
trabajadores, el costo de la electricidad, el gas y el costo del equipo.
 El estado de la tecnología de producción, como los conocimientos utilizados para hacer pizza.
 El número de productores, como el número de pizzerías disponibles.
 Las expectativas de los productores sobre los futuros precios.
 Los impuestos o las subvenciones del estado.

La tabla de oferta de una empresa es una tabla de cifras que muestra la relación entre el precio y la
cantidad ofrecida por una empresa.
Tabla 2. Tabla de oferta de Pizzas de Y
Precio (Quetzales) Cantidad de Pizzas al
mes
40 100
60 200
80 300
100 400
120 500

Gráfica No. 2

La curva de oferta de una empresa muestra la relación entre el precio y la cantidad ofrecida por una
empresa. Para trazar la curva suponemos que todo lo demás que afecta a la oferta de pizza permanece
constante. La única variable que varía es el precio de la pizza. La curva de oferta del mercado de un
 Universidad Rafael Landívar
Campus de Quetzaltenango

determinado bien muestra la relación entre el precio del bien y la cantidad que están dispuestos a
vender todos los productores.

EL EQUILIBRIO DEL MERCADO

Cuando la cantidad demandada de un producto es igual a la ofrecida, se denomina equilibrio del
mercado. Cuando un mercado alcanza un equilibrio, no hay presiones para que varíe el precio. Por
ejemplo, si las pizzerías producen exactamente la cantidad de pizza que los consumidores están
dispuestos a comprar, no hay presiones para que varíe el precio de la pizza. El precio de equilibrio se
encuentra en el punto de intersección de las curvas de oferta y de demanda.
Grafica No. 3

UN EXCESO DE DEMANDA PROVOCA UNA SUBIDA DEL PRECIO

Si el precio es inferior al de equilibrio, hay un exceso de demanda del producto. Existe un exceso de
demanda (llamado a veces escasez) cuando los consumidores están dispuestos a comprar más de lo que
los productores están dispuestos a vender. Las empresas suben el precio que cobran por su oferta
limitada de pizza y los ansiosos consumidores pagan el precio más alto para conseguir una de las pocas
pizzas que hay.

UN EXCESO DE OFERTA PROVOCA UN DESCENSO DEL PRECIO

¿Qué ocurre si el precio es superior al precio de equilibrio? Existe un exceso de oferta (llamado a veces
excedente) cuando los productores están dispuestos a vender más de lo que los consumidores están
dispuestos a comprar.

EFECTOS DE LAS VARIACIONES DE LA DEMANDA

Hemos visto que el mercado alcanza el equilibrio cuando la cantidad ofrecida es igual a la demanda;
este equilibrio se representa gráficamente por medio del punto de intersección de la curva de oferta y la
curva de demanda. A continuación, mostraremos cómo afectan las variaciones del lado de la demanda
del mercado al precio y la cantidad de equilibrio.
 Universidad Rafael Landívar
Campus de Quetzaltenango

AUMENTO DE LA DEMANDA
Un aumento de la demanda significa que los consumidores están dispuestos a comprar una cantidad
mayor a cada precio, lo cual puede deberse a varias causas.

1. Aumento de la renta o ingreso. Los consumidores utilizan su renta para comprar productos, y
cuanto más dinero tienen, más dinero gastan. En el caso de un bien normal, existe una relación
positiva entre la renta de los consumidores y la cantidad consumida.
2. Subida del precio de un bien sustitutivo. Cuando dos bienes son sustitutivos, la subida del precio
del primero lleva a algunos consumidores a comprar en su lugar el segundo.
3. Descenso del precio de un bien complementario. Cuando dos bienes son complementarios, se
consumen conjuntamente y el descenso del precio de uno de ellos reduce el coste del conjunto.
Como consecuencia, los consumidores compran una cantidad mayor de amos bienes. La pizza y la
cerveza son bienes complementarios, por lo que el descenso del precio de la cerveza reduce el
coste de una comida consistente en cerveza y pizza, elevando la demanda de pizza.
4. Aumento de la población. Un aumento del número de personas significa que hay más
consumidores de pizza (más curvas de demanda de los consumidores que se suman para obtener la
curva de demanda del mercado) por lo que la demanda del mercado aumenta.

Gráfica No.4

5. Publicidad favorable. El fin de una campaña publicitaria es cambiar las preferencias de los
consumidores a favor de un producto, por lo que una fructífera campaña publicitaria sobre la pizza
elevará la demanda.
6. Creencia de que los precios serán más altos en el futuro. Si los consumidores piensan que el precio
de la pizza será el próximo mes más alto de lo que esperaban inicialmente, es posible que compren
una cantidad mayor hoy (y una menor el próximo mes). Eso significa que la demanda de pizza
aumentará hoy.
 Universidad Rafael Landívar
Campus de Quetzaltenango

DISMINUCION DE LA DEMANDA
La disminución de la demanda podría darse por alguno de los siguientes factores:
1. Disminución de la renta. Una disminución de la renta significa que los consumidores tienen menos
para gastar, por lo que compran una cantidad menor de cada bien normal.
2. Descenso del precio de un bien sustitutivo. Un descenso del precio de un bien sustitutivo como el
pollo encarece la pizza en relación con el pollo, lo que lleva a los consumidores a demandar menos
pizza.
3. Subida del precio de un bien complementario. Una subida del precio de un bien complementario
como la cerveza eleva el coste de una comida consistente en cerveza y pizza, lo que reduce la
demanda de pizza.
4. Disminución de la población. Una disminución del número de personas significa que hay menos
consumidores de pizza, por lo que la demanda de pizza del mercado disminuye.
5. Cambio de los gustos de los consumidores. Cuando las preferencias de los consumidores cambian
en contra de la pizza y a favor de otros productos, la demanda de pizza aumenta.
6. Creencia de que los precios serán más bajos en el futuro. Si los consumidores piensan que el precio
de la pizza será el próximo mes más bajo de lo que esperaban inicialmente, es posible que compren
una cantidad menor hoy, lo cual significa que la demanda de pizza disminuirá hoy.

Gráfica No.5

BIENES NORMALES E INFERIORES

Hasta ahora, hemos supuesto que existe una relación positiva entre la renta y la demanda de un bien
como la pizza. Decimos que ese bien es normal, lo cual significa que en el caso de la mayoría de los
productos existe una relación positiva entre la renta y la demanda. En el caso de otros, existe una
relación negativa entre la renta el consumo en lugar de positiva. En el caso de un bien inferior, un
aumento de la renta reduce la demanda, desplazando la curva de demanda hacia la izquierda. En la
mayoría de los casos, un bien inferior es un bien barato, como la margarina, que tiene una alternativa
cara (la mantequilla). Cuando aumenta la renta, algunos consumidores dejan de comprar el bien barato
y compran el caro, por ejemplo, compran menos margarina y más mantequilla. Como consecuencia, la
demanda de margarina disminuye y la curva de demanda se desplaza hacia la izquierda.
 Universidad Rafael Landívar
Campus de Quetzaltenango

EFECTOS DE LA VARIACIONES DE LA OFERTA

Hemos visto que las variaciones de la demanda desplazan la curva de demanda y alteran el precio y la
cantidad de equilibrio. A continuación veremos cómo afectan las variaciones del lado de la oferta del
mercado al precio y a la cantidad de equilibrio.

AUMENTO DE LA OFERTA
Algunos de los factores que pueden influir en un aumento de la oferta de un producto son:

1. Disminución de los costes de los factores. Una disminución del coste del trabajo o de algún otro
factor hace que la producción de pizza sea menos costosa y más rentable a un precio dado, por lo
que los productores ofrecerán más.
2. Avance tecnológico. Un avance tecnológico que permite producir pizza con un costo más bajo hace
que la producción de pizza sea más rentable, por lo que los productores ofrecerán más.

Gráfica No.6

3. Un aumento del número de productores. La oferta del mercado es la suma de las ofertas de todos
los productores, por lo que cuanto mayor sea el número de productores, mayor será la oferta.
4. Creencia de que los precios serán más bajos en el futuro. Si las empresas piensan que el mes que
viene el precio de las pizzas será más bajo de lo que esperaban inicialmente, es posible que estén
dispuestas a vender una cantidad mayor hoy (y una cantidad menor el próximo mes). Eso significa
que la oferta de pizza aumentará hoy.
5. Subvención. Si el Estado subvenciona la producción del producto (paga a las empresas una cierta
cantidad por cada unidad producida), la subvención hará que el producto sea más rentable, por lo
que las empresas producirán más.

DISMINUCIÓN DE LA OFERTA
La oferta puede disminuir por algunos de los siguientes factores:
 Universidad Rafael Landívar
Campus de Quetzaltenango

1. Aumento de los costes de los factores. Un aumento del coste del trabajo o de algún otro factor
hace que la producción sea más costosa y menos rentable a un precio dado, por lo que los
productores ofrecen menos.
2. Una disminución del número de productores. La oferta del mercado es la suma de las ofertas de
todos los productores, por lo que una disminución del número de productores reduce la oferta.
3. Creencia de que los precios serán más altos en el futuro. Si las empresas piensan que el precio de
la pizza será el mes que viene más alto de lo que esperaban inicialmente, es posible que estén
dispuestas a vender una cantidad menor hoy (y una cantidad mayor el mes que viene). Eso significa
que la oferta de pizza disminuirá.
4. Impuesto. Si el Estado establece un impuesto sobre los productores (una empresa paga al Estado
una cierta cantidad por cada unidad producida), el impuesto hará que el producto sea más costoso
y menos rentable, por lo que las empresas ofrecerán menos.

Gráfica No.7