De acuerdo a los estudios genéticos, los lémures de Madagascar se separaron de

los lorisiformes hace aproximadamente 75 millones de años.51 Estos estudios, así como las

pruebas cromosómicas y moleculares, demuestran que los lémures están más emparentados
entre sí que con los demás primates estrepsirrinos.5157 Debido a que Madagascar se separó de
África hace 160 millones de años y de India hace 90 millones de años, 58 se cree que para que
los lémures se encuentren más relacionados unos con otros que con los demás estrepsirrinos,
una población de sus ancestros tuvo que llegar a Madagascar en un único evento
de rafting entre hace 50 y 80 millones de años.515758 Se han considerado algunas otras
opciones, como la múltiple colonización desde África e India, pero no están respaldadas por
evidencia genética y molecular.53
Hasta hace poco no se sabía cómo clasificar al aye-aye dentro de los estrepsirrinos.2 Se
propusieron las teorías de que su familia, Daubentoniidae, o hacía parte de los lemuriformes
(significando con ello que sus ancestros se separaron de los lémures después de la
separación de estos y los loris) o se trataba de un grupo hermano de todos los estrepsirrinos.
En 2008, se confirmó que la familia Daubentoniidae se encontraba más relacionada con los
lémures, y evolucionó a partir de la misma población que colonizó la isla de Madagascar. 51
El suborden Haplorrhini, se compone de dos clados:2 el infraorden Tarsiiformes, que
constituye la rama que divergió más temprano, hace alrededor de 58 millones de años, 5960 y el
infraorden Simiiformes, que se originó hace 40 millones de años,54 el cual a su vez contiene
dos clados: el parvorden Platyrrhini, que evolucionó en América del Sur (monos del Nuevo
Mundo) y el parvorden Catarrhini que prosperó en África (monos del Viejo Mundo). 2 Un tercer
clado, el cual incluía a la familia Eosimiidae, habitó en Asia, pero se extinguió durante
el Eoceno.61
Al igual que sucede con los lémures, el origen de los platirrinos (monos del Nuevo Mundo) no
está del todo claro. Los estudios basados en sus secuencias de ADN han proporcionado
información variable con respecto a la época en la cual ocurrió la separación entre platirrinos y
catarrinos, variando entre 33 y 70 millones de años atrás, mientras los estudios basados en
secuencias mitocondriales arrojan un rango más reducido de 35 a 43 millones de años. 6263 Se
ha postulado que los simiformes se originaron inicialmente en África y que una población
emigró, produciéndose posteriormente la especiación.53 Es probable que estos primates
atravesaran el océano Atlántico durante el Eoceno, ayudándose en el proceso de las islas de
la dorsal mesoatlántica presentes por el nivel del mar más bajo, saltando de isla en isla hasta
América del Sur.53 De nuevo el rafting puede explicar la colonización de este continente
cruzando el océano. Debido a la deriva continental, el océano Atlántico, que se acababa de
formar, no tenía el ancho actual,53 y las investigaciones sugieren que un primate pequeño de
un kilogramo podría sobrevivir en una balsa de vegetación durante 13 días. 64 Teniendo en
cuenta la velocidad del viento y las corrientes, puede haber sido tiempo suficiente para realizar
el viaje entre los dos continentes. En América del Sur, el fósil más antiguo es de Branisella
boliviana, del Oligoceno, con cerca de 27 millones de antigüedad.65