Tema 3

El Derecho

Una vez que se ha conocido y estudiado a las normas, así como sus diversos tipos:
morales, sociales, religiosas y jurídicas, continuamos ahora con el Derecho, resultando
imprescindible conocer cómo lo concibe la doctrina.

1. Definición ontológica elemental

Para introducir al estudiante al conocimiento del concepto de Derecho, partiremos de

su definición ontológica elemental: “El derecho es el sistema de normas coercibles que
rigen la convivencia social”1.

Para entender mejor esta definición elemental del Derecho, la explicaremos

analizándola en su contenido, de conformidad a lo que dice Abelardo Torré.

Se trata de un sistema de normas, porque esto es precisamente el Derecho, se trata de

un conjunto ordenado y jerarquizado de normas de conducta: normas jurídicas, puesto
que hay relaciones de coordinación y de subordinación entre ellas, como son la
Constitución de la República, las leyes, los decretos y reglamentos, las sentencias
jurisdiccionales, que son el fundamento de la jurisprudencia, y fuente de las normas
jurídicas individualizadas, etc.

Tales normas son coercibles, porque existe la posibilidad de que sean aplicadas
mediante la fuerza, en caso de que no se cumplan u obedezcan, siendo respaldadas
por la fuerza pública del Estado. Así por ejemplo, la ley penal salvadoreña, en el
Código Penal2 tipifica diferentes delitos, por lo que se trata de una norma prohibitiva, ya
que las personas estamos obligadas a abstenernos de realizar determinada conducta,
como sería, por ejemplo, matar a otra persona, lo cual está regulado en el referido
Código en su artículo 128, como homicidio simple, el que textualmente dice: “El que
matare a otro será sancionado con prisión de quince a veinte años”. Vemos así, que la
conducta que debemos abstenernos de llevar a cabo es la de matar a otra persona. La

1
TORRÉ, Abelardo; Introducción al Derecho cit, p.22
2
Decreto Legislativo 1030, San Salvador, El Salvador, 26 de abril de 1997, publicado en el Diario Oficial N° 105,
Tomo N° 335, 10 de junio de 1997.
coercibilidad en esta situación radica en el hecho de que si lo hacemos, existe la
posibilidad de que seamos castigados o sancionados con una condena de prisión de
quince a veinte años, impuesta en una sentencia por un juez, quien representa a la
fuerza pública del Estado.

2. Objeto del Derecho

Referirse a cuál es el objeto del Derecho, es determinar la materia sobre la cual este
actúa, como es la conducta social del ser humano, es decir, la conducta humana en su
interferencia intersubjetiva3.

3. Fin del Derecho

Abelardo Torré expone que “en términos generales, el fin de algo es aquello para lo
cual existe, o en otras palabras, su razón de ser”, siendo que “en la conducta humana
consciente, el fin es lo que da sentido y orienta los actos del hombre” 4. En este
contexto, de acuerdo a la concepción más generalizada, “el fin del derecho es la
justicia”, es decir, que “el fin o ideal supremo al que debe orientarse el derecho, es la
vigencia plena y auténtica de la justicia en la convivencia humana” 5.

4. Principales acepciones de la palabra derecho

Consideramos importante que todo estudiante conozca las diferentes acepciones o

sentidos que se le dan al derecho, por lo que en este caso en particular, tomaremos en
cuenta dos acepciones: la de derecho objetivo y la de derecho subjetivo, por
considerarlas básicas y sencillas para enseñarlas y que el estudiante las aprenda, las
explique y las aplique, dejando las demás acepciones para cuando curse la materia de
Introducción al Estudio del Derecho.

4.1 Derecho objetivo y derecho subjetivo

Estos son dos sentidos en que se puede tomar la palabra derecho.

3
TORRÉ, Abelardo; Introducción al Derecho cit, p.23.
4
TORRÉ, Abelardo; Introducción al Derecho cit, p.27.
5
TORRÉ, Abelardo; Introducción al Derecho cit, p.28.
El derecho objetivo “es un conjunto de normas”6, las cuales constituyen un sistema
jurídico básico en un espacio y tiempo determinados. Esto significa, que el derecho en
este sentido, se trata de aquellas normas jurídicas que rigen en un lugar y tiempo
establecidos; de ahí que por ejemplo nos refiramos al derecho penal o al derecho
salvadoreño, que con más precisión podemos llamar derecho penal salvadoreño, el
que se compone de un conjunto de normas jurídicas penales que regulan la conducta
de las personas que se relacionan entre sí en la sociedad salvadoreña, es decir, que tal
normativa solo se aplicará El Salvador y no en otro país; aclarando también que dicha
normativa se aplicará en un tiempo determinado, lo cual no significa que vaya a estar
cambiando constantemente, sino que, si la realidad de la sociedad salvadoreña en el
momento en que fue creada la normativa penal ya no es la misma, entonces habrá que
reformarla o cambiarla adaptándola a ella. Otros ejemplos de derecho objetivo serían el
derecho de familia, el derecho laboral, el derecho civil, el derecho mexicano, el derecho
argentino, entre otros. Lo importante es tener presente que sea cual sea el derecho
objetivo al que nos refiramos, este se regirá en un lugar y tiempo determinados,
conforme a la realidad de la sociedad que rige.

Es de tener en cuenta que el derecho objetivo se trata “de preceptos imperativo-

atributivos”7, ya que son reglas que imponen deberes u obligaciones y conceden
facultades o derechos, lo que quiere decir que en una relación intersubjetiva regulada
por el derecho objetivo, hay una persona obligada con respecto a otra que tiene la
facultad de exigirle el cumplimiento de su obligación o deber. Y para entender mejor
esto, pensemos en el matrimonio, el cual está regulado por el derecho de familia, que
en El Salvador el Código de Familia lo define así: “es la unión legal de un hombre y una
mujer, con el fin de establecer una plena y permanente comunidad de vida” 8, siendo
que en esta caso tanto al hombre como a la mujer que contraen matrimonio, el Código
de Familia les impone deberes recíprocos, así como les concede facultades o derechos
recíprocos.

6
GARCÍA MAYNEZ, Eduardo; Introducción al Estudio del Derecho cit, p. 36.
7
Idem
8
Art. 11 Código de Familia, Decreto Legislativo N° 677, San Salvador, El Salvador, 11 de octubre de 1993, publicado
en el Diario Oficial N° 231, Tomo N° 321 de 13 de diciembre de 1993.
Por otra parte, el derecho subjetivo es la facultad o atribución otorgada por la norma del
derecho objetivo, de ahí que se afirme que “el derecho subjetivo es una función del
objetivo”9: “Este es la norma que permite o prohíbe; aquél el permiso derivado de la
norma”10. Ambos están estrechamente relacionados entre sí, y podemos confirmarlo
con el ejemplo anterior, en el que los deberes y derechos adquiridos por el hombre y la
mujer en el matrimonio, les fueron impuestos y concedidos, respectivamente, por una
norma jurídica regulada por el derecho de familia, específicamente contenida en el
Código de Familia. Entonces, para que exista un derecho, tiene que existir una norma
jurídica que lo otorgue.

También, para finalizar y para que quede más claro este tema, podemos explicar este
otro ejemplo sencillo. Una persona le presta a otra una cantidad de dinero para que se
la devuelva en un plazo acordado entre ellas, esto es un contrato de préstamo que está
regulado por el derecho civil, en el Código Civil, y se llama contrato de mutuo o
préstamo de consumo; contrato en el cual, la persona que presta el dinero, que es la
acreedora (mutuante) tiene un derecho, que es exigirle a la persona que le prestó el
dinero, que es la deudora (mutuario), se lo devuelva en el plazo acordado, teniendo
esta un deber que es cumplir con el pago. Vemos aquí que el derecho adquirido fue
otorgado por una norma jurídica contenida en el derecho civil, específicamente en el
Código Civil. El derecho adquirido es el derecho subjetivo y el que lo otorgó es el
derecho objetivo.

9
GARCÍA MAYNEZ, Eduardo; Introducción al Estudio del Derecho cit, p. 36.
10
Idem.
 Cuestionario

1.- De conformidad a la definición ontológica elemental ¿Qué es el Derecho?

2.- Explique ¿Por qué el Derecho se trata de un sistema de normas?

3.- Explique ¿Por qué las normas del Derecho son coercibles?

4.- Explique ¿Para qué las normas del Derecho rigen la convivencia social?

5.- ¿Cuál es el objeto del Derecho?

6.- ¿Cuál es el fin del Derecho?

7.- ¿Qué es el derecho objetivo?

8.- ¿Qué es el derecho subjetivo?

9.- Explique ¿Por qué se afirma que el derecho objetivo y el derecho subjetivo están
estrechamente relacionados entre sí?