Cálculo diferencial

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Este aviso fue puesto el 7 de junio de 2015.

La espiral logarítmica de la concha del Nautilus es una clásica imagen usada para representar el
(de)crecimiento continuo, concepto clave del cálculo.

El cálculo diferencial es una parte del cálculo infinitesimal y del análisis

matemático que estudia cómo cambian las funciones continuas según sus
variables cambian de estado. El principal objeto de estudio en el cálculo diferencial
es la derivada. Una noción estrechamente relacionada es la de diferencial de una
función.
El estudio del cambio de una función es de especial interés para el cálculo
diferencial, en concreto el caso en el que el cambio de las variables es
infinitesimal, esto es, cuando dicho cambio tiende a cero (se hace tan pequeño
como se desee). Y es que el cálculo diferencial se apoya constantemente en el
concepto básico del límite. El paso al límite es la principal herramienta que permite
desarrollar la teoría del cálculo diferencial y la que lo diferencia claramente del
álgebra. Desde el punto de vista filosófico de las funciones y la geometría, la
derivada de una función en un cierto punto es una medida de la tasa en la cual
una función cambia conforme un argumento se modifica. Esto es, una derivada
involucra, en términos matemáticos, una tasa de cambio. Una derivada es el
cálculo de las pendientes instantáneas de  en cada punto . Esto se corresponde a
las pendientes de las tangentes de la gráfica de dicha función en sus puntos (una
tangente por punto); Las derivadas pueden ser utilizadas para conocer
la concavidad de una función, sus intervalos de crecimiento, sus máximos y
mínimos. La inversa de una derivada se llama primitiva, antiderivada o integral.

Diferenciación y diferenciabilidad[editar]
Una función de una variable es diferenciable en un punto  si su derivada existe en ese punto;
una función es diferenciable en un intervalo si lo es en cada punto  perteneciente al intervalo.
Si una función no es continua en c, entonces no puede ser diferenciable en c; sin embargo,
aunque una función sea continua en c, puede no ser diferenciable. Es decir, toda función
diferenciable en un punto c es continua en c, pero no toda función continua en c es
diferenciable en c (como f(x) = |x| es continua, pero no diferenciable en x = 0).

Noción de derivada[editar]
Artículo principal: Derivada

Recta secante entre los puntos f(x+h) y f(x).

Las derivadas se definen tomando el límite de la pendiente de las rectas secantes conforme

se van aproximando a la recta tangente. Es difícil hallar directamente la pendiente de la
recta tangente de una función porque sólo se conoce un punto de esta, el punto donde ha de
ser tangente a la función. Por ello, se aproxima la recta tangente por rectas secantes. Cuando
se tome el límite de las pendientes de las secantes próximas, se obtendrá la pendiente de la
recta tangente.
Para obtener estas pendientes, tómese un número arbitrariamente pequeño que se
denominará h. h representa una pequeña variación en x, y puede ser tanto positivo como
negativo. La pendiente de la recta entre los puntos  y  es
Esta expresión es un cociente diferencial de Newton. La derivada de f en x es el límite del
valor del cociente diferencial conforme las líneas secantes se acercan más a la tangente:
Si la derivada de f existe en cada punto x, es posible entonces definir la derivada de f como la
función cuyo valor en el punto x es la derivada de f en x.
Puesto que la inmediata sustitución de h por 0 da como resultado una división por cero,
calcular la derivada directamente puede ser poco intuitivo. Una técnica consiste en simplificar
el numerador de modo que la h del denominador pueda cancelarse. Esto resulta muy sencillo
con funciones polinómicas, pero para la mayoría de las funciones resulta demasiado
complicado. Afortunadamente, hay reglas generales que facilitan la diferenciación de la
mayoría de las funciones.

El cociente diferencial alternativo[editar]

La derivada de f(x) (tal como la definió Newton) se describió como el límite, conforme h se
aproxima a cero. Una explicación alternativa de la derivada puede interpretarse a partir del
cociente de Newton. Si se utiliza la fórmula anterior, la derivada en c es igual al límite
conforme h se aproxima a cero de [f(c + h) - f(c)] / h. Si se deja que h = x - c (por
ende, c + h = x), entonces x se aproxima a c (conforme h tiende a cero). Así, la derivada es
igual al límite conforme x se aproxima a c, de [f(x) - f(c)] / (x - c). Esta definición se utiliza para
una demostración parcial de la regla de la cadena.

Funciones de varias variables[editar]

Para funciones de varias variables , las condiciones de diferenciabilidad son más estrictas y
requieren más condiciones a parte de la existencia de derivadas parciales. En concreto, se
requiere la existencia de una aproximación lineal a la función en el entorno de un punto. Dada
una base vectorial, esta aproximación lineal viene dada por la matriz jacobiana:

Historia[editar]
Los problemas comunes que dieron origen al cálculo infinitesimal comenzaron a plantearse en
la época clásica de la antigua Grecia (Siglo III a.C.), con conceptos de tipo geométrico como
el problema de la tangente a una curva de Apolonio de Perge, pero no se encontraron
métodos sistemáticos de resolución sino hasta el siglo XVII, gracias a los trabajos de Isaac
Newton y de Gottfried Wilhelm Leibniz.
Ellos dos sintetizaron dos conceptos y métodos usados por sus predecesores en lo que hoy
se denomina «diferenciación» e «integración». Desarrollaron reglas para manipular las
derivadas (reglas de derivación) y demostraron que ambos conceptos eran inversos (teorema
fundamental del cálculo).
Desde el siglo XVII, muchos matemáticos han contribuido al cálculo diferencial. En el siglo
XIX, el cálculo tomó un estilo más riguroso, debido a matemáticos como Augustin Louis
Cauchy (1789-1857), Bernhard Riemann (1826-1866), y Karl Weierstrass (1815-1897). Fue
también durante este periodo cuando el cálculo diferencial se generalizó al espacio euclídeo y
al plano complejo.

Aplicaciones importantes del cálculo diferencial [editar]

Recta tangente a una función en un punto[editar]
La recta tangente a una función f(x) es como se ha visto el límite de las rectas secantes
cuando uno de los puntos de corte de la secante con la función se hace tender hacia el otro
punto de corte. También puede definirse a la recta tangente como la mejor aproximación lineal
a la función en su punto de tangencia, esto es, la recta tangente es la función polinómica de
primer grado que mejor aproxima a la función localmente en el punto de tangencia
considerado.
Si se conoce la ecuación de la recta tangente Ta(x) a la función f(x) en el punto a puede
tomarse Ta(x) como una aproximación razonablemente buena de f(x) en las proximidades del
punto a. Esto quiere decir que, si se toma un punto a + h y se evalúa tanto en la función como
en la recta tangente, la diferencia  será despreciable frente a h en valor absoluto si h tiende a
cero. Cuanto más cerca se esté del punto a tanto más precisa será la aproximación de f(x).
Para una función f(x) derivable localmente en el punto a, la recta tangente a f(x) por el
punto a es:
Ta(x)= f(a) + f '(a)(x-a).
Uso de las derivadas para realizar gráficos de funciones[editar]
Las derivadas son una herramienta útil para examinar las gráficas de funciones. En
particular, los puntos en el interior de un dominio de una función de valores reales que
llevan a dicha función a un extremo local tendrán una primera derivada de cero. Sin
embargo, no todos los puntos críticos son extremos locales. Por ejemplo, f(x)=x³ tiene un
punto crítico en x=0, pero en ese punto no hay un máximo ni un mínimo. El criterio de la
primera derivada y el criterio de la segunda derivada permiten determinar si los puntos
críticos son máximos, mínimos o ninguno.
En el caso de dominios multidimensionales, la función tendrá una derivada parcial de cero
con respecto a cada dimensión en un extremo local. En este caso, la prueba de la
segunda derivada se puede seguir utilizando para caracterizar a los puntos críticos,
considerando el eigenvalor de la matriz Hessiana de las segundas derivadas parciales de
la función en el punto crítico. Si todos los eigenvalores son positivos, entonces el punto es
un mínimo local; si todos son negativos, entonces es un máximo local. Si hay algunos
eigenvalores positivos y algunos negativos, entonces el punto crítico es un punto silla, y si
no se cumple ninguno de estos casos, la prueba es no concluyente (es decir, los
engeivalores son 0 y 3).
Una vez que se encuentran los extremos locales, es mucho más fácil hacerse de una
burda idea de la gráfica general de la función, ya que (en el caso del dominio
monodimensional) se incrementará o decrementará uniformemente excepto en los puntos
críticos, y por ello (suponiendo su continuidad) tendrá valores intermedios entre los
valores en los puntos críticos de cada lado.

Aproximación local de Taylor[editar]

Artículos principales: Serie de Taylor  y  Teorema de Taylor.

Es posible entonces aproximar mediante su recta tangente a una función derivable

localmente en un punto. Si se cumple que la función es suficientemente suave en el punto
o dominio de estudio (esto es, la función es de clase ), entonces se puede aproximar la
función no por polinomios de grado uno, sino de grado dos, tres, cuatro y sucesivamente.
Esta aproximación recibe el nombre de «desarrollo polinómico de Taylor» y se define de la
siguiente manera:
Donde P(x) es el polinomio de grado n que mejor aproxima a la función en el
punto x=a. Nótese que, si se evalúa P(x) en x=a, todos los términos salvo el f(a) se
anulan; luego, P(a) = f(a). Nótese también que la ecuación de la recta tangente del
apartado anterior corresponde al caso en el que n=1.
Cuando a = 0, el desarrollo se denomina desarrollo de MacLaurin. En la práctica, la
mayoría de las veces se emplean desarrollos de MacLaurin. Ejemplos de desarrollos
importantes de MacLaurin son:
Nótese el símbolo  que denota aproximación, no igualdad. Si la función a
aproximar es infinitamente derivable () y se agregan infinitos términos al
desarrollo, entonces el  se convierte en un  y el desarrollo anterior se
convierte en una serie de Taylor. Las funciones que son igual a su serie
de Taylor se denominan funciones analíticas.
 Cálculo de puntos[editar]

Dada una función y= f(x) donde x pertenece al intervalo cerrado [a,b] de

números reales e y es un número real:
podemos diferenciar los siguientes de puntos: 1
Punto frontera
Punto interior
Punto crítico
Punto singular
Punto estacionario
Punto de inflexión
Puntos críticos[editar]
Por punto crítico se entiende por un punto singular o
estacionario.
Puntos singulares[editar]
Son puntos singulares los valores en los que la
derivada de la función: f'(x), presenta algún tipo de
discontinuidad.i
Puntos estacionarios[editar]
Se denomina punto estacionario a los valores de la
variable en los que se anula la derivada f'(x) de una
función f(x), es decir, si f´(x)=0 en x1, x2, x3, . . ., xn.
Entonces, x1, x2, x3, . . ., xn son puntos estacionarios
de f(x).
Los valores f(x1), f(x2), f(x3), . . ., f(xn), se llaman
valores estacionarios.
Si la segunda derivada es positiva en un punto
estacionarios, se dice que el punto es un mínimo
local; si es negativa, se dice que el punto es
un máximo local; si vale cero, puede ser tanto un
mínimo como un máximo o un punto de inflexión.
Derivar y resolver en los puntos críticos suele ser una
forma simple de encontrar máximos y mínimos
locales, que pueden emplearse en optimización. No
obstante, nunca hay que despreciar los extremos en
dichos problemas.

Generalización del cálculo

diferencial[editar]
Cuando una función depende de más de una
variable, se utiliza el concepto de derivada parcial.
Las derivadas parciales se pueden pensar
informalmente como tomar la derivada de una
función con respecto a una de ellas, manteniendo las
demás variables constantes. Las derivadas parciales
se representan como:
En donde  es una 'd' redondeada conocida como
'símbolo de la derivada parcial'.
El concepto de derivada puede extenderse de forma
más general. El hilo común es que la derivada en un
punto sirve como una aproximación lineal a la función
en dicho punto. Quizá la situación más natural es que
las funciones sean diferenciables en las variedades.
La derivada en un cierto punto entonces se convierte
en una transformación lineal entre los
correspondientes espacios tangentes, y la derivada
de la función se convierte en un mapeo entre
los grupos tangentes.
Para diferenciar todas las funciones continuas y
mucho más, se puede definir el concepto
de distribución. Para las funciones complejas de una
variable compleja, la diferenciabilidad es una
condición mucho más fuerte que la simple parte real
e imaginaria de la función diferenciada con respecto
a la parte real e imaginaria del argumento. Por
ejemplo, la función  satisface lo segundo, pero no lo
primero. Véase también la función holomórfica.
Véase también: diferintegral.
Dadas las funciones, de valor real, y ambas con
dominio, el problema consiste en hallar los valores
máximos o mínimos (valores extremos) de cuando se
restringe a tomar valores en el conjunto.

Véase también[editar]

 Análisis matemático
 Derivada
 Derivada parcial
 Diferencial
 Tabla de derivadas
 Integración

Referencias[editar]

1. ↑ Diccionario de ciencias (1 edición). Editorial

Complutense. 2000. p. 564. ISBN 84-89784-80-9.

 Calculus of a Single Variable: Early

Transcendental Functions (3a edición) por Bruce
H Edwards, Robert P. Hostetler y Ron Larson
(2003).
 Calculus (2a edición) por Michael Spivak.
 Calculus Early Trascendentals (6a edición) por
James Stewart.
 Principios de Análisis Matemático por Enrique
Linés Escardo.