El usufructo debe ser constituido por la ley, por la voluntad del
hombre o por prescripción y debe constar, en forma indubitable, en el título constitutivo correspondiente, mismo que sirve para determinar los derechos y obligaciones del usufructuario y del propietario, la duración del usufructo, la circunstancia de si es puro o está sujeto a condición, etc.
Modalidades
El usufructo puede ser establecido pura y simplemente, sujeto a
condición o plazo resolutorios, o con cargo.
No puede sujetarse a condición o plazo suspensivos y si así se
constituye, el usufructo mismo se tiene por no establecido.
OBLIGACIONES DEL USUFRUCTO
La presente sección analiza obligaciones del usufructuario en este contexto y, brevemente, su evolución histórica, como medio que permite entender determinados aspectos de la realidad normativa mexicana actual en relación a obligaciones del usufructuario. Con esta finalidad, se ha pretendido examinar las cuestiones más significativas que han ido configurando dicha institución en México, tanto desde un punto de vista sustantivo como procedimental, ceñido al marco de obligaciones del usufructuario y el Derecho de los Bienes.
OBLIGACIONES DEL USUFRUCTO
Las obligaciones del usufructuario, cuya fuente es la ley, están
gobernadas por’ dos ideas diferentes: las relativas al ejercicio del derecho del usufructo, que pudieran parecer como una limitación a ese derecho y otra que son verdaderas deudas que constituyen las cargas usufructuarias.
Las obligaciones inherentes al ejercicio del usufructo se presentan en
tres diversas etapas:
—En el momento de su constitución.
Debe tomar posesión de la cosa usufructuada en el estado en que se
encuentre.
Existen en este contexto además algunas obligaciones que tienden a
evitar el riesgo de la insolvencia e improbidad del usufructuario: Por una parte, debe levantar un inventario, con citación del dueño, de los bienes usufructuados, haciendo tasar los muebles y constar el estado que guardan los inmuebles, y por la otra, dar fianza a efecto de garantizar de que los disfrutará con moderación (artículo 1006 del Código Civil). Por el incumplimiento de esas obligaciones, la ley establece sanciones específicas (artículos 1009 y 1010 del Código Civil) y así constituye una causa de extinción del usufructo (artículo 1038, fracción IX del Código Civil).
Durante el curso del usufructo. el usufructo debe conservar la
substancia, es decir, no solamente, no destruir materialmente la cosa, sino no modificar su destino.
—En la extinción del usufructo. el usufructuario debe restituir la cosa.
Existen reglas particulares para la entrega (artículo 991 del Código Civil).
Así podemos mencionar que el usufructuario que haya hecho mejoras
útiles y puramente voluntarias, no tiene derecho de reclamar su pago; aunque sí puede retirarlas siempre que sea posible hacerlo sin detrimento de la cosa en que esté constituido el usufructo (artículo 1003 del Código Civil).
La idea central de la carga usufructuaria es atribuir ciertos gastos y
deudas que se originan por la misma cosa o con motivo de ella, ya sea el usufructuario o al nudo propietario: se distingue pues entre las cargas del usufructo y de la nuda propiedad.
Al efecto la ley distingue si el usufructo es universal (artículo 1027 del
Código Civil), o bien, si es particular, y en este último caso si se constituyó a título gratuito u oneroso Derechos del Usufructuario:
Tiene derecho a percibir todos los frutos y beneficios, de los bienes
usufructuados.
Tendrá derecho a disfrutar del aumento que reciba por accesión la
cosa usufructuada, de las servidumbres que tenga a su favor, y en general de todos los beneficios inherentes a la misma.
Podrá arrendarla a otro y vender su derecho de usufructo, aunque sea
a título gratuito, pero todos los contratos que celebre se resolverán al fin del usufructo.
Si se trata de cosas que sin consumirse se deterioran por el uso
natural del objeto, el usufructuario podrá servirse de ellas empleándolas según su destino, y no tiene la obligación de rehabilitarlas al concluir su derecho, sino que las regresara en el estado en que se encuentren; pero con la obligación de indemnizar al propietario del deterioro que surgido por dolo o negligencia.
Si el derecho de usufructo comprende cosas que no se puedan usar sin
consumir, el usufructuario tendrá derecho a servirse de ellas con la obligación de pagar el importe de su avalúo el terminar el usufructo, si se hubiesen dado estimadas. Cuando se hubiesen estimado, tendrá derecho de restituirlas en igual cantidad y calidad, o pagar su precio corriente al tiempo de cesar el usufructo.
El usufructuario tiene el derecho de hacer las mejoras que considere
conveniente, mientras no altere su forma o su sustancia; pero no podrá cobrar indemnización por dichas obras, pero si así lo desea podrá retirar dichas mejoras si esto fuere posible sin alterar el bien.
El propietario de bienes en que otro tenga el usufructo, podrá
enajenarlos, pero no alterar su forma ni sustancia, ni hacer en ellos nada que perjudique al usufructuario. Obligaciones del usufructuario:
El usufructuario debe realizar inventario de los bienes y prestar fianza
por los mismos, salvo que sea dispensado de esta obligación por el titular de los bienes.
Deberá cuidar las cosas en usufructo con la debida diligencia.
Si enajena o arrenda su derecho de usufructo, será responsable del
menoscabo que sufran las cosas usufructuadas por culpa o negligencia de la persona que le sustituya.
Debe hacer las reparaciones de aquellos desperfectos ordinarios
que originados del simple uso del objeto.
Si no las hiciera después de requerido por el propietario, podrá éste
hacerlas por sí mismo, a costa del usufructuario.
Las reparaciones extraordinarias serán de cuenta del propietario,
estando obligado el usufructuario a avisarle cuando fuere urgente la necesidad de hacerlas. El propietario podrá hacer las obras o mejoras pertinentes, siempre que por tales actos no resulte disminuido el valor del usufructo, ni se perjudique el derecho del usufructuario.
Deberá poner en conocimiento del propietario cualquier acto de un
tercero, de que tenga noticia, que sea capaz de lesionar los derechos de propiedad, y responderá, si no lo hiciere, de los daños y perjuicios, como si hubieran sido ocasionados por su culpa.
EL ART: 467 CODIGO CIVIL establece que el usufructo da derecho a
disfrutar los bienes ajenos con la obligación de conservar su forma y sustancia, a no ser que el titulo de su constitución o ley autoricen otra cosa.
Los sujetos del usufructo son: el usufructuario (persona que disfruta
de la cosa sin ser el dueño) y el nudo propietario (dueño de la cosa pero sin la facultad de gozar de ella). También podrán ser titulares del usufructo las personas jurídicas, tal como se desprende del Art. 515 ,Código Civil. Además, el Art. 469 ,Código Civil posibilita que el usufructo se constituya por una o varias personas a la vez, en cuyo caso su titularidad compartida respecto de la condición de usufructuario se puede realizar sucesiva o simultáneamente.
El nudo propietario dispondrá de los siguientes derechos con respecto
al usufructo:
Constituir hipoteca sobre su derecho de nuda propiedad (Art. 107 ,Ley
Hipotecaria, apartado 2º).
Enajenar los bienes sujetos a usufructo, siempre que no perjudiquen
al usufructuario (Art. 489 ,Código Civil).
Realizar obras y mejoras en la finca que no perjudiquen el derecho del
usufructuario (Art. 503 ,Código Civil).
Derecho a que se le restituya la cosa usufructuada cuando finalice el
usufructo (Art. 522 ,Código Civil).
El nudo propietario tendrá las siguientes obligaciones:
No alterar la forma ni la sustancia de la cosa, y por supuesto
abstenerse de cualquier acto que pueda llegar a perjudicar el ejercicio por el usufructuario de su derecho (al igula que la Obligación general del usufructuario).
Pagar los impuestos que le correspondan, al igual que las
contribuciones especiales o extraordinarios que sobre el usufructo se hayan impuesto sobre los bienes dados en usufructo (Art. 505 ,Código Civil).
Pagar las reparaciones extraordinarias (entendidas como aquellas
reparaciones no ordinarias que corresponden al usufructuario) (Art. 501 ,Código Civil).
La regulación de la extinción del usufructo se encuentra recogida en
la Sección cuarta, rubricada como "De los modos de extinguirse el usufructo", del Capítulo I, del Título VI, del Código Civil. En concreto, está contemplada en los Art. 513-522 ,Código civil.
En este sentido, el Art. 513 ,Código Civil señala como causas de
extinción del usufructo las siguientes: muerte del usufructuario; expiración del plazo por que se constituyó, o por cumplirse la condición resolutoria consignada en el título constitutivo; por la reunión del usufructo y la propiedad en una misma persona; por la renuncia del usufructuario; por la pérdida total de la cosa objeto del usufructo; por la resolución del derecho del constituyente y por prescripción.
La extinción del usufructo se regula en la Sección cuarta, rubricada
como "De los modos de extinguirse el usufructo", del Capítulo I, del Título VI, del Código Civil. El Art. 513 ,Código Civil, señala como causas de extinción del usufructo las siguientes:
Por muerte del usufructuario.
Por expirar el plazo por que se constituyó, o cumplirse la condición
resolutoria consignada en el título constitutivo.
Por la reunión del usufructo y la propiedad en una misma persona.
Por la renuncia del usufructuario.
Por la pérdida total de la cosa objeto del usufructo.
Por la resolución del derecho del constituyente.
Por prescripción.
No obstante, conviene precisar que si la cosa dada en usufructo se
perdiera sólo en parte, continuará este derecho en la parte restante, según el Art. 514 ,Código Civil.
Por su parte, el Art. 515 ,Código Civil señala la prohibición de
constituir el usufructo a favor de un pueblo, corporación o sociedad por más de 30 años. No obstante, en caso de que sí se hubiese constituido y el pueblo quedara yermo, o tanto la sociedad como la corporación se disolvieran, se extinguirá el usufructo.
Por otro lado, el usufructo concedido por el tiempo que tarde un
tercero en llegar a cierta edad, subsistirá el número de años prefijado, aunque el tercero muera antes, salvo que dicho usufructo hubiese sido expresamente concedido sólo en atención a la existencia de dicha persona, como así lo fija el Art. 516 ,Código Civil.
Igualmente, el Art. 517 ,Código Civil dispone que cuando el usufructo
estuviera constituido sobre una finca de la que forme parte un edificio, y éste llegase a perecer, del modo que sea, el usufructuario tendrá derecho a disfrutar del suelo y de los materiales. Lo mismo acontece cuando el usufructo estuviera constituido solamente sobre un edificio y éste pereciere, con la salvedad de que si el propietario tiene intención de construir otro edificio, el usufructuario para disfrutar del suelo y servirse de los materiales, queda obligado a pagar los intereses de las sumas correspondientes al valor del suelo y de los materiales, mientras dure el usufructo.
Conviene del mismo modo tener en cuenta que si el usufructuario
concurriere con el propietario al seguro de un predio dado en usufructo, continuará aquél, en caso de siniestro, en el goce del nuevo edificio si se construyere, o percibirá los intereses del precio del seguro si la reedificación no conviniere al propietario, tal y como dispone el Art. 518 ,Código Civil. Además, matiza el citado precepto que si el propietario se hubiera negado a contribuir al seguro del predio, constituyéndolo por sí solo el usufructuario, adquirirá éste el derecho de recibir por entero el precio del seguro en caso de siniestro, pero con obligación de invertirlo en la reedificación de la finca. En caso contrario, si es el usufructuario el que se hubiese negado a contribuir al seguro, constituyéndolo por sí solo el propietario, percibirá éste íntegro el precio del seguro en caso de siniestro, siempre en consideración al derecho concedido al usufructuario en el Art. 517 ,Código Civil.
El Art. 519 ,Código Civil establece que en el supuesto de que la cosa
usufructuada fuere expropiada por causa de utilidad pública, el propietario tendrá que decidir entre subrogarla con otra de igual valor y análogas condiciones, o bien abonar al usufructuario el interés legal del importe de la indemnización por todo el tiempo que deba durar el usufructo. En caso de optar por esta última posibilidad, el propietario deberá afianzar el pago de réditos.
El Art. 520 ,Código Civil, precisa que el usufructo no se extingue por
el mal uso de la cosa usufructuada, pero sí produce este efecto si el abuso infiriese considerable perjuicio al propietario, que podrá solicitar que se le entregue la cosa, obligándose a pagar anualmente al usufructuario el producto líquido de la misma, después de deducir los gastos y el premio que se le asignare por su administración.
En cuanto al supuesto contemplado en el Art. 521 ,Código Civil,
referente al usufructo constituido en provecho de varias personas vivas al tiempo de su constitución, se matiza que este no se extinguirá hasta la muerta de la última que sobreviviere.
Finalmente, como consecuencia de la extinción del usufructo, el Art.
522 ,Código Civil señala que terminado el mismo, se entregará al propietario la cosa usufructuada, salvo el derecho de retención que compete al usufructuario o a sus herederos por los desembolsos de que deban ser reintegrados. Sin embargo, una vez verificada la entrega, se cancelarán la fianza o hipoteca que se hubiesen constituido al efecto.