Política económica

¿Por qué Dinamarca no es la fantasía utópica que describe Bernie Sanders?

Por 
Ana Swanson 
Reportero
3 de noviembre de 2015 a las 6:30 a.m. GMT-5
Hay un país que sigue apareciendo en el debate entre los candidatos demócratas a la
presidencia. No es China, ni Rusia, ni Irán. Es un pequeño país de 5,6 millones de
personas que, más allá de una imagen vaga de personas altas, rubias e igualitarias a las
que les gusta el pescado en escabeche y el diseño minimalista, pocos estadounidenses
probablemente sepan mucho.
Dinamarca, y en menor medida los otros países nórdicos, están apareciendo en los
debates demócratas como ejemplos de sociedades relativamente iguales que brindan
beneficios generosos para sus ciudadanos, incluida educación asequible, atención médica
para todos y cuidado infantil subsidiado. Esto se debe principalmente a Bernie Sanders, a
quien le gusta usar Dinamarca para explicar su visión del socialismo democrático. "Creo
que deberíamos mirar a países como Dinamarca, como Suecia y Noruega, y aprender de
lo que han logrado para sus trabajadores", dijo Sanders en el primer debate demócrata  el
13 de octubre ("Pero no somos Dinamarca. I amamos Dinamarca. Somos los Estados
Unidos de América ", respondió Hillary Clinton.)

Sanders se une a una larga tradición de políticos liberales de todo el mundo que elogian a
Dinamarca, Suecia y Noruega (y a veces Finlandia e Islandia, que técnicamente no son
parte de Escandinavia) por su igualdad y prosperidad. Estos países del norte de Europa
disfrutan de una reputación de ser pacíficos, igualitarios, progresistas, liberales y
educados, y de tener excelentes muebles y novelas policiales también. Por alguna razón,
los países escandinavos parecen hacerlo mejor, una idea que los partidarios y los críticos
califican de "excepcionalismo nórdico".
Pero, ¿cuánta verdad hay en la idea popular del excepcionalismo nórdico? Michael Booth,
un periodista británico, examina esta pregunta en detalle en un libro reciente , "La gente
casi casi perfecta: detrás del mito de la utopía escandinava". Booth, un nativo del Reino
Unido que ha vivido en Escandinavia durante más de una década, desempeña el papel de
un intérprete cultural, examinando, hurgando y tocando la realidad de la vida en los países
nórdicos desde todos los ángulos. Booth encuentra mucho que cuestionar en el resto de
los supuestos del mundo sobre el milagro nórdico, pero también mucho que podemos
aprender de ellos.
Usted dice que muchas personas en todo el mundo creen en el excepcionalismo
nórdico sin saber mucho sobre la vida nórdica. Pueden imaginar más fácilmente la
vida de alguna remota tribu amazónica que el típico sueco o danés. ¿Por qué el
modelo nórdico ha atraído a tantos admiradores, pero relativamente pocos
visitantes?
Dinamarca es un lugar bastante bueno para vivir, pero no es la imaginación la utopía que
muchos en la política y los medios de comunicación en los Estados Unidos afirman que
es.
A todos nos gusta tener un "lugar feliz", en algún lugar sobre el arcoíris donde
imaginamos que la vida es perfecta, ¿no? Para muchos, ese lugar solía ser el
Mediterráneo: todos soñamos con una casa de piedra entre las viñas. Después del
colapso económico, creo que muchas personas comenzaron a buscar en Escandinavia lo
que creían que era una forma de sociedad menos capitalista desenfrenada.

La diferencia es que pocos realmente buscan mudarse activamente a Escandinavia, por

razones obvias: el clima es pésimo, los impuestos son los más altos del mundo , el costo
de vida es igualmente ridículo, los idiomas son impenetrables, la comida es (aún) horrible
en su mayor parte y, cada vez más, estos países están dejando muy en claro que
preferirían que los extranjeros se mantuvieran alejados.
¿Cuáles son algunos de los conceptos erróneos más grandes que encuentra en
cómo el resto del mundo entiende a los países nórdicos?
Nuevamente, creo que todos hemos sido culpables de proyectarles algún tipo de fantasía
utópica. Los países nórdicos, por ejemplo, son representados como modelos de
corrección política, pero todavía se ven estereotipos raciales en los medios de
comunicación aquí, el tipo de cosas que serían impensables en los Estados Unidos.
Mientras tanto, aunque es cierto que estos son los más generosos, En sociedades iguales
en el mundo, también registran las tasas más altas de violencia hacia las mujeres  , de las
cuales solo una parte puede explicarse por los altos niveles de denuncia de delitos.
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Mientras tanto, Dinamarca se promociona a sí misma como "pionera verde" y señala al
mundo sobre las emisiones de CO2, y sin embargo, regularmente supera a los EE. UU. Y
prácticamente a todos los demás países de la tierra en términos de su huella ecológica
per cápita . A pesar de todas sus turbinas eólicas, los daneses todavía queman mucho
carbón y conducen muchos automóviles, su país es el hogar de la compañía naviera más
grande del mundo (Mærsk) y el centro aéreo más grande de la región.
Se supone que Suecia es "neutral" (no lo es, y no lo ha sido durante décadas), pero
desde los días en que vendió mineral de hierro a Hitler, su economía siempre se ha
beneficiado de su industria de armas, que es una de las más grandes del mundo .
Los noruegos han sido víctimas del mismo tipo de problemas que otros estados ricos en
petróleo: su economía depende demasiado de una industria (petróleo), han quitado el pie
del gas en términos de su ética de trabajo, y ahora Todo lo que los jóvenes noruegos
quieren hacer es ser "algo en los medios de comunicación" o abrir un lugar de
magdalenas.
[ El debate sorprendentemente ardiente sobre si Dinamarca es el cielo en la tierra ]
Políticos en los Estados Unidos como Bernie Sanders elogian a Dinamarca por su
relativa igualdad de ingresos, sus universidades gratuitas, licencia parental,
cuidado infantil subsidiado y sistema nacional de salud. Todo eso suena bastante
bien, ¿verdad?
Es fantástico en teoría, excepto que, en Dinamarca, la calidad de la educación y la
atención médica gratuitas es deficiente: están muy por debajo de las clasificaciones
educativas PISA [ Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes ], tienen la
esperanza de vida más baja de la región, y las tasas más altas de muerte por cáncer . Y
existe un amplio consenso de que el modelo económico de un sector público y un estado
de bienestar en esta escala es insostenible. El sucio secreto de los daneses es que su
sector público se ha visto respaldado por, ahora en disminución, los ingresos del
petróleo. En el caso de Noruega, por supuesto, no es ningún secreto.
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Describes que los daneses tienen un fuerte sentido del equilibrio entre el trabajo y
la vida, específicamente, están mucho más enfocados en la vida que en el
trabajo. ¿Cuáles son los aspectos positivos y negativos de esa actitud?
Aspectos positivos: los daneses pasan más tiempo con sus familias. Negativos: los
daneses pasan más tiempo con sus familias. Además, han subido enormes niveles de
deuda privada, y nadie contesta el teléfono un viernes por la tarde.
Los daneses también están experimentando un creciente nivel de deuda y una
menor proporción de personas trabajando. ¿Son estos signos preocupantes para
su economía o el modelo del país?
Sí, muchos economistas han advertido específicamente sobre los niveles de deuda
privada de los daneses. Quizás más en serio, la productividad se ha estancado y existe
una grave escasez de habilidades.

Una cosa que a menudo se pasa por alto entre los extraños es el nivel de impuestos
extraordinariamente alto, que es alto tanto para la clase media como para los
ricos. ¿Los daneses piensan que obtienen el valor de su dinero en los servicios
sociales? ¿Vos si?
Dinamarca tiene los impuestos directos e indirectos más altos del mundo, y no es
necesario ser un gran proveedor para llegar a la categoría impositiva superior del 56% (a
lo que debe agregar el 25% de impuesto al valor agregado, la energía más alta impuestos
en el mundo, derechos de importación de automóviles del 180%, etc.). Las autoridades
mantienen deliberadamente opaca la forma en que se gasta el dinero. Los daneses
tienden a sentir que obtienen una buena relación calidad-precio, pero no debemos pasar
por alto el hecho de que la mayoría de los daneses trabajan o reciben beneficios del
estado de bienestar.
Un mayor número de inmigrantes ha llevado a un aumento de la xenofobia en
algunos países nórdicos, así como a una mayor desigualdad de ingresos. ¿Crees
que estas tendencias dicen algo sobre la fuerza del modelo nórdico?
Toda Europa está lidiando con este problema, pero, por supuesto, las poblaciones más
pequeñas se sienten más amenazadas, y los políticos de derecha cínicos (si perdonas la
tautología) se aprovechan de ese miedo. Además, no existe un "modelo nórdico" en lo
que respecta a la inmigración y la integración: existe el modelo sueco (puerta abierta) y el
modelo danés (cierre la puerta y coloque un cartel de "Ausente"), que los noruegos y los
finlandeses están copiando
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Dinamarca ha ganado casi todas las encuestas de felicidad desde 1973, pero las
describe en el libro como un "grupo helado y solemne" que toma muchos
antidepresivos . ¿Realmente merecen ser constantemente clasificados como el
país más feliz del mundo?
No, no tiene sentido y, de hecho, han caído del primer lugar en encuestas recientes,
principalmente porque ya no son tan ricos como antes. La triste conclusión es que el
dinero, de hecho, te hace feliz. No creo que alguna vez hayan sido las personas "más
felices" del mundo, pero se podría argumentar que han sido las más "satisfechas". Son
buenos para apreciar las pequeñas cosas de la vida y aprovechar al máximo lo que
tienen: un legado, creo, de experimentar la mano dura de la geopolítica en los siglos XVIII
y XIX.
Usted enfatiza, al final, que hay mucho que podemos aprender de los países
nórdicos. ¿Cuál es una de las mejores lecciones?
Al menos apuntar a la igualdad económica y de género. Todos se benefician, así que vale
la pena intentarlo, ¿no?
https://www.washingtonpost.com/news/wonk/wp/2015/11/03/why-denmark-isnt-the-
utopian-fantasy-bernie-sanders-describes/