PSICOLOGIA DE LA SALUD. Juan Carlos Zurita Gutiérrez Jcarloszg@homailcom Cel: 9933096164 RESUMEN. El objeto de estudio de este presente ensayo es sobre la salud, ya que ‘esta constituye, en iltimas, el reconocimiento de un hecho cada vez mas ‘evidente: el fenémeno vital humano est en permanente variacion no s6lo ‘en funcién de factores orgénicos, sino también en funcién de factores ambientales y psicosociales; incluso, el papel que juegan factores como el estilo de vida y el ambiente social en la determinacion de esa variabilidad del proceso salud-enfermedad, es hoy en dia proporcionalmente superior al de los factores orgainicos. Ello ha llevado a que el ambito de la salud se amplle hacia areas de conocimiento que antes eran relativamente ignoradas, como las clencias sodales y humanas; ahora no slo se reconoce su funcién y aporte, sino que se le demandan a estas ciencias soluciones para problemas que escapan al alcance de! modelo biomédico tradicional Palabras Claves. Salud, enfermedad, factores de riesgo, psicologia de la salud, comportamental.I. INTRODUCCION. El desarrollo econémico y social, aunque ha beneficiado la salud de la poblacién en algunos aspectos, también ha impuesto condiciones negativas, muchas de orden psicosocial: los riesgos mentales, los estilos de vida inadecuados, los habitos nocivos como el consumo de sustancias toxicas, el estrés, el deterioro ambiental, e incluso la inequidad en el acceso a las oportunidades de realizacién personal, son aspectos que coexisten con el desarrollo de nuestras sociedades. IL DESARROLLO. En Ia década de los aiios 70s las principales aportaciones a la medicina comportamental se hicieron desde el area del andlisis experimental del comportamiento. Fueron muy relevantes las aplicaciones clinicas del biofeedback, asi como los intentos de extender los principios esenciales del condicionamiento clisico y del condicionamiento operante al tratamiento de miltiples disfunciones. Es asi como surge el nuevo campo de la Psicologia de la Salud, con un horizonte de estudio y de aplicacién més amplio que el de la medicina comportamental. Suele atribuirse a Joseph Matarazzo el uso original del término en (1982), con su tradicional definicién de psicologia de la salud como el “conjunto de contribuciones educativas, cientificas y profesionales de la disciplina de la psicologia a ta promocién y mantenimiento de la salud, la prevencién y el tratamiento de la enfermedad, la identificacién de los correlatos etioldgicos y diagndsticos de la salud, la enfermedad y las disfunciones relacionadas y el andlisis y mejora del sistema sanitario y formacién de politicas sanitarias*. No obstante, ya otros autores habian utilizado con anterioridad ese concepto; incluso, a inicios de la década de los afios 70s ya existia una Sociedad de Psicologia de la Salud en Cuba. Tal como lo seiiala la junta directiva de la Asociacién Latinoamericana de Psicologia de la Salud, ALAPSA, “para ser fieles con la historia, la Psicologia de la Salud nacié en Latinoamérica a finales de los afios 1960, con la ‘ocupacién de posiciones en el nivel de politica central en el Ministerio de Salud Piiblica de jtucional en Cuba, y el desarrolto peculiar de servicios de Psicologia en una extensa red ins salud”.EI momento actual de 1a psicologia de la salud se caracteriza por la bisqueda de una integracién cada vez. mayor entre los conocimientos bisicos de la ciencia psicolégica, de una parte, y sus extensiones al ambito de la salud, de otra; muestra de ello es el auge de la investigacién basica en el campo de la psiconeuroendocrinoinmunologia y de sus extensiones a la comprensién de fendmenos como el estrés y sus asociaciones con la enfermedad. Ademis, el momento se caracteriza por la incorporacién de otras areas de la psicologia, especialmente de la psicologia social y comunitaria, para aportar a una linea de gran actualidad, englobada en la denominacién genérica de Psicologia Social de la Salud; la meta mas importante de esta linea es dar mayor fundamento tedrico y metodolégico a las actividades que se desarrollan para promover la salud y para prevenir las enfermedades, por lo cual tiene una gran relevancia si se toma en cuenta el riesgo que representan los estilos de vida inadecuados en el contexto actual de morbi-mortalidad de nuestra poblacién. Por su parte las enfermedades crdnicas, como las enfermedades cardiovasculares, el cancer, la diabetes, el VIH/SIDA, el Alzheimer, entre otras, se han incrementado de una forma significativa y constituyen las principales causas de mortalidad y padecimientos en la poblacién de todo el mundo. El 50% de los origenes de estas enfermedades se deben a factores psicol6gicos y comportamentales relacionados con aprendizajes y habitos no saludables, tales como una alimentacién inadecuada, un estilo de vida sedentario y falta de ejercicio; patrones irregulares en el comportamiento del sueiio, tendencia a la ira, el coraje, la ansiedad, el estrés y la depresidn, esquemas de pensamiento erréneos con respecto a la salud y enfermedad, entre otros. Ser diagnosticado con una enfermedad crénica como cancer, diabetes o SIDA suele asociarse con una serie de temores, miedos, perplejidad, incomprensién, incertidumbre, entre otros aspectos. En suma, el diagnéstico de estas enfermedades supone sufrimiento en mayor o menor grado. A pesar del impacto psicolégico que genera esta situacién, el curso de la vida de los pacientes, y en cierto modo, el curso de la enfermedad, estard relacionado con el tipo de estrategias de afrontamiento ante los miedos, las preocupaciones, los recuerdos negativos, los. pensamientos y las sensaciones ante el tratamiento y en relacién al futuro. La Psicologia de 1a Salud se centra fundamentalmente en las enfermedades crénica las investigaciones, y el desarrollo de planes de intervencién se han centrado en enfermedades tan 3diversas como la hipertensién, el dolor crénico, la artritis, el asma, la diabetes, el cancer, los trastornos cardiovasculares, las enfermedades reumiticas, la diabetes, el SIDA, intestino irritable, dolor de cabeza, entre otros. III, COMENTARIOS FINALES. Los avances en la Psicologia de la Salud que contribuyen a la prevencién de las enfermedades agudas y crénicas. También se centra en temas como: la preparacién psicolégica del paciente en la fase pre y postoperatoria; el manejo psicoterapéutico del dolor y el estrés hospitalario; la disminucién de los estados emocionales negatives que acompaian a las enfermedades crénicas, como la ansiedad, la depresién, la ira y la hostilidad, ete.; el manejo efectivo de las variables de apoyo psicosocial; el desarrollo de autoeficacia, autoestima y asertividad, y en un sinnimero de variables psicolégicas que se ven afectadas en la situacién de enfermedad y que retroalimentan negativamente el estado de salud del paciente. Para concluir, la psicologia de la salud existe como un vasto enfoque que permite abordar el fenémeno salud-enfermedad en diferentes niveles convergentes en la mejoria y mantenimiento de la calidad de vida en el ambito hospitalario. Sin embargo, debe insistirse en la insercién del psicdlogo dentro del sector salud, promoviendo mejor formacién profesional de éste en materia de politicas de salud, intervencién primaria y educacién para la salud. También se considera como una medida emergente el trabajo comunitario dirigido a la desprofesionalizacién para ampliar la cobertura, lo cual podra coadyuvar a la generacién de una verdadera cultura de salud en México, tanto para los prestadores como para los usuarios del servicio de salud. \V. BIBLIOGRAFIA. 1.- Gross, Richard D. (2004) Psicologia la ciencia de la mente y la conducta, México D-F., El Manual Moderno Editores.