Raúl Prebischse se convirtió en el director de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) de Naciones Unidas. Su argumento principal, consistía en que mientras algunos países son productores de bienes industrializados, otros países son productores de bienes primarios. A los primeros países se les llama “del centro”, mientras que a los segundos se les llama “de la periferia”. El avance tecnológico es cada vez ayuda a que los bienes industrializados tengan un crecimiento mas rápido, los bienes primarios siempre son iguales, por lo cual se presenta una ventaja para los países del centro. En la década de 1960, estas idead dieron lugar a la teoría de la dependencia, la cual es un conjunto de conceptos que combinan las ideas del capitalismo periférico con una perspectiva marxista; esta teoría se convirtió en la teoría de la economía-mundo en 1980.