Asistencia Médica Sin Transfusiones

Asistencia médica sin transfusiones.
2010
Necesidades y derechos del paciente.
En este nuevo milenio, las presiones sobre los sistemas ***U.S.A.***
New York Times
de salud van aumentando. El creciente número de MOST NATIONS FAIL TO SUPPLY SAFE BLOOD, W.H.O. FINDS
enfermos, en particular ancianos, pone a prueba la
capacidad de los profesionales de la salud para ***ITALIA***
La Repubblica
satisfacer las necesidades de los pacientes con los SCANDALO DEL SANGUE È COME UNA GUERRA – SONO PIÚ DI
recursos disponibles. Y cada vez se oyen más 25 MILA LE PERSONE CONTAGIATE
argumentos jurídicos y éticos a favor de que los
***FRANCE***
pacientes tengan mayor participación al elegir su Courrier International
tratamiento. Esta situación afecta en particular a un EN FINIR AVEC LES TRANSFUSIONS SANGUINES
sector importante de la asistencia médica.
***ESPAÑA***
El Mundo
LA SANGRE CONTAMINADA PROVOCA AL MENOS 80.000 CASOS
DE SIDA AL AÑO
Tanto a médicos como a pacientes les inquieta las

complicaciones transfusionales, la escasez de sangre y
la seguridad de los hemoderivados. Por citar un
ejemplo. La Organización Mundial de la Salud calcula
que las transfusiones e inyecciones contaminadas,
Prof. Niel Blumberg. Universidad de provocan en el mundo unos 5,000,000 de infecciones
Rochester (Nueva York): por el virus de la Hepatitis C cada año.
“Los médicos estamos cada vez más convencidos de
que nuestro criterio sobre las transfusiones de sangre Las gestiones de los sistemas de salud nacionales por
debe reconsiderarse”. aumentar la seguridad de sus reservas de sangre han
hecho que el costo de ellas se dispare.
Prof. Rolan Hetzer. Instituto Alemán de

Cardiología (Berlín): Dr. Guy Turner. Director Medico:
“Hoy día, por lo menos el 80% de los pacientes “Hace dos años nos constaba unos 63€ la unidad de
preferiría que no se le administrara sangre”. sangre transfundida, ahora nos cuesta 142”.
Los titulares de prensa así lo indican. El tratamiento y los efectos secundarios de las
transfusiones, ha incrementado aun más los costos.
***BELGIQUE***
De Standaard
TIENDUIZENDEN ONBEWUST BESMET MET HEPATITIS C
***SCHWEIZ***
Neue Zürcher Zeitung
PREKÄRE VERSORGUNG MIT SICHEREM BLUT
***ÖSTERREICH***
Kurier
ALARM UM VERSEUCHTES BLUT – WHO: WELTWEIT JÄHRLICH
500.000 AIDS-INFEKTIONEN DURCH BLUTTRANSFUSIONEN
Dr. Aryeh Shander. Hospital y Centro
***BRITAIN*** Médico de Englewood (Nueva Jersey):
Daily Telegraph
NHS FACES 10M BILL OVER INFECTED BLOOD “Estos costos, indirectos y retardados son enormes, y
desde luego, elevan considerablemente el costo de la
***BRITAIN*** unidad de sangre”.
The Guardian
CJD FEARS COULD LEAD TO BLOOD DONOR BAN
También hay que tomar en cuenta los miles de
1
millones de euros o dólares que se han pagado como
Contribuido por: Guillermo Flores Tabares

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indemnización a los receptores de sangre
contaminada, y a los familiares que les sobreviven.
En vista de los riesgos y los costos de las transfusiones

a los que la sociedad se enfrenta, ¿existe un método
mejor? ¿Pudiera la asistencia médica sin
transfusiones, satisfacer las necesidades y los derechos
del paciente?
Los Profes. Earnshawy y Hetzer, así como muchos Prof. Johannes Scheele. Universidad de
otros clínicos, han atendido a las peticiones de Jena (Alemania):
pacientes y de padres de menores. Veamos tres “¿Cuánta sangre se perdió? 250 centímetros cúbicos”.
ejemplos de operaciones complejas realizadas sin
transfusiones. No se transfundió sangre donada. Y 18 horas después,
el paciente conversaba con el doctor en la unidad de
La cirugía a corazón abierto suele representar un gran cuidados intensivos. Y un ejemplo de cirugía
reto. En Berlín, el Prof. Rolan Hetzer explica porque ortopédica.
tuvo que operar el pequeño corazón de una niña de 10
meses. En Londres Peter Earnshow, miembro del Real
Colegio, practica con éxito, un remplazo total de
rodilla a una anciana. Operación en la que
normalmente se pierde mucha sangre.
Las tres intervenciones las realizaron equipos

quirúrgicos, que se habían comprometido a respetar la
decisión, ya sea del paciente o de los padres, de que no
se utilizara sangre donada.
Prof. Rolan Hetzer. Instituto Alemán de ¿Se trataba de operaciones experimentales,

Cardiología (Berlín): practicadas por tres cirujanos innovadores?
“Esta niña tiene un defecto cardiaco congénito
relativamente poco común. Existe una comunicación Hay más de 100,000 médicos y cirujanos en 150
directa entre el ventrículo izquierdo y la aurícula países que tratan habitualmente a sus pacientes, sin
derecha, lo cual crea un flujo anormal continuo, entre transfusión de sangre donada.
el corazón izquierdo y el derecho”.
Algunos especialistas opinan que…
Para corregir el defecto y normalizar el flujo Dra. Linda Stehling. Ex Profesora de la

sanguíneo, solo hubo que detenerle el corazón por 26 Universidad Estatal de Nueva York:
minutos. No se administraron transfusiones, de hecho, “Todo anestesiólogo y cirujano debería interesarse por
casi no hubo pérdida de sangre. Otro ejemplo. las estrategias de ahorro de sangre por que dan buen
resultado”.
La cirugía hepática suele implicar la transfusión de
una cantidad considerable de sangre donada. Cuando a los facultativos que recurren a la asistencia
médica sin transfusiones se les pegunta ¿Por qué lo
En la Clínica Universitaria de Jena, Alemania, el Prof. hacen? Una de las principales razones que dan es, el
Johannes Scheele extirpa la parte cancerosa del hígado respeto por la decisión del paciente.
de un anciano.

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El Prof. Blumberg, Director de una Unidad de Para el mismo tipo de operación había una enorme
Medicina Transfusional y de un Banco de Sangre dice: variabilidad en la cantidad de unidades transfundidas,
según el hospital.
En 1998 el Prof. Baele, publico un estudio

complementario en Bruselas, Bélgica.
Prof. Niel Blumberg. Universidad de

Rochester (Nueva York):
“Creo que hay cada vez más pacientes que desean que
se les atienda sin transfusiones o con las mínimas
posibles, y hay algunos que no admiten que se les Prof. Phillipe L. Baele. Universidad de
administre sangre bajo ningún concepto”. Lovaina (Bruselas):
“El estudio BIOMED sobre transfusiones en el campo
Otra razón por la que médicos y cirujanos cambian sus quirúrgico abarco todo tipo de hospitales, y
métodos, obedece a las crecientes pruebas de que la encontramos exactamente la misma escala de
inconsecuencia terapéutica ha conducido a variabilidad”.
transfusiones innecesarias.
Todos los que se interesan por mejorar la asistencia

médica o proteger al paciente, deberían tener presente
ciertos estudios reveladores sobre el empleo de la sangre.
Primero, el estudio SANGUIS (Safe an Good Use of
Blood in Surgery)
Como parte de una acción coordinada del programa de

investigación médica de la Comisión Europea, se
analizaron los índices transfusionales de 43 Prof. Lawrence T. Goodnough.
importantes hospitales universitarios de toda Europa. Universidad de Washington (San Luis,
Missouri):
“Llegamos a la conclusión de que la variabilidad
implica que muchos de los componentes sanguíneos
que se transfunden se están administrando
innecesariamente”.
Una comparación de los dos estudios, reveló otro

hecho significativo.
Las ramificaciones del estudio SANGUIS son

asombrosas.
Prof. Phillipe L. Baele. Universidad de

Lovaina (Bruselas):
“Hubo dos centros que participaron tanto en el estudio
SANGUIS como en el estudio BIOMED”.

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Prof. Donat R. Spahn. Universidad de

Basándose en lo que descubrieron en el estudio Lusana:
SANGUIS. “Me refiero al estudio Hebert en el que se demostró,
con más de 800 pacientes, que transfundir menos da
mejores resultados”
La conclusión obvia es que las transfusiones

innecesarias ocasionan trabajo innecesario y un costo
innecesario.
Además de satisfacer la petición del paciente y evitar la

hipertransfusión. Muchos facultativos dicen que al
Prof. Phillipe L. Baele. Universidad de implementar la asistencia médica sin transfusiones, su
Lovaina (Bruselas): objetivo es evitar riesgos médicos.
“Habían lograrlo de algún modo, reducir el uso de
sangre en operaciones de cirugía mayor. La mortalidad
se mantuvo igual antes y después de cambiar su
criterio transfusional y la estancia hospitalaria fue más
corta. Los nuevos procedimientos que emplearon no
fueron difíciles de adoptar, y aunque requirieron
tiempo y una considerable labor educativa, no hicieron
aumentar los costos”.
Prof. Lawrence T. Goodnough.

Universidad de Washington (San Luis,
Missouri):
“En una unidad de sangre almacenada existe el riesgo
de contaminación bacteriana”.
La contaminación bacteriana, sea que se produzca al

tiempo de la donación o después, por un
almacenamiento inadecuado, puede producir
Poco después en Canadá, el Dr. Hebert realizó un infecciones mortales.
estudio a gran escala de pacientes graves en cuidados
intensivos. El Profesor Spahn evalúa los resultados. Por otra parte, pese a las mejoras en los análisis, las
infecciones virales siguen representando una grave
amenaza. A los especialistas les preocupa lo que
sucederá en el futuro.

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relacionadas con la inmono modulación
transfusional”.
Puede que el riesgo medico más sorprendente y menos

reconocido, sea el error humano. Administrar sangre
de un tipo incompatible puedo producir una reacción
más o menos grave o hasta mortal.
El Prof. Spence, Director de formación quirúrgica

Dr. Howard L. Zauder. Profesor reconoce:
Emérito de la Universidad Estatal de
Nueva York:
“¿Mutaran los virus existentes y producirán
enfermedades? No hay razón para creer que no lo
harán”.
Prof. Richard K. Spence. BHS

(Birmingham, Alabama):
“Podemos clasificar mal la sangre y provocar una
catástrofe. Algunos han muerto, y mueren por recibir
un tipo de sangre equivocada”.
Prof. Peter H. Earnshow. Hospital Guy,
Universidad de Londres: De hecho, según los informes, el error humano es la
“El problema de la sangre contaminada es que parece causa de hasta la mitad de todas las muertes
que siempre nos lleva ventaja”. provocadas por las transfusiones.
Ante estos factores, decisión del paciente,

transfusiones innecesarias, riesgos médicos, así como
reservas de sangre menguantes, y costos de la sangre
en alza, el Prof. Van Der Linden, resume la conclusión
a la que llegan muchos especialistas.

Lusana:
“Además, las transfusiones de sangre provocan en el
receptor un estado de inmunosupresión que ocasiona
más infecciones postoperatorias, así como una
recidiva tumoral más pronta y frecuente”.
Prof. Philippe Van Der Linden.
Universidad Libre de Bruselas:
“Envista de que permite mejorar la atención al
paciente y reducir el costo de la asistencia médica, el
ahorro de sangre no es opcional, es imprescindible”.
Lo bueno es que ya existen tratamientos seguros,

prácticos y rentables.

“Calculamos que en Estados Unidos tal vez mueran
anualmente de 10,000 a 50,000 pacientes, por causas

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El primero es tolerancia a la anemia.

Médico de Englewood (Nueva Jersey):
“Es posible brindar la mejor atención medica sin Al fluir por las arterias, los eritrocitos transportan el
emplear sangre alogénica”. oxigeno vital a todo el cuerpo. El paciente anémico
tiene una baja proporción de eritrocitos en su volumen
sanguíneo. Si una persona pierde mucha sangre
durante una operación, o a causa de un accidente, el
organismo puede tolerar un grado considerable de
anemia.
El Prof. Moore, reconocido innovador en el campo de

la cirugía traumatológica, comenta:

Universidad de Londres:
“Hay medidas muy sencillas y baratas que ayudarían a
la mayoría y que se pueden adoptar hasta en el
hospital más pequeño”.
Prof. Ernest E. Moore. Centro Medico

Denver Health (Colorado):
“Los estudios indican que fisiológicamente el ser
humano puede tolerar concentraciones de
hemoglobina muy inferiores a las que se consideraban
seguras”.
Prof. Johannes Scheele. Universidad de
Jena (Alemania):
“El ahorro de sangre es un método muy sencillo, que
evita complicaciones, resulta menos costoso y ofrece
mejores perspectivas al paciente”.

“Los médicos empiezan a darse cuenta de que es
posible tolerar un grado significativo de anemia en los
Las técnicas alternativas a las transfusiones que pacientes”.
utilizan estos equipos quirúrgicos, se pueden agrupar
bajo uno de tres principios básicos, o pilares. Pero la anemia solo es tolerable cuando el organismo
cuenta con suficiente volumen circulatorio para seguir
funcionando.

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Es muy importante hacerlo antes de la operación en el
caso de una persona anémica. Y puede acelerar la
recuperación tras una gran pérdida de sangre.
Los estudios dirigidos por el profesor de obstetricia

Albert Huch indican que…

“También sabemos que ese grado de anemia podemos
compensarlo con volumen, pues en tal situación este
es el componente indispensable para mantener la
tensión arterial”.
Prof. Albert Huch. Universidad de
Al disponer de expansores del volumen sanguíneo de Zurich:
costo módico, la opinión médica está abandonando “La administración de suficientes suplementos en
cada vez más la arbitraria regla propuesta en 1942, de hierro ya pueden normalizar bastante al recuento
que una concentración de hemoglobina de 10, sanguíneo y por relativamente poco dinero”.
constituía el umbral de transfusión, o sea, era la más
baja que podía tolerarse antes de transfundir. En ciertos casos puede utilizarse eritropoyetina
El Prof. Earnshow, explica lo primero que hizo para elaborada mediante ingeniería genética, llamada
implementar un programa de alternativas a las comúnmente EPO.
transfusiones.
El Prof. Mercuriali, Director de servicios de

transfusiones explica:
“He reducido a la mitad nuestro índice de
transfusiones con sólo decir, ¿podemos bajar nuestro
umbral de 10 a 8, y controlar un poco más las
decisiones? Fue muy fácil, no costo nada”.
Con solo implementar el primer pilar, se ahorrarían

millones de transfusiones y miles de millones de euros
o dólares al año.
Prof. Francesco Mercuriali.
El segundo principio básico en el campo de las Universidad de Milán:
estrategias alternativas a las transfusiones, es “Con la administración de eritropoyetina se acelera la
fomentar la producción de eritrocitos en el organismo. producción de eritrocitos”.

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El tercer principio o pilar, consiste en minimizar la Respecto a la rentabilidad de tales fármacos, el Prof.
pérdida de sangre. Barón señala:
Prof. Jean-Francois Barón. Hospital

Pitié Salpétriere (Paris):
“La reducción del sangrado intra operatorio y del uso
de hemoderivados compensa el costo del fármaco”.
Otra técnica eficaz para minimizar la pérdida de

sangre en casos hemorragia intensa, consiste en
recuperar la sangre del paciente. Se puede recuperar
hasta el 50% de la sangre que de otro modo se
Prof. Johannes Scheele. Universidad de perdería.
Jena (Alemania):
“La técnica más importante para controlar el sangrado
es evitarlo”.
La cirugía meticulosa resulta práctica y económica. Se

pueden emplear diversos instrumentos para ello. Por
ejemplo, el electrocauterio permite a los cirujanos Esta técnica satisface las
cortar rápidamente y sellar los vasos sanguíneos al necesidades éticas de muchas personas, que rechazan
instante. rotundamente la sangre donada. Por ejemplo, algunos
testigos de Jehová ha permitido que se utilice una
maquina tipo CELL SAVER. Incluso existen modelos
especiales, para niños pequeños.
También hay fármacos

modernos que reducen la hemorragia.

Lusana:
Algunos se aplican “La recuperación de sangre es una técnica muy valiosa
directamente sobre la zona afectada. por que cuando se utiliza, la sangre derramada por el
cirujano no es sangre perdida para el paciente”.
Se pueden utilizar otras muchas estrategias

beneficiosas, todas ellas ayudan a evitar los riesgos y
los costos sociales de millones de transfusiones.
Para ilustrar el impacto de las técnicas debidamente

Aquí se usa una comprensa
combinadas, veamos la situación con la que se
de cola de fibrina sobre la superficie disecada de un
encontró en Módena, Italia, el equipo médico de
hígado para detener el sangrado.
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Loana, una niña de cuatro años que nació con un grave
defecto cardiaco.
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Dicho equipo, dirigido por el Prof. Marcelleti, Jefe de estrategia de ahorro de sangre, la estancia hospitalaria
Cirugía Cardiovascular tuvo que realizar una serie de era más corta y el costo inferior”.
operaciones complejas. Por solicitud de los padres de
Loana la primera se llevó a cabo sin sangre donada y la Aunque muchos críticos crean que ciertas situaciones
operación fue un éxito. Para la segunda se contaba de requieren obligatoriamente sangre, ¿qué opinan los
nuevo con personal competente y el instrumental que tienen experiencia en el empleo de alternativas a
adecuado, incluida una máquina de recuperación de las transfusiones en casos de extrema urgencia?
sangre. La meticulosa intervención, con el uso del
electrocauterio, duró dos horas y Loana sólo perdió Primero, el punto de vista de un anestesiólogo.
100 mililitros de sangre.
Sus padres estaban encantados, y el equipo médico

quedó satisfecho con los resultados.

“Lo primero que debe hacerse, es detener la
hemorragia, sea quirúrgicamente o por otros medios.
Es importante actuar con rapidez, y tener presente que
Prof. Carlo F. Marcelleti. Hospital
los tratamientos pueden utilizarse incluso en casos de
Hespería (Módena, Italia):
traumatismo”.
“Hemos realizado la operación sin transfusiones de
sangre, tal como tratamos de hacer con todos nuestros
Ahora, el punto de vista de un cirujano.
niños”.
Dra. Nicoletta Salviato. Hospital Prof. Johannes Scheele. Universidad de

Hespería (Módena, Italia): Jena (Alemania):
“Creo que todos estos niñitos merecen que no se les “En todo caso de traumatismo con una pérdida
administre sangre para evitarles los riesgos de una significativa de sangre, siempre preparo el equipo de
transfusión”. recuperación”.
El Dr. Rosengart, aporta más datos sobre la eficacia de En uno de los centros traumatológicos más
la cirugía cardiaca sin sangre. concurridos de Estados Unidos, el Prof. Cohn, Jefe de
Traumatología y Cuidados Intensivos Quirúrgicos,
dice sobre los pacientes que rechazan sangre donada:
Dr. Todd K. Rosengart. Northwestern

Healhcare de Evanston (Illinois):
“En un estudio con 50 pacientes testigos de Jehová y
100 de la población general, vimos que con nuestra
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Prof. Stephen M. Cohn. Universidad de Prof. Phillipe L. Baele. Universidad de

Miami (Florida): Lovaina (Bruselas):
“Aquí atendemos a más de 3,000 pacientes al año que “Es más una cuestión de medicación, que de técnicas.
son testigos de Jehová y les practicamos entre 250 y Se han obtenido resultados similares, sin recurrir a
275 operaciones de cirugía mayor. Y no hemos visto maquinaria costosa”.
que se haya prolongado la estancia hospitalaria, ni que
haya aumentado la mortalidad. De hecho, parece que
ha disminuido un poco”.
En vista de estos hechos, muchos médicos concluyen

que, en general, la asistencia médica sin transfusiones
es rentable.
Además de ahorrar dinero y satisfacer las necesidades
físicas de los pacientes, la asistencia médica sin
transfusiones aporta otro beneficio. Es un beneficio
ético, pues respeta la libertad que tiene la persona de
aceptar o rechazar un tratamiento en particular.

“Una de las virtudes de las alternativas a las
transfusiones es que las más eficaces suelen ser las
más baratas”.
“Uno de los principios fundamentales de la atención
medica de calidad, es respetar los deseos del paciente”.
El Prof. Harding, que enseña ética a estudiantes de

medicina y derecho, dice:
Prof. Stephen G. Pollard. Universidad

de Leeds (Reino Unido):
“La sangre es un producto costoso, desde que
adoptamos las nuevas técnicas, hemos reducido en un
70% los gastos en concepto de transfusiones para el
programa de trasplante hepático, y eso equivale a
centenares de miles de libras al año. Una cantidad
muy superior al costo de los fármacos, tratamientos y Prof. Timothy W. Harding. Universidad
métodos mecánicos que empleamos para reducir la de Ginebra:
pérdida de sangre”. “Hoy día debemos vincular el deber ético de no hacer
daño, de procurar que el paciente resulte lo más
favorecido posible, con otro deber, el de respetar su
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autonomía, respetar sus opiniones y decisiones”.

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En la Universidad de Glasgow, Sheila Mclean,
profesora de Derecho y Ética Médica, resume así la
cuestión:
Prof. Walther Weissaver. Especialista

en Derechos del Paciente (Nuremberg):
“Antes el médico decidía como proceder y cargaba con
Profa. Sheila A. M. Mclean. toda la responsabilidad. Con el paso del tiempo la
Universidad de Glasgow: relación se ha ido convirtiendo cada vez más en una
“Los médicos tienen la obligación absoluta, tanto legal especie de consorcio, en el que el médico y el paciente
como ética, de respetar la decisión del paciente”. tienen exactamente los mismos derechos”.
Tocante al concepto jurídico denominado Derechos Reconocer los derechos del paciente concuerda con la
del Paciente, el Prof. Guillod, fundador del Instituto de declaración universal de Derechos Humanos de la
Derecho Sanitario de la Universidad de Neuchátel ONU. Estas cuestiones legales se han hecho tan
dice: importantes que en 1997, el Consejo de Europa
formuló la Convención Europea sobre los Derechos
Humanos y la Biomedicina.
El artículo 5 declara:
“Una intervención […] sólo podrá efectuarse después
de que la persona afectada haya dado su libre e
informado consentimiento”.
Prof. Oliver Guillod. Universidad de

Neuchátel (Suiza):
“Opinó que el derecho primordial de todo paciente, es
el derecho a la autodeterminación, esto es, el de
decidir lo que se hará con su cuerpo”.

Neuchátel (Suiza):
“El principio del consentimiento informado indica que
el paciente tiene el derecho de aceptar o rechazar
cualquier tipo intervención médica, como por ejemplo,
una transfusión de sangre”.
El artículo 6 trata una cuestión delicada, con estas

Profa. Sheila A. M. Mclean. palabras:
Universidad de Glasgow: “La opinión del menor será tomada en consideración
“Los pacientes tienen derecho a saber que existen como un factor que será tanto más determinante en
alternativas, y no solo eso, sino también a que se les función de su edad y su grado de madurez”.
digan cuales son los riesgos y beneficios asociados con
esas alternativas”.
Tocante a la evolución de los derechos del paciente, el

Prof. Weissaver, explica:

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Prof. Timothy W. Harding. Universidad Prof. Walther Weissaver. Especialista

de Ginebra: en Derechos del Paciente (Nuremberg):
“No hay duda de que los menores, en sentido legal, “En una situación de emergencia siempre se buscaría
pueden tomar decisiones sobre su tratamiento y su además una directriz por anticipado, o una declaración
salud, y a menudo, en el caso de los adolescentes, previa de voluntad en, por ejemplo, la billetera del
están capacitados para hacerlo”. paciente”.
En términos prácticos, ¿cómo se protege la libertad de Respetar los derechos del paciente también aporta
elección de los pacientes y los padres? beneficios para la salud.
Prof. Oliver Guillod. Universidad de Profa. Sheila A. M. Mclean.

Neuchátel (Suiza): Universidad de Glasgow:
“Si el médico no ve la manera de satisfacer los deseos “Hay pruebas empíricas de que los pacientes que se
del paciente, tocante a cierta alternativa a las sienten a gusto con el tratamiento suelen recuperarse
transfusiones de sangre, debería tratar de enviarlo a antes”.
uno de sus colegas, o a otro centro hospitalario donde
se emplee dicha alternativa”. Veamos por ejemplo, un caso del hospital St.
Richard´s de Chichester, en el sur de Inglaterra.
¿Y qué se hace en los casos de urgencia en los que la
víctima no puede hablar y expresar sus propias
convicciones?
Dr. Vipul Patel. Cirujano Ortopédico

Consultor:
“La señora Witynthon tenía artrosis de cadera en una
Prof. Timothy W. Harding. Universidad fase tan avanzada, que necesitaba un reemplazo total
de Ginebra: de cadera. Como es testigo de Jehová se negó a aceptar
“Hoy día se reconoce que el paciente tiene el derecho transfusiones”.
de indicar por anticipado sus opciones en cuanto a
tratamiento. Y esto se lleva a cabo mediante un
documento en el que manifiesta haber analizado una
serie de situaciones y haber adoptado una postura
inamovible tocante a cierto tratamiento”.

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mentalidad muy abierta y un ambiente que favorece al
aprendizaje”.
¿A que condujo esta conducta de colaboración?
Sra. Witynthon. Paciente:

“Creo firmemente que la palabra de Dios está en contra de
que aceptemos sangre, y la palabra de Dios es la verdad. El
señor Patel estuvo muy dispuesto a operarme sin sangre”.
Dr. Vipul Patel. Cirujano Ortopédico
Consultor:
“Las estrategias intra operatorias que empleamos
durante la intervención de la señora Witynthon fue:
hemostasia meticulosa, recuperación de sangre,
valiéndonos de un equipo tipo CELL SAVER, y
también utilizamos una prótesis de cadera cementada.
Ella me dice que está encantada con la operación
porque se le ha aliviado el dolor”.
Dr. Guy Turner. Director Medico:
“El médico tiene el deber de escuchar las peticiones de Conforme vaya aumentando la edad de la población
los pacientes, de escuchar lo que tengan que decir, de mundial, sus necesidades médicas consistirán un reto
informarles sobre las alternativas para ellos escojan”. cada vez mayor para los sistemas de salud, muchos de
los cuales ya atraviesan dificultades. En este campo, la
En una conversación franca entre el médico y la asistencia médica sin transfusiones es una tendencia
paciente, surgió la pregunta de si aceptaría la técnica prometedora.
de recuperación de sangre.
Prof. Philippe Van Der Linden.

Universidad Libre de Bruselas:
Sra. Witynthon. Paciente: “La adopción de un programa de ahorro de sangre, no
“Cuando supe más acerca de la maquina, y se me explico sólo supone una reducción en el costo total del
el proceso, dije que aceptaría que la utilizaran conmigo”. tratamiento para el paciente, sino también menos
gastos para la sociedad”.
Aunque todas las intervenciones médicas conllevan

riesgos, la asistencia médica sin transfusiones,
satisface de manera singular, tanto las necesidades,
como los derechos del paciente.
Jo Light. Enfermera Especializada en

Transfusiones de Sangre:
“En este centro hay muy buena relación entre los
pacientes y el personal médico, tenemos una

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Dr. Vipul Patel. Cirujano Ortopédico Dr. Aryeh Shander. Hospital y Centro
Consultor: Médico de Englewood (Nueva Jersey):
“Preveo que en futuro, los pacientes prácticamente “Se han generalizado y pueden practicarse en
esperaran que toda operación quirúrgica necesaria se cualquier institución en cualquier parte del mundo”.
realice sin transfusiones de sangre”.
Prof. Oliver Guillod. Universidad de Prof. Philippe Van Der Linden.

Neuchátel (Suiza): Universidad Libre de Bruselas:
“Es importante otorgar al paciente poder de decisión, “El ahorro de sangre es un campo de la medicina
no solo para respetar mejor su autonomía, sino seguro, eficaz y progresivo”.
también para potenciar un buen tratamiento médico”.

Prof. Roland Hetzer. Instituto Alemán “Esta es la mejor manera de tratar a los pacientes, y
de Cardiología (Berlín): obviamente debería de ser la norma terapéutica”.
“En la actualidad, los diversos métodos para reducir la
necesidad de transfundir sangre están muy bien
establecidos, bien probados y son muy seguros”.

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¿Lo está dejando para después?
1) ¿Por qué están reconsiderando algunos No se transfundió sangre donada. Y 18 horas
miembros de la comunidad médica el uso después, el paciente conversaba con el doctor
de transfusiones de sangre? en la unidad de cuidados intensivos.
Tanto a médicos como a pacientes les inquieta las 3. Cirugía ortopédica.

complicaciones transfusionales, la escasez de En Londres Peter Earnshow, miembro del Real
sangre y la seguridad de los hemoderivados. Colegio, practica con éxito, un remplazo total de
rodilla a una anciana. Operación en la que
Las transfusiones e inyecciones contaminadas, normalmente se pierde mucha sangre.
provocan en el mundo unos 5,000,000 de
infecciones por el virus de la Hepatitis C cada año. 3) ¿Cuántos médicos y cirujanos han
indicado que están dispuestos a tratar a
Por aumentar la seguridad de sus reservas de sangre pacientes sin transfundirles sangre?
han hecho que el costo de ellas se dispare.
Hay más de 100,000 médicos y cirujanos en
2) Dé tres ejemplos de operaciones 150 países que tratan habitualmente a sus pacientes,
complejas que pueden realizarse sin sin transfusión de sangre donada.
transfusiones de sangre.
¿Por qué están dispuestos a hacerlo?
1. Cirugía a corazón abierto.
En Berlín, el Prof. Rolan Hetzer explica porque tuvo 1) Cuando a los facultativos que recurren a la
que operar el pequeño corazón de una niña de asistencia médica sin transfusiones se les pegunta
10 meses. ¿Por qué lo hacen? Una de las principales
razones que dan es, el respeto por la
decisión del paciente.
Prof. Rolan Hetzer. Instituto Alemán de

Cardiología (Berlín): Prof. Niel Blumberg. Universidad de
“Esta niña tiene un defecto cardiaco congénito Rochester (Nueva York):
relativamente poco común. Existe una “Creo que hay cada vez más pacientes que desean
comunicación directa entre el ventrículo que se les atienda sin transfusiones o con las
izquierdo y la aurícula derecha, lo cual crea un mínimas posibles, y hay algunos que no admiten
flujo anormal continuo, entre el corazón izquierdo y el que se les administre sangre bajo ningún
derecho”. concepto”.
Para corregir el defecto y normalizar el flujo 2) Otra razón por la que médicos y cirujanos cambian
sanguíneo, solo hubo que detenerle el corazón sus métodos, obedece a las crecientes pruebas de
por 26 minutos. No se administraron transfusiones, que la inconsecuencia terapéutica ha conducido a
de hecho, casi no hubo pérdida de sangre. Otro transfusiones innecesarias.
ejemplo.
2. Cirugía hepática.
En la Clínica Universitaria de Jena, Alemania, el Prof.
Johannes Scheele extirpa la parte cancerosa del
hígado de un anciano.

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4) ¿Qué han revelado en cuanto al empleo encontramos exactamente la misma escala de
de la sangre varios estudios recientes variabilidad”.
efectuados en diversos hospitales?
Una comparación de los dos estudios, reveló otro
1) El estudio SANGUIS (Safe and Good Use of hecho significativo.
Blood in Surgery).
2) El estudio BIOMED.
Para el mismo tipo de operación había una

enorme variabilidad en la cantidad de
unidades transfundidas, según el hospital.
Prof. Phillipe L. Baele. Universidad de

Lovaina (Bruselas):
“Habían lograrlo de algún modo, reducir el uso de
sangre en operaciones de cirugía mayor. La
mortalidad se mantuvo igual antes y después
de cambiar su criterio transfusional y la estancia
hospitalaria fue más corta. Los nuevos
procedimientos que emplearon no fueron difíciles de
adoptar, y aunque requirieron tiempo y una
considerable labor educativa, no hicieron aumentar los
costos”.
La conclusión obvia es que las transfusiones

innecesarias ocasionan trabajo innecesario y
un costo innecesario.
5) ¿Cuáles son los riesgos médicos

asociados a las transfusiones de sangre?
1. Contaminación bacteriana.

Missouri):
“Llegamos a la conclusión de que la variabilidad
implica que muchos de los componentes sanguíneos
que se transfunden se están administrando
innecesariamente”.
Missouri):
“En una unidad de sangre almacenada existe el
riesgo de contaminación bacteriana”.
La contaminación bacteriana, sea que se produzca al

tiempo de la donación o después, por un
almacenamiento inadecuado, puede producir
Prof. Phillipe L. Baele. Universidad de infecciones mortales.
Lovaina (Bruselas):
“El estudio BIOMED sobre transfusiones en el
16
campo quirúrgico abarco todo tipo de hospitales, y

gft1973@hotmail.com
2010
2. Infecciones virales.
Por otra parte, pese a las mejoras en los análisis, las

infecciones virales siguen representando una grave
amenaza. A los especialistas les preocupa lo que
sucederá en el futuro.

“Podemos clasificar mal la sangre y provocar una
catástrofe. Algunos han muerto, y mueren por recibir
un tipo de sangre equivocada”.
Prof. Donat R. Spahn. Universidad de De hecho, según los informes, el error humano es
Lusana: la causa de hasta la mitad de todas las
“Además, las transfusiones de sangre provocan muertes provocadas por las transfusiones.
en el receptor un estado de inmunosupresión que
ocasiona más infecciones postoperatorias, así como 6) ¿A qué conclusión han llegado muchos
una recidiva tumoral más pronta y frecuente”. expertos en cuanto a los beneficios de las
alternativas a las transfusiones?

Rochester (Nueva York): Prof. Philippe Van Der Linden.
“Calculamos que en Estados Unidos tal vez mueran Universidad Libre de Bruselas:
anualmente de 10,000 a 50,000 pacientes, por “Envista de que permite mejorar la atención al paciente y
causas relacionadas con la inmono reducir el costo de la asistencia médica, el ahorro de
modulación transfusional”. sangre no es opcional, es imprescindible”.
3. Error humano. 7) ¿Cuál es la causa de la anemia?

Puede que el riesgo medico más sorprendente y menos Al fluir por las arterias, los eritrocitos transportan el
reconocido, sea el error humano. Administrar oxigeno vital a todo el cuerpo. El paciente anémico tiene
sangre de un tipo incompatible puedo producir una baja proporción de eritrocitos en su volumen
una reacción más o menos grave o hasta mortal. sanguíneo. Si una persona pierde mucha sangre
durante una operación, o a causa de un
El Prof. Spence, Director de formación quirúrgica accidente, el organismo puede tolerar un grado
reconoce: considerable de anemia.
¿Qué grado de anemia tolera el

organismo?
Al disponer de expansores del volumen sanguíneo de costo

módico, la opinión médica está abandonando cada vez
más la arbitraria regla propuesta en 1942, de que una
concentración de hemoglobina de 10, constituía
el umbral de transfusión, o sea, era la más baja
17
que podía tolerarse antes de transfundir.

gft1973@hotmail.com
2010
8) ¿Cómo se puede fomentar la
producción de eritrocitos (glóbulos rojos)
en el organismo del paciente?
Es muy importante hacerlo antes de la

operación en el caso de una persona anémica. Y
puede acelerar la recuperación tras una gran
pérdida de sangre.
Prof. Ernest E. Moore. Centro Medico
Denver Health (Colorado):
“Los estudios indican que fisiológicamente el ser humano
puede tolerar concentraciones de hemoglobina
muy inferiores a las que se consideraban seguras”.
Prof. Albert Huch. Universidad de

Zurich:
“La administración de suficientes suplementos
en hierro ya pueden normalizar bastante al recuento
sanguíneo y por relativamente poco dinero”.

“He reducido a la mitad nuestro índice de
transfusiones con sólo decir, ¿podemos bajar
nuestro umbral de 10 a 8, y controlar un poco más
las decisiones? Fue muy fácil, no costo nada”.
¿Qué puede hacerse para compensarla?

Prof. Francesco Mercuriali.
Pero la anemia solo es tolerable cuando el organismo Universidad de Milán:
cuenta con suficiente volumen circulatorio para “Con la administración de eritropoyetina se
seguir funcionando. acelera la producción de eritrocitos”.
9) ¿Qué técnicas permiten reducir la

pérdida de sangre en una intervención
quirúrgica?
1) El electrocauterio.
Permite a los cirujanos cortar rápidamente y sellar los
vasos sanguíneos al instante.
“También sabemos que ese grado de anemia
podemos compensarlo con volumen, pues en tal
situación este es el componente indispensable
para mantener la tensión arterial”.
Al disponer de expansores del volumen

sanguíneo de costo módico, la opinión médica está
abandonando cada vez más la arbitraria regla propuesta
en 1942, de que una concentración de hemoglobina de
10, constituía el umbral de transfusión, o sea, era la más
baja que podía tolerarse antes de transfundir.

gft1973@hotmail.com
18
2010
2) Fármacos modernos. electrocauterio, duró dos horas y Loana sólo
Reducen la hemorragia. Algunos se aplican perdió 100 mililitros de sangre.
directamente sobre la zona afectada.
2) Primero, el punto de vista de un anestesiólogo.
3) Recuperar la sangre del paciente.

Se puede recuperar hasta el 50% de la sangre que de
otro modo se perdería. Por ejemplo, algunos testigos Dr. Aryeh Shander. Hospital y Centro
de Jehová ha permitido que se utilice una maquina Médico de Englewood (Nueva Jersey):
tipo CELL SAVER. Incluso existen modelos especiales,
“Lo primero que debe hacerse, es detener
para niños pequeños. la hemorragia, sea quirúrgicamente o por otros
medios. Es importante actuar con rapidez, y tener
presente que los tratamientos pueden
utilizarse incluso en casos de
traumatismo”.
Ahora, el punto de vista de un cirujano.

Jena (Alemania):
“En todo caso de traumatismo con una pérdida
Jena (Alemania):
significativa de sangre, siempre preparo el equipo
“La técnica más importante para controlar el
de recuperación”.
sangrado es evitarlo”.
11) ¿Cuál es un principio ético primordial
10) ¿Funcionan las alternativas a las
de una atención médica de calidad?
transfusiones cuando el paciente es un
niño o en casos de extrema urgencia? Además de ahorrar dinero y satisfacer las necesidades
físicas de los pacientes, la asistencia médica sin
1) Veamos la situación con la que se encontró en transfusiones aporta otro beneficio. Es un beneficio
Módena, Italia, el equipo médico de Loana, una ético, pues respeta la libertad que tiene la
niña de cuatro años que nació con un persona de aceptar o rechazar un tratamiento
grave defecto cardiaco. en particular.
El Prof. Marcelleti, Jefe de Cirugía Cardiovascular
tuvo que realizar una serie de operaciones
complejas.
Para la segunda se contaba de nuevo con personal

competente y el instrumental adecuado, incluida
una máquina de recuperación de sangre.
La meticulosa intervención, con el uso del

gft1973@hotmail.com
19
2010
determinante en función de su edad y su grado de
madurez”.
Prof. Timothy W. Harding. Universidad de

Ginebra:
“Hoy día debemos vincular el deber ético de no hacer Prof. Timothy W. Harding. Universidad de
daño, de procurar que el paciente resulte lo más Ginebra:
favorecido posible, con otro deber, el de respetar su “No hay duda de que los menores, en sentido legal, pueden
autonomía, respetar sus opiniones y decisiones”. tomar decisiones sobre su tratamiento y su salud, y a
menudo, en el caso de los adolescentes, están capacitados
para hacerlo”.
12) ¿Por qué es importante que los cristianos

indiquemos por anticipado nuestras
decisiones en cuanto a tratamiento sin
sangre?
¿Y qué se hace en los casos de urgencia en los que la

víctima no puede hablar y expresar sus propias
Profa. Sheila A. M. Mclean. Universidad de
convicciones?
Glasgow:
“Los pacientes tienen derecho a saber que existen
alternativas, y no solo eso, sino también a que se les ¿Cómo podemos hacerlo?
digan cuales son los riesgos y beneficios asociados
con esas alternativas”.
Reconocer los derechos del paciente concuerda con

la declaración universal de Derechos Humanos de
la ONU. Estas cuestiones legales se han hecho tan
importantes que en 1997, el Consejo de Europa formuló la
Convención Europea sobre los Derechos Humanos y la
Biomedicina.
El artículo 5 declara: “Una intervención […] sólo podrá Prof. Timothy W. Harding. Universidad de
efectuarse después de que la persona afectada haya Ginebra:
dado su libre e informado consentimiento”. “Hoy día se reconoce que el paciente tiene el derecho
de indicar por anticipado sus opciones en cuanto a
tratamiento. Y esto se lleva a cabo mediante un
documento en el que manifiesta haber analizado
una serie de situaciones y haber adoptado una
postura inamovible tocante a cierto tratamiento”.

Neuchátel (Suiza):
“El principio del consentimiento informado indica que el
paciente tiene el derecho de aceptar o rechazar cualquier
tipo intervención médica, como por ejemplo, una
transfusión de sangre”. Prof. Walther Weissaver. Especialista en
Derechos del Paciente (Nuremberg):
El artículo 6 trata una cuestión delicada, con estas palabras: “En una situación de emergencia siempre se
“La opinión del menor será tomada en buscaría además una directriz por anticipado, o una
20
consideración como un factor que será tanto más declaración previa de voluntad en, por ejemplo, la
billetera del paciente”.
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Asistencia Médica Sin Transfusiones

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Asistencia médica sin transfusiones.

Tanto a médicos como a pacientes les inquieta las

Prof. Rolan Hetzer. Instituto Alemán de

Contribuido por: Guillermo Flores Tabares

En vista de los riesgos y los costos de las transfusiones

Las tres intervenciones las realizaron equipos

Prof. Rolan Hetzer. Instituto Alemán de ¿Se trataba de operaciones experimentales,

Para corregir el defecto y normalizar el flujo Dra. Linda Stehling. Ex Profesora de la

Contribuido por: Guillermo Flores Tabares

En 1998 el Prof. Baele, publico un estudio

Prof. Niel Blumberg. Universidad de

Todos los que se interesan por mejorar la asistencia

Como parte de una acción coordinada del programa de

Una comparación de los dos estudios, reveló otro

Las ramificaciones del estudio SANGUIS son

Prof. Phillipe L. Baele. Universidad de

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Prof. Donat R. Spahn. Universidad de

La conclusión obvia es que las transfusiones

Además de satisfacer la petición del paciente y evitar la

Prof. Lawrence T. Goodnough.

La contaminación bacteriana, sea que se produzca al

Contribuido por: Guillermo Flores Tabares

Puede que el riesgo medico más sorprendente y menos

El Prof. Spence, Director de formación quirúrgica

Prof. Richard K. Spence. BHS

Ante estos factores, decisión del paciente,

Prof. Donat R. Spahn. Universidad de

Lo bueno es que ya existen tratamientos seguros,

Prof. Niel Blumberg. Universidad de

Contribuido por: Guillermo Flores Tabares

Dr. Aryeh Shander. Hospital y Centro

El Prof. Moore, reconocido innovador en el campo de

Prof. Peter H. Earnshow. Hospital Guy,

Prof. Ernest E. Moore. Centro Medico

Dr. Aryeh Shander. Hospital y Centro

Contribuido por: Guillermo Flores Tabares

Los estudios dirigidos por el profesor de obstetricia

Prof. Richard K. Spence. BHS

El Prof. Mercuriali, Director de servicios de

Con solo implementar el primer pilar, se ahorrarían

Contribuido por: Guillermo Flores Tabares

Prof. Jean-Francois Barón. Hospital

Otra técnica eficaz para minimizar la pérdida de

La cirugía meticulosa resulta práctica y económica. Se

También hay fármacos

Prof. Donat R. Spahn. Universidad de

Se pueden utilizar otras muchas estrategias

Para ilustrar el impacto de las técnicas debidamente

Sus padres estaban encantados, y el equipo médico

Dr. Aryeh Shander. Hospital y Centro

Dra. Nicoletta Salviato. Hospital Prof. Johannes Scheele. Universidad de

Dr. Todd K. Rosengart. Northwestern

Prof. Stephen M. Cohn. Universidad de Prof. Phillipe L. Baele. Universidad de

En vista de estos hechos, muchos médicos concluyen

Prof. Richard K. Spence. BHS

El Prof. Harding, que enseña ética a estudiantes de

Prof. Stephen G. Pollard. Universidad

Contribuido por: Guillermo Flores Tabares

Prof. Walther Weissaver. Especialista

Prof. Oliver Guillod. Universidad de

Prof. Oliver Guillod. Universidad de

El artículo 6 trata una cuestión delicada, con estas