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Periodismo de Investigación
Hace unos años un colega me preguntó cuál era la mejor receta para
hacer periodismo de investigación. Lamenté mucho desilusionarlo, pero la
receta mágica no existe. De hecho, no hay un mecanismo único mediante la
cual podrán llevar a cabo esta tarea, sencillamente porque es de las más
complejas que se le pueda encomendar a un periodista y porque la
metodológica a aplicar depende de una combinación de muchos factores:
básicamente el tema, el escenario, los recursos y el entrenamiento del
reportero en la materia. .
Hoy día, para muchos de quienes se mueven en el campo de las
comunicaciones, existe el convencimiento de que la tarea de investigar se
agota en la realización de varias entrevistas, cuando no recolectando o
difundiendo lo que en realidad han investigado otros.
Recopilar y transcribir no es investigar.
En todo caso, podría encararse una investigación exploratoria,
comparando a distintos autores sobre un asunto en particular, siempre y
cuando lleguen a conclusiones novedosas, no antes aportadas por ningún otro
observador.
Investigar tampoco es ocuparse de cosas obvias. ¿Por qué dedicarían su
tiempo y esfuerzo en demostrar que el cigarrillo es dañino para la salud, si eso
ya se sabe? ¿Cuál sería la razón por la que llamarían “investigar” a un trabajo
cuya conclusión sería que los aerosoles dañan la capa de ozono? Tal
información puede ser leída en cualquier texto sobre ecología. Si hicieran un
experimento para verificar esa conclusión, pues entonces lo que estarían
haciendo sería la verificación crítica de la investigación que otros
investigadores ya hicieron en el pasado, sometiendo a prueba tal conclusión,
lo cual nunca es malo, pero investigar, insisto, es otra cosa.
La tarea supone un desafío mayor: ¿Es posible aportar un
descubrimiento? ¿Algo nuevo, desconocido, una cuestión que hasta su
participación en el asunto estaba oculta?
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reportajes, cosa que le impide disponer del tiempo necesario para investigar a
fondo.
Pero la limitación no solamente esta relacionada con el tiempo. También
radica en la formación, asunto del que no escapa ningún país, al menos de los
latinoamericanos. Tenemos una cultura periodística demasiado proclive a
basar nuestros reportajes en los dichos de las fuentes orales, esto es, en lo
que dicen otras personas. Hay una necesidad cada vez mas creciente de que la
tarea del reportero no se encuentre únicamente basada en los dichos de las
fuentes orales y comience a reposarse mucho más en la documentación.
Una definición
Greene dijo que para que un reportaje se precie de ser investigativo tiene
que reunir al menos tres elementos básicos:
Sí existe, solo que es una categoría diferente y no por ello habría que
considerarla de menor importancia. Pero en la medida que se descubra una
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La investigación exploratoria:
Es considerada como el primer acercamiento a un tema. Se utiliza cuando
el punto en el que están interesados aún no ha sido abordado por ustedes o no
ha sido suficientemente estudiado por otros. Ejemplo: “Voy a explorar qué
información hay en la Internet sobre los niños que nacen en América Latina
con el máximo coeficiente intelectual”
La Investigación Descriptiva:
La investigación correlacional:
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La Investigación explicativa:
Es aquella en la que el problema que están analizando obedece a una causa.
Su misión será encontrar esa explicación. Por ejemplo: Una estadística
informa que la mayoría de los incendios domésticos se producen en las áreas
periféricas de la ciudad. ¿Por qué será?
La investigación Experimental:
Es cuando se hace un “experimento” para llegar a una conclusión. Vamos a
suponer que desean probar que el agua que sale de la canilla está contaminada.
Entonces se toman varias muestras del líquido y se encomiendan análisis de
elementos químicos (como metales) y microbiológicos (como bacterias, virus,
hongos o parásitos), que pudieran estar contenidos en la muestra.
Esta es la labor que encaró una periodista de una radio comunitaria de
Paraguay, quien decidió averiguar si la causa de las frecuentes diarreas y
vómitos que padecían los niños radicaba en la contaminación del agua de pozo
que usaban como bebida.
Aunque no pudo encomendar análisis bacteriológicos por la dificultosa
metodología a la que hay que apelar para la toma de muestras, sí encomendó
análisis químicos, y demostró que el agua que consumen los vecinos tiene casi
cuatro veces más de hierro que lo admitido por la Organización Mundial de la
Salud.
La Investigación Cuantitativa:
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La investigación cualitativa:
El Proceso de Investigación
No todos los temas son interesantes para todas las personas. Lo más
importante de la elección del tema es que cada uno de ustedes se sienta a gusto
con el mismo. Nada bueno podrá salir de un proyecto de investigación si
quienes encaran la misión no se sienten interesado por el probable
descubrimiento que puedan aportar.
La Tormenta de Ideas
Ejemplos de temas que suelen ser puesto bajo la lupa del reportero:
¾ Corrupción
¾ Ejecución del Presupuesto Público
¾ Contaminación
¾ Conflictos por tierras
¾ Residuos Industriales
¾ Basura
¾ Deforestación
¾ Especies en extinción
¾ Costumbres
¾ Tránsito
¾ Accidentes laborales
¾ Salud
¾ Cultura
¾ Educación
El Proceso de Investigación
¿Qué es el método científico?
Lo primero que deben tener en cuenta es que pasa lo mismo que con la
matemática: Así como
2 + 2= 4
3 + 1= 4
Del mismo modo, no habrán de olvidar la siguiente regla: Varios
caminos distintos pueden conducir a un mismo resultado.
etc. Lo real es que todas tienen la característica de que están dominadas por el
una forma de razonar, científicamente hablando, muy parecida.
Es una cantidad de cierto elemento capaz de ser medida a lo largo del tiempo.
Va modificando su tamaño conforme el reloj va avanzando, de allí el término
“variable”.
Por ejemplo, la temperatura ambiental es una variable. Se puede medir a
lo largo del año qué temperatura se registra en la Comunidad con bastante
precisión.
La cantidad de dinero que el gobierno invierte en libros para una
biblioteca también es una variable, por citar otro ejemplo; es un número que
puede –o no- aumentar o disminuir conforme vayan pasando los días,
semanas, meses o años.
Cuando formulen sus temas o problemas, tengan en cuenta que estos siempre
son de orden general, mientras que su hipótesis serán siempre de orden
particular.
Veamos un ejemplo:
Objetivo de la Experimentación:
1) Identificación de los tendidos de alta tensión.
2) Estudio de campo: Observación y análisis de casos
• Nexos Lógicos: Son los que unen las variables con las unidades de
observación y éstas entre sí (“mayor que”, “menor que”, “diferente de”,
“relacionada a”)
El investigador ético
Investigaciones Sesgadas
Un sesgo es una deformación. Y las deformaciones en el campo de las
investigaciones ocurren cuando se mezclan los hechos con las opiniones de
quien dirige la investigación.
Un trabajo tendencioso puede arruinar la honesta intención de aportar
un bien social a la comunidad en la viven, por eso las investigaciones deben
evitar los sesgos.
Para ello, nada mejor que evitar las opiniones, los juicios que puedan
ser parciales, incluso aunque estas opiniones sean manifestadas por personas
que han entrevistado durante el proceso de investigación.
Volvamos al ejemplo de la muerte de peces en el río....Supongamos que
un pescador les dice “los empresarios de la industria del plástico tienen la
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culpa, porque arrojan sus residuos al agua y eso mata a los peces. A ellos no
les importa el medio ambiente, solo les importa el dinero”.
Aunque tal cosa fuera cierta, no amerita incorporar esa opinión a la
investigación si quieren probar que la industria es responsable del hecho. Esta
opinión solo puede darles un indicio, una pista. Pero habrá que averiguar qué
produce esa industria, cuáles son sus residuos habituales, si es probable que
los arroje al río, si en el río hay presencia de esos contaminantes y finalmente,
a través de análisis, si en los restos de los peces muertos hay indicios de esos
elementos.
Estas últimas son pruebas. La primera es solo una opinión que no sirve
para dar por sentado un hecho. Y si quisieran difundirla, solo podrán hacerlo
una vez que hayan comprobado su veracidad. La fuente, no protege al
periodista en estos casos.
Muchas investigaciones están plagadas de fuentes orales pero poca
experimentación, observación, documentación o medición. Todavía hay
quienes sostienen que con entrevistar a una docena de personas, eso es
suficiente para investigar un asunto. Nada más alejado de la realidad.
Antes de encarar una entrevista hay que tener algunos puntos bien
claros. Debemos concurrir a ella sabiendo ya qué queremos preguntar,
dejando la posibilidad abierta a nuevas preguntas que podrán surgir al
escuchar lo que el entrevistado nos dice. Esto se conoce como repregunta.
En la entrevista, debe ser el periodista el que fija las normas; no
conviene arrebatarse si el entrevistado se ofende ó responde con monosílabos:
lo cortés no quita lo valiente. Tener siempre presente que cuando se usa la
grabadora, ya habrá tiempo para luego seleccionar lo mejor de las respuestas.
La mejor forma de conducir en una entrevista es mantenerse controlado pero
firme.
Si son muchos entrevistados conviene grabarlos por separado. Hay
tramos donde lo que dice el entrevistado puede definirnos el rumbo de la
entrevista ó del reportaje donde la usaremos; y eso puede echarse a perder si
no están atentos a las respuestas y mientras la fuente habla, ustedes piensan en
la próxima pregunta.
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personas pueden cambiar sus dichos, los papeles no, así como otros soportes
confiables como fotos y videos. Los documentos son de vital importancia
en las investigaciones sobre temas de gobierno, considerando que los
mismos revisten la condición de oficiales o “públicos”. Deben ser: fiables,
variados y susceptibles de ser registrados para poder valorarlos y
ordenarlos de acuerdo con la hipótesis de trabajo
Ejemplo:
El Valor de la Observación
Debe quedar en claro, a esta altura, que ningún trabajo puede tildarse de
“investigación”, si solo ha recurrido a entrevistas personales (fuentes orales).
La documentación será necesaria, pero también la observación.
Todo buen investigador es ante todo, un buen observador. Hay cosas
que pasan frente a los ojos de las personas sin que éstas las vean, y no porque
se trate de elementos invisibles, sino porque no se las percibe, no les llaman la
atención o no fijan su concentración en ellas.
•Espacio: Los diarios suelen reservar estas producciones para la tirada del
domingo. Los canales de TV en el horario central. En cuanto a las radios,
dentro de la programación, conviene analizar con anticipación en qué espacio
emitirá el contenido de la investigación. En general se emiten, una vez
editados, en los horarios centrales de la mañana, que es cuando mayor
audiencia se genera.
La Hoja de Ruta
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1) Tareas Realizadas:
Irán anotando paso a paso, qué tipo de información van recolectando.
• Si se trata de documentos, hagan un resumen de pocas líneas
con lo más relevante.
• Si se trata de las entrevistas, anoten el día en que la hicieron, a
quién la hicieron y lo más relevante que ese entrevistado les
ha dicho. La síntesis no debería superar las 10 líneas. Un buen
investigador sabe sintetizar.
• Si se trata de páginas de Internet que contienen información
valiosa, procedan de igual modo, detallando las direcciones
electrónicas en las que encontraron información valiosa, la
organización o entidad que aportó esos datos y la naturaleza
de los mismos.
• Si han hecho una encuesta, anoten los datos más relevantes de
la misma: sus resultados, la fecha de realización, el tamaño de
la muestra que usaron y el error con el que trabajaron.
• Si han realizado una observación en un escenario
determinado, o varias de ellas, anoten las fechas en que
visitaron el lugar, así como detallen los aspectos más salientes
de su observación.
2) Tareas Pendientes:
• Conforme vayan confeccionando la sección de la Hoja de Ruta
correspondiente a las tareas realizadas, quedarán aquellas
pendientes, de acuerdo con la planificación de su trabajo.
• Vayan dejando registro en esta sección de todo aquello que
falta hacer, a quién no han podido entrevistar, qué documentos
les faltan, etc.
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Ref:
(1) Bob Greene: http://en.wikipedia.org/wiki/Bob_Greene
(2) William Gaines:
http://en.wikipedia.org/wiki/William_Gaines_%28professor%29