POSIBLE MODELO DE REPLICACIÓN DEL ADN CIRCULAR

Suponemos que partimos de una estructura de ADN bicatenaria circular. Si la

cortásemos en cualquier punto obtendríamos dos extremos: uno de ellos con un grupo
fosfato unido a un carbono 5’ de un azúcar y otro con un OH unido a un carbono 3’
otra molécula de azúcar. En referencia a esos extremos o puntos que tomamos como
referencia, hablaremos de una orientación en sentido 5’-3’ y otra en sentido 3’-5’,
puesto que las cadenas de ADN son antiparalelas.

Para comenzar a replicar el ADN necesitaremos una enzima que marque un punto de
inicio en la estructura circular desde donde comenzar a replicar el ADN.

Una vez tenemos el punto de partida precisaremos de otra enzima que separe o
‘desenrolle’ las cadenas, ya que están enrolladas de forma dextrógira. Al mismo
tiempo que se van desenrollando las dos cadenas de ADN, actuará una enzima que irá
replicando simultáneamente las dos cadenas, añadiendo el nucleótido
complementario al que encuentre en cada caso.

Esta última enzima ‘leerá’ el ADN en dirección 3’-5’ y lo replicará en dirección 5’-3’.
Esta particularidad hace que no sea posible replicar las dos cadenas de la misma forma
ya que, como se ha mencionado anteriormente las cadenas son antiparalelas. Para
que, con una única enzima sea posible replicar las dos hebras de ADN, ésta habrá de
tener dos brazos.

La enzima encargada de la replicación comenzará con el proceso simultáneamente en

las dos cadenas: con uno de sus brazos replicará una cadena de forma continua y con
el otro brazo replicará la otra cadena por secciones; para ello, irá adelantando uno de
los brazos y replicando la sección en dirección contraria al otro brazo para que ambas
cadenas se repliquen al mismo tiempo. A medida que se vayan sintetizando las nuevas
cadenas de ADN, será necesaria una enzima que vuelva a enrollar cada una de las
cadenas de nueva síntesis con una de las cadenas molde.

En este momento habrá una estructura intermedia en la que las cadenas “madres” se
encontrarán parcialmente enrolladas cada una con una de las cadenas ‘hijas’ y en otra
parte (próxima al punto desde donde comenzó la replicación) estarán aún enrolladas
entre sí. Para finalizar la replicación será necesario que intervenga otra enzima que
separe esa estructura intermedia de ADN para obtener como resultado dos estructuras
idénticas de ADN bicatenario circular.