SIGLO DE ORO DE LA FÍSICA, (2016)

Una mirada a la Teoría de Cuerdas; más allá de las partículas puntuales

K.M. Fajardo¹ and A.F. Perez²
Departamento de física, Universidad de los Andes, Bogotá, Colombia.
(Enviado el 11 Diciembre 2016)

La teoría de cuerdas propone que todas las propiedades de las partículas conocidas -y las que
faltan por descubrir- se deben a una manifestación de una única característica física: los
​
resonantes modelos de vibración de los bucles de cuerda fundamentales . Con esto, la teoría
de cuerdas se postula como la teoría que haría posible describir cualquier fenómeno físico sin
importar su escala, como adición al gran logro de haber resuelto de una vez por todas el
​
conflicto relatividad general-mecánica cuántica que tanto desvelo a los físicos del siglo XX.
Sin embargo, a aquellos que son científicos, y otros que no los somos, nos preocupa lo mismo,
la poca probabilidad de comprobar esta teoría con datos experimentales, por lo menos durante
un tiempo bastante largo.

I. INTRODUCCIÓN cuales enriquecieron esta “teoría para todo”; los

¿Podemos explicar realmente lo más fundamental de
la materia? ¿Que la origina y porque esta se
comporta así? ¿Vivimos en un universo no
tetradimensional, en contraposición al sentido más
puro en el que lo explicaba Albert Einstein? Al
parecer, Sí, pero solo si nos basamos en la teoría que
tiene como objetivo responder las preguntas en
cuestión, y es aquella conocida como la Teoría de
Cuerdas.
Para lograr dar una respuesta -por lo menos
aproximada- a los interrogantes principales,
tendremos en cuenta una gran cantidad de aspectos,
que de no mencionarse nos guiarán por un camino
de respuestas sin argumentos. Dichos aspectos a
tomar en cuenta serán los siguientes: el largo
trayecto durante el siglo XX por el que pasó la teoría
para llegar a convertirse en lo que conocemos hoy
en día, exponiendo la posición que ésta manifiesta
actualmente sobre estos problemas y como es la
solución lógica que plantea -sin violar los principios
más básicos de la naturaleza claro está-; las bases
teóricas sobre las cuales da la solución definitiva al
conflicto existente entre la mecánica cuántica y la
relatividad general; opiniones y posteriores aportes
de grandes científicos especializados en dicho
​ Gamma y Beta de Euler (presentada en III). El gran
campo, esbozando algunos de los conceptos con los
argumentos teóricos y hechos científicos por los
cuales esta teoría es un candidato fuerte a ser la
teoría unificada que dará solución a las principales
preguntas, no solo de la física sino de la humanidad
en sí, a las cuales nos hemos tenido que enfrentar
desde hace más de dos milenios3; por último,
miraremos los valiosos argumentos que convierten a
la Teoría de Cuerdas en una especie de “religión”
para algunos físicos, que depositan toda su fe en
ella, a pesar de existir por ahora “solamente” en los
formalismos matemáticos.
Desde hace mucho tiempo se había estado buscando
aquello que pudiera explicar todos los sucesos en el
universo, algo que pudiera unificar todos los grandes
avances que se habían producido hasta ese entonces
(siglo XIX, donde por fin se propuso algo concreto),
fue en ese punto cuando de la mano de
Holger Nielsen4, Y oichiro Nambu5 y
Leonard Susskind6 nació la Teoría de Cuerdas,
gracias a que estos tres hombres fueron capaces de
dar una explicación a las coincidencias descritas por
Gabriele V eneziano7 en 1968, el cual encontró que
gran cantidad de datos obtenidos en los
colisionadores de partículas de ese entonces se
ajustaban a los obtenidos mediante la ​Función
aporte de Nielsen, Nambu y Susskind, consistió en

¹km.fajardo10@uniandes.edu.co
²af.perez12@uniandes.edu.co
³En alusión a los griegos, que fueron los primeros en preguntarse por aquello que compone todo.
que demostraron que la única explicación por la que
los datos recogidos en los colisionadores y los
obtenidos a partir de la función de Euler
coincidieran, era que las partículas fundamentales
debían ser consideradas como pequeños trozos de
cuerdas vibradoras, y no como particulas meramente
puntuales [1].
lo relacionado con la cosmología, como por ejemplo
el comportamiento de los agujeros negros.
Para tratar de entender mejor los aspectos principales
de la teoría de cuerdas, se explicaran puntualmente en
la siguiente sección, teniendo en cuenta tanto
aspectos teóricos, como prácticos.

Posteriormente -en el año 1974- la teoría tomo aún

más fuerza, gracias a que Scherk & Schwarz
demostraron que dentro del planteamiento de que
cada patrón de vibración generaba una partícula
diferente –al menos esa es la forma en que es
percibido actualmente aquel patrón vibracional-
estaba incluido un patrón de vibración que producía
dos propiedades muy particulares, una partícula de
masa 0 y de espín 2, coincidiendo con el hipotético
gravitón, demostrando que la teoría de cuerdas
Figura 1.​ Nuevos Subgrupos
además de estar dentro del campo de la mecánica
cuántica, incluía necesariamente la gravedad y -por
II. ASPECTOS PRINCIPALES
consiguiente- la relatividad general. Sin embargo,
solo fue hasta 1984 cuando el esfuerzo de más de
Para comenzar la teoría de cuerdas, es una serie
una década de Schwarz y Green, le concedió –con
de analogías, cálculos y pensamientos que buscan
suficientes argumentos teóricos- la virtud a la teoría
sintetizar la mayoría de fenómenos conocidos y
de cuerdas de describir no solo la fuerza
algunos desconocidos en una sola teoría que
gravitacional, sino de describir todas las cuatros
podría contener a todas las demás, esta nació
fuerzas fundamentales y todo tipo de materia, lo que
principalmente por un problema aún no resuelto
por fin provocó que la gran mayoría de físicos de
llamado la gravitación cuántica, que de resolverse
ese entonces voltearan a mirar con expectación a la
los científicos esperan que podrían explicar
gran teoría “unificadora” [1].
fenómenos más fundamentales de la naturaleza y
Sin embargo, dentro de la misma teoría surgieron varios de los enigmas que esta manifiesta.
grandes variantes como consecuencia a la inclusión
de la supersimetría, que se podía hacer de 5 formas Teoría de cuerdas “clásica”:
diferentes, dando lugar a la teoría de cuerdas
supersimetrica –teoría de supercuerdas-, que a su -Cuerda
vez se dividió en 5 grandes grupos: Teoría Tipo I,
Teoría Tipo IIA, Teoría Tipo IIB, Teoría Tipo Antes de hablar de teoría de cuerdas y dar el
Heterótico O32 y Teoría Tipo Heterótico . sentido que esta toma, es preciso tratar de entender
Finalmente, estas 5 teorías se lograrían unificar en que es una cuerda y como esta se distancia de una
una sola, conocida actualmente como Teoría M. partícula puntual. Una cuerda es un objeto con una
Siendo esta última la que más influencia ha tenido dimensión espacial extendida, se diferencian de las
dentro de este nuevo siglo, debido a que es aplicada partículas elementales que son de dimensión cero.
no sólo a escalas de lo que conocemos como
partículas fundamentales, sino que se ha convertido Cuando se postula la estructura unidimensional de las
en la mejor herramienta para tratar de entender todo cuerdas muchas características fundamentales de la
física emergen automáticamente. Más
destacadamente casi todas las teorías de cuerdas que
concuerde con mecánica cuántica debe converger
con gravedad cuántica, que no había sido descrita
consistentemente antes de la teoría de cuerdas.
-Los componentes primordiales del universo son
pequeñas cuerdas, las cuales tienen en su gran
mayoría una longitud conocida como la ​longitud de
Planck ( 10−35m ), a su vez, estas cuerdas vibran
constantemente a un patrón vibratorio determinado
para cada grupo, que se ve reflejado en las partículas
en su masa (nula si es el caso) y en su carga. La
energía de la partícula por consiguiente también está
dada en función al bucle vibracional, ya que entre
mayor sea la amplitud de onda, y mayor sea la
frecuencia, mayor será la energía de la partícula, y
como consecuencia de la relatividad general, más
energía significa más masa [1].
Figura 2.​ Patrones de vibración hipotéticos
-Un aspecto a tener en cuenta de estas cuerdas, es
que al mantener la esencia de una cuerda
perceptible a simple vista (como la de un violín),
también debe tener algunas de sus propiedades, en
este caso una tensión. La tensión descrita
matemáticamente por Scherk y Schwarz para el
gravitón (y tomada como base para cualquier otro
tipo de cuerda), tenía un valor de 1039 toneladas,
dicho valor es conocido posteriormente como la
tensión de Planck.
-Una tensión muy alta (como la tensión de Planck)
implica una alta energía para producir una
vibración en la cuerda, alrededor de veces la masa
del protón (por la relación E = mc2 ), dicho valor es
conocido como ​masa de Planck y energía de
Planck. Sin embargo, no cabe en la cabeza que algo
tan fundamental como una cuerda pudiera tener
estos valores de masa tan exorbitantes, debido a que
supera con creces a la masa del quark top (la más
pesada de todas las partículas fundamentales); pero
es en este punto cuando entra en juego la mecánica
cuántica, ya que propone que a pesar de que una
cuerda se vea estacionaria, siempre va a estar
sometida a fluctuaciones cuánticas, este fenómeno
es llamado ​temblor cuántico. Al hacer la estimación
del valor de energía del fenómeno, se halla que es
¡negativo!, es decir, que es el encargado de llevar a
cabo la cancelación de energías en la cuerda, lo que
implica una disminución en la masa (dando valores
acordes a los esperados para quarks, electrones,
etc.), acertando asombrosamente en que las
cancelaciones en el fotón y en el gravitón eran
exactas, dando lugar a masas nulas, como se debía
obtener [1].
-Para entender en todo su esplendor los patrones
vibracionales, surge la idea de la mano de
Theodor Kalusa y más delante del mejoramiento
de Oskar Klein, en que aquellas vibraciones se
producen en una cantidad en una cantidad de
dimensiones mayor a la que es perceptible por
nosotros los seres humanos (tridimensionales). Se
propone que nuestro universo en realidad tiene
cerca de 11 dimensiones -10 espaciales y 1
temporal-, y que estas dimensiones en realidad
existen de dos tipos: extendidas y arrolladas, las
primeras por su parte en nuestro universo son 3 y
son las tres direcciones espaciales perceptibles (x,
y, z); el segundo tipo, por su parte, teóricamente
solo se presentan a escalas iguales a las de Planck
y permean todas las otras dimensiones extendidas;
y según planteamientos matemáticos para que las
cuerdas presentarán las propiedades descritas
deben vibrar dentro de estas dimensiones
arrolladas, las cuales están configuradas en algo
conocido como ​espacios de Calabi-Yau.

Figura 3.​ Ejemplo de un espacio de Calabi-Yau
-Para hablar de supercuerdas necesariamente nos
tenemos que remitir a la supersimetría, esta plantea
que para cada partícula debe existir una
superpareja, que se diferencia de ella en que tiene
un desfase de (-½) exactamente en el valor de su
espín. Esto fue propuesto por primera vez en la
teoría de cuerdas bosónicas, sin embargo, esta
teoría no fue aceptada del todo ya que: primero, si
las cuerdas son el componente de todo en el
universo, deben existir patrones vibratorios de
carácter fermiónico; y segundo, dentro de este
modelo aparecía un grave problema para los
físicos, el taquión, de ¡masa negativa! Pronto este
problema fue superado, demostrando que por cada
patrón bosónico debía existir un patrón fermiónico,
originando la actual teoría de supercuerdas [1].
Teoría de cuerdas bosónica:Otra de las muchas
interpretaciones que ha tenido la teoría estudiada
es la Teoría de cuerdas Bosónica, esta es la
versión original y planteada inicialmente en los
años 60 y predice la existencia de taquiones a su
vez acapara desasosegantes propiedades como la
ausencia de fermiones. Para esta teoría todo son
protones(de ahí su nombre). según varios cálculos
físicos esta teoría requiere de 26 dimensiones
espacio-temporales que se reparten en 25
dimensiones espaciales y una dimensión de
tiempo.​[6]
Inicialmente esta teoría se trataba de interacciones
fuertes a diferencia de las modernas teorías de
supercuerdas que son teorías de campo unificado
de la gravedad y las otras interacciones
fundamentales.
-A pesar de que el lograr la inclusión de la
supersimetría supuso el inicio de una potenciada
teoría de Supercuerdas, a la vez generó una división
indeseada como consecuencia a que el método para
agregar la supersimetría a los cálculos no era único,
sino que por el contrario contaba con 5
posibilidades o métodos matemáticos –todos
igualmente válidos- para hacerlo. Con esto se dio
una división momentánea de los grupos de
investigación, cada uno desarrollando avances
dentro de las 5 nuevas posibilidades: Teoría Tipo I,
Teoría Tipo IIA, Teoría Tipo IIB, Teoría Tipo
Heterótico O32 y Teoría Tipo Heterótico E8 × E8 .
Teoría de cuerdas heteróticas:Otra interpretación
de la teoría de cuerdas está en las cuerdas
heteróticas(heterótico viene de la palabra griega
“heterosis”), esta plantea que una cuerda heterótica
es un híbrido o mezcla peculiar de la cuerda
bosónica y la supercuerda. Fue descubierta en 1985
por David Gross, Jeffrey Harvey, Emil Martinec y
Ryan Rohm, en uno de los artículos científicos
claves que encendieron la primera revolución de
supercuerdas.
Teoría M
Figura 4. ​Camino a la unificación
Otro fenómeno maravilloso de una de las
extensiones de la Teoría de Cuerdas
-específicamente Teoría M- es el planteamiento de
las ​branas, en cosmología de branas este término es
usado para referirse a objetos similares al universo
cuadridimensional y que se mueven en un
“sustrato” de mayor dimensión estas a su vez se
dividen en 2 que son las ​p-branas y las ​d-branas
siendo las p-branas objetos que tienen una
dimensión espacial p(ejemplo, una cuerda vendría
siendo una 1-brana), y las d-branas son una clase
particular de p-branas. (los nombres p-branas y
d-branas se derivan fundamentalmente de la palabra
”membrana”).
Si seguimos el camino postulado por la Teoría de
Cuerdas las membranas existen en la undécima
dimensión y son infinitas, se dice que cada
membrana corresponde a un universo , como por
decir a nuestro universo le corresponde una
membrana y las otras membranas serían universos
paralelos.
Varios de los físicos expertos en teoría de cuerdas
piensan que el universo es una membrana esférica y
los bordes de las membranas forman ondulaciones
que permanecen en movimiento, y estas se mueven
en forma de olas en la undécima dimensión. esta
dimensión es sumamente delgada e infinitamente
larga, para entender un poco mejor esto las
membranas serían burbujas en olas de mar que al
chocar inician el “Big Bang”, por lo que este
fenómeno está ocurriendo una y otra vez en esta
dimensión.
La teoría de cuerdas ha llegado a explicar el Big
Bang como el choque de dos membranas, de esta
manera la explosión que produce este choque causó
el nacimiento y expansión del universo, también se
dice que la energía y la materia solo se puede
transmitir a través de las cuatro primeras
dimensiones , excepto la gravedad que esta se
puede extender por las once dimensiones. La
materia que pueda llegar a tener una puede alterar
el espaciotiempo de otra paralela.
Las membranas de la teoría M hipotéticamente
podrían estar separadas por distancias pequeñísimas
unas de otras, incluso según varios resultados
experimentales, a millonésimas de milímetro, este
hecho intentaría explicar porque la gravedad parece
menos fuerte de lo que en realidad es.
Dualidad-T
Otra de las deducciones que sale es la Dualidad-T,
esta es una simetría de la teoría cuántica de campos
con diferentes descripciones clásicas, y esta ha sido
muy útil ya que ha sido utilizada para relacionar
varias teorías de cuerdas entre sí, por ejemplo las
dos teorías de cuerda tipo II y las dos teorías de
cuerdas heteróticas. Esta fue inicialmente propuesta
por Thomas Henry Buscher y desarrollada por
Martin Rocek y Erik Verlinde.[9-12]. Este
descubrimiento precedió a la Segunda revolución
de supercuerdas.
Esta surgió por el descubrimiento de la
supergravedad de un espacio-tiempo de 11
dimensiones la cual permite la existencia de una
supermembrana que habita en esta
11-D(espacio-tiempo de 11 dimensiones).
universo ekpirótico: Este es un modelo
cosmológico del origen y la configuración del
universo, esta es una alternativa al modelo de la
inflación cósmica estándar para el universo
primitivo.​[3-5]
III. FÓRMULAS IMPORTANTES
Definición de la función beta:
A esta función de coordenadas(x,y) se le llama
integral euleriana de especia o Beta de (x,y) y que
solo tiene sentido cuando (x>y) y (y>0)
∞
x−1 −t
Γ(x) = ∫ t e dt (1)
0
∞
Γ(y) = ∫ t y−1e−t dt (2)
0
π/2
B(x, y) = 2 ∫ cos 2x−1(θ) sin 2y−1(θ) dθ (3)
0
Γ(x)Γ(y) = Γ(x + y) B(x, y) (4)
Las funciones especiales Beta y Gamma son una
extensión de las integrales impropias la cual nos
dice que una integral evaluada entre valores
indeterminados o 0 e infinito podrá converger a
cierto valor o diverger. Ambas funciones son
usadas para este tipo de integrales en los números
complejos. [2]
Unidades de Planck:
Partiendo de valores conocidos como lo son la
constante gravitacional (G), la velocidad de la luz
(c) y la constante de Planck ( h ), encontramos el
valor de las principales unidades usadas en la
teoría de cuerdas:
(5)
(6)
(7)
IV. RESULTADOS
Una vez reemplazados los valores en las
ecuaciones, podemos obtener valores aproximados
para cada una de las unidades:
longitud de P lanck = 1.60 × 10−35m
masa de P lanck = 21.5 μg
energía de P lanck = 1.96 × 10−19J
Figura 5. ​Gráfica de la función beta.
Figura 6.​Gráfica de la función Gamma,
V. CONCLUSIONES
Después de haber visto en qué consiste la teoría de
cuerdas como se ha venido desarrollando y cómo se
podría desarrollar en el futuro, podríamos concluir
que aunque la teoría aún presente vacíos y algunas
de las hipótesis que se plantea en varios casos no
convergen en la solución esperada, esta teoría es muy
prometedora ya que de ser comprobada
experimentalmente -que parece estar lejos dicho
experimento o experimentos que la demuestren -nos
dará muchas soluciones. A través de la historia como
raza humana nos hemos sorprendido con lo que
podemos llegar a descubrir del universo aunque sea
poco lo que realmente sabemos de este, pero la teoría
de cuerdas además de ser una teoría con mucha
elegancia , excelente simetría y de una belleza
matemática única promete que dará solución a varios
de los enigmas más grandes que alguna vez la
humanidad se haya planteado, como lo es la
unificación de las fuerzas fundamentales.También
sería una especie de “teoría del todo” que en sus
postulados podría dar solución a casi cualquier
problema de la naturaleza, faltaran muchas cosas
nuevas y misteriosas por descubrir y entender en el
universo pero la teoría de cuerdas sería el pilar a ese
nuevo mundo de misterios de la naturaleza y también Figura 6. ​Hochstadt, Harry (1986). «Chapter 3». Las
la solución de muchos de los problemas que funciones de la matemática física. Nueva York:
poseemos en esta era y de los que necesitamos una Dover.
pronta y acertada solución .

VI. AGRADECIMIENTOS Ecuaciones 1-4. ​Wikipedia, «Función Gamma»

Wikipedia, 2016. [en línea]. Available:
Agradecemos en primer lugar ​a la física como https://es.wikipedia.org/wiki/Funci%C3%B3n_gam
ciencia al permitirnos enriquecer todos nuestros ma​ . [Último acceso: 10 12 2016]
conocimientos, no solo en el ámbito matemático,
sino en nuestro aspecto interpersonal al apreciar la Ecuaciones 5-7. ​Wikipedia, «Unidades de Planck»
complejidad con la que está organizada el universo. Wikipedia, 2016. [en línea]. Available:
https://es.wikipedia.org/wiki/Unidades_de_Planck​.
Agradecemos a ​Brian Greene por permitir que su [Último acceso: 10 12 2016]
texto El universo Elegante llegue a cada rincón del [3]​ P.J. Steinhardt y N. Turok «Endless
mundo al ser de libre publicación. Universe:Beyond the Big Bang», Doubleday(2007)
[4] ​Steinhardt, Paul J., «Una breve introducción al
Agradecemos también a Schwarz, Scherk y Green universo Ekpirótico » Departamento de Fisica,
por mantenerse firmes en el principio de esta Universidad de Princeton
compleja teoría, ya que gracias a ellos hoy día [5]​ Casablanca, David, «Antes del Big Bang». BBC
podemos hablar de este complejo tema. que estamos News . Abril 10, 2001.
seguros pronto nos llevará al objetivo de la [6] ​M.B.Green ,J.H Schwarz y E.Witten, teoría de
unificación. supercuerdas, Cambridge University press, GB 1987

Por último, pero no menos importante, agradecemos

al Ph.D Jose Rolando Roldan por permitirnos hacer
parte del curso ​Siglo de Oro de la física, en donde
además de enriquecernos teóricamente, nos demostró
que la física es la explicación de la vida misma, y por
tanto cualquiera está en capacidad de entenderla.

VII. REFERENCIAS

[1] ​Greene B, «El universo elegante» Drakontos

Bolsillo, 2006. [en línea]. Available:
http://www.librosmaravillosos.com/eluniversoelegan
te/pdf/El%20universo%20elegante%20-%20Brian%
20Greene.pdf​. [Último acceso: 8 12 2016]

Figuras 1-4 ​Greene B, «El universo elegante»

Drakontos Bolsillo, 2006. [en línea]. Available:
http://www.librosmaravillosos.com/eluniversoelegan
te/pdf/El%20universo%20elegante%20-%20Brian%
20Greene.pd​f. [Último acceso: 8 12 2016]
Figura 5. ​Weisstein, Eric W «Funcion Beta».
available :Wolfram research.