El coronavirus

Los coronavirus (CoV) son una amplia

familia de virus que pueden causar
diversas afecciones, desde el resfriado
común hasta enfermedades más graves,
como ocurre con el coronavirus
causante del síndrome respiratorio de
Oriente Medio (MERS-CoV) y el que
ocasiona el síndrome respiratorio agudo
severo (SRAS-CoV). Un nuevo
coronavirus es una nueva cepa de
coronavirus que no se había encontrado antes en el ser humano.

Los coronavirus se pueden contagiar de los animales a las personas (transmisión

zoonótica). De acuerdo con estudios exhaustivos al respecto, sabemos que el
SRAS-CoV se transmitió de la civeta al ser humano y que se ha producido
transmisión del MERS-CoV del dromedario al ser humano. Además, se sabe que
hay otros coronavirus circulando entre animales, que todavía no han infectado al
ser humano.

Esas infecciones suelen cursar con fiebre y síntomas respiratorios (tos y disnea o
dificultad para respirar). En los casos más graves, pueden causar neumonía,
síndrome respiratorio agudo severo, insuficiencia renal e, incluso, la muerte.

Las recomendaciones habituales para no propagar la infección son la buena

higiene de manos y respiratoria (cubrirse la boca y la nariz al toser y estornudar)
y la cocción completa de la carne y los huevos. Asimismo, se debe evitar el
contacto estrecho con cualquier persona que presente signos de afección
respiratoria, como tos o estornudos.

Los coronavirus son virus de transmisión aérea pero también se pueden transmitir
por objetos o sustancias recientemente contaminadas, como ocurre con el virus
de la gripe, y por contacto humano.
Aunque todavía se desconocen muchos detalles del coronavirus, la Organización
Mundial de la Salud (OMS) ha asegurado que "lo más probable es que una fuente
animal sea la fuente primaria de este brote de nuevo coronavirus".

El ministro de Sanidad chino, Ma Xiaowei, ha confirmado también que este

coronavirus es contagioso incluso antes de mostrar síntomas, lo que podría
dificultar enormemente las labores de control.

¿Cómo se previene?

Los consejos divulgados por las autoridades sanitarias para evitar el contagio son
lavarse las manos de manera frecuente y usar pañuelos o el codo para cubrirse la
nariz y boca cuando se tose o estornuda. En cuanto al uso de mascarillas, no son
imprescindibles, a no ser que se esté infectado o se esté en contacto directo con
los pacientes que portan el virus.

“No es necesario que la población use mascarillas. El uso de mascarillas sí puede

ser interesante en los pacientes con sintomatologías. La población no tiene que
asumir medidas que no tienen sentido”, ha especificado el director del Centro de
Alertas Sanitarias, Fernando Simón.

En caso de tener síntomas, en España las autoridades recomiendan llamar al 112,

para que en el caso de estar infectado, no se propague el virus en los hospitales o
se colapsen los servicios sanitarios.

En China, las autoridades han pedido a la población que se tomen medidas de

protección para el contacto con animales y se cocinen convenientemente todos
los alimentos de origen animal.

¿Cuáles son sus síntomas?

Los síntomas descritos para la neumonía de Wuhan provocada por el nuevo

coronavirus son fiebre, dolor de cabeza y fatiga, acompañados de tos seca y
sequedad y, en muchos casos, de disnea (dificultad para respirar). Estos síntomas
se comparten con muchas patologías por lo que, para no saturar los servicios de
salud y evitar nuevos contagios, el Ministerio de Sanidad recomienda llamar al
112 en caso de duda.

¿Qué medidas se están tomando?

Para evitar su propagación las autoridades chinas han puesto en cuarentena a más
de 50 millones de personas de la provincia de Hubei con la suspensión de
transportes y la prohibición de salir de la región sin "razones especiales". El
aislamiento dura ya más de un mes.

En Wuhan, punto de partida del brote, se han designado una serie de hospitales y
clínicas que tratan específicamente a los pacientes con los síntomas descritos.
Además, la ciudad ha cerrado los mercados sospechosos de tener relación con el
brote, ha incrementado el control a los animales y todos los transportes se han
clausurado para evitar la extensión del virus.

Varios aeropuertos de Australia, Estados Unidos y varios países asiáticos como

Tailandia realizan controles médicos (por lo general, una rápida medición de la
temperatura corporal en búsqueda de posible fiebre) a los pasajeros procedentes
de China.

Otros aeropuertos de gran tráfico internacional, como Hong Kong, Doha (Qatar)
o Heathrow (Reino Unido) han confirmado que reforzarán los controles médicos
para evitar la propagación del coronavirus.

La Comisión Europea no ha adoptado ninguna medida adicional para las

mercancías que se reciben desde las zonas de riesgo, por lo que se seguirán
aplicando las mismas recomendaciones que hasta ahora.

¿Se ha propagado por el extranjero?

Fuera de China, se han registrado más de 4.000 casos, gran parte de ellos en
Asia. Hasta el momento, en España se han detectado 32 casos en ocho
comunidades autónomas. Los primeros, ya dados de alta, fueron los de un turista
alemán en La Gomera y un británico en Mallorca.
En los últimos días, se han confirmado otros 31 casos, la mayoría importados del
norte de Italia. Hay nueve casos en la Comunidad Valenciana (ocho en Valencia
y uno en Castellón), cuatro casos en Tenerife, cinco en Madrid, cinco en Sevilla,
tres en Barcelona, uno en La Gomera, uno en Segovia, uno en Valladolid y otro
en Zaragoza. Tanto uno de los pacientes de Sevilla, que se investiga si tuvo
contacto con los otros cuatro afectados en la zona, como otros tres en Madrid son
por contagio local.

En Europa también preocupa la situación en el norte de Italia, donde el número

de casos se ha disparado con 17 muertos y 655 contagiados y Alemania, con casi
60 contagiados, el segundo foco con más afectados.

El mayor número de muertes por esta causa fuera de China se concentra en Irán,
con 34 fallecimientos y 388 casos confirmados. El segundo foco con más
contagios es Corea del Sur, donde el gobierno ha decretado la alerta por
enfermedades contagiosas a nivel "rojo", el máximo de su escala. El nuevo
coronavirus ya ha afectado a más de 2.337 personas en este país asiático y ha
provocado 13 muertes.

¿Cuál es la postura de las autoridades sanitarias internacionales?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado la emergencia

sanitaria internacional ante la rápida expansión del coronavirus de Wuhan. La
medida prevé un aumento de la coordinación entre todas las redes sanitarias
nacionales en el mundo con el fin de tomar mayores medidas de prevención y
homogeneizar programas de tratamiento, cuarentena y concienciación.

Por su parte, el Gobierno español ha recomendado no viajar a las "zonas en

riesgo": China, Corea del Sur, Japón, Singapur, Irán y cuatro regiones del norte
de Italia.

Información especial sobre la enfermedad por coronavirus 2019

(COVID-19)
La enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19), anteriormente conocida como
nuevo virus coronavirus 2019 (2019-nCoV), es un nuevo tipo de coronavirus.
Causa enfermedades respiratorias en las personas. Fue identificado por primera
vez en Wuhan, China.

La COVID-19 puede transmitirse de persona a persona. En general, esto ocurre a

través de las gotitas respiratorias que se expulsan cuando alguien con el virus
tose o estornuda, y usted las respira. La mayoría de las veces, debe estar cerca de
la persona, a menos de 6 pies (o 1.8 metro) para que se propague de esta manera.
Puede ser posible contraer la COVID-19 al tocar una superficie u objeto con el
virus y luego tocarse la boca, la nariz o posiblemente los ojos, pero esta no
parecer ser la forma principal en la que el virus se propaga.

Se han registrado algunos casos de COVID-19 en los Estados Unidos. El mayor

riesgo de infección es para las personas que están en China o que han viajado
recientemente a China. Las personas que han estado en contacto cercano con
alguien infectado tienen un mayor riesgo. Esto incluye a los trabajadores de la
salud que atienden a personas con COVID-19.

La COVID-19 puede causar problemas respiratorios que pueden ir de leve a

provocar la muerte. En general, los síntomas comienzan entre 2 y 14 días después
de la infección. Incluyen:

 Fiebre
 Tos
 Falta de aliento

Muchas de las personas con COVID-19 tienen neumonía en ambos pulmones.

Hay una prueba disponible para COVID-19. No hay vacuna o tratamiento

específico para la enfermedad por coronavirus 2019. La atención médica puede
ayudar a aliviar los síntomas.

¿Cómo se transmiten las infecciones por coronavirus?

En general, los coronavirus humanos se transmiten de una persona infectada a
otras a través de:

 El aire al toser y estornudar

 Contacto personal cercano, como tocar o estrechar la mano
 Tocar un objeto o superficie con el virus para luego tocarse la boca, la
nariz o los ojos antes de lavarse las manos
 A través de las heces (poco común)

¿Quién está en riesgo de contraer infecciones por coronavirus?

Cualquier persona puede contraer una infección por coronavirus, pero los niños
pequeños tienen más probabilidades de infectarse. En los Estados Unidos, las
infecciones son más comunes en otoño e invierno.

¿Cuáles son los síntomas de las infecciones por coronavirus?

Los síntomas dependen del tipo de coronavirus y de la gravedad de la infección.

Si tiene una infección de las vías respiratorias superiores leve a moderada, como
el resfriado común, sus síntomas pueden incluir:

 Secreción nasal
 Dolor de cabeza
 Tos
 Dolor de garganta
 Fiebre
 Malestar general

Algunos coronavirus pueden causar síntomas graves. Las infecciones pueden

convertirse en bronquitis y neumonía, las que causan síntomas como:

 Fiebre, que puede ser bastante alta si tiene neumonía

 Tos con flema
 Falta de aliento
 Dolor u opresión en el pecho cuando respira y tose
Las infecciones severas son más comunes en personas con enfermedades
cardíacas o pulmonares, personas con sistemas inmunitarios debilitados, bebés y
adultos mayores.

¿Cómo se diagnostican las infecciones por coronavirus?

Para hacer un diagnóstico, su profesional de la salud:

 Revisará su historia médica, incluyendo preguntas sobre sus síntomas

 Realizará un examen físico
 Puede solicitar análisis de sangre
 Puede realizar pruebas de laboratorio de esputo, una muestra de un hisopo
de la garganta u otras muestras respiratorias

¿Cuáles son los tratamientos para las infecciones por coronavirus?

No existen tratamientos específicos para las infecciones por coronavirus. La

mayoría de las personas mejorarán por sí solas. Sin embargo, puede aliviar sus
síntomas al:

 Tomar medicamentos de venta libre para el dolor, la fiebre y la tos, Sin

embargo, no le, dé aspirina a los niños ni tampoco medicamentos para la
tos a menores de cuatro años
 Usar un humidificador de ambiente o tomar una ducha caliente para
ayudar a aliviar el dolor de garganta y la tos
 Descansar bastante
 Beber líquidos
 Si le preocupan sus síntomas, hable con su profesional de la salud.

¿Se pueden prevenir las infecciones por coronavirus?

En este momento, no hay vacunas para prevenir las infecciones por coronavirus
humanos. Pero es posible que pueda reducir su riesgo de contraer o propagar una
infección al:
 Lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20
segundos. Si no hay agua y jabón disponibles, use un desinfectante para
manos a base de alcohol con al menos 60% de alcohol
 Evitar tocarse la cara, la nariz o la boca con las manos sin lavar
 Evitar el contacto cercano con personas enfermas
 Limpiar y desinfectar las superficies que toca con frecuencia
 Cubrirse la tos y los estornudos con un pañuelo de papel. Luego deseche
el pañuelo y lávese las manos
 Quedarse en casa cuando está enfermo