En el romanticismo, surgido en Alemania a finales del siglo XVIII con el movimiento

denominado Sturm und Drang, triunfó la idea de un arte que surge espontáneamente del
individuo, desarrollando la noción de genio –el arte es la expresión de las emociones del
artista–, que comienza a ser mitificado.11 Autores como Novalis y Friedrich von
Schlegel reflexionaron sobre el arte: en la revista Athenäum, editada por ellos, surgieron las
primeras manifestaciones de la autonomía del arte, ligado a la naturaleza. Para ellos, en la obra
de arte se encuentran el interior del artista y su propio lenguaje natural. 12
Arthur Schopenhauer dedicó el tercer libro de El mundo como voluntad y representación a
la teoría del arte: el arte es una vía para escapar del estado de infelicidad propio del hombre.
Identificó conocimiento con creación artística, que es la forma más profunda de conocimiento. El
arte es la reconciliación entre voluntad y conciencia, entre objeto y sujeto, alcanzando un estado
de contemplación, de felicidad. La conciencia estética es un estado de contemplación
desinteresada, donde las cosas se muestran en su pureza más profunda. El arte habla en el
idioma de la intuición, no de la reflexión; es complementario de la filosofía, la ética y la religión.
Influido por la filosofía oriental, manifestó que el hombre debe liberarse de la voluntad de vivir,
del ‘querer’, que es origen de insatisfacción. El arte es una forma de librarse de la voluntad, de ir
más allá del ‘yo’.13