“Nunca dudes de
que un grupo
pequefio de
ciudadanos
reflexivos y
comprometidos
puede cambiar
al mundo."
Antropéloga
Margaret Mec
{Qué es un grupo?
» Facilitacidn social: ge6mo nos
afecta la presencia de los demas?
La mera presencia de los demas
Multitude: la presencie cle muchos otros
Por qué nos exaltamosen presencia de
Jos demas?
} Ocio social: glos individuos se
esfuerzan menos en grupo?
Muchas manos aligeranel trabajo
cio social en Ia vida diavia
4 Desindividualizacién: geuéndo
pierde la gente'su sentido del yo
en un grupo?
Hacemos juntos lo que 10 hariamos solos
Disminucién de Ia conciencia de uno
mismo
Polarizacién de los grupos: zéstos
intensifican nuestras opiniones?
El caso del “cambio arriesgado”
{Los grupos intensifican las opiniones?
Explicacin della polaizacién
Pensamiento grupal: los grupos
dificultan o fomentan las buenas
decisiones?
Sintomas del pensamniento grupel
Criticas al pensamiento grupal
Prevencidn del pensarianto grupal
Solucién de problemas en grupo
Influencia de Ia minorfa: gc6mo
influyen los individuos en el
grupo?
Constancia
Confianza en si mismo
Desercines de Ia mayoria
sel liderazgo a influenca dela
Post scriptum personal: ;Los grupos
son malos para nosotros?
capitulo 8
Influencia
en grupo
tee esta casi por terminar el trote diario. Su mente la incita a seguir; su cuerpo le
ssuplica que camine as seis cuadras que feltan. Cedé parciaimente y se encamina a
casa con un trote lento. Las condiciones del dia siguiente son idéntias, salvo porque
dos amigos estin con ella. Tawna corre su ruta dos minw'os més répidamente y se
pregunta: "lo hice mgor slo porque Gail y Jost iban conmigo?, zcorreria siempre
mejor sdlo por estar en un grupo?”
Garkencade ening ees que ver con grupos, Nuestro mundo contiene 6 400
millones de habits Jfiaciones, Cuatro millones de comunidades locales, 20 mi-
llones de organizaciones econdmicas y cientos de millones de otros grupos formales
¢ informales: parejas en citas, familias, iglesias, vecinos en tertulias. ¢Cémo influyen
estes gruposemiesindividuns?
Las interacciones de los grupos tienen, a veces, efectos dramsticos. Los estudiantes
uiniversitarios de tendencias inteLectuales se codean con ottos de este estilo y fomen-
tan intereses comunes entre si Los jévenes descarriados se unen a otros igualmente
desorientados y hacen crecer sus tendencias antisociales. Pero, zeGmo afectan estos
‘grupos las actiiudes de sus integrantes? (Qué influencias los llevan a tomar decisio-
nes conjuntas acortadas o tontas?288 parte dos
grupo
os 0 mes personas gue
durante mits que unos
cuantos momentos,
interactian y se influyen
entre si, y se percen
como “rosotres”
coactores
Personas participa
gu tej dem
Inula ove wna
ett re comipetatioa
Influencia social
Los individuos influyen en sus grupos. Como en la eldsica pelicula de 1957, Doce
hontbres furiosos (Teelue Angry Men), doce jurados de un juicio de asesinato se encie-
tran en la sala de deliberaciones. El dia es caluroso. Todos estén cansados; se hallan
cerca de un acuerdo y estén ansiosos por llegar a un veredicto rapido de condena al
adolescente que acuchillé a su padre. Pero un inconforme —interpretado por Henry
Fonda— se niega a dar su voto de castigo. A medida que avanza el debate acalorado,
os hombres, uno a uno, van cambiando su decision hasta que llegan a un consenso:
“No es culpable”. En los procesos legales de la realidad, un solo individuo raramente
mueve a todo un grupo. Sin embargo, la historia estd llena le minorias que arrastran
-mayorias. {Qué hace que una minoria (0 un lider eficaz) sea persuasive?
Vamos @ examinar uno por tno estos intrigantes fendmenos de la influencia de los
‘grupos. Pero primero, lo primero: ;Qué es un grupo y por qué se forman?
2Qué es un grupo?
La respuesta a esta pregunta parece obvia... hasta que varias personas comparan las
definiciones. ;Los compaiieros de trote forman un grupo?, los pasajeros de un avidn
son uno? {Un grupo es un conjunto de personas que se identifican, que sienten que
deben estar juntas? ;Constituyen uno aquellos que comparten metas y dependen en-
tre si?, gse forma cuando se organizan los individuos?, gcuando sus relaciones se pro-
Tongan? Estas son algunas de las definiciones de grupo que da la psicologfa social
(McGrath, 1984).
Marvin Shaw (1981), experto en dindmica de grupos afirma que todos ellos tienen
algo en comtin: sus miembros interactian. Por consiguiente, define grupo como dos 0
mas personas que se interrelacionan y se influyen mutuamente. Ademids, john Turner
(1987), psicélogo social de la Universidad Nacional de Australia, observa que los gru-
pos se perciben a si mismos como un “nosotros” frente a “ellos”. Entonces, los com-
~ pafieros de trote sf son un grupo. Los grupos existen por varias razones: para satisfacer
tina necesidad de pertenencia, para dar informacin, para proveer recompensas, para
alcanzar metas
De acuerdo con la definicién de Shaw, los estudiantes que trabajan individualmen-
te en una sala de cémputo no pueden ser un grupo. Aunque estén juntos, son més un
conjunto de individuos que un grupo en interacciGn (aunque cada uno puede ser par-
te de un grupo invisible de un chat roons). A veces es borrosa la distincion entre los.
conjuntos de gente que no se relacionan en un laboratorio de cémputo y la conducta
‘grupal influyente de individuos que'interachian. Las personas que simplemente estan *
en presencia unas de otras legan a influirse. Durante un juego, los aficionados pue-
den percibirse como “nosotros” en contraste con “ellos”, los que apoyan al equipo
conteario. _
En este capitulo consideraremos ies ejemplos de esta influencia colectiva: faclite:
‘ci6n social, ocio social y desindividualizacién, Estos fendmenos pueden ocurrir con mini=
ma interaccién (en lo que llamamos “situaciones grupales minimas"), Luego veremos
tres ejemplos de influencia social en los grupos en interacciGn: polarizacidn del grup,
peusamienta grupale infuencia de la minora
Facilitacién social: geémo nos afecta
la presencia de los demas?
Comencemos con la pregunta mis elemental de ta psicotogia social: eros afeeta In $0
In presencia de otro individuo? “Mera presencia” significa que las personas no comp
fen, no se premian ai se castignn y no hacen nada, salvo estar come espectadoses
tian trot,
pasives 0 coactores. ¢La solu presencia de otros afveta a in indiciaInfluencia en grupo
come, escribe a ruguina o presenta um examen? La bifsqueda de la respuesta es una
storia de misterio cientifico.
LAMERA PRESENCIA DE LOS DEMAS
Hace mas de un siglo, Norman Triplett (1898), un psicdlogo interesado en las carreras
de bicicleta, se dio cuenta de que los tiempos de los competidores eran mejores si pe-
daleaban juntos que cuando Jo hacfan solos conta el reloj. Antes de divulgar su ob-
servaci6n (que la presencia de otros favorece el rendimiento), Triplet realizé uno de
Jos primeros experimentos de laboratorio de la psicologia social, Nifios a los que les
dijo que agitaran la linea de una cafa de pescar tan r4pidamente como pudieran, lo
hicieron més de prisa trabajando con coactores cue a solas.
En algunas pruebas subsiguientes se descubr’6 que la presencia de otros mejora la
velocidad con que los individuos resuelven muliplicaciones y tachan letras designa-
das. También mejora la exactitud con que se realizan tareas motrices simples, como
mantener una barra metélica en contacto con un disco del tamafio de una moneda, so-
bre un tomo (F. W. Allport, 1920; Dashiell, 1930; Travis, 1925), Este efecto de facilita-
cin social también se da entre los animales. Frente a a presencia de otros individuos
de su misma especie, las hormigas excavan mas arena, los pollos comen més granos y
Jas parejas de ratas en celo se aparean més veces (Bayer, 1929; Chen, 1937; Larsson,
1956).
Pero aguarde: en otros estudios se revela queen algunas tareas, la presencia de los
demas esforba el desempefo. La compafiia de otros hace que cucarachas, periquitos y
pinzones verdes aprendan a recorrer laberintcs mds lentamente (Allee y Mesure,
11936; Gates y Allee, 1933; Kiopfer, 1958). Este efecto disruptivo también ocurre entre
las personas, Los demas reducen la eficiencla para aprender series de sflabuas sin seri
ido, completar laberintos y realizar problemas de multi-
plicacién complicados (Dashiell, 1930; Pessin, 1933; Pessin
y Husband, 1933),
Decir que la presencia de otros en algunas ocasiones fa-
cilita el desempeno y en otros lo estropea, es casitan satis-
factorio como pronésticar el empo en Escocia: se anuncia
que puede haber sol y también que puede haber via
Para 1940, las investigaciones en este campo se habfan
suspendido y su estudio se suspendié durante 25 afios,
hasta que fue revivido por el toque de una idea nueva.
El psicdlogo social Robert Zajone se pregunis si estos
-esultados contradictorios podian ser conciliados. Zajone
(1965) tomé un campo de investigacién para iluminar
otro, En este caso, la iluminacién vino de un principio
bien establecido de la psicologia experimental: a estimu:
lacién mejora cualquier tendencia de respuesta dominan-
te. Al aumentar la incitacién, mejora el desempefio en las
tateas féciles para las que la respuesta mas probable (la
“dominante”) es la correcta. Las personas resuelven fos
anagramas féciles mas répidamente, como ake:. cuando
estan ansiosas. En los trabajos complicados, paca los que
Ja respuesta apropiada no es le dominante, la estimula-
cid provoca una reaccitin incorrect, En los anagramas di-
ficiles, los individuos empeoran con el nerviosismo.
@Pouria este principio resolver el misterio de la facilita-
cidn social? Parece razonable suponer lo que ahera las evi-
capitulo8 289
facilitacién social
Ib significado original:
Ta tendencia de es
individos a desempetar
fares simples o bie
aprendides ante ta
presencia de otros; 2)
significado actual:
fortalecisento de
respuestas dominantes
{prevalecientes, probables)
debi aa presenc de
Faclitasin sci: gpd
‘le ns rfpdomente
‘ua sda on bills omfigura 8-1
Los efectos de la
estimulacién social,
Robert Zajne reconlis
resultados aparentemente