De acuerdo al código sustantivo del trabajo en su artículo 22.

Contrato de trabajo:
es aquel por el cual una persona natural se obliga a prestar un servicio personal a otra persona,
natural o jurídica, bajo la continuada dependencia o subordinación de la segunda y mediante
remuneración.” Quién presta el servicio o desempeña la labor se denomina trabajador, para quién se
realiza empleador y la remuneración sin importar su naturaleza, salario.
Para que exista un contrato de trabajo se deben presentar tres elementos:

 La actividad debe ser realizada personalmente por el trabajador.

 La subordinación o dependencia del trabajador con respecto al empleador, quien tiene el
derecho de exigir el cumplimiento de órdenes, en cualquier momento durante el tiempo de
ejecución del contrato.
 Salario, representado en dinero o en especie, como retribución al servicio prestado.

Para la formalización de la relación laboral entre un trabajador y un empleador se tienen dos clases
de contratos en términos generales, el de prestación de servicios (más conocido como OPS) y el
contrato laboral.

 Contrato por prestación de servicios: el empleado recibe un pago periódico y debe asumir la
cancelación de su seguridad social, no tiene derecho al pago de prestaciones sociales. está regulado
por el código civil.
 Contrato laboral: mediante el cual un trabajador tiene derecho a percibir el pago de
prestaciones sociales, asi como, auxilio de transporte y dotación en caso de devengar menos de dos
salarios mínimos legales. Está regulado por el código sustantivo de trabajo.