ENSAYO DE FATIGA

Generalidades
La rotura por fatiga puede tener lugar a una
tensión inferior no sólo al límite de rotura, sino
también al límite de fluencia.
La causa de la fatiga en los metales son
los desplazamientos que se originan en
los granos cristalinos, orientados en el metal de
la manera menos conveniente con respecto a

Fig. 1. Fractura de fatiga

Fig. 2. Una de las tantas máquinas

utilizada para este ensayo

Los desplazamientos producidos hacen que se formen microgrietas, las

cuales, por efecto de una carga repetida o de sentido variable, se abren
gradualmente y al extenderse hasta los planos de exfoliación de los granos,
se desarrollan a lo largo de este límite.
La superficie de fractura a la fatiga (Fig. 1), presenta dos zonas distintas:
externa e interna. La zona externa tiene una superficie de aspecto
de porcelana, y es la región de la grieta que se desarrolla gradualmente; la
zona interna presenta una estructura granular, y la región de la rotura
instantánea.
Las maquinarias que están sometidas a esfuerzos de fatiga son todas aquellas
que están expuestas a cargas repetitivas incluye la iniciación y prolongación
de una grieta o conjunto de grietas hasta el fallo final por ruptura.

Resistencia a la fatiga
La capacidad de los metales de resistir a la fatiga se denomina resistencia a la
fatiga.
Los fenómenos de fatiga como se ha demostrado experimentalmente, surgen
al pasar el límite de la resistencia a la fatiga. Se denomina límite de
resistencia a la fatiga el valor máximo de la tensión que puede soportar el
material sin que se produzca la rotura, después de cambiar la carga (base)
aplicada un número determinado de veces. Para determinar el límite de
resistencia a la fatiga las probetas de acero se ensayan a base de 5 000 000
de ciclos, y las aleaciones no ferrosas a base de 20 000 000 de ciclos. Hay una
gran cantidad de aparatos especiales para efectuar el ensayo a la fatiga para
los casos de deformaciones por flexión, tracción, torsión, etc.

Método de ensayo
Se ha extendido mucho el ensayo a la fatiga, en el cual, la probeta, al girar
rápidamente, experimenta una carga de flexión, que produce en ella
tensiones de sentidos variables (compresión-tracción), que se repiten
constantemente durante el ensayo. Para determinar el límite de resistencia a
la fatiga se ensaya una serie de probetas (6-8) preparadas de una
misma aleación. Para la primera probeta se establece una tensión, que
constituye 0.6ɑb para el acero, y 0.4 ɑb para las aleaciones no ferrosas, la
cual se mantiene constante durante todo el tiempo del experimento.
Después se lee en el contador el número de ciclos que ha producido la rotura
de la probeta. Para la segunda probeta y las siguientes, la tensión se reduce
en 2-4 Kg/mm2 según el número de cambios de carga hasta alcanzar el
momento de rotura de la probeta antecedente. Como resultado de los
sucesivos ensayos se determina la tensión máxima que no produce la rotura
de la probeta, la cual será el límite de la resistencia a la fatiga.

Recomendaciones
Un minucioso acabado de la superficie de las piezas importantes aumenta
apreciablemente su vida de servicio y por el contrario, las rayas, rebabas,
muescas y cambios bruscos de sección en la superficie de la pieza, reducen
considerablemente la resistencia a la fatiga del metal. Esto es el resultado de
la concentración de las sobrecargas en estas zonas del material.