LEY DE JOULE

Supongamos un sistema adiabático (que no intercambie calor con el exterior),

dividido en dos recintos: uno vacío y el otro ocupado por un gas. Si dejamos al gas
ocupar todo el recinto, al no haber intercambio de energía con ningún sistema no
vacío, el trabajo y el calor son nulos, por lo que la energía interna no aumenta,
según el Primer Principio de la Termodinámica:

Así pues, la energía interna solo es función de la temperatura, porque la presión y

el volumen no la alteran.

Intentemos en la gráfica adjunta calcular la variación de la energía entre el punto

“i” y el punto “f”.

Como la energía del gas es una función de estado, será independiente del
proceso seguido, y podremos calcular su aumento parcialmente yendo primero del
punto “i” al punto “a” por una isoterma, que por la Ley de Joule no variará su
energía, y después avanzar desde “a” hasta “f” por una isocora:
Es decir, el aumento de energía en un proceso isocórico depende del calor y el
trabajo a volumen constante, siendo el segundo nulo, y el primero igual al calor
específico, que depende del aumento de temperatura.

Un caso similar obtenemos si queremos calcular la entalpía, que desde “i” hasta
“b” se define como:

Como en una isoterma la energía interna y el producto “p v” son constantes, todos

los términos se anulan mutuamente, y ésta toma el valor del calor específico
a presión constante entre “b” y “f”.