Los Murciélagos Ecología e Historia

Natural 
 

María Teresa Fernández,

Investigadora ACG. Programa
Regional en Manejo de Vida
Silvestre. Universidad Nacional,
Heredia, C.R.

INTRODUCCION

Los murciélagos son vertebradosmamíferos (son animales con pelo, las crías nacen
vivasde la madre tras un periodo de gestación variable y sealimentan, en las
primeras etapas de su desarrollo, de leche materna)y pertenecen al Orden
QUIROPTERA, que es una palabra que proviene dellatín, y significa animales con
alas en las manos.

En el mundo existen unas 1000 especies demurciélagos, siendo, después de los

ratones, el grupode mamíferos mas diverso. En Costa Rica se han encontrado,hasta
el momento, 108 especies de murciélagos.

De estas, solo 3 se alimentan de sangre,

una de sangre de mamíferos, y dos de
sangre de aves. Los murciélagos tienen
hábitos nocturnos, salen de sus refugios al
atardecer, y recorren el bosque en busca de
alimento, parejas... y regresan al refugio
antes del amanecer, donde permanecerán
descansando todo el día.

FORMA, FUNCION Y HABITOS

ALIMENTARIOS
Lonchorhina aurita, murciélago con En la naturaleza, la forma de los
hoja nasal muy grande que indica un
tipo de ecolocación muy especializado.
organismos va muy ligada a la función que
Foto / M. Tschapka. sus órganos realizan. Así, cada
característica que observamos en los
murciélagos tiene una razón de ser, un por
qué.

La característica más sobresaliente esla presencia de membranas o alas, que les

permite ser losúnicos mamíferos verdaderamente voladores. Sus alas(llamadas
PATAGIO) se han formado por la extensión de loshuesos de los dedos, y por la
presencia de membranas interdigitales,que se prolongan hasta los lados del cuerpo,
que estánformadas por piel y por tejido conjuntivo, con vasossanguíneos y
músculos.

Las alas de los murciélagos tienen muchacirculación sanguínea, para llevar todos
los nutrientespara el vuelo, que requiere mucha energía. Tienen tresfunciones
básicas: servir para el vuelo, para termorregular(mantener constante la temperatura
del cuerpo) y para capturarinsectos.

Otra característica es la presencia de unamembrana entre las patas, que incluye

también la cola, y quese llama UROPATAGIO. Su forma varía según las
especies,pero en algunos está muy desarrollado y tienen unasestructuras
cartilaginosas que salen del tobillo (CALCAR) y que danforma de bolsa a esta
membrana, y la usan para capturar insectos.

La cabeza de los murciélagos tiene una forma determinada según sus hábitos
alimentarios, es decir, lo que come cada especie. Algunos tienen una membrana en
la zona de la nariz llamada hoja nasal, que ayuda en la emisión de los sonidos,
para hacerlos mas dirigidos.

INSECTIVOROS

Son de pequeño tamaño, capturan insectos (hasta 600 en una hora) utilizando un
sistema de radar llamado ECOLOCACION.