Un enlace químico es el proceso químico responsable de las interacciones atractivas entre

átomos y moléculas, y que confiere estabilidad a los compuestos químicos diatómicos y

poliatómicos. La explicación de tales fuerzas atractivas es un área compleja que está descrita
por las leyes de la química cuántica.

Las cargas opuestas se atraen porque al estar unidas adquieren una situación más estable que
cuando estaban separadas. Esta situación de mayor estabilidad suele darse cuando el número
de electrones que poseen los átomos en su último nivel es igual a ocho, estructura que
coincide con la de los gases nobles ya que los electrones que orbitan el núcleo están cargados
negativamente, y que los protones en el núcleo lo están positivamente, la configuración más
estable del núcleo y los electrones es una en la que los electrones pasan la mayor parte del
tiempo "entre" los núcleos, que en otro lugar del espacio. Estos electrones hacen que los
núcleos se atraigan mutuamente.

Estructura de Lewis

La estructura de Lewis, también llamada diagrama de punto y raya diagonal, modelo de Lewis,
representación de Lewis o fórmula de Lewis, es una representación gráfica que muestra los
pares de electrones de enlaces entre los átomos de una molécula y los pares de electrones
solitarios que puedan existir. Son representaciones adecuadas y sencillas de iones y
compuestos, que facilitan el recuento exacto de electrones y constituyen una base importante,
estable y relativa. En esta fórmula se muestran enlaces químicos dentro de la molécula, ya sea
explícitamente o implícitamente indicando la ordenación de los átomos en el espacio. Esta
representación se usa para saber la cantidad de electrones de valencia de un elemento que
interactúan con otros o entre su misma especie, formando enlaces ya sea simples, dobles, o
triples y después de cada uno de estos se encuentran en cada enlace covalente.

Enlace iónico

Un enlace iónico o electrovalente es el resultado de la presencia de atracción electrostática

entre los iones de distinto signo, es decir, uno fuertemente electropositivo y otro fuertemente
electronegativo. 1Eso se da cuando en el enlace, uno de los átomos capta electrones del otro.
La atracción electrostática entre los iones de carga opuesta causa que se unan y formen un
compuesto químico simple, aquí no se fusionan; sino que uno da y otro recibe. Para que un
enlace iónico se genere es necesario que la diferencia (delta) de electronegatividades sea
mayor que 1,7 o igual.

Dado que los elementos implicados tienen elevadas diferencias de electronegatividad, este
enlace suele darse entre un compuesto metálico y uno no metálico.4 Se produce una
transferencia electrónica total de un átomo5 a otro formándose iones de diferente signo. El
metal dona uno o más electrones formando iones con carga positiva o cationes con una
configuración electrónica estable.6 Estos electrones luego ingresan en el no metal, originando
un ion cargado negativamente o anión, que también tiene configuración electrónica estable.
Son estables pues ambos, según la regla del octeto o por la estructura de Lewis adquieren 8
electrones en su capa más exterior (capa de valencia)

Enlace covalente

Un enlace covalente entre dos átomos se produce cuando estos átomos se unen, para alcanzar
el octeto estable, compartiendo electrones del último nivel1 (excepto el hidrógeno que alcanza
la estabilidad cuando tiene 2 electrones). La diferencia de electronegatividad entre los átomos
no es lo suficientemente grande como para que se produzca una unión de tipo iónica. Para que
un enlace covalente se genere es necesario que la diferencia de electronegatividad entre
átomos sea menor a 1,7.2

Polar

Consiste en la formación de un enlace entre átomos de diferentes elementos, y la diferencia

de la electronegatividad debe ser mayor de 0,4. En este enlace, los electrones son atraídos
fundamentalmente por el núcleo del átomo más electronegativo, generando moléculas cuya
nube electrónica presentará una zona con mayor densidad de carga negativa y otra con mayor
densidad de carga positiva (dipolo).

Apolar

Se forma entre átomos iguales y la diferencia de electronegatividad debe ser cero o muy
disminuida (menor que 0,4). En este enlace, los electrones son atraídos por ambos núcleos con
la misma intensidad, generando moléculas cuya nube electrónica es uniforme.

Enlace metálico

El enlace metálico es característico de los elementos metálicos. Es un enlace fuerte, primario,

que se forma entre elementos de la misma especie. Al estar los átomos tan cercanos unos de
otros, interaccionan sus núcleos junto con sus nubes electrónicas, empaquetándose en las tres
dimensiones, por lo que quedan los núcleos rodeados de tales nubes. Estos electrones libres
son los responsables de que los metales presenten una elevada conductividad eléctrica y
térmica, ya que estos se pueden mover con facilidad si se ponen en contacto con una fuente
eléctrica. Los metales generalmente presentan brillo y son maleables.

La vinculación metálica es no polar, apenas hay diferencia de electronegatividad entre los

átomos que participan en la interacción de la vinculación (en los metales, elementales puros) o
muy poca (en las aleaciones), y los electrones implicados en lo que constituye la interacción a
través de la estructura cristalina del metal. El enlace metálico explica muchas características
físicas de metales, tales como maleabilidad, ductilidad, buenos en la conducción de calor y
electricidad, y con brillo o lustre (devuelven la mayor parte de la energía lumínica que reciben).