CAPÍTULO 4

SISTEMAS PARA TELEFONIA CELULAR

GSM, UMTS Y GPRS
COMO FUNCIONAN

La utilización de las ondas radioeléctricas es el medio más eficaz para establecer comunicaciones
con puntos móviles. Sin embargo, el espectro radioeléctrico es limitado y su utilización sólo es posi-
ble mediante una reglamentación muy estricta que permite la optimización de la asignación de fre-
cuencias para cada país. Los primeros sistemas diseñados en los años 20 para uso de la policía en
EE.UU asignaban a cada vehículo un canal de radio permanente que quedaba totalmente inactivo
durante los períodos de silencio. En la década del 60, con la proliferación de las cadenas de radio,
televisión, el uso cada vez más frecuente de los radioenlaces de microondas, los enlaces de satélite,
etc, la ocupación del espectro era tan grande que hubo que pensar en la forma de hacer más eficien-
te el uso del espectro radioeléctrico, permitiendo la evolución de la telefonía móvil. El primer avance
significativo fue la introducción del trunking automático.
El sistema trunking consiste en la asignación de un canal libre existente dentro de un conjunto de
canales disponibles, y que se mantiene solamente durante el tiempo que el canal se está usando en
la conversación, pasando al estado de disponible para otro usuario cuando haya terminado la con-
versación que se desarrollaba a través de él. De este modo el número de canales que hay que insta-
lar y que ocuparán el espectro se reduce notablemente ya que, por más que haya millones de usua-
rios, sólo algunos están hablando al mismo tiempo. El trunking automático es la asignación de canal
totalmente automática, sin la intervención de una persona.
El paso siguiente en el aprovechamiento del espectro radioeléctrico es el concepto celular, pro-
puesto por la "Bell South" a principios de los años setenta.
La telefonía celular se basa en la reutilización de los canales mediante la división del espacio en
celdas continuas que se controlan desde una estación base con unos determinados canales.
La reutilización de frecuencias no es posible en
células contiguas, pero sí en otras más alejadas. El
número de veces que un canal puede ser reutilizado
es mayor cuanto más pequeñas sean las células.
La red celular se compone así de un conjunto de
estaciones base desplegadas por el territorio a cubrir
por el servicio y que están conectadas entre sí o con
centro de conmutación con acceso a la red telefóni-
ca publica, a la RDSI (red de servicios integrados) o
a otra red celular móvil. La estación base que recibe
al móvil con un mayor nivel de potencia es la que
queda asignada al mismo.
Ahora bien, como el teléfono celular puede mo-

TELEFONÍA Y TELÉFONOS CELULARES 49

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verse, si otra estación base recibe la señal procedente de la estación móvil con un nivel de potencia
superior a 3db al que esté recibiendo la estación que lo está controlando se produce la conmutación
del canal y de la estación base a la que está conectada el terminal móvil, más adelante volveremos
sobre este concepto. Este procedimiento se llama "handover" de potencia. Asimismo existe un han-
dover de calidad que se realiza de manera similar al anterior pero que en vez de considerar el nivel
de señal para decidir sobre la conmutación de la estación base a la que está conectado un terminal
móvil considera la calidad de la señal radioeléctrica.
Tal como vimos en el capítulo 3, y como describiremos más adelante, a los fines prácticos sole-
mos decir que las celdas de estos sistemas son hexágonos puros regulares, formando retículas que se
agregan unas a otras sin limitación. La realidad es otra, el objetivo de un sistema celular es reutilizar
canales, pero al estar estos canales asociados a estaciones base, lo que se hace es repetir estacio-
nes base. Se dice que una estación se repite cuando tiene la misma tabla de frecuencias que otra
determinada.
Con tres tipos de estaciones base se puede cubrir un territorio extenso sin que queden enfrenta-
das dos estaciones del mismo tipo, es decir que tengan un mismo grupo de frecuencias.
En condiciones teóricas de terreno llano, las estaciones formarían retículos formando triángulos
equiláteros, no obstante la teoría sobre celdas perfectamente hexagonales no se da en la realidad.
Las bases se despliegan de forma irregular según el terreno, buscando un mínimo de zonas de som-
bra. El problema de la red está en determinar la ubicación idónea de las estaciones base para con-
seguir una mayor cobertura y minimizar las zonas de sombra. Lo habitual de las estaciones base es
que tengan un diagrama de radiación omnidireccional, es decir, que transmitan en todas las direc-
ciones con la misma potencia y frecuencias. Si bien y para el mejor aprovechamiento del espectro y
de la potencia radiada por las antenas, se puede sectorizar la radiación concentrando la potencia
hacia un determinado sector. Se trata así de aprovechar la potencia enviada al celular, dado que és-
te solo puede estar en un lugar determinado y la potencia enviada en otras direcciones se perdería.
Se trata de que cada base alimente a tres antenas que radian cada una para un determinado sec-
tor en principio de 120˚. Este es el caso más común de sectorización, si bien se utilizan además, otras
configuraciones. El diagrama de radiación de estas antenas no son uniformes siendo más intensa en
la bisectriz del sector y diminuyendo en los extremos. En la práctica, en zonas muy congestionadas
por la demanda de comunicaciones móviles los sectores de 120˚ no son operativos. Normalmente se
instalan seis antenas en cada estación base que suponen seis sectores de 60˚ cada uno en cuyo cen-
tro está la estación base de modo que si un móvil sale de un sector y entra en otro que pertenece a
la misma estación no se produce -handover- concebido éste como cambio de la estación base a la
que está conectado un equipo móvil, sino que cambia de asignación de antena.

BREVE HISTORIA DEL TELEFONO CELULAR

Hasta hace unos 25 años, antes de la invención de las células (o al menos de su puesta en mar-
cha en forma masiva), las personas usaban radioteléfonos que transmitían para una antena central
en cada ciudad con 25 canales disponibles. Una antena aislada de esta manera exigía un transmi-
sor potente, o suficiente para transmitir a 60 o 80 kilómetros. Todo esto significaba que no todos po-
dían usar radioteléfonos: no sólo era caro como simplemente no existían frecuencias suficientes.

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Cuando se inventó el sistema de células, se tuvo en cuenta que las ciudades podrían ser divididas
en espacios más reducidos, círculos de transmisión llamados células, lo que permitía el uso extensivo
de las frecuencias en todas las ciudades, sin problemas, a través de la reutilización.
El funcionamiento es el siguiente: “la operadora reparte el área en varios espacios, en varias cé-
lulas, normalmente hexagonales (forma geométrica que permite ocupar todo el espacio y se aproxi-
ma mucho a la circunferencia, vea el capítulo 3). En cada célula existe una estación base transmiso-
ra, típicamente, una simple antena. Cada célula consigue utilizar varias decenas de canales, lo que
da la posibilidad de que varias decenas de personas se puedan comunicar simultáneamente en ca-
da célula. Cuando una persona se mueve de una célula para otra, pasa a utilizar la frecuencia de la
nueva célula, dejando libre la célula anterior para ser usada por otra persona.
Como las distancias de transmisión no son muy grandes debido a la cercanía entre células, los te-
léfonos móviles pueden transmitir con poca energía permitiendo el uso de pequeñas baterías que per-
miten un tamaño y un peso reducido. Son, por tanto, las células, que tornan posibles los teléfonos mó-
viles como los conocemos “hoy”.
Cuando el operador recibe una llamada, intentará encontrar el teléfono móvil de destino. Antes
del enrutamiento de la señal, el operador intenta localizar al teléfono de destino a través de una se-
ñal masiva enviada a todas las células, de la región que opera, hasta encontrar el teléfono apropia-
do, e informa el teléfono móvil y la estación base de la célula de la frecuencia en que opera. Cuan-
do el aparato móvil se aproxima al límite de cobertura de la célula, la estación se da cuenta que la
señal está más débil, mientras la estación de la célula siguiente descubre que la señal de ese teléfo-
no se está fortaleciendo. De esta manera el teléfono móvil recibe la orden de pasar de la frecuencia
de la primera célula para otra frecuencia en la célula siguiente. A esta operación se llama el handoff.
Cabe aclarar que en los sistemas modernos, el teléfono móvil recibe una identificación del siste-
ma del operador cuando se enciende. Si, en ese momento, el teléfono móvil detecta que la Identifi-
cación del Sistema no es la de su operador, es porque está en roaming, o sea, está usando los ser-
vicios prestados por otro operador, un sistema que permite usar el mismo teléfono móvil en diferentes
regiones (y hasta en diferentes países).
Cuando es encendido, el celular también transmite un pedido de registro. A partir de ahí, la red
se mantendrá el contacto y tendrá siempre presente que en esa célula está el teléfono celular regis-
trado y no tendrá problemas en encontrarlo en caso de recibir una llamada. A medida que el teléfo-
no pasa de una célula para otra, la red hará un registro. Si el móvil descubre que no está registra-
do, es porque está fuera del alcance de la red y dirá que “no tiene red o que está apagado”.

EL TELEFONO CELULAR DIGITA L

Como es lógico suponer, la cap[acidad de un sistema analógico es limitada. A pesar de que va-
rias decenas de personas puedan utilizar la misma célula, hay un límite para el número de personas
que pueden usar una celda, conforme a la cantidad de frecuencias asignadas.
Los teléfonos digitales, pese a usar la misma tecnología de radio que acabamos de describir, con-
vierten la voz en códigos digitales y la comprimen, de forma que cada llamada telefónica ocupa 3
a 10 veces menos espacio que una llamada analógica, además de permitir una mayor manipulación
de datos para colocarlos en espacios adecuados, lo que aumenta significativamente su capacidad.

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Ahora bien, mientras que los teléfonos de 1ª generación (Analógicos) y de 2ª generación (Digitales)
transmiten a través de un flujo continuo de ondas de radio, los móviles del futuro transmitirán en mi-
núsculos ciclos de información. Con esta tecnología, los móviles operarán como si transmitiesen en
código morse a alta velocidad, donde cada ciclo corresponderá a un trazo o un punto con una velo-
cidad de 40 millones de trazos y puntos por segundo. De esta manera, los teléfonos móviles conse-
guirán transmitir enormes cantidades de información usando poca energía para obtener mejor cali-
dad de transmisión. Los móviles modulares asumen un flujo constante de información, de modo que
la señal tiene que sobreponerse al ruido, exigiendo más energía. Con la transmisión de impulsos, el
sistema se hace casi inmune al ruido y asi puede usar menos energía, además permite la manipula-
ción de señales con mayor facilidad que que amplía el espacio de transmisión, ya que las antenas
no interfieren unas con las otras, pudiendo ignorar las señales unas de las otras como si se tratase
de ruido.

¿QUE PRECISA UN TELEFONO CELULAR PARA FUNCIONAR?

Si bien en el capítulo anterior hemos descripto cómo funciona un celular, digamos que para com-
primir y descomprimir señales digitales codificadas, tienen que procesar millones de cálculos por se-
gundo. No obstante, como “aparatos”, son compuestos apenas de algunos partes a saber:

* Un micrófono;
* Un parlante;
* Una pantalla de cristal líquidos o plasma;
* Un teclado;
* Una antena;
* Una batería;
* Una placa de circuitos electrónicos.

El teléfono posee un microprocesador que realiza cálculos a gran velocidad, llamado DSP, o «Di-
gital Signal Processor» (Procesador Digital de Señales). Este procesador hará toda la compresión y
descompresión de los datos a la velocidad de 40 MIPS (Millones de Instrucciones Por Segundo). El
microprocesador reconoce las tareas del teclado y procesa la señal mostrada en la pantalla, gestio-
na los comandos y controla las señales de la estación base, además de coordinar las demás funcio-
nes. Sin embargo, no debemos olvidar que los teléfonos móviles son aparatos sofisticados que pade-
cen de varios problemas, algunos son:

* Corrosión interna de algunos componentes por humedad excesiva o móvil mojado;

* Daños por calor extremo, en un coche, por ejemplo, puede dañar la batería o los componen-
tes electrónicos;
* Daños por frío extremo que puede causar la pérdida momentánea de la señal;
* Clonaje; etc.
El clonaje ocurre cuando los impulsos de identificación del teléfono móvil son tomados por un scan-
ner ajeno. Los códigos de identificación así captados pueden entonces ser usados para hacer llama-
das que son contadas en la cuenta del móvil original.

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EL IMEI

Los teléfonos móviles GSM poseen un código denominado de IMEI (International Mobile Equip-
ment Identity), el cual permite la identificación del terminal dentro de la red. El IMEI consiste de un
código de 15 números que se transmite cuando el teléfono celular se conecta a la red. Con este nú-
mero, la operadora identifica el estado del terminal, dentro de una base de datos, denominada EIR
(Equipment ID Register), dentro de la cual existen dos listas especiales. El EIR determina si el teléfono
móvil se puede conectar a la red para hacer / recibir llamadas.
Si el IMEI es válido (se encuentra en la lista dentro del EIR) la operadora puede hacer dos cosas:
* Coloca el código del terminal en la lista "gris". Todavía es posible utilizar el teléfono móvil,
pero éste puede ser monitoreado para descubrir la identidad del operador (a través de la informa-
ción de las tarjetas SIM)
* Bloquea completamente el uso del teléfono móvil en la red (la denominada lista "negra"). El
terminal no puede ser utilizado en cualquier red donde esté listado en el EIR.
Para conocer el IMEI de un celular debemos consultar la parte de atrás del terminal, o digitar el
código: *#06#
Un código IMEI se encuentra dividido en cuatro partes.
En el ejemplo de un IMEI nº 544905 33 095674 0 sería:
544905 Type Approval Code (TAC). Los primeros dos números indican el país.
33 Final Assembly Code (FAC). Indica el fabricante.
095674 Número de serie del teléfono móvil.
0 Número adicional, de reserva.
Los números que indican el fabricante son los siguientes
01, 02 AEG
07, 40 Motorola
10, 20 Nokia
35 Mitsubishi Trium
30 Ericsson
40, 41, 44, 52 Siemens
47 Option International
50 Bosch
51 Sony, Siemens, Ericsson
60 Alcatel
70 Sagem
75 Dancall
80 Phillips
85 Panasonic

SERVICIOS GSM: (Global System for Mobile Communication)

Hasta hace un tiempo, se podía mantener una comunicación únicamente dentro del territorio don-
de se había efectuado la suscripción. Los standards técnicos, diferentes de nación a nación, incom-
patibles entre sí, impedían recibir llamadas o hacerlas fuera de la propia nación. Hoy, las barreras

TELEFONÍA Y TELÉFONOS CELULARES 53

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de comunicación han sido abatidas: además del notable Servicio

HISTORIA DEL GSM
Radiomóvil Etacs (Extended Total Access Cellular System), está a
Desde el principio de los 80, después de que el
disposición el Servicio Radiomóvil Internacional GSM, basado en NMT (“Nordic Mobile Telephone”, sistema de telefo-
una tecnología digital de absoluta vanguardia. nía móvil analógico de cobertura escandinava) fun-
cionara con éxito, fue obvio para varios países eu-
El sistema de comunicación GSM, introducido en Italia a princi- ropeos que los sistemas analógicos existentes, tenían
pios de octubre de 1992, permite, en particular, efectuar Roaming limitaciones. Primero, la potencial demanda de ser-
vicios móviles fue mayor de la capacidad esperada
Internacional o bien hacer o recibir, en el extranjero, llamadas co- de las existentes redes analógicas. Segundo, las di-
ferentes formas de operación no ofrecían compatibi-
mo si se hicieran desde Italia. De hecho, se han firmado acuerdos lidad para los usuarios de móviles: un terminal TACS
bilaterales que permiten a los Clientes de Telefonía Móvil GSM tras- (servicio de telefonía móvil analógico puesto en fun-
cionamiento en el Reino Unido en 1985) no podía
ladarse con el propio móvil y continuar disfrutando del servicio en acceder dentro de una red NMT, y viceversa. Ade-
más, el diseño de un nuevo sistema de telefonía ce-
diferentes países europeos y no europeos. En un primer momento lular requiere tal cantidad de investigación que nin-
el servicio GSM se concibió como el standard europeo para las co- gún país podía afrontarlo de forma individual. Todas
estas circunstancias apuntaron hacia el diseño de un
municaciones móviles digitales, pero se está convirtiendo, de he- nuevo sistema, hecho en común entre varios países.
cho, en standard mundial. Otras 100 redes GSM se hicieron ope- radio Elcomún, principal requisito previo para un sistema de
es el ancho de banda de radio. Esta
rativos en junio de 1996; cada día en todo el mundo se realizan condición había sido ya prevista unos pocos años
antes, en 1978, cuando se decidió reservar la ban-
cerca de 30.000 contratos y se efectúan cerca de 40 millones de da de frecuencia de 900 ± 25MHz para comunica-
llamadas. En el 2000 los expertos prevén que estarán en circula- ciones móviles. Este problema fue el mayor obstácu-
lo solucionado. Quedaba organizar el trabajo. El
ción por el mundo alrededor de 100 millones de abonados. El as- mundo de la telecomunicación siempre había estado
regido por la estandarización. Diversos factores, lle-
pecto "más espectacular" del sistema es que gracias a una tecno- varon a la creación en 1982 de un nuevo cuerpo de
logía de absoluta vanguardia, con el GSM no es el móvil el que estandarización, cuya tarea era especificar un único
sistema de radiocomunicaciones a 900MHz. El
contiene los datos del abonado, sino más bien "una tarjeta inteli- “Groupe Special Mobile” (GSM) tuvo su primer en-
gente" denominada SIM Card (Subscriber Identity Module), para cuentro en diciembre de 1982 en Estocolmo, bajo la
presidencia de Thomas Haug de la administración
insertar en el aparato desde el que se desea llamar: la suscripción sueca. Treinta y una personas de once países estu-
vieron presentes en este primer encuentro. En 1990,
está en la tarjeta, no en el móvil. En otras palabras, se puede lla- por requerimiento del Reino Unido, se añadió al
mar también, aunque no se tenga a mano el propio aparato GSM, grupo de estandarización la especificación de una
versión de GSM a la banda de frecuencia de 1800
o bien en aquellos países que adoptan el standard GSM con fre- ± 75MHz. A esta variante se le llamó DCS1800
(“Digital Cellular System 1800”). El significado ac-
cuencias diferentes (DCS 1800-PCS 1900): es suficiente con tener tual de las siglas GSM se ha cambiado y en la ac-
uno predispuesto para recibir la tarjeta compatible, es decir, con el tualidad se hacen corresponder con “Global System
for Mobile Communications”.
standard GSM. Existen dos tipos de SIM Card, una de las dimen- La elaboración del estándar GSM llevó casi una
década. Las principales metas alcanzadas a lo largo
siones de una tarjeta de crédito (ISO), preparada principalmente de esta década, se muestran en la siguiente tabla:
para los radioteléfonos vehiculares; otra pequeña como un sello
Fecha Logro
preparada para los teléfonos palmarios (Plug In). Existe en todo ca- 1982 Se crea el Grupo Especial Móvil.
1968 Se crea un Núcleo Permanente.
so un adaptador que permite transformar una tarjeta SIM desde el 1987 Se escogen las principales técnicas de
formato Plug In al formato ISO. En la tarjeta SIM se pueden memo- transmisión de radio basadas en la evaluación de un
prototipo.
rizar números telefónicos asociados a nombres, además de aque- 1989 GSM se convierte en un comité técnico
llos que se pueden memorizar en la memoria del móvil. Aquella dis- del1990 ETSI.
Fase 1 de las especificaciones del
pone, además, de dos códigos de seguridad el PIN y el PUK. El GSM900 finalizada. Se comienza con el estándar
DCS1800.
PIN es un código de cuatro cifras, modificable por el abonado, sin 1991 Comienzan a funcionar los primeros
el cual es imposible efectuar la llamada. Si el código PIN (Personal sistemas (Telecom 91 de exhibición). La mayoría del
los operadores europeos de GSM900 comienzan las
Identity Number), se introduce erróneamente tres veces consecuti- operaciones comerciales.
vas, la tarjeta se bloquea. En este caso es necesario utilizar el có-
digo PUK (Personal Unblocking Key). Si también éste se escribiera erróneamente diez veces consecu-
tivas, la tarjeta se bloquea totalmente y será imprescindible sustituirla. Otro elemento fundamental en

54 TELEFONÍA Y TELÉFONOS CELULARES

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LA EVOLUCIÓN DEL SISTEMA GSM el GSM es el uso de tecnologías criptográficas a escala militar
(Global System for Mobile Communications) que ofrecen una absoluta seguridad, desde la autentificación de
la tarjeta, hasta la conversación: nadie puede simular vía radio
El GSM es un estándar internacional de comuni-
caciones digitales móviles, creado en 1987 tras la fir- ser otro abonado ni descifrar las conversaciones vía radio.
ma por 13 países del Memorandum de Comprensión
(MoU, en sus siglas inglesas). Con este tratado se
acordó la construcción de un sistema de comunicacio-
nes estandarizado que operara en una banda de EL FUNCIONAMIENTO DE LA RED GSM
900MHz. El funcionamiento es sencillo: la voz se con-
vierte en una señal digital codificada, que es transmi-
La red GSM está compuesta por varias entidades interconecta-
tida hasta un terminal encargado de descodificarla.
das, pero puede reducirse principalmente a tres niveles: la Esta-
En 1994, el sistema GSM tenía poco más de un
millón de usuarios. Tres años después esta cifra había
ción Móvil, en esencia el terminal del usuario; la Estación Base,
rebasado ya el nivel de los 55 millones, y en 2000 su-
peraba ya los 100 millones. que controla las comunicaciones de radio del terminal; y el Siste-
ma de Red, que se encarga de realizar las conexiones entre los
Hasta ese momento, cada país había desarro-
llado sistemas de telefonía celular y terminales incom-
usuarios.
patibles entre sí, lo que imposibilitaba la creación de
1. Estación móvil. Está formada por el terminal telefónico y
una industria común capaz de aprovechar el desarro-
llo tecnológico de cada país. Además, los métodos
una tarjeta inteligente denominada SIM (Subscriber Identity Mo-
empleados para la transmisión eran convencionales:
dule -Módulo de Identificación del Abonado-). La tarjeta SIM al-
se limitaban a utilizar la radio para enviar la voz hu-
macena los datos del usuario, lo que permite a éste comunicarse
mana como una señal analógica, que estaba por tan-
to sujeta a numerosas interferencias.
independientemente del terminal que emplee.
Las primeras especificaciones del sistema GSM
Hasta hace muy poco tiempo, el concepto de movilidad estaba
fueron publicadas en el año 1990. Aunque en un
asociado exclusivamente al terminal telefónico, pero actualmente
principio se pensó como un sistema paneuropeo, en
la actualidad es usado en más de 100 países de todo
se relaciona al usuario que utiliza sus servicios.
el mundo. En 1994 tenía poco más de un millón de
Movilidad del terminal: El usuario dispone de un teléfono asocia-
usuarios. Tres años después está cifra había rebasa-
do ya el nivel de los 55 millones, y en 2000 supera-
do a un número de la red y puede utilizarlo en cualquier lugar
ba ya los 100 millones.
con cobertura.
La familia de sistemas GSM incluye el GSM 900
Movilidad personal: El usuario, y no el terminal, está asociado a
y el GSM 1800, dependiendo de la banda de radio
que use. El primero es el estándar utilizado en Euro-
un número de teléfono de la red que, de forma 'inteligente', le si-
pa y Asia, mientras el segundo es el usado en Estados
gue en sus desplazamientos, pudiendo hacer uso de él desde
Unidos. En la actualidad está en experimentación un
cualquier teléfono, sea éste fijo o móvil.
sistema GSM (GSM 1800), compatible con los dos
anteriores.
2. Estación base. Está dividida en dos unidades, la estación de
Aunque en un principio estaba previsto que el
transmisión y el controlador, conectadas por un interfaz denomi-
sistema GSM contara con una transmisión de datos
RDSI a 64kbps, las limitaciones de costo y ancho de
nado Abis.
banda no lo permitieron. La velocidad máxima de
Estación de transmisión. Son las encargadas de gestionar las co-
transmisión de datos con GSM es en la actualidad de
9.600 bps. municaciones por radio con las estaciones móviles.
Controlador de la estación. Su misión es gestionar los recursos de
radio de una o varias estaciones de transmisión, enlazándolas con el centro de conmutación de ser-
vicios móviles.
3. Sistema de re d . Su componente principal es el centro de conmutación de servicios móviles,
que se encarga de todas las tareas informáticas:
Registrar y verificar las comunicaciones y actualizar la localización del usuario.
Gestionar los problemas de saturación.
Direccionar llamadas.
Interconectar a los usuarios entre sí y con la red telefónica fija.

TELEFONÍA Y TELÉFONOS CELULARES 55

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ESTRUCTURA DEL SISTEMA GSM

En lo que se refiere a la estructura básica del GSM, el sistema se orga-

niza como una red de células radioeléctricas continuas que proporcio-
nan cobertura completa al área de servicio. Cada célula pertenece a
una estación base (BTS) que opera en un conjunto de canales de radio
diferentes a los usados en las células adyacentes y que se encuentran
distribuidas según un plan celular. Un grupo de BTS's se encuentran co-
nectado a un controlador de estaciones base (BSC), encargado de aspectos como el handover (tras-
paso del móvil de una célula a otra) o el control de potencia de las BTS's y de los móviles. En conse-
cuencia el BSC se encarga del manejo de toda la red de radio y supone una autentica novedad res-
pecto a los anteriores sistemas celulares. Una o varias BSC's se conectan a una central de conmuta-
ción de móviles (MSC). Este es el corazón del GSM como responsable de la inicialización, enruta-
miento, control y finalización de las llamadas, así como de la información sobre la tarificación. Es
también el interface entre diversas redes GSM o entre una de ellas y las redes publicas de telefonía
o datos. La información referente a los abonados se encuentra almacenada en dos bases de datos
que se conocen como registro de posiciones base (HLR) y registro de posiciones de visitantes (VLR).
El primero analiza los niveles de subscripción, servicios suplementarios y localización actual, o más
reciente de los móviles que pertenecen a la red local. Asociado al HLR trabaja el centro de autentifi-
cación (AUC), que contiene la información por la que se comprueba la autenticidad de las llamadas
con el fin de evitar los posibles fraudes, la utilización de tarjetas de abonado (SIM's) robadas o el
disfrute del servicio por parte de impagados. El VLR contiene la información sobre los niveles de subs-
cripción, servicios suplementarios y área de localización para un abonado que se encuentra o al me-
nos se encontraba recientemente en otra zona visitada. Esta base de datos dispone también de infor-
mación relativa a si el abonado se encuentra activo o no, lo que evita el uso improductivo de la red
(envío de señales a una localización que se encuentra desconectada) El registro de identidad de los
equipos (EIR) almacena información sobre el tipo de estación móvil en uso y puede eludir que se rea-
lice una llamada cuando se detecte que ha sido robada, pertenece a algún modelo no homologado
o sufre de algún fallo susceptible de afectar negativamente a la red. En cuanto a las comunicaciones
en la red, se ha desarrollado un nuevo esquema de señalización digital. Para la comunicación entre
MSC's y registros de posición se utiliza la parte de aplicación para móviles del Sistema de Señaliza-
ción numero 7 del CCITT, fórmula casi imprescindible para la operación de redes GSM a nivel inter-
nacional. Entre las diversas entidades de la red se encuentran definidos interfaces estándar que ase-
guren un método común de acceso para todos los móviles, tanto los de diferentes países como los de
diferentes suministradores. Cabe aclarar que en varios países de América Latina este sistema está en
experimentación y que en Argentina, CTI móvil está ensayando esta estructura a nivel nacional y que
ya se está utilizando con éxito en la región AMBA (Córdoba, Rosario y Mendoza).

LA ARQUITECTURA FUNCIONAL DEL SISTEMA GSM

La norma GSM únicamente especifica entidades funcionales e interfaces normalizados. Con ello
se consigue la utilización de cualquier sistema por cualquier estación móvil, aunque no pertenezcan

56 TELEFONÍA Y TELÉFONOS CELULARES

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al mismo suministrador, y la interconexión de equipos de distintos suministradores a través de los in-

terfaces normalizados, evitando influir de forma excesiva sobre los desarrollos particulares de cada
uno de los fabricantes de equipos. Vamos a describir en primer lugar las entidades funcionales e in-
terfaces que constituyen el sistema GSM, describiendo su funcionalidad y las relaciones entre ellas. Y
por último para poder tener una idea de la estructura física del sistema.

ELEMENTOS DE UN SISTEMA GSM

Estación Móvil (MS): Una estación móvil se compone funcionalmente de dos partes:
-El equipo terminal (ET) y la terminación móvil (TM)
Equipo Te rm i n a l : realiza funciones semejantes a las de un terminal RDSI y realiza las siguien-
tes funciones: transmisión radio, gestión de canales de transmisión radio, capacidad del terminal, in-
cluyendo la interfaz hombre-máquina, codificación de voz, protección de errores, control del flujo de
datos de usuario, adaptación de velocidad de datos de usuario y velocidad del canal, soporte de ter-
minales múltiples, gestión de movilidad.
Te rminal Móvil: hay tres tipos de TM: TMO Realiza las funciones anteriormente mencionadas,
sin incluir ningún interfaz; TM1 Incluye además una interfaz RDSI; TM2 Incluye además interfaces
CCITT series X y V Utilizando estos tres tipos de TM se pueden establecer las configuraciones nece-
sarias para acceder al sistema GSM.
Una estación móvil puede además clasificarse en distintos tipos según varias ca-
racterísticas: por su utilización; equipo móvil; equipo portátil, equipo transportable.
Por la potencia de salida: clase 1: 20W - Móvil y transportable, clase 2: 8W - Vehículo y
transportable, clase 3: 5W - Portátil, clase 4: 2W - Portátil, clase 5: 0.8W - Portátil.
Las características de las estaciones móviles se clasifican en tres tipos:
-Básicas; suplementarias; adicionales.
Las características básicas obligatorias de la estación móvil son: visualización del nú-
mero llamado; indicación de señales de progreso de la llamada; indicación de país/sistema; gestión
de la identidad de suscripción (SIM), indicador de PIN (clave de acceso) no válido, identidad inter-
nacional de equipo de estación móvil (IMEI); indicador de servicio.
Las características básicas opcionales son: indicación y reconocimiento de mensajes cor-
tos; indicación de saturación de memoria para mensajes cortos; interfaz para equipo terminal de da-
tos; interfaz para terminal RDSI, función de acceso internacional (tecla + ); conmutador encendido/a-
pagado; interfaz analógica; auto prueba.
Las características suplementarias son las siguientes: aviso de tarificación; control de
servicios suplementarios.
Las características adicionales son: marcación abreviada, limitación de llamada a números
fijos, repetición del último número marcado; operación manos libres; restricción de todas las llama-
das salientes; bloqueo electrónico del terminal; indicador de calidad de recepción; indicador de uni-
dades de tarificación; estación móvil multi-usuario.
Módulo de identificación del usuario (SIM): para que una estación móvil GSM pueda fun-
cionar necesita tener introducido el módulo de identificación del usuario. Existen dos tipos distintos
de módulo de identificación del usuario: una tarjeta inteligente que puede ser retirada de la estación

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móvil cuando el usuario termina de utilizarla; un módulo que es incorporado dentro de la estación
móvil, con el fin de estar instalado permanentemente, aunque siempre sería posible retirarlo abrien-
do la carcaza de la estación móvil. Este módulo es el que contiene toda la información necesaria pa-
ra realizar la función de autentificación del usuario, además de otras informaciones necesarias para
el sistema.
El SIM debe contener la siguiente información: número de serie; estado del SIM (bloquea-
do o desbloqueado); clave del algoritmo de autentificación; algoritmo de Autentificación (A3); iden-
tificación internacional del usuario móvil (MSI); identificación temporal del usuario móvil (TMSI); algo-
ritmo de generación de claves de cifrado (A8); clave del algoritmo de cifrado de señalización y da-
tos (A5); número de secuencia de la clave del algoritmo de cifrado; clase de control de acceso del
usuario.

G P R S: S e rvicio General de Radio por Paquetes

GPRS son las siglas de General Packet Radio Service, o Servicio General de Radio por Paquetes.
Este sistema, que permite estar siempre conectado, se integra en la estructura de la red GSM mejo-
rándola y aumentando la velocidad de transmisión de 64 a 115 kilobits por segundo, entre 5 y 11
veces superior a la de WAP. GPRS elimina el costo por conexión, facturándose por información des-
cargados. En una primera fase, la velocidad sólo alcanzará los 50 kilobits, mientras que la capaci-
dad del terminal será de 20 kilobits por ahora.
Esta tecnología permite desdoblar la transmisión de voz y datos en diferentes canales que trans-
miten de forma paralela, permitiendo mantener conversaciones sin cortar la transmisión de datos.
Cuando se trata de datos se establece una comunicación permanente mientras el terminal está conec-
tado, lo que permite la transmisión continúa de la información a mayor velocidad. La información via-
ja por paquetes en lugar de circuitos conmutados como sucede en GSM, donde la voz se envía por
un canal siempre abierto. En GPRS se puede elegir entre varios canales, de forma similar a como se
realiza en Internet. El aumento de la velocidad se produce porque los datos se comprimen y se en-
vían a intervalos regulares, llamado conmutación por paquetes, lo que aprovecha mejor la banda de
frecuencia.
La mayor ventaja de GPRS no es la tecnología en sí misma, sino los servicios que facilita. Los ter-
minales de este nuevo sistema permiten personalizar funciones, desarro-
llar juegos interactivos, e incorporan aplicaciones para el intercambio
de mensajes y correos electrónicos, a los cuales se podrá acceder direc-
tamente sin la necesidad de conectarse a Internet. Las pantallas, que se-
rán de un tamaño mayor, serán táctiles, de alta resolución, con zoom e
íconos que se activen de manera intuitiva pulsando sobre elllos con un
puntero. Incorporan además una ranura para introducir la tarjeta de
crédito con chip que facilitará las transacciones electrónicas más segu-
ras. Con la tecnología GPRS se da un paso hacia la localización geo-
gráfica, en función de donde se encuentre el usuario, la operadora le
puede ofrecer mayor información de la zona.
Los terminales serán de cinco tipos a corto plazo, en función del uso que

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le vaya a dar el usuario. Móviles similares a los actuales, con visor y resolución cada vez mayor, per-
mitirán el uso de información escrita o gráfica de forma resumida. Terminales tipo agenda electróni-
ca, con funciones mixtas de voz y datos, y pantallas de mayor tamaño y capacidad gráfica. Termi-
nales tipo ordenador personal de mano (PDA) con pantalla plana de mayor formato y gran capaci-
dad gráfica. Ordenadores portátiles que utilicen para la conexión inalámbrica un teléfono móvil
GPRS. Y por último, dispositivos diversos con comunicación móvil y funciones especiales como siste-
mas de navegación para coches y tarjetas de comunicación inalámbrica en máquinas autoservicio.

UMTS: Sistema Universal de Telecomunicaciones Móviles

UMTS corresponde a las siglas de Universal Mobile Telecommunications System, es decir, Sistema
Universal de Telecomunicaciones Móviles, y es el primer estándar mundial para la comunicación des-
de dispositivos móviles, que representa una evolución respecto a los actuales sistemas. También se le
denomina Sistema de Comunicaciones de tercera generación (3G), respecto a GSM que representa
la segunda generación (2G) y GPRS la segunda y media (2.5G).
UMTS aventaja a los sistemas móviles de segunda generación (2G) en su potencial para soportar
altas velocidades de transmisión de datos, que permitirán prestar servicios multimedia interactivos y
nuevas aplicaciones como servicios de video telefonía.
El terminal UMTS se convertirá en un potente dispositivo de comunicaciones con capacidades
avanzadas, de imagen y sonido. Un usuario UMTS podrá, por ejemplo, moverse por una ciudad que
desconoce consultando un callejero en su terminal. Podrá localizar, sin necesidad de teclear la direc-
ción donde se encuentra, los sitios de interés que desee, desde un hospital o una farmacia, a un ca-
jero o un restaurante. Podría obtener información sobre cines, la película que se emite (conseguir in-
cluso un pase promocional de la misma), reservar y pagar las entradas para ese espectáculo, eligien-
do butaca en una representación gráfica de la sala.
El UMTS emplea el Acceso Múltiple de División de Código (CDMA, Code Division Multiple Ac-
cess), una tecnología digital que distribuye las llamadas según su código entre las distintas frecuen-
cias. Es una técnica inventada durante la Segunda Guerra Mundial para evitar la intercepción de lla-
madas. La comunicación se divide en paquetes de información, que viajan mezclados por la red. Al
llegar a la torre de distribución, el análisis del código que 'marca' los paquetes permite reunir los da-
tos de cada llamada. La división en paquetes hace posible además otra de las grandes ventajas del
UMTS: la tarificación de las llamadas por el volúmen de tráfico, en lugar de por el tiempo de cone-
xión. Este esquema de pago ya funciona con el sistema GPRS, una evolución de GSM, a medio ca-
mino entre éste y el UMTS.

EVOLUCION DEL SISTEMA UMTS

El estándar UMTS nace gracias al impulso de la ITU (International Telecommunications Union) y la

Comisión Europea para unificar los distintos sistemas de telefonía móvil empleados en todo el mun-
do. Se le denomina sistema de tercera generación porque mejora las funcionalidades de los sistemas
actuales, ofreciendo mayor ancho de banda de transmisión de datos, capacidades multimedia, etcé-

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tera. Es previsible además que introduzca un nuevo modo de tarificación, basado en tarifas mensua-
les fijas o en el volumen de datos transmitidos, en lugar de en el tiempo de conexión. Hasta la im-
plantación del estándar digital GSM (Global System for Mobile Communications) las comunicaciones
celulares se realizaban a través de sistemas analógicos, susceptibles de sufrir continuas interferencias.
De hecho, en Estados Unidos sigue predominando el sistema analógico AMPS (Advanced Mobile Pho-
ne System), aunque conviva ya con otros digitales.
En la actualidad hay más de 340 redes GSM en todo el mundo, operando en bandas de frecuen-
cia diferentes, lo que las convierte en incompatibles. El sistema GSM sirve a más de 165 millones de
usuarios, repartidos en 133 países. Sin embargo, la necesidad de crear un estándar que funcionase
a nivel mundial, la falta de capacidad del GSM ante el crecimiento del número de usuarios, y las po-
sibilidades de los últimos desarrollos tecnológicos en materia de transmisión de datos, impulsaron a
la ETSI (Instituto Europeo de Estándares de Telecomunicaciones) a desarrollar un sistema que unifica-
ra todos los existentes. Esta organización, presente en 58 países y formada por gobiernos, empresas
de telecomunicaciones, etcétera, desarrolló el UMTS.

Ventajas del Sistema UMTS

Frente a la tres bandas del GSM, el UMTS operará en frecuencias estándar unificadas. Además,
mientras que la velocidad máxima de transmisión de datos del sistema GSM es de 9.800 bps, el
UMTS permitirá alcanzar tasas de transferencia de hasta 2 Mbps.
Con el sistema GSM sólo es posible transmitir voz y datos “ligeros” (texto, no imágenes, videos).
El acceso a Internet debe realizarse mediante el protocolo WAP, que sólo permite descargar peque-
ñas cantidades de datos en el terminal telefónico.
Con la velocidad de transmisión del UMTS será posible una conexión a Internet como la que se
realiza a través del PC pero a mucha mayor velocidad. Además, el UMTS permitirá realizar video-
conferencias y otras aplicaciones multimedia (escuchar canciones a través de la red, ver vídeos).
Está previsto que el desarrollo del UMTS se lleve a cabo en distintas fases. Tras la concesión de
licencias que se está realizando paulatinamente en todo el mundo, las compañías operadoras ten-
drán que desarrollar las redes, mientras los fabricantes lanzan al mercado terminales capaces de
aprovechar las funcionalidades del nuevo sistema.

El sistema GSM permite la conexión con la red conmutada (Telefónica) y con la RDSI (Red de ser-
vicios integrados) y permite ofrecer al usuario telefonía, transmisión de datos (hasta 9.600 bit/s), fac-
símil del grupo III, conexión a sistemas de correo electrónico (X-400) y envío de mensajes cortos (al-
fanuméricos) que permite tanto su envío como su recepción desde un terminal móvil, leyéndolos en
este último caso en el visor correspondiente.
El tema de la seguridad ofrece en este servicio novedades importantes respecto a los actuales
(TMA), el uso de tarjeta de usuario para la autentificación de la validez de la llamada; encriptado,
que facilita una confidencialidad total (voz, datos e identidad del abonado) e imposibilidad de utili-
zación de equipos robados mediante la asignación previa de un número de serie a cada estación
móvil. En su componente radio se utiliza la banda de frecuencias de 900MHz con el método TDMA
(Acceso por multiplexación en el tiempo), que proporciona ocho canales telefónicos en una misma
portadora y una codificación de voz a 13kbps, destinándose un octavo de tiempo a cada canal.
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