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masculino humano.
Sistema reproductor de la mujer y del hombre.
La mujer
El sistema reproductor femenino cumple dos funciones principales: recibir las células sexuales
masculinas, generando las condiciones para que una de ellas se una a la femenina, y alojar al
embrión y favorecer su desarrollo durante los nueve meses de gestación.
Anatómicamente, puede dividirse de la siguiente manera:
– Parte externa y visible: también se conoce como vulva y está compuesta por el monte de Venus,
labios mayores y menores, clítoris y orificio vaginal.
– Parte interna: sus estructuras más importantes son ovarios, trompas uterinas, útero y vagina.
El hombre
El sistema reproductor masculino tiene como principal labor la producción de las células sexuales o
espermatozoides y su posterior transporte hasta la vagina de la mujer, desde donde se desplazarán
hasta las trompas uterinas.
Se distinguen dos partes principales:
– Órganos externos: lo integran el pene y el escroto.
– Órganos internos: compuestos por testículos, epidídimo, conductos deferentes, vesículas
seminales, conducto eyaculador, próstata y parte de la uretra.
El óvulo
Es la célula sexual femenina. En el núcleo contiene la mitad de la información genética que requiere
un ser humano; el espermatozoide aportará la otra mitad durante la fecundación. La mujer tiene dos
ovarios, que son especies de bodegas de óvulos; aproximadamente cada mes, uno de ellos madura y
sale del ovario que lo acogió, iniciando un viaje hacia el útero a través de una de las trompas
uterinas.
Si un espermio lo alcanza en este sector, puede producirse la fecundación y el inicio de una nueva
vida. Si esto no ocurre, el óvulo será expulsado del cuerpo junto a otros tejidos, en lo que se conoce
como menstruación. Este complejo ciclo es controlado por el sistema endocrino.
El espermatozoide
Es la célula sexual masculina. Está compuesto por tres partes:
– Cabeza: contiene un núcleo con el 50% de la información genética que requiere un ser humano (el
óvulo contiene el otro 50%).
– Cuello o zona media: proporciona la energía que el espermio requiere para movilizarse.
– Cola: impulsa al espermatozoide para que avance por la vagina hacia el útero y, luego, a la trompa
uterina en busca del óvulo.
La reproducción humana
La reproducción humana es de tipo sexual, ya que intervienen los dos sexos: masculino y
femenino. La fecundación se lleva a cabo dentro del cuerpo de la mujer. El pene del hombre
penetra a través de la vagina de la mujer, donde deposita los espermatozoides. Estos se trasladan
hacia el útero, donde uno de ellos se unirá al óvulo produciéndose la fecundación. La cigota
comenzará a dividirse hasta formar un conjunto de células mayor llamado mórula. Poco a poco irá
adquiriendo forma humana y el embrión recibirá el nombre de feto.
Transcurridas 40 semanas de embarazo, el feto estará completamente desarrollado y listo para
salir al exterior. En ese momento se produce el parto.
¡Estás en la recta final! Algunas de las molestias propias del segundo trimestre continuarán.
Además, muchas mujeres sienten dificultad para respirar y necesitan ir al baño con mayor
frecuencia. Esto se debe a que el bebé está creciendo más y más y ejerce más presión sobre
los órganos. No te preocupes, el bebé está bien y estos problemas se aliviarán una vez que
des a luz.
Entre los cambios corporales que notarás en el tercer trimestre se incluyen:
Falta de aire
Acidez
Inflamación en los tobillos, dedos y rostro. (Si notas alguna inflamación repentina o
extrema o si aumentas de peso rápidamente, comunícate con el médico de inmediato. Esto
puede ser un signo de preeclampsia.)
Hemorroides
Sensibilidad en los senos; pueden secretar una sustancia acuosa que es el líquido precursor
de la leche llamado calostro
Ombligo abultado
Dificultades para conciliar el sueño
A las 24 semanas:
A las 36 semanas:
Métodos folclóricos
Son creencias populares que la gente pone en práctica para evitar el embarazo,
sin tener en cuenta que estos métodos no tienen bases científicas y no son
efectivos.
Métodos Naturales
Los métodos naturales consisten en la observación del comportamiento del
aparato reproductivo del hombre y la mujer. Cuando una mujer usa estos
métodos, debe tener en cuenta los días fértiles donde se produce la ovulación y
el hombre debe tener el control de la eyaculación.
Coito interrumpido:
Este es uno de los métodos anticonceptivos más antiguos que se conocen y es
poco efectivo. El coito interrumpido o marcha atrás, consiste en retirar el pene
de la vagina antes de la eyaculación.
Ritmo o calendario:
Consiste en registrar el intervalo de los ciclos menstruales durante 6 meses,
para identificar cuáles son los días fértiles de la mujer. Se requiere de una
operación matemática.
El sistema esquelético humano u Óseo
El cuerpo humano
De una persona adulta está constituido entre 206 y 210 huesos dependiendo de si el adulto
posee o no huesos suturales. Estos pequeños huesos, llamados huesos suturales, se ubican
en el cráneo.
Vértebras coxígeas: Entre 3 y 5 que luego se funden con el hueso del coxis.
Isquión, pubis y llion: Que también se fusionan en el cuerpo humano del adulto formando
el coxal.
El esqueleto axial (que está constituido por los huesos de la cabeza, cara,tórax y columna
vertebral).
El esqueleto apendicular (formado por las extremidades tanto superiores como inferiores).
Neurocráneo.
Frotal (1).huesos-cabeza
Parietal (2).
Temporal (2).
Occipital (1).
Esfenoides (1).
Etmoides (1).
Nasal (2).
Lagrimal (2).
Palatino (2).
Vómer (1).
Maxilar inferior o mandíbula (1). Se presenta como el único hueso móvil de la cabeza.
Martillo (2).
Yunque (2).
Estribo (2).
Columna vertebral. Formado por 26 huesos entre los cuales se encuentran unos discos
llamados intervertebrales que le otorgan flexibilidad. Es un órgano de compleja estructura.
Se compone de piezas óseas superpuestas y articuladas. Para su estudio se sub-divide en 4
grupos:
Huesos del tórax. Constituídos por el esternón (1) y las costillas (24), conforman una
especie de “caja”. A su vez, las costillas que forman al tórax se clasifican en:
Costillas verdaderas (14).huesos-torax
Flotantes (4).
Funciones específicas:
Las costillas flotantes ayudan durante el embarazo ya que, al estar unidas por uno de los
extremos, dilatan el estómago.
» Esqueleto apendicular: Está compuesto por 126 huesos. Es la parte del cuerpo que
comprende brazos, piernas, cadera y hombros unidos por articulaciones. Se divide en 2:
extremidad superior y extremidad inferior.
Antebrazo (4) donde se hallan los huesos del cúbito (2) y del radio (2).
Mano (16) dentro de los que se hallan el conjunto carpo (16), metacarpo (10) y las falanges
(28).
Pie dentro de los que se encuentran el tarso (14), metatarso (10) y las falanges (28).
Osteomalacia (huesos blandos). Es una enfermedad causada por la falta de vitamina D. Tras
una falta de calcio los huesos se ven debilitados.
Cáncer de huesos
Este padecimiento se divide en dos tipos, el que se origina en la médula
(mieloma) y el sarcoma, el cual crece sobre el tejido duro del hueso. Se
caracteriza por dolor e inflamación en la zona, debilidad (fractura),
entumecimiento y hormigueo.
Artritis
Osteoporosis
Paget
Raquitismo
– Tomar sol todos los días, para que se fije el calcio que es su principal
componente.
Bíceps braquial. Este músculo nos permite flexionar el codo, así como realizar otros
movimientos con esta parte del cuerpo. Pertenece a la región anterior del brazo, cubriendo
los músculos coracobraquial y braquial anterior.
Glúteo mayor, medio y menor. Este conjunto de músculos del cuerpo humano cumplen una
importante labor en cuanto a la movilidad de las piernas, la pelvis y la columna vertebral.
El glúteo mayor hace posible que movamos los muslos hacia atrás, favoreciendo también la
estabilidad de la pelvis.
Patologías musculares
Las enfermedades y trastornos de la musculatura son variadas y de diversas
etiologías.
Las enfermedades que afectan al sistema muscular pueden ser producidas por
algunos virus que atacan directamente al músculo, también se experimentan
dolencias por cansancio muscular, posturas inadecuadas, ejercicios bruscos o
accidentes.
Distrofias musculares,
Las miopatías inflamatorias incluyen la dermatomiositis acompañada por
erupciones en la piel y debilidad muscular y la polimiositis que parece se dé
origen autoinmune.
Para mantener al sistema muscular en óptimas condiciones, se debe tener presente una dieta
equilibrada, con dosis justas de glucosa que es la principal fuente energética de nuestros
músculos. Evitar el exceso en el consumo de grasas, ya que no se metabolizan
completamente, produciendo sobrepeso. Para rutinas de ejercicios físicos prolongados,
necesitan una dieta rica en azúcares yvitaminas.
Enfermedades
Las enfermedades que afectan al sistema muscular pueden ser producidas por algunos virus
que atacan directamente al músculo, también se experimentan dolencias por cansancio
muscular, posturas inadecuadas, ejercicios bruscos o accidentes.
Esguince: lesión producida por un daño moderado o total de las fibras musculares.
Miastenia gravis: es un trastorno neuromuscular, se caracteriza por una debilidad del tejido
muscular.
El aparato digestivo humano
función del sistema digestivo humano
Aparato digestivo: Qué función cumple el sistema digestivo. La función
principal del sistema digestivo es descomponer los alimentos que comemos en
partes más pequeñas por lo que el cuerpo pueda utilizarlas para formar y nutrir
células y suministrar energía.
Cuando comemos cosas como pan, carne y verduras, no están en una forma
que el cuerpo puede utilizar como alimento. Nuestros alimentos y bebidas
deben transformarse en moléculas más pequeñas de nutrientes antes de que
puedan ser absorbidos en la sangre y transportados a las células del cuerpo. La
digestión es el proceso por el cual los alimentos y los líquidos se degradan en
sus partes más pequeñas para que el cuerpo pueda utilizar.
Enfermedades digestivas
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Las enfermedades digestivas son trastornos del aparato digestivo, que algunas veces se
denomina tracto gastrointestinal (GI).
El aparato digestivo está compuesto por el esófago (tubo de alimento), el estómago, los
intestinos grueso y delgado, el hígado, el páncreas y la vesícula biliar.
Información
El primer signo de problemas en el aparato digestivo con frecuencia comprende uno o más
de los siguientes síntomas:
Sangrado
Distensión
Estreñimiento
Diarrea
Acidez gástrica
Incontinencia
Náuseas y vómitos
Dolor en el abdomen
Los exámenes para los problemas digestivos pueden abarcar colonoscopia, endoscopia de
vías digestivas altas, endoscopia con cápsula, colangiopancreatografía retrógrada
endoscópica (CPRE) y ecografía endoscópica.
Nutricionistas o dietistas
Radiólogos
Cirujanos
Cuidado del sistema digestivo humano
Trastornos alimenticios
Los trastornos de la alimentación son problemas de conducta serios. Puede ser
que la persona coma en exceso o que no coma lo suficiente como para
mantenerse sana y saludable.
Primarios o centrales
Los ganglios linfáticos se encuentran por todo el cuerpo, pero donde más abundan son en
las axilas, la ingle, el cuello y la pelvis. Están formados por una pequeña cápsula resistente
con pequeños nódulos redondos, que se mezclan con los vasos linfáticos. En su parte
interna, posee tejido linfoide, en el que hay gran cantidad de linfocitos y células
fagocitarias. La linfa pasa por el cuerpo a través de estos ganglios, que tienen canales de
entrada y salida.
Corteza, en la que existen células B y folículos linfoides. Estos folículos pueden ser
primarios o secundarios.
Médula. En esta zona se encuentran los linfocitos maduros que están listos para salir del
ganglio.
El tejido linfoide asociado a mucosas (MALT) es una agrupación de tejido linfoide no
encapsulado, situado en la lámina propia y áreas submucosas de los tractos gastro-
intestinal, respiratorio y génito-urinario.
Bazo
Este órgano está situado debajo del diafragma, en la parte izquierda del abdomen. Está
dividido en tres zonas: una corteza protectora (en su parte externa), una pulpa roja (en el
interior y la forman una red de conductos) y una pulpa blanca (en el interior y se compone
de células inmunes).
Sus principales funciones son proteger al cuerpo contra las infecciones, fi ltrar la sangre y
guardarla hasta que sea necesario y destruir las plaquetas y glóbulos rojos desgastados.
Fiebre
El hipotálamo es el termostato del cuerpo, ya que es el que ordena que este genere más
calor.
La linfa
Es un líquido transparente que recorre los vasos linfáticos, gracias a las contracciones de
los músculos y arterias y al movimiento de las extremidades del cuerpo. Es pobre en
proteínas, pero rica en lípidos y contiene glóbulos blancos y algunos microorganismos que
son eliminados al pasar por el fi ltro de los ganglios.
Las tres funciones que realiza este líquido son recolectar y devolver el líquido intersticial a
la sangre, proteger al cuerpo de los antígenos y absorber los nutrientes del sistema
digestivo, transportándolos, junto al oxígeno, a la circulación sanguínea.
Timo
Se encuentra en la zona media del cuerpo, detrás del esternón. En su interior existe una
médula llena de linfocitos T preparados para multiplicarse. Estos llegaron por el torrente
sanguíneo desde la médula ósea roja. Desde el timo son expulsados al bazo y a los ganglios
linfáticos. Aunque este órgano se atrofi a a muy temprana edad (seis años), sigue
funcionando pero con menor actividad.
Cuál es la función del sistema circulatorio
La circulación de la sangre
Los latidos cardíacos y la tensión arterial hacen posible que la sangre circule
por arterias, venas y capilares. Pero también intervienen las válvulas
unidireccionales del corazón, que aseguran que el flujo sanguíneo siga su
camino por las dos circulaciones: la sistémica (lado izquierdo) y la pulmonar
(lado derecho).
el control hormonal: lleva hormonas a los órganos diana y secreta sus propias
hormonas.
1)Vena cava: Vaso que lleva al corazón la sangre que ya ha circulado por el
cuerpo, pobre en oxígeno.
4)Arteria aorta: Vaso que recibe la sangre rica en oxígeno del corazón y la
reparte, a través de sus ramificaciones, por todo el cuerpo.
GLÓBULOS BLANCOS O LEUCOCITOS: Son menos numerosos que los glóbulos rojos.
Son los encargados de proteger al organismo contra los diferentes agentes patógenos,
función inmunitaria o defensiva, capturándolos y destruyéndolos o produciendo
anticuerpos. Una persona tiene entre 4000 y 10.000 leucocitos por milímetro cúbico. En
caso de infección aumentan el número para mejorar las defensas. Algunos tienen una vida
muy corta, menos de 24 horas.
• Ventila los lugares en donde estás y evita que en ellos haya gases o
humos.
Los pulmones sus partes y sus funciones
Los pulmones conforman el órgano más grande e importante del sistema respiratorio
humano. Se trata de dos sacos que se ensanchan al inhalar el oxígeno del aire, o contraen al
exhalar el dióxido de carbono fuera del cuerpo. Son dos y poseen estructuras internas
adaptadas para purificar la sangre que proviene del sistema circulatorio, y funcionan
haciendo equipo con el corazón, órgano central del sistema circulatorio.
Funciones
En general, los pulmones se encargan de purificar el oxígeno del aire y devolverlo al
ambiente a través de las fosas nasales, como dióxido de carbono, que luego las plantas se
encargarán de metabolizar y despedirlo en forma de oxígeno, en una función química
metabólica compleja.
En los alveolos pulmonares ocurre el paso del oxígeno, desde el aire a la sangre, así como
el paso del dióxido de carbono, desde la sangre al aire, y de dióxido de carbono, directo de
la sangre y a los alveolos.
Ubicación
Los pulmones están ubicados en la llamada caja torácica, dentro de los espacios internos de
las costillas, vertebras dorsales y el esternón. Cabe señalar que además de los pulmones, la
caja torácica contiene el corazón.
Partes
Los pulmones se dividen en:
Pleura: es una membrana de mucosa o tejido conjuntivo que recubre a los lóbulos o
pulmones, y los protege evitando que rocen con la pared interna del tórax. La pleura posee
una parte externa (parietal), y una parte interna de la caja torácica.
Bronquios: son dos, que se derivan de la tráquea y uno se dirige al pulmón derecho y otro al
pulmón izquierdo. Cada uno de estos bronquios se van ramificando como si fueran árboles
y se van haciendo cada vez más pequeños (bronquiolos) hasta llenar completamente los
pulmones.
.
El Aparato excretor humano
Aparato excretor humano función
Los riñones
Los riñones producen orina, que elimina el exceso de nitrógeno y otros productos de
desecho del organismo. La sangre entra en el riñón y posteriormente es filtrada a través de
varios órganos y conductos en dicho órgano. Durante este proceso de filtración, el agua y
otras moléculas benéficas son reabsorbidas en el cuerpo mientras que los productos
adicionales de desecho son añadidos a la orina. Finalmente, el exceso de sal es añadido a
este líquido también. A continuación la orina viaja a través de un conducto que conecta
finalmente a la pelvis renal. Desde ahí fluye a la vejiga y se almacena hasta que dicho
órgano se llena. Cuando esto sucede las personas orinan para vaciar la vejiga, y todos los
desechos añadidos, incluyendo el nitrógeno y la sal, son eliminados del organismo.
El hígado
El hígado desintoxica y descompone los productos químicos, venenos y otras toxinas que
entran al cuerpo. Por ejemplo, el hígado transforma el amoníaco (que es venenoso) en urea
(que posteriormente se filtra en el riñón para crear orina). El hígado también produce bilis,
y el cuerpo la usa para descomponer las grasas que son útiles y los residuos no
aprovechables.
La bilis
Después de que la bilis se produce en el hígado, esta se almacena en la vesícula biliar. A
continuación se segrega en el intestino delgado, donde ayuda a descomponer el etanol, las
grasas y otros desechos ácidos como el amoníaco en sustancias inofensivas.
La piel
La piel excreta sudor a través de las glándulas sudoríparas por todo el cuerpo. Estoy ayuda
a eliminar los residuos adicionales. Por otra parte el sudor, ayudado por la sal, se evapora y
ayuda a mantener el cuerpo fresco cuando hace calor.
Glándulas ecrinas
Al igual que las glándulas sudoríparas, las glándulas ecrinas permiten que el exceso de agua
salga del organismo. La mayor parte de estas glándulas están localizadas principalmente en
la frente, las plantas de los pies y las palmas de las manos, aunque en realidad están en
todas partes del organismo. Estas ayudan a que el cuerpo mantenga el control de su
temperatura.
Enfermedades o patología del sistema excretor
humano
INSUFICIENCIA RENAL
LITIASIS RENAL
Problema que se caracteriza por presencia de cálculos del riñón o en las vías
urinarias. la presencia de cálculos causa orina con sangre y ardor al orinar.
NEFRITIS
PIELITIS
GLOMERULITIS
INFECCIÓN RENAL
Las medidas con las que debemos cuidar el sistema excretor a fin de que funcione
normalmente son:
- Mantener la higiene de los genitales, pues la falta de una limpieza adecuada favorece la
aparición de infecciones urinarias.
La falta de cuidados o el contacto con microbios, como bacterias u hongos, puede provocar
la aparición de ciertas patologías en el sistema excretor. Algunas de las más frecuentes son:
infecciones urinarias, cálculos renales, insuficiencia renal.
Chequeo. Cintas del parte Médico y del análisis de orina - Haber de Imagen: Alexander
Raths
Chequeo. Cintas del parte Médico y del análisis de orina - Haber de Imagen: Alexander
Raths/Shutterstock
Osmolaridad de la Orina
El pH de la orina es normalmente alrededor 6,2 con un rango de 5.5-7.0. Una alta admisión
dietética de la proteína y del alcohol lleva el pH creciente, mientras que las verduras y la
fruta traen alrededor de un pH más alcalino.
Composición de la Orina
Vitaminas
Hormonas
- La autoestima, ya que así se valora más la vida y se lucha por cumplir metas.
Además cuando uno se quiere es más fácil enfrentar y solucionar los problemas
cotidianos.
- Establecer relaciones afectuosas y saludables con los demás, que son la base de una
vida tranquila en sociedad. Los problemas con alguien se deben solucionar siempre
mediante el diálogo, la tolerancia y en ocasiones nos toca ceder, pactar o ganar. La
violencia y el rencor, la envidia, los celos o los complejos, ponen en riesgo la salud
mental.
El cerebro y sus partes funciones
Cada hemisferio del cerebro está encargado de controlar la parte contraria del cuerpo, por
lo que en caso de accidente cerebrovascular, según la magnitud, se podrán ver afectadas
unas u otras zonas
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Antes de iniciar el artículo cabe destacar que el sistema nervioso y el cerebro que forma
parte de él son estructuras muy complejas, en este apartado mencionaremos a groso
modo las partes del cerebro y las funciones principales.
La intención es entender de la manera más sencilla posible el funcionamiento del
órgano más importante de nuestro cuerpo.
El cerebro es el encargado de controlar y regular las funciones del cuerpo. Este órgano
está formado por miles de células nerviosas que responden a diferentes estímulos que se
envían desde el organismo y su exterior.
En la actualidad se siguen realizando investigaciones para seguir conociendo sus alcances.
Incluso se cree que existen más dudas que certezas en torno a su total capacidad.
Este órgano se encuentra protegido por el cráneo ya que es muy susceptible a las
lesiones. Constituye sólo el 2% del peso corporal y utiliza el 20% de la energía que
producimos. Su peso es de alrededor 1,36 kilogramos.
Ejemplo sencillo
Si te encuentras cocinando y de repente tu mano se apoya sobre una superficie caliente, tu
cerebro recibe una señal de que la temperatura es muy elevada y te puede dañar, el cerebro
responde enviando una orden a tu mano, o específicamente a los músculos de tu mano para
retirarla inmediatamente. Esto sucede en una fracción de segundos.
Es importante mencionar otras estructuras importantes del cerebro como:
.- Sistema límbico: Es el encargado de procesar las emociones. Dentro de este sistema se
encuentra una estructura llamada “amígdala”, la cual controla, procesa y almacena nuestras
reacciones emocionales.
.- La corteza cerebral: es una capa delgada y plegada. Se divide en primer lugar en dos
hemisferios cerebrales, el hemisferio izquierdo y el derecho, los cuales a su vez se dividen en 4
lóbulos.
Hemisferios…
Las funciones de las hormonas son variadas, pero tanto si una hormona procede
de una planta, de un animal invertebrado o vertebrado, se encarga de regular
varias funciones importantes. Ahora bien... ¿por qué son tan importantes las
hormonas?
Una de las funciones que desempeñan es que aseguran el crecimiento correcto.
En los seres humanos, la glándula pituitaria se encarga de secretar las hormonas
del crecimiento durante la infancia y la adolescencia. En los animales
invertebrados, como por ejemplo los insectos, la hormona del crecimiento
interviene en la muda o la renovación de los tegumentos (recubrimientos del
cuerpo), es decir, el desprendimiento de la capa externa. En el caso de las plantas,
son varias las hormonas que se encargan del crecimiento adecuado de las raíces,
las hojas y las flores.
Además de esta función importantísima, las funciones de las hormonas incluyen:
Acción dinámica sobre diversos órganos
Activan o inhiben enzimas
El desarrollo apropiado
Reproducción
Las características sexuales
El uso y almacenamiento de energía
Los niveles en la sangre de líquidos, sal y azúcar
Anticuerpo
Los anticuerpos (también conocidos como inmunoglobulinas, abreviado Ig) son
glicoproteínas del tipo gamma globulina. Pueden encontrarse de forma soluble en la sangre
u otros fluidos corporales de los vertebrados, disponiendo de una forma idéntica que actúa
como receptor de los linfocitos B y son empleados por el sistema inmunitario para
identificar y neutralizar elementos extraños tales como bacterias, virus. 1
El anticuerpo típico está constituido por unidades estructurales básicas, cada una de ellas
con dos grandes cadenas pesadas y dos cadenas ligeras de menor tamaño, que forman, por
ejemplo, monómeros con una unidad, dímeros con dos unidades o pentámeros con cinco
unidades. Los anticuerpos son sintetizados por un tipo de leucocito denominado linfocito B.
Existen distintas modalidades de anticuerpo, isotipos, basadas en la forma de cadena pesada
que posean. Se conocen cinco clases diferentes de isotipos en mamíferos que desempeñan
funciones diferentes, contribuyendo a dirigir la respuesta inmune adecuada para cada
distinto tipo de cuerpo extraño que encuentran.2
Las vacunas
Una vacuna es una preparación biológica que proporciona inmunidad adquirida activa ante
una determinada enfermedad. Una vacuna contiene típicamente un agente que se asemeja a
un microorganismo causante de la enfermedad y a menudo se hace a partir de formas
debilitadas o muertas del microbio, sus toxinas o una de sus proteínas de superficie. El
agente estimula el sistema inmunológico del cuerpo a reconocer al agente como una
amenaza, destruirla y guardar un registro del mismo, de modo que el sistema inmune puede
reconocer y destruir más fácilmente cualquiera de estos microorganismos que encuentre
más adelante. Las vacunas pueden ser profilácticas (ejemplo: para prevenir o aminorar los
efectos de una futura infección por algún patógeno natural o "salvaje") o terapéuticas (por
ejemplo, también se están investigando vacunas contra el cáncer).
Tipos de inmunidad
Inmunidad es un proceso fisiológico muy complejo de percepción de los cambios que
tienen lugar dentro del organismo y de sus interacciones con otros organismos y sustancias
externas encaminado a colaborar de forma primordial en su desarrollo embrionario, en el
mantenimiento de su homeostasis, en el establecimiento de su identidad individual y en su
integración en el ecosistema. Entre todas estas acciones, la más conocida ha sido y es la de
la defensa frente a las infecciones, y será este el aspecto en que se centre este artículo. La
inmunidad, entendida así como mecanismo de defensa, involucra tanto a componentes
específicos como inespecíficos.
Cáncer, una enfermedad de las células en los tejidos
En los tejidos normales, el crecimiento de nuevas células y la muerte de
células viejas se mantiene en balance. En el cáncer este balance se altera,
como resultado de un crecimiento celular descontrolado o de la pérdida de una
habilidad de la célula de someterse a suicidio celular mediante un proceso
conocido como apoptosis. La apoptosis es el mecanismo mediante el cual las
células viejas o dañadas se autodestruyen.