Metros sobre el nivel del mar

Los metros sobre el nivel del mar (m s. n. m.)1 son una unidad de medida estándar del sistema
métrico decimal para describir la elevación de un lugar del planeta Tierra respecto del nivel medio
del mar en ese lugar.

El metro sobre el nivel del mar es una medida estándar de la elevación o altitud de:

 un lugar geográfico, ya sea un pueblo, montaña o alguna otra formación;

 la elevación de un edificio o de otra estructura;
 la altura alcanzada por un avión o cualquier otro objeto volador.

La elevación en metros sobre el nivel del mar de cualquier localización, objeto o punto se puede
calcular de maneras diferentes. Las más comunes incluyen:

 un sistema de posicionamiento global (GPS), que triangula su localización con referencias

en varios satélites;
 un altímetro, que mide la presión atmosférica, la cual disminuye a medida que aumenta la
altura;
 un mapa topográfico o un modelo digital de elevaciones, donde las elevaciones han sido
determinadas a través de fotografías aéreas o agrimensura.

Una unidad de medida es una cantidad estandarizada de una determinada magnitud física,
definida y adoptada por convención o por ley.1 Cualquier valor de una cantidad física puede
expresarse como un múltiplo de la unidad de medida.

Una unidad de medida toma su valor a partir de un patrón o de una composición de otras
unidades definidas previamente. Las primeras unidades se conocen como unidades básicas o de
base (fundamentales), mientras que las segundas se llaman unidades derivadas.2

Un conjunto de unidades de medida en el que ninguna magnitud tenga más de una unidad
asociada es denominado sistema de unidades.3

Todas las unidades denotan cantidades escalares. En el caso de las magnitudes vectoriales, se
interpreta que cada uno de los componentes está expresado en la unidad indicada.1