Perseo

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Para otros usos de este término, véase Perseo (desambiguación).

Perseo, de Cellini.

Perseo, con la cabeza de Medusa.

Perseo (en griego antiguo, Περσεύς) es un semidiós de la mitología griega, hijo

de Zeus y de la mortal Dánae. La tradición le atribuía la fundación de Micenas.1

Índice

• 1Nacimiento de Perseo
• 2Expedición para matar a Medusa
• 3Encuentro con Atlas
• 4Rescate de Andrómeda
• 5Perseo se venga de Polidectes
 • 6Cumplimiento de la profecía
• 7El personaje de Perseo en el cine
• 8Véase también
• 9Notas
• 10Enlaces externos

Nacimiento de Perseo[editar]

Perseo sosteniendo la cabeza de Medusa (fresco de Pompeya).

Según la versión del Pseudo-Apolodoro y la de Pausanias, un oráculo había

anunciado a Acrisio, rey de Argos, que moriría a manos de su propio nieto.
Para evitarlo, Acrisio hizo encerrar a su hija Dánae en una torre de bronce (o
en una cámara subterránea de ese material) para impedir que tuviera trato con
ningún varón. Sin embargo, el rey de los dioses, Zeus, se transformó en una
lluvia de oro que cayó en Dánae desde el techo y la dejó embarazada. Pero
hay otra tradición, que recoge Ovidio en sus Metamorfosis,2 que decía que
había sido Preto, hermano de Acrisio, quien había seducido a Dánae. En
cualquier caso, la princesa concibió a Perseo. Al enterarse Acrisio, no creyendo
divino el nacimiento del niño, lo arrojó con Dánae al mar en un cofre de
madera. El mar fue calmado por Poseidón a petición de Zeus, y la madre y el
hijo sobrevivieron y alcanzaron la costa de la isla de Serifos. En esa isla
gobernaba el rey Polidectes, y su hermano Dictis recogió a la mujer y al niño, al
que criaría como si fuera su hijo.345

Expedición para matar a Medusa[editar]

Pintura de Joachim Wtewael: Perseo liberando a Andrómeda. Museo del Louvre. París. Los pintores
renacentistas asociaron a menudo, erróneamente, el vuelo de Perseo con el caballo alado Pegaso.
En la tradición de los mitos griegos, Perseo vuela con sus sandalias aladas.

Más tarde, Polidectes se enamoró de Dánae. Pensando que el joven Perseo

podía ser un estorbo para sus planes, intentó librarse de él mediante una
estratagema: hizo creer a todo el mundo que pretendía conquistar a la
princesa Hipodamía y pidió a los habitantes de la isla que le entregase un
regalo cada uno como presente, para poder ofrecerlo a su vez a la princesa.
Perseo dijo que no pondría reparos para entregar cualquier cosa: incluso si
hubiera de ser la cabeza de Medusa, que era una de las tres Gorgonas y podía
convertir en piedra a los hombres solo con la mirada. Polidectes aceptó como
regalos los caballos de otros habitantes de la isla, pero no aceptó los de
Perseo, y le mandó que le trajese la cabeza de la Gorgona que le había
prometido.36
Perseo partió, guiado por los dioses Atenea y Hermes, en busca de las hijas
de Forcis: las grayas, hermanas de las gorgonas. Las grayas eran tres
ancianas que sólo tenían un ojo y un diente para las tres, y se los iban pasando
una a otra. Perseo les arrebató el ojo, y, a cambio de devolvérselo, las obligó a
confesar dónde vivían las ninfas, sus hermanas.
Así, Perseo encontró a las ninfas, de las que obtendría un zurrón mágico para
contener la cabeza sin peligro, unas sandalias aladas y el casco de Hades, que
volvía invisible a quien lo llevara puesto. Además, recibió de Hermes
una hoz de acero (en otras versiones, de diamante),78 con la que podría cortar
la cabeza de Medusa, y recibió de Atenea un escudo brillante como un espejo.
Pertrechado con estos objetos, Perseo llegó a introducirse en la morada de
las Gorgonas, que, como las Grayas, eran hijas de Forcis. Mientras estaban
dormidas las Gorgonas, Perseo se acercó a ellas. Atenea guio la mano de
Perseo, que además usó como espejo el escudo de bronce que le había
prestado la diosa para ver a Medusa sin mirarla directamente. Así, Perseo
alcanzó a cortar la cabeza de la Gorgona, de la que nacieron el caballo
alado Pegaso y el gigante Crisaor. Esteno y Euríale, las hermanas inmortales
de Medusa, buscaron a Perseo pero no pudieron encontrarlo porque el casco
de Hades lo hacía invisible.69

Encuentro con Atlas[editar]

Perseo fue después al país donde reinaba Atlas, a quien, una vez allí, pidió
hospitalidad. Atlas, sin embargo, recordó que un oráculo le había dicho que un
hijo de Zeus llegaría para robarle los frutos del jardín de las Hespérides, e
intentó expulsar a Perseo. Este empleó la cabeza de Medusa, y Atlas quedó
convertido en piedra.10

Rescate de Andrómeda[editar]

Perseo mata a Polidectes.

Al llegar a Etiopía o, en otras versiones, a Jaffa, Perseo encontró

a Andrómeda encadenada a una roca: la habían mandado dejar allí sus padres,
los reyes Cefeo y Casiopea, para que fuera devorada por un monstruo
marino, Ceto, que había sido enviado por los dioses como castigo por haberse
jactado Casiopea de ser más hermosa que las nereidas.11
Un oráculo de Amón había dicho que sólo se verían libres del monstruo si le
era ofrecida Andrómeda como alimento. Perseo quedó prendado de
Andrómeda y decidió liberarla. Tras pedir la mano de la princesa a Cefeo y
Casiopea, mató al monstruo con su espada, o, según otras versiones,
petrificando una parte del monstruo al mostrarle la cabeza de Medusa.9121314
Durante el banquete de bodas con Andrómeda, llegó Fineo, tío paterno de ella
y a la vez su prometido. Comenzó una batalla entre quienes apoyaban el
enlace y los partidarios de Fineo. Perseo mató a muchos, pero, al ver la
inferioridad numérica de su bando, no tuvo más remedio que emplear la cabeza
de Medusa para convertir en piedra a Fineo y a los que lo acompañaban. 15
Perseo y Andrómeda lograron finalmente casarse y llegaron a tener siete hijos:
los varones Perses, Alceo, Heleo, Méstor, Esténelo y Electrión, y una hija
llamada Gorgófone.16
Perseo se venga de Polidectes[editar]
Después, Perseo regresó a Serifos. Allí, Dictis y Dánae se habían refugiado en
un templo huyendo del acoso de Polidectes. Perseo se presentó ante
Polidectes y ante toda su corte, sacó la cabeza de Medusa y se la mostró a
toda la concurrencia, que quedó petrificada. Luego hizo a Dictis rey de Serifos,
devolvió a Hermes las sandalias aladas y le dio el zurrón y el casco de Hades,
y entregó la cabeza de Medusa a Atenea, quien la pondría en su escudo. 9

Cumplimiento de la profecía[editar]
Después, Perseo decidió regresar a Argos, con Dánae y Andrómeda.
Habiéndose enterado Acrisio de que su nieto viajaba para encontrarse con él,
puso tierra de por medio encaminándose a Lárisa, donde se puso a presenciar
unos juegos. Perseo también acudió a esos juegos y participó en
el lanzamiento de disco, pero lo hizo con tan mala fortuna que golpeó a Acrisio
en la cabeza y lo mató, cumpliéndose así la profecía. Debido a esta muerte
accidental, Perseo no quiso seguir gobernando en Argos, su legítimo reino. Su
tío segundo Megapentes, primo de Dánae era rey de Tirinto, así que
intercambiaron el reino: Perseo se convirtió así en rey de Tirinto y Megapentes
de Argos.17

El personaje de Perseo en el cine[editar]

• En la película italiana Perseo el invencible, de 1963, dirigida por
Alberto De Martino, el personaje de Perseo fue interpretado por
Richard Harrison.
• 1973: Perseo (Персей), cortometraje de dibujos animados producido
por Soyuzmultfilm y dirigido por Aleksandra Snezhko-Blotskaya
(Александра Снежко-Блоцкая, 1909-1980).18
• En la película de 1981 Furia de Titanes, el personaje de Perseo fue
interpretado por Harry Hamlin (n. 1951).
• En la película de 2010 del mismo título, el personaje fue interpretado
por Sam Worthington.
• En el largometraje de 2010, la historia de Perseo no se corresponde
con el mito salvo por los nombres y por varios hechos; no guarda
patrón temporal ni descriptivo con el mito, ni tampoco con la película
de 1981.
• El personaje Perseus "Percy" Jackson es llamado así en referencia a
Perseo, aunque el personaje de Riordan es hijo de Poseidón y una
mortal llamada Sally Jackson, y no de Zeus. Entre las similitudes con
Perseo, Percy mata a Medusa y se encuentra con Cronos.